Geografía de América

UNIDAD DIDÁCTICA
DE ESTUDIOS SOCIALES
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Geografía de América
Redescubriendo el continente
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Geografía de América
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Geografía de América, redescubriendo el continente
La Geografía de América, es un tema el cual se desarrolla en la segundaria
como un conjunto de conceptos, países, capitales y limites que el estudiante debe
memorizar siendo así una manera fácil y tradicional del reconocimiento y
transcripción de las practicas impartidas en las lecciones por el profesor.
De tal manera, que la geografía siempre se ha desarrollado bajo una misma
línea en materia educativa, donde la ubicación de puntos esenciales,
reconocimiento de las principales características, así también como la ubicación
de los principales conceptos geográficos que se dan a través del continente
americano, son minimizados y reducidos a limites entre países y capitales de este.
Es así como el estudiante solo se ve obligado a repetir y memorizar, para
de tal modo poder mostrar una actitud de aprendizaje ante la materia y conceptos
dados por el profesor.
Esta unidad didáctica pretende fomentar una manera distinta de estudiar la
Geografía de América, donde la ubicación del tiempo y espacio, el conocimiento
de los límites, las capitales, regiones entre otros sean de manera constructiva
donde los estudiantes tengan una mayor participación en el proceso de
enseñanza-aprendizaje de este tema.
Es importante que los estudiantes participen de forma activa, es por eso
que la didáctica que se implantará primero comenzará con la ubicación de los
principales puntos del continente americano, debido a que se tiene que ubicar a
los estudiantes en el espacio es necesario que estos sepan los limites y los
principales conceptos geográficos. No obstante, la historia del continente
americano es de suma importancia como se desarrolle, ya que de tal modo lo
estudiantes se verán inmersos en el proceso de aprender.
Geografía de América
En el desarrollo del tema, se verá como la ubicación, la historia y la gran
variedad aspectos sociales que existe en América, han ayudado a fluctuarse en un
continente muy diverso, donde sus países y sus sociedades, se ven determinados
por un complejo de situaciones geográficas inmersas en este.
Es de gran importancia, saber los limites y capitales, extremos, climas entre
otras cosas, pero tan es sumamente importante como la ubicación de un país es
determinadas latitud y altitud se ve influenciado en las personas y en las
actividades de productividad que este desarrolla, asimismo como se desempeña la
relación con sus países vecinos.
Un aspecto de suma importancia para el desarrollo de la unidad didáctica
es que conforme avance la clase, el surgimiento de preguntas y dudas por parte
de los estudiantes serán enriquecedores ya que las mismas le darán a la clase un
dinámica participativa para de este modo fomentar en los alumnos caracteres
investigativos que los ayuden a saber más, que con la forma implantada
tradicionalmente.
De tal manera, que desde una perspectiva geográfica se estudiarán las
características generales y regionales que presenta el continente americano,
dando así un enfoque humanístico, para desarrollar elementos físicos, sociales y
culturales que nos ayuden a integrar la materia de Geografía de América.
La temática se desarrollará en la geografía regional del continente
americano, brindando una visión integral de las relaciones existentes entre el
medio ambiente y las sociedades que habitan el continente; además de discutir
algunos criterios de regionalización para el entendimiento de las divisiones sociopolíticas, asimismo se estudiaran las estructuras básicas y elementos físicos que
El estudiante debe asumir que los Estudios Sociales no es solamente
una serie de datos o fechas que debe memorizar, sino que representa una
variedad de conocimientos e información relevante para la vida y que se
