Dimosfismo sexual en la gamba

DE
CERCA
Texto: Montserrat Demestre y José Manuel Fortuño
Fotos: M. Demestre, J. M. Fortuño y J. Biosca
Dimorfismo sexual en la gamba
L
o que el vulgo llama gamba
y los biólogos Aristeus antennatus es un crustáceo
decápodo, cuya área de distribución abarca el Mediterráneo y parte del Atlántico, desde la zona de
Lisboa hasta las islas de Cabo Verde, en las áreas de influencia de
las aguas mediterráneas. Desde el
punto de vista comercial, representa una de las especies de mayor rendimiento económico de los
recursos pesqueros explotados del
mare nostrum.
A. antennatus habita en los fondos de fango típicos del margen
del talud, más concretamente, de
las zonas de los cañones submarinos. La distribución batimétrica
de la gamba se extiende desde los
350 m hasta cerca de los 2000 m,
si bien su rango de explotación se
centra entre los 350 y 800 m de 1. La gamba es la especie comercial que se explota a mayor profundidad.
profundidad.
Las hembras son mayores que los machos, con un rostro mucho más largo
La gamba presenta un claro dimorfismo sexual evidenciado en los
caracteres sexuales secundarios, una vez los indivi- petasma, una estructura externa laminar, se forma
duos han alcanzado la madurez. Las estructuras tí- mediante la unión del primer par de patas nadapicas externas que los distinguen son el thelycum doras o pleópodos. Esta lámina facilita al macho la
de la hembra y el petasma del macho. El thelycum colocación del espermatóforo en el thelycum de la
es una pequeña cavidad que se encuentra en la hembra.
El aparato reproductor de las hembras está consparte ventral de la zona torácica, donde se ubica
el espermatóforo, cápsula segregada por el macho tituido por dos ovarios paralelos, que se prolongan
que contiene en su interior los espermatozoides. El de la cabeza al telson. Los machos presentan un
testículo doble y simétrico, uno a cada lado del cuerpo, en la región
torácica. El testículo consta de testis, vaso deferente y ampolla termi2. El proceso de maduración de las gónadas femeninas pasa por un
nal, donde se aloja el espermatófocambio de coloración que va del blanco al violeta oscuro. El período de
ro. El espermatozoide de gamba tiene
actividad reproductora de la hembra se extiende de abril-mayo a septiemuna forma peculiar, en champiñón;
bre-octubre, siendo los meses de junio a agosto los que presentan mayor
a diferencia de los espermatozoides
actividad ovárica. La hembra alcanza la madurez sexual a los 26 mm de
cefalotórax
del resto de los crustáceos decápodos, no presenta ninguna estructura
flagelada que le proporcione movimiento, ni ningún tipo de espícula
externa que facilite la penetración
del oocito. El proceso de interacción
esperma-oocito y la fase posterior de
fertilización son todavía un misterio
para los investigadores.
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INVESTIGACIÓN
Y
CIENCIA, mayo, 2001
3. En la micrografía electrónica de barrido
de la izquierda se muestran las distintas
capas del espermatóforo desde la más
externa de protección, en la parte superior
de la imagen, hasta la más interna, donde
se encuentran los espermatozoides
4. Estructuras de anclaje del sistema de unión de los pleópodos
para formar el petasma observadas al microscopio electrónico
de barrido. Los machos juveniles no tienen todavía el petasma
definitivamente unido. Los machos alcanzan la madurez sexual a
los 21 mm de cefalotórax; a lo largo de casi todo el año manifiestan actividad gonadal, con máximos entre mayo y septiembre
6. Micrografía de microscopio electrónico de transmisión en la que se observa un corte longitudinal del
espermatozoide, donde se muestra la región
citoplasmática (C) en los laterales de la zona de contacto entre el acrosoma (A) y el núcleo (N)
5. El espermatozoide mide entre 3 y 5 µm. Presenta
una estructura constituida por dos cuerpos bien
diferenciados, el acrosoma (A), región esférica y
electrodensa, y el núcleo (N) de aspecto fibrilar,
poco denso y más voluminoso que el acrosoma.
Micrografía de microscopio electrónico de barrido. Escala = 2,5 µm