Discurso del Presidente del Consejo de la Organización de

Discurso del Presidente del Consejo de
la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), Dr. Assad Kotaite,
en la sesión de apertura de la quinta Conferencia mundial de transporte aéreo
Montreal, 24 - 29 de marzo de 2003
Es verdaderamente un privilegio especial y un placer darles la bienvenida en nombre del
Consejo y del Secretario General de la OACI a esta Conferencia mundial de transporte aéreo, la quinta de una
serie de conferencias convocadas por la OACI. Han transcurrido poco más de 8 años desde la última vez que
nos reunimos en noviembre-diciembre de 1994 para tratar el futuro de la reglamentación del transporte aéreo
internacional en el marco de las nuevas tendencias de mundialización, liberalización y privatización. La
Conferencia de 1994 nos hizo tomar conciencia de la inminencia de tratar las cuestiones de liberalización y
modificaciones en la reglamentación. La presente Conferencia que se está llevando a cabo en un momento
sombrío y en una época turbulenta para la industria, debe basarse en ese logro y proporcionar a los Estados
los instrumentos de reglamentación y la confianza para adelantar las medidas destinadas a lograr una reforma
de la reglamentación.
La liberalización con la que estamos tratando es un proceso irreversible aunque gradual. En
este hecho se ha fundamentado el objetivo de esta Conferencia que es “elaborar un marco para la
liberalización progresiva del transporte aéreo internacional, con salvaguardias para garantizar la competencia
equitativa, la seguridad y la protección, e incluyendo medidas para garantizar la participación efectiva y
sostenida de los países en desarrollo”. Se trata de un objetivo que aspira a lograr un equilibrio en el proceso
de reforma y en sus manos está alcanzar ese equilibrio.
Es oportuno que en este centenario del primer vuelo propulsado, controlado y sostenido, se
nos encargue facilitar los instrumentos de reglamentación prácticos que permitan a la industria del transporte
aéreo comercial, una industria que ha contribuido notablemente a la sociedad moderna, ajustarse a la realidad
de un mercado globalizado en el siglo XXI. Al asumir nuestra labor, no podemos estar más conscientes de
que nuestra industria está atravesando por un período de turbulencia. Los cálculos preliminares de la OACI
indican que el tráfico en 2002 continúa en un 2 a 3% por debajo de los niveles alcanzados en 2000. Desde
un punto de vista financiero, muchas líneas aéreas en algunas regiones han continuado acumulando pérdidas
impresionantes, en tanto que otras han mostrado signos de recuperación y, algunas han registrado hasta el
momento beneficios considerables. El actual conflicto armado en Iraq inevitablemente deteriorará la situación
financiera. Aún así, necesitamos tomar medidas teniendo en cuenta el largo plazo, tal como lo hicimos en el
pasado. Cabe recordar que el marco de reglamentación de la era moderna del transporte aéreo comercial se
estableció durante una época de conflicto, la Segunda Guerra Mundial. El marco de reglamentación actual,
dimanante de los principios de nuestra constitución, el Convenio sobre Aviación Civil Internacional, no es
rígido, es un marco susceptible de adaptación y evolución.
Es igualmente oportuno que en el tema de la Conferencia “Retos y oportunidades de la
liberalización” al igual que en el objetivo de la Conferencia, se reconozca la necesidad de un equilibrio.
Necesitamos balancear nuestras expectativas, las realidades del mercado mundial y las diversas perspectivas
que existen en materia de reglamentación.
En este entorno económico y comercial mundializado, las autoridades normativas del
transporte aéreo deberían estar dispuestas a desafiar todo pensamiento preconcebido u obsoleto que nos
impida responder a las necesidades del desarrollo nacional y regional de una industria dinámica y responsable
que responda a las demandas y expectativas de los usuarios. No se trata de abogar por una reforma de la
reglamentación por el cambio en sí, sino de una reforma de la reglamentación que permita mejorar y hacer
más eficiente el transporte aéreo internacional y su contribución en nuestras vidas. No obstante, la reforma
ha de implantarse de manera segura, económica y ordenada, respetando nuestros principios rectores
estipulados en el Convenio.