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Geografía de América
pueden aplicar en todo momento, especialmente aspectos geográficos y
cartográficos; pero además de ellos, conocer parte del pasado histórico del
continente americano, pues resulta importante en la formación integral y
cultural
de
cada
persona.
A lo largo de la temática los alumnos encontrarán una serie de temas que
les permitirá un aprendizaje significativo, al mismo tiempo que se intenta
abordar los temas de manera directa, evitando saturar al alumno de
información innecesaria y a veces hasta tediosa.
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El nombre de América
Algunos estudios establecen que el nombre de América
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América es un
es autóctono (originario del continente). Cerca de Chontales en
nombre de
Nicaragua, existió un pueblo indígena que tomo el nombre de
origen alemán
las montañas denominadas Amerrique o Amerrisque, ricas en
que significa
yacimientos de oro.
Se afirma que Cristóbal Colón y Américo Vespucio
Princesa
estuvieron en Amerrique e impresionados por el oro, hablaban
heroica; nombre
mucho de ese lugar; haciendo popular el nombre de América y
que parece
que Colón hablo de ese lugar en España. Recordemos que uno
recoger la
de los principales objetivos de la conquista y colonia del
continente fue la extracción de metales preciosos.
realidad
histórica de
nuestro
continente; esa
lucha constante
que,
heroicamente, la
conduce cada
vez mas a
avanzar a
mejores
estadios.
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Conociendo nuestra América
Por su ubicación geográfica, América presenta una posición estratégica en el mundo, pues
limita con los océanos Pacifico y Atlántico que son los más grandes del planeta y concentran las
principales rutas comerciales, marítimas y aéreas del orbe.
Por sus dimensiones, tanto longitudinal como latitudinal; en América se encuentran todos
los climas del planeta y posee siete husos horarios; además, por su evolución geológica también es
posible encontrar diversos tipos de relieve. Gracias a estos elementos en América existe una variada
flora y fauna, así como distintos tipos de suelos, lo que contribuye a determinar la existencia de:
Diversos tipos de paisajes.
Varios modos de vida para sus pobladores.
Un gran potencial hídrico para la producción de energía eléctrica y la
dotación de recursos naturales.
Un enorme potencial productivo agropecuario.
Distintos recursos naturales que favorecen a la producción industrial.
Distintos recursos naturales que favorecen la producción industrial.
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Ubicación hemisférica:
La América continental se ubica entre las siguientes coordenadas geográficas:
-
Al Norte: Cabo Barrow en Alaska a 71º Latitud Norte.
-
Al Sur: Cabo de Hornos en la Tierra del Fuego a 56º Latitud Sur.
-
Al Este: Recife en Brasil a 35º Longitud Oeste.
-
Al Oeste: Cabo Príncipe de Gales en el Estrecho de Bering a 168º Longitud Oeste.
De Norte a Sur, la longitud de América es aproximadamente 15.000Km.
Limites Naturales:
-
Al Norte: mar Ártico.
-
Al Sur: estrecho Drake.
-
Al Este: océano Atlántico.
Al Oeste: océano Pacifico.
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Divisiones de América
Las diferentes divisiones de América permiten tener una imagen generalizada sobre algún aspecto
específico del continente.
División geográfica:
El continente se divide en tres grandes unidades de acuerdo a su evolución geológica. Las
grandes masas del norte y del sur corresponden a sectores de la Pangea que, al fraccionarse y
trasladarse hacia el oeste, dieron origen a lo que conocemos como Laurasia y Gondwana. Ambos
sectores se encontraban separados por un canal interoceánico que, posteriormente, fue ocupado
por el istmo centroamericano.
La división geográfica no respeta las fronteras nacionales; sino más bien la ubicación y dirección de
las grandes estructuras del relieve:

