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Caso práctico
Weta Digital: Llevar “El
Hobbit” a la vida con HP
Compute
El estudio de efectos visuales ganador del Academy Award®
renderiza un 30% más rápido con el sistema HP Apollo 6000
Sector
Efectos visuales digitales
Objetivo
Acelerar el rendimiento de renderización para
cumplir los plazos de producción
Enfoque
Implementar el sistema HP Apollo 6000 con
servidores HP ProLiant XL230a Gen9
Las TI importan
•Mayor rendimiento en un 30% en comparación con
los servidores anteriores
•Menor consumo de energía en un 25% en
comparación con los servidores anteriores
•Se alcanzó una baja eficacia de uso de energía
(PUE) con una ratio de 1.1
La empresa importa
•Se implementó un sistema crítico empresarial
en seis semanas para cumplir los plazos de
producción agresivos
•Se ayudó a la empresa a mantenerse a la
vanguardia del sector de los efectos visuales
digitales
©2014 WARNER BROS. ENTERTAINMENT INC. Y METRO-GOLDWYN-MAYER PICTURES INC.
"HP es un buen socio nuestro. Realmente escuchan y se
esfuerzan por entender lo que estamos haciendo y
colaboran con nosotros para ofrecer las mejores
soluciones para nuestro negocio".
–Kathy Gruzas, directora informática, Weta Digital
Weta Digital tiene un showreel lleno de éxitos de Hollywood:
“Trilogía del Señor de los Anillos”, “Avatar”, “Iron Man 3”, “El
amanecer del Planeta de los Simios”, la lista de megapelículas
llevadas a la vida por los efectos visuales de la compañía
continúa. Este tipo de trabajo conlleva una enorme cantidad de
potencia computacional y ahí es donde entra HP. En 2014,
mientras Weta Digital se preparaba para trabajar en "El Hobbit:
la Batalla de los Cinco Ejércitos”, la compañía recurrió a HP
para una solución de computación de próxima generación
basada en el sistema HP Apollo 6000.
Caso práctico | Weta Digital
Una fuerza tras las películas
creer realmente en lo que ven en la pantalla".
Aunque es un hemisferio lejos de Hollywood,
Weta Digital es un peso pesado omnipresente
en el sector cinematográfico. Desde su base
en Wellington, Nueva Zelanda, el estudio de
efectos visuales lleva a la vida las visiones de
los directores y productores de Holywood de
una forma dramática. Desde el impresionante
realismo y la profundidad emocional de los
simios en "El Planeta de los Simios" a las
grandes escenas de batalla en "El Hobbit: la
Batalla de los Cinco Ejércitos", el equipo de
Weta Digital lo hace todo posible para los
espectadores.
Para ofrecer efectos visuales incluso más
realistas en plazos ajustados, Weta Digital
tiene una necesidad continua de más núcleos
de procesamiento, más memoria, más
almacenamiento y más ancho de banda de
E/S. Esta es la historia detrás de los efectos
visuales de "La Batalla de los Cinco Ejércitos",
el éxito de taquilla que llegó a los cines a
finales de 2014. También es la historia detrás
de la adopción de Weta Digital del sistema HP
Apollo 6000.
La industria ha tomado nota de los logros de la
empresa. El estante de trofeos de Weta Digital
incluye cinco Academy Awards® a los Mejores
Efectos Visuales. Se llevó esos Oscars® a casa
por su trabajo en "El Señor de los Anillos: La
Comunidad del Anillo", "El Señor de los Anillos:
Las Dos Torres", "El Señor de los Anillos: el
retorno del Rey", "King Kong" y "Avatar".
Para llevar a cabo sus milagros
cinematográficos y cumplir los agresivos
plazos del sector cinematográfico, Weta
Digital busca continuamente la última y mejor
capacidad de computación. Ese fue el caso
cuando la empresa ganó el contrato para
producir los efectos visuales de "La Batalla
de los Cinco Ejércitos". Este triunfo creó la
necesidad de más potencia computacional,
para lo que la empresa adquirió el sistema HP
Apollo 6000 para mejorar su render wall.