La liberalización, como un proceso y una metodología, más que como un objetivo debe ser
juzgada por sus resultados y sus beneficios y no por sus fundamentos teóricos. Las oportunidades de
-2liberalización deben enmarcarse en el contexto de sus desafíos. Es primordial que la liberalización no resulte
en la omisión de ningún Estado que desee participar en el transporte aéreo internacional. Esa participación
es otro de los principios estipulados en el Convenio. Ciertamente, corresponde a cada Estado determinar la
naturaleza de su participación teniendo en cuenta las realidades y oportunidades. Por consiguiente, esta
Conferencia debe abordar las inquietudes de muchos Estados con respecto a la sostenibilidad y viabilidad
de su participación en el proceso de liberalización.
Al mismo tiempo, debemos reconocer que existe un deseo generalizado y comprensible de
acelerar el ritmo de la reforma normativa, especialmente en cuestiones tales como el acceso a los mercados
y la propiedad y control de los transportistas aéreos. Es evidente, que el sector del transporte aéreo está
rezagado con respecto a otros en cuanto a la adopción de un proceso de reforma y debemos estar conscientes
de este hecho. El desafío que enfrentan ustedes esta semana es reconciliar las inquietudes de algunos con las
esperanzas de otros. Por consiguiente, mi apelación a ustedes es sencilla, no obstruyan la necesidad de una
reforma pero tampoco permitan que la reforma amenace, a largo plazo, la viabilidad, la interdependencia y
el carácter multilateral de nuestro sector. El otro desafío que enfrentarán en la labor que se les ha
encomendado es velar por que la seguridad y protección no sean postergadas en aras de las oportunidades
económicas. En la liberalización del transporte aéreo y la integración de un sistema mundial de gestión del
tránsito aéreo, la sinergia entre los aspectos económicos y de navegación aérea siguen cimentándose en la
seguridad operacional y la protección de la aviación civil. No puede haber crecimiento en el transporte aéreo
sin seguridad y protección, ni puede existir una aviación civil viable sin políticas económicas sólidas. Por
consiguiente, para fomentar la confianza necesaria en el proceso de liberalización, los resultados a los que
lleguen deberían incorporar salvaguardias para un entorno liberalizado y tener en cuenta la necesidad suprema
de velar por la seguridad y protección. Así pues, su tarea supone un pensamiento creativo, un propósito claro
y un verdadero consenso y perspectiva mundial al analizar las cuestiones normativas que nos atañen a todos
e influirán en el futuro del transporte aéreo internacional.
Por último, no debemos perder de vista el hecho de que la aviación civil es una empresa
humana, y como tal, utiliza equipos fabricados por el hombre y tecnología destinada al uso de los seres
humanos con el fin de movilizar personas y mercancías de manera segura de un punto a otro en todo el
mundo. Es así que el elemento humano y su contribución debe tenerse en cuenta en sus deliberaciones.
Tengo la convicción personal que la industria del transporte aéreo es dinámica y progresista
y a pesar de nuestra situación actual, deberíamos enfrentar el futuro con valor, esperanza y optimismo. Su
labor esta semana debería ofrecer a la industria el marco normativo que necesita para hacer frente al futuro
en ese mismo espíritu.
Les deseo todo éxito en su tarea y confío en que obtendrán resultados positivos. El Consejo
espera con interés informarse acerca de los resultados en su próximo período de sesiones, en la primavera,
a fin de seguir avanzando como comunidad aeronáutica en esta nueva era de desafíos y oportunidades.
Ahora, es para mí un honor declarar inaugurada la quinta Conferencia mundial de transporte
aéreo. La Sra. Anne McGinley, Representante de Irlanda en el Consejo y presidenta del Comité de Transporte
aéreo, les ofrecerá explicaciones más detalladas con respecto al orden del día de esta Conferencia.