La automat i zación está a la orden del día

I D C
A N A L Y S T
C O N N E C T I O N
Eric Burgener
Director de investigaciones, Almacenamiento
La automatización está a la orden del día
Agosto de 2015
La infraestructura de los centros de datos se va volviendo compleja y escalable como nunca antes, y
eso es un reto para las empresas actualmente. Como se espera que los datos tengan una tasa
compuesta de crecimiento anual (TCCA) del 44 % en los próximos cinco años, los gerentes de TI
entienden que administrar ese crecimiento es su principal desafío en cuanto a la gestión del
almacenamiento. A causa de la enorme heterogeneidad, de los objetivos de nivel de servicio (SLO)
cada vez más estrictos en las áreas de rendimiento, disponibilidad y recuperación, y de los
presupuestos cada vez más reducidos, los CIO procuran implementar de manera más extendida
soluciones de automatización que puedan mejorar la eficiencia operativa, aumentar el alcance
administrativo sobre los controles, garantizar que se aplique el control corporativo de TI de manera
uniforme y fiable en toda la infraestructura, y mejorar el nivel de satisfacción de los clientes con
respecto a sus servicios.
En nombre de sus clientes, Hitachi Data Systems (HDS) ha formulado las siguientes preguntas a
Eric Burgener, director de investigación de la práctica de almacenamiento de IDC.
P.
¿Por qué es importante que las empresas se preocupen por el nivel de automatización
que pueden aportar a la gestión del centro de datos?
R.
Los centros de datos actuales cuentan con una gran variedad de soluciones que abarcan la
infraestructura física y virtual, aplicaciones heredadas y de nueva generación, diferentes
plataformas operativas, e instalaciones dentro y fuera de la empresa. Esta complejidad se ha
vuelto demasiado costosa y difícil de gestionar de manera confiable con operaciones
meramente manuales. Al mismo tiempo, las tareas de gestión de servidores,
almacenamiento y redes que estaban a cargo de personal dedicado de administración ahora
están a cargo de generalistas de TI en empresas de todos los tamaños, como respuesta a
los problemas presupuestarios y al uso generalizado de la infraestructura virtual. Los
requisitos del área empresarial para gestionar el crecimiento explosivo de datos y, al mismo
tiempo, satisfacer las expectativas de los clientes en cuanto a Internet y que exigen un alto
nivel de rendimiento y disponibilidad, hacen que sea aún más difícil cumplir, sin aumentar los
costos, con los tiempos cortos de respuesta y los objetivos de punto de recuperación (RPO)
y tiempo de recuperación (RTO) necesarios para la continuidad empresarial.
El rápido crecimiento de los datos es un factor esencial en muchos de los desafíos más
apremiantes de la gestión del almacenamiento. En muy poco tiempo, incluso las empresas
medianas van a gestionar cientos de terabytes y hasta petabytes de información, y las
soluciones de almacenamiento que las empresas desplegaron para cumplir con los
IDC 1978
requisitos de desempeño, disponibilidad y facilidad de gestión se verán aún más
presionadas a medida que los datos sigan creciendo al ritmo actual. Es fundamental que los
CIO aborden estos desafíos sin poner en riesgo la confiabilidad y la calidad, y que gracias a
los flujos de trabajo repetibles en materia de monitoreo, protección de datos, recuperación
ante desastres, aprovisionamiento y gestión de cambios, la automatización brinde una gran
capacidad para resolver las inquietudes de una empresa exitosa y en expansión.
P.
¿Qué beneficios puede aportar la automatización?
R.
Según datos de encuestas realizadas por IDC, el personal de TI dedica el 45 % de su tiempo
a operaciones de rutina, como aprovisionamiento, configuración, mantenimiento, monitoreo,
y detección y resolución de problemas, y solo el 21 % a la innovación y nuevos proyectos.
Por suerte, muchas de estas tareas de rutina se pueden automatizar. Esto puede mejorar la
fiabilidad de las operaciones y garantizar que se cumplan las políticas establecidas, lo que
permite utilizar mejor a los generalistas para gestionar la infraestructura de TI, además de
aumentar el alcance administrativo sobre los controles para mejorar la eficiencia. A su vez,
esto puede liberar al personal de TI para dedicarse más a proyectos de TI innovadores, lo
que puede ayudar a promover el negocio de nuevas maneras.
Muchas aplicaciones de nueva generación se centran en la computación móvil, las redes
sociales, big data y analítica, y las aplicaciones en la nube. La capacidad de una empresa de
aprovechar estas nuevas áreas para aumentar la conciencia, generar clientes potenciales,
recolectar y analizar nuevas fuentes de información que actúen como aportes relevantes para
estrategias de productos o servicios, y el uso sensato de opciones basadas en la nube para
mejorar la agilidad y reducir costos afecta enormemente su capacidad para competir con
eficacia en el dinámico entorno empresarial de la actualidad. Las empresas que están
aprovechando al máximo sus aplicaciones de nueva generación son aquellas cuyos CIO se
focalizan en impulsar una innovación que las distingue de sus competidores.
P.
¿De qué maneras las empresas están usando eficazmente la automatización?
R.