Llegada del sistema HP
Apollo 6000
Cuando Weta Digital se prepara para trabajar
en una nueva película, siempre necesita
revolucionar la capacidad computacional
de su render wall, un clúster computacional
masivo que actualmente abarca más de 5000
servidores HP que se extienden en 60 racks.
El rendimiento del render wall es la clave para
cubrir las constantes y crecientes expectativas
de los directores, los productores y una
audiencia cada vez más sofisticada.
"Nos piden constantemente que hagamos
más con menos y ampliemos los límites en
términos de creatividad y lo que sea posible
en los efectos visuales", señala Kathy Gruzas,
Directora Informática de Weta Digital. "La
audiencia espera más y más realidad. Desean
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"Cuando hacemos una oferta por una película
y conseguimos un proyecto a gran escala,
esto impulsa nuestras compras de TI", explica
Graeme Demmocks, el Jefe de Ingeniería
de Producción de Weta Digital. "Si estamos
preparando una gran película como 'La Batalla
de los Cinco Ejércitos', sabemos que vamos a
tener que ofrecer unas tres horas de contenido
y vamos a tener que comprar la infraestructura
de TI para entregar esa película".
Con el objetivo de acelerar el rendimiento para
renderizaciones complejas y permitir a los
artistas iterar más, la empresa se centra en la
última y mejor tecnología: el sistema HP Apollo
6000 con los últimos procesadores Intel®
Xeon®. En ese momento, el sistema HP Apollo
6000 era tan nuevo que solo estaba disponible
como un producto de prelanzamiento.
Con los compromisos contractuales en la
línea, fue crítico que el nuevo hardware
se pudiera comprar, entregar e instalar a
tiempo. Los ingenieros de Fujitsu, un socio de
HP, trabajaron con recursos clave de HP de
ingeniería I+D, ingenieros de soporte de HP y
arquitectos de preventa de HP para instalar
los servidores, las carcasas y las unidades
de alimentación que venían con el sistema,
junto con equipamiento de redes, cableado y
actualizaciones de firmware.
"HP no falló", dice Andy Wright, el responsable
de expertos en renderización y datos de Weta
Digital. "Les dimos un plazo extremadamente
ajustado y lo superaron. Les dimos un plazo
de seis semanas desde nuestro pedido para
enviar e instalar, y este era el hardware de
prelanzamiento en ese momento. Recién
sacado de la planta de producción. En cuanto
lo produjeron, nos lo enviaron y lo instalamos.
Al final del día, fuimos capaces de instalar
el sistema HP Apollo 6000 a tiempo para
renderizar la película".
Caso práctico | Weta Digital
"Los servidores HP Apollo
ofrecen alrededor de un 30%
de aumento de rendimiento en
el siguiente nivel inferior, en
un nivel previo de servidores
de renderización, y lo hacen
con aproximadamente un 25%
menos de potencia".
– Kathy Gruzas, directora informática, Weta Digital
Una solución a nivel de rack
Con el sistema HP Apollo 6000, HP tomó un
enfoque que va más allá de solo el servidor y
crea una solución a nivel de rack diseñada para
proporcionar la computación adecuada para
la carga de trabajo adecuada con la economía
adecuada.
La base del sistema HP Apollo 6000 tiene un
chasis de 5U modular que cuenta con hasta
10 bandejas independientes. La bandeja
del servidor HP ProLiant XL230a Gen9
seleccionada por Weta Digital tiene un servidor
2P con los últimos procesadores Intel Xeon
serie E5-2600 v3, y proporciona hasta 512 GB
de memoria y hasta 4 TB de almacenamiento.
En conjunto, el sistema HP Apollo 6000
implementado en Weta Digital abarca 400
servidores, 40 carcasas y 10 unidades
de alimentación. Además, la empresa
implementó switches HP Networking A5930
como parte de una solución de extremo a
extremo de HP para servidores y redes.
En cuanto al software, Weta Digital aprovecha
una plataforma de renderización propia
llamada Manuka, que actualmente cuenta con
cerca de un millón de líneas de código, junto
con productos de renderización comercial,
incluido RenderMan de Pixar. Además, la
empresa utiliza HP Integrated Lights-Out
(HP iLO) para acceso remoto a la consola y
la gestión de sistemas, y HP Systems Insight
Manager para la elaboración de informes de
uso de energía.
