Referente