Las empresas deberían revisar los flujos de trabajo que ya tienen establecidos en la
actualidad, clasificarlos según el grado de dificultad para automatizarlos, y trabajar para
completar en primer lugar los que sean más sencillos. A la hora de comprar infraestructura
de TI, las empresas deberían asegurarse de que las soluciones ofrezcan acceso
programático a toda la funcionalidad incorporada a través de API públicas, documentadas y
con soporte (o que al menos proporcionen una interfaz de líneas de comandos). Las
empresas deben tener en cuenta la capacidad de integrar las compras de nuevos sistemas a
los flujos de trabajo existentes en el centro de datos, así como de crear nuevos flujos que se
adapten a las cambiantes necesidades del negocio. Las herramientas integrales de
orquestación que vienen incorporadas en la infraestructura virtual dominante de una
empresa (vSphere, Hyper-V, Xen, KVM, etc.) pueden ayudar a establecer el tipo de flujo de
trabajo multi-plataforma que se necesita en el centro de datos tan heterogéneo de hoy día.
El uso de modelos de servicios organizados por niveles puede ayudar a simplificar el
despliegue de nuevas aplicaciones y a controlar los costos por el grado de estandarización
que aportan. Se establecen diferentes niveles de servicio en cuanto al desempeño, la
disponibilidad y la recuperación, y se colocan nuevas aplicaciones (y/o servicios) en un
grupo preestablecido. Los administradores eligen el nivel de servicio que desean y luego
utilizan la plantilla correspondiente al aprovisionamiento de aplicaciones para automatizar las
operaciones de menor nivel, tales como la selección de medios (flash o disco), la creación
de LUN, la disposición de RAID y la configuración de replicación. Se puede asociar una
frecuencia de monitoreo con cada nivel de servicio en particular, usando un enfoque “basado
en excepciones” que pone de manifiesto las condiciones de alerta únicamente cuando la
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intervención manual es absolutamente necesaria. En general, la gestión basada en políticas
es un enfoque común para imponer pautas operativas y garantizar la aplicación de
auditorías. Si un proceso no puede estar del todo automatizado, los flujos de trabajo guiados
que se basan en mejores prácticas pero que permiten la personalización ayudan a garantizar
resultados más uniformes como respuesta a la cantidad de solicitudes o condiciones que
surjan.
En el almacenamiento, la protección de datos, la recuperación ante desastres y el
aprovisionamiento se prestan muy bien a la automatización. Es posible establecer políticas
para vincular la frecuencia de instantáneas a un RPO/RTO deseado y determinar qué fallas
se resuelven con una recuperación automática y cuáles requieren intervención manual. La
tarea de armar y poner a prueba las configuraciones de recuperación ante desastres puede
resultar extremadamente compleja, pero las plantillas y herramientas de orquestación
pueden ayudar a minimizar el esfuerzo y el riesgo que esto conlleva. Automatizar las tareas
de aprovisionamiento, en especial en organizaciones que están constantemente acelerando
y desacelerando las máquinas virtuales, mejora el tiempo de respuesta, reduce el riesgo y
libera al personal de TI para dedicarse a otras tareas más estratégicas.
P.
¿De qué manera los catálogos de servicios pueden ayudar a las empresas a
aprovechar mejor la automatización para mejorar la eficiencia administrativa?
R.
Los catálogos de servicios son una opción para las empresas que ya tienen un alto nivel de
automatización, al proporcionar una lista de operaciones, productos y/o servicios en un
formato fácil de navegar que se puede aplicar de manera automatizada y uniforme. Estas
operaciones automatizadas han sido meticulosamente elaboradas para reflejar las mejores
prácticas de una organización. Un catálogo de servicios en general proporciona una
descripción del servicio o proceso, brinda información sobre los SLO (objetivos de nivel de
servicio) para definir las expectativas, define quién tiene derecho a solicitar o revisar el
servicio, detalla cualquier costo asociado y, a menudo, ofrece puntos de contacto clave y
autoridad. Este tipo de catálogos centraliza los servicios disponibles, a los que se puede
acceder con facilidad y confianza, e invocarlos desde cualquier lugar del mundo.
Un método muy eficaz para mejorar la eficiencia del personal de TI consiste en trasferir
algunas de sus actividades a otros empleados cuando los procesos se presten para ello.
Estos servicios suelen ser muy repetibles y muy controlados en cuanto a sus orígenes,
procesos y resultados. Los catálogos de autoservicio pueden ser una manera especialmente
eficaz incluso para transferir ciertas tareas a los usuarios finales, ya que estos tienen a su
disposición una lista con únicamente las operaciones que han sido suficientemente
automatizadas y que se pueden invocar con seguridad y confianza sin la supervisión de TI.
De este modo, incluso las operaciones realizadas por usuarios finales cumplen con las
últimas políticas en materia de control corporativo de TI, y hacer que ciertos servicios (como
implementar un nuevo servidor o aplicaciones, o solicitar capacidad adicional para un
servidor o aplicación existente) sean “on demand”, tiende a aumentar la satisfacción del
usuario final con respecto a los servicios de TI proporcionados.
S O B R E
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A N A L I S T A
Eric Burgener es director de investigación para la práctica de almacenamiento de IDC a nivel mundial, que incluye
investigaciones sobre sistemas, software y soluciones de almacenamiento; seguimientos trimestrales, e investigaciones
de usuarios finales, así como servicios de asesoramiento y programas de consultoría. Está a cargo de las áreas de
arreglos basados en flash (tanto all-flash como híbridos) y soluciones de virtualización del almacenamiento, y con casi
30 años de experiencia en el sector del almacenamiento, trabaja con tecnologías de almacenamiento empresarial desde
1991, tanto con soluciones basadas en hardware como en software.
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P U B L I C A C I Ó N
Esta publicación fue producida por IDC Custom Solutions. La opinión, el análisis y los resultados de esta investigación se
desprenden de una investigación y un análisis más detallados llevados a cabo y publicados de manera independiente por
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