Acelerar el proceso creativo
A ojos de los profesionales de TI en Weta
Digital, el sistema HP Apollo 6000 tiene todos
los elementos adecuados, en términos de
almacenamiento, E/S, memoria y potencia de
procesamiento, para acelerar el rendimiento
de las cargas de trabajo que se ejecutan en el
render wall de la empresa. En el nivel máximo
de producción, el wall render puede renderizar
50-100 TB de datos en una noche. Ese tipo de
rendimiento permite al equipo creativo de la
empresa hacer más de las cosas que hacen
mejor.
"El objetivo de Weta Digital es realizar las
mejores imágenes de efectos visuales
que podemos y con suerte mejor que
nadie", comenta Demmocks. "Y para ello,
necesitamos computación y aquí es donde
nuestra infraestructura de TI y HP intervienen.
Al tener la mejor infraestructura, permitimos
a los artistas iterar y cuanta más iteración
pueden realizar los artistas, mejor producto
podemos ofrecer. Con el Apollo 6000,
descubrimos que los artistas pueden iterar
más".
Los beneficios de un gran poder de
computación y una gran capacidad de
memoria se hacen más evidentes y más
vívidos, cuando un torrente de bits y bytes
se transforma en imágenes dramáticas con
cualidades fotorrealistas, lo que ocurre por la
noche en el render wall de Weta Digital.
"En 'La Batalla de los Cinco Ejércitos' tuvimos
estas escenas masivas con un enorme
número de personajes", dice Demmocks. "Con
el Apollo serie 6000 Gen9, fuimos capaces
de forzarlas en una máquina, mientras que
antes habríamos debido dividirlas en cuatro
o cinco sistemas de generación anterior para
conseguirlas".
El sistema HP Apollo 6000 está marcando
magnitudes de diferencias en la producción
de la renderización, literalmente. Con el
nuevo sistema, el equipo de producción de
Weta Digital puede renderizar 50 millones de
polígonos en la cantidad de tiempo que antes
le costaba renderizar simplemente 50.000,
indica Demmocks. Este avance permite al
equipo renderizar imágenes más complejas y
complicadas, lo que equivale a escenas más
fotorrealistas en la película terminada.
"No existe un deseo de hacer las cosas más
rápido", comenta Demmocks. "Existe un deseo
de hacer las cosas más complicadas y más
realistas. El sistema Apollo 6000 nos permite
tener más complejidad".
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Caso práctico | Weta Digital
©2014 WARNER BROS. ENTERTAINMENT INC. Y METRO-GOLDWYN-MAYER PICTURES INC.
"Es un sistema precioso", añade Luca Fascione,
Jefe de Renderización e Investigación para
Weta Digital. "Resulta muy fácil para nuestros
departamentos de renderización y TI trabajar
con él y mantenerlo en buen estado, lo que
significa que en términos de desacelerarnos,
siempre permanece fuera del camino, y eso
nunca ocurre, lo que es genial".
Mayor rendimiento a un
coste más bajo
Con miles de servidores de alto rendimiento
en su render wall, incluidos los del sistema HP
Apollo 6000, Weta Digital se centra no solo en
el rendimiento sino también en el consumo
de energía de los servidores y los costes de
adquisición de los servidores.
"El coste de adquisición y energía son dos
de nuestras principales preocupaciones",
dice Gruzas, la Directora Informática de la
empresa. "Y creo que la arquitectura del HP
Apollo se diseñó realmente con nuestro tipo
de mercado en mente. Es un gran producto
en este sentido. Es eficiente energéticamente.
Dispone de grandes prestaciones. Y
simplemente tiene los componentes que
necesitamos y no todos los elementos
adicionales".
Para Weta Digital, el sistema HP Apollo 6000
equivale a un gran salto en rendimiento y
un gran descenso en consumo de energía.
"Los servidores HP Apollo ofrecen alrededor
de un 30% de aumento de rendimiento en
el siguiente nivel inferior, en un nivel previo
de servidores de renderización, y lo hacen
con aproximadamente un 25% menos de
potencia", indica Gruzas.