América del Norte: se extiende desde las islas del Ártico hasta el istmo de
Tehuantepec.

América Central: se extiende desde el istmo de Tehuantepec hasta la depresión
del río Atrato en la frontera de Panamá y Colombia. Incluye las grandes Antillas
(cuba, Jamaica, La Española y Puerto Rico) y las Antillas menores ubicadas entre
Puerto Rico y Venezuela.

América del Sur: desde la depresión del rio Atrato hasta la Tierra del Fuego.
División cultural:
La conquista y colonización del continente americano condicionó el futuro de sus países.
Mientras que España y Portugal se dedicaron a extraer los recursos naturales, especialmente los
mineros; Inglaterra y Francia buscaron el desarrollo de sus territorios y el bienestar de sus colonos.
Esa realidad histórica nos permite distinguir a América Anglosajona y América Latina.
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
América Anglosajona: esta
integrada por Canadá y Estados Unidos,
países
conquistados
Inglaterra,
donde
por
Francia
se
e
habla
predominantemente el idioma ingles, de
origen sajón. En la actualidad son naciones
con un alto desarrollo industrial, altos
índices de desarrollo humano, estabilidad
política, altas tasas de alfabetización, salud
y esperanza de vida.

América
Latina:
conformada por los países que se ubican
desde el sur del rio Grande o Bravo hasta la
Tierra del Fuego, en el extremo sur del
continente americano. Fueron colonizados
especialmente por España y Portugal, países que hablan lenguas derivadas del
latín; aunque hay algunos países conquistados por otros países europeos, como
Francia y Holanda, pero comparten las condiciones de pobreza con el resto de la
región.
Latinoamérica también es denominada Iberoamérica, porque fue conquistada por países
de la península Ibérica en Europa. También es llamada Hispanoamérica porque en la antigüedad
los fenicios y romanos llamaron Hispania a España y Portugal.
Para muchas personas, el termino América Latina es discriminatorio pues resalta las
desigualdades económicas y sociales de nuestro continente; además no incluye a todos los grupos
sociales que comparten el espacio geográfico latinoamericano.
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Evolución geológica de la Tierra y de América
Según la tesis de la tectónica integral de placas, durante la Era Paleozoica, que duró miles
de millones de años, existía un solo continente llamado Pangea, rodeado de un único océano
llamado Panthalasa. Por una serie de movimientos internos y externos del globo terrestre, que
producen fuerzas y tensiones, el súper contiene se comienza a fracturar en grandes secciones
llamadas placas.
Las placas coinciden con sus adyacentes, pero cada una tiene dirección y velocidad propia,
por lo tanto chocan, se rozan o se separan entre sí. Además son las que producen el vulcanismo,
sismos, que son factores importantes en la formación del relieve.
Las diversas fuerzas tanto internas como externas que moldearon la tierra formaron 2
grandes unidades: las cuencas oceánicas y los continentes. En las cuencas oceánicas existen
grandes cordilleras submarinas o dorsales y los pisos oceánicos profundos o llanuras abismales.
En los continentes existen los:

Escudos o cratones: se da este nombre a los territorios formados por rocas muy viejas
llamadas “tierras viejas”. Son el resultado de variados procesos orogénicos. Inicialmente
fueron cadenas montañosas que con la erosión durante los millones de años se aplanaron.
estos territorios presentan mesetas, llanuras o colinas. Actualmente son áreas muy
estables, sin vulcanismo, ni sismicidad. existen en las partes más antiguas del continente
americano.

Caledoniano y hercinianos: se debe a los lugares donde fueron estudiados. Así que este se
origino en las montañas de Escocia y Escandinavia, entre otras.

Plegamiento hercínico: debe su nombre al antiguo pueblo alemán Hercinia, donde
comenzaron los estudios sobre plegamientos a lo largo de millones de años, muchas de
estas cadenas montañosas desaparecieron por la erosión. En América corresponden a los
Apalaches.

Levantamiento alpino: las montañas de origen herciniano, después de millones de años
fueron afectadas por la orogenia alpina. Produjo un rejuvenecimiento, por eso en la
actualidad, en algunos casos con variadas formas y alturas. En América corresponden a los
Andes, Las Rocallosas, Sierra Nevada, Sierra Madre, Cordillera Volcánica Central y de
Guanacaste en Costa Rica, entre otras.
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
Llanuras sedimentarias: el relieve es tan plano, que los ríos se les dificulta su salida al mar.
producto de la erosión, los ríos arrastran agua y cantidad de sedimentos. Es corriente que
estos terrenos se inunden periódicamente, afectando a los habitantes de estas regiones.
En América corresponden: llanura central Norteamericana, llanura del Orinoco, la
Amazonia, llanura Chaco-Pampeana, entre otras.
Relieve
Se define como las desigualdades que presenta el terreno o también puede decirse que sin
las diversas formas de la corteza terrestre, formadas de acuerdo a su evolución geológica de la
tierra y se clasifican en: Tierras Viejas, Nuevas y de Relleno.
Tierras Viejas:
Son las más antiguas y viejas. Están erosionadas. Presentan formas redondeadas, no tienen
vulcanismo y están constituidas por rocas duras. Muchas de ellas forman escudos. Por ser tan
antiguas, son ricas en yacimientos de minerales como: hierro, carbón y uranio. Otra característica
es que son discontinuas, constituyen escudos o macizos.

Principales Macizos:
 Escudo canádico: se localiza en la parte Norte de América, rodeando la Bahía de
Hudson. limitando en la parte sur y oeste por una serie de lagos como el Lagos de
los Osos, de los Esclavos, Winnipeg, entre otros. La dureza de sus tierras
constituyen una defensa al continente. En la época de glaciares estas tierras
fueron cubiertas por gruesas capas de hielo.
 Montes Apalaches: se extienden cerca de la costa atlántica, desde el río San
Lorenzo hasta el estado de Tennessee en E.U.A. tienen poca altura, lo que ha
permitido construir caminos y ferrocarriles a través de ellos. Entre estos sistemas
montañosos se han formado valles que son el asiento de las poblaciones.
 Macizo de las Guayanas: situado al noroeste de Suramérica. Ocupa los territorios
de Venezuela, Guyana, Brasil, Surinam y Guayana. El relieve es complejo, los ríos
forman cañones y esta cubierto por espesas selvas, por su cercanía a la zona
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ecuatorial. Las riquezas minerales de hierro y piedras preciosas, no son muy
explotadas debido al difícil clima, faltas de vías de comunicación y relieve difícil.
 Macizo brasileño: situado totalmente en Brasil. En la parte central presenta la
gran meseta del Matto Grosso. Este macizo es rico en minerales y piedras
preciosas, especialmente diamantes. Los ríos se aprovechan para la producción de
energía eléctrica. Tiene tierras fértiles, dedicadas al cultivo de café, que lo
convierten en el primer productor del grano.
 Meseta Patagónica: se encuentra al sur de argentina, muy erosionada y con
grietas que dejaron los glaciares. El relieve es muy quebrado. La mayor riqueza es
el petróleo que suple las necesidades de Argentina. Los pocos habitantes de esta
región se dedican al pastoreo de ovejas.
Tierras Nuevas:
En el sector oeste tenemos un largo y estrecho sistema de cordillera, que se originó a finales
del Secundario y terminó de consolidarse en el Terciario, por lo cual, en términos geológicos, es
una formación reciente. Va desde Alaska hasta Tierra de Fuego y, en su largo recorrido recibe
diferentes nombres. Ejemplo, en Estados Unidos está la sección de la Rocosas o Rocallosas; en
México, las Sierras Madres; en Centro América, la cordillera centroamericana y en América del sur
se le conoce como la Cordillera de los Andes. A su vez, cada una de estas se subdivide en varias
unidades menores.
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En términos generales, podemos decir que las tierras nuevas del oeste se caracteriza por:

ser un relieve alto, o sea, son montañas sumamente altas, por lo general puntiagudas.

Están asociadas al Cinturón de Fuego del Pacífico originando un área de alta inestabilidad y
sismicidad. Así como también varias manifestaciones volcánicas.
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Tierras de Relleno:
Son las llanuras y los valles. Son tierras altamente fértiles, producto de los sedimentos que
arrastran los ríos que las riegan, por lo que están en constante formación. Esta sedimentación
vienen de las tierras nuevas o de las tierras viejas; este proceso se refleja claramente en la llanura
Norteamericana, que se encuentra en el medio de las Rocallosas y el monte de los Apalaches.
Estas tierras son escogidas por el hombre para vivir porque la fertilidad de las tierras les
permite el desarrollo de la agricultura y la ganadería. Los ríos les facilitan la comunicación y el
comercio. Y por ser terrenos planos o llanos permite la construcción de grandes ciudades. Las
tierras de Relleno en América son: la Llanura del Orinoco, las Llanuras del Amazonas, la Llanura de
la Plata.

Llanura central Norteamericana: se localiza en la parte central de Estados Unidos, desde
el pie de los Apalaches hasta el pie de las Rocallosas. Presenta diferentes tipos de clima,
así como diferentes tipos de economía. Entre las actividades económicas encontramos, la
producción de granos como: el maíz, trigo, avenas y otros cereales. Como también la
ganadería extensiva.
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
Llanura del Orinoco: son extensas sabanas situadas al oeste del rio Orinoco. Ocupan parte
del territorio de Venezuela y Colombia. La principal actividad es la ganadería extensiva.

Llanura del Amazonas: se extiende desde los Andes hasta el atlántico en Brasil. Regada
por el rio Amazonas y sus afluentes, que constituyen la red hidrográfica mas grande de
América. La vegetación es espesa y exuberante, con una enorme variedad de especies que
forman un espeso manto que no dejan penetrar los rayos del sol.

Llanura Chaco-Pampeana: es una sola llanura pero por ciertas características se dividen:
 El Chaco: es una planicie boscosa de sabanas y matorrales, que ocupan
gran parte de Paraguay, parte de Bolivia, Brasil y argentina. El suelo es
quebrado, con bosques ralos. La principal actividad es la ganadería
extensiva y la explotación del bosque.
 La Pampa: es mas llana, su vegetación es de pastos. Ocupa gran parte del
territorio de Argentina y Uruguay. la actividad mas importante es la
ganadería, además la agricultura de cereales.
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Bibliografía

Wolf, Eric. Europa y la gente sin Historia. Fondo de Cultura
Economica.Mexico.1987
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Garcìa, Canclini, N. La globalización imaginada. Paidos: Mexico.1999
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Universidad Estatal a Distancia. Oficina de Extensión Cultural.
Programa de Geografía: Geografía de América. Euned: Costa Rica.
2005
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Estrada Gustavo. Estudios Sociales 8º: Un enfoque práctico.
Didáctica Multimedia. San José, Costa Rica. 2005