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Los servidores y carcasas de HP Apollo se
refrigeran por aire. Al aprovechar un denso
diseño de rack de servidor refrigerado por
aire, una unidad de alimentación externa y
el HP Advanced Power Manager, el sistema
HP Apollo 6000 puede proporcionar más
servidores por rack que soluciones blade
alternativas para superar las limitaciones de
superficie de suelo y reducir el consumo de
energía.
Además, para sostener la línea de costes,
Weta Digital aprovecha la refrigeración líquida
en los racks en su render wall. El sistema
de refrigeración líquida se aprovecha del
clima fresco de Wellington, lo que permite
al render wall de Weta refrigerarse a través
de intercambiadores de calor y el coste de
funcionamiento de los ventiladores y el
bombeo de agua a través de una serie de
torres de agua en el techo del centro de datos.
Los racks, proporcionados por Ritall, un socio
de HP, están encapsulados para permitir
que cada uno tenga su propio sistema de
refrigeración.
Con su confianza en la tecnología de
refrigeración por agua, Weta Digital ha
alcanzado una eficacia de uso de energía
(PUE) notablemente baja con una ratio de
1.1. La medición PUE, utilizada para indicar la
eficiencia energética de un centro de datos,
divide la energía que entra en un centro de
datos por la energía utilizada para ejecutar
el equipamiento de computación en la
instalación. "En 1.1, es uno de los PUE más
bajos que he oído en la región Asia-Pacífico”,
dice Gruzas.
Caso práctico | Weta Digital
Cliente de un vistazo
Trabajar con HP
¿El resultado final?
Aplicación
•Efectos visuales digitales para largometrajes
Weta Digital tiene una larga relación con
HP, una que abarca muchas generaciones de
la familia de servidores HP ProLiant.
"Recomendaría HP", concluye Gruzas.
"Cuentan con un historial a largo plazo de
innovación técnica, así como ser simplemente
una empresa maravillosa con la que tratar.
Creo que son muy éticos. Están decididos a
hacer lo correcto en todos los sentidos, sobre
todo por sus clientes. Y simplemente me
parece un placer y una inspiración tratar con
ellos".
Hardware
•Sistema HP Apollo 6000
•Servidor HP ProLiant XL230a Gen9
•Switches HP Networking A5930
•HP Advanced Power Manager
Software
•Plataformas de renderización propias y
comerciales
•HP Integrated Lights-Out
•HP Systems Insight Management
Servicios
•Mejora del soporte de garantía en los
sistemas, unidades de alimentación y
carcasas de servidor
La empresa utiliza servidores HP en su render
wall y hace un uso intenso de estaciones de
trabajo HP y monitores HP, específicamente
de las pantallas profesionales HP DreamColor,
que se utilizan de forma generalizada en el
sector de los efectos visuales.
"HP es un buen socio nuestro", comenta
Gruzas. "Realmente escuchan y se esfuerzan
por entender lo que estamos haciendo y
colaboran con nosotros para ofrecer las
mejores soluciones para nuestro negocio".
Observa que HP ha mostrado un verdadero
interés en el sector de los efectos
visuales, así como en el más amplio sector
cinematográfico. "Han dedicado mucho
tiempo, y trabajo de desarrollo, asociándose
con nosotros y otros en el sector, y esto se
muestra realmente en los productos que
ofrecen. Son muy relevantes".
Acerca de Weta Digital
Weta Digital es un estudio de efectos
visuales líder en el mundo con sede en
Wellington, Nueva Zelanda. Dirigido por el
supervisor senior de efectos visuales Joe
Letteri, Weta Digital es conocido por su
creatividad implacable y su compromiso con
el desarrollo de tecnología innovadora. Desde
innovadores personajes digitales basados en
rendimiento, como Gollum, Kong y Cesar, a los
revolucionarios flujos de trabajo de producción
virtual de "Avatar" y "La Trilogía del Hobbit",
Weta Digital sigue derribando barreras entre la
acción en vivo y CG, y amplía lo que es posible
en la película.
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4AA5-8763ESE, mayo de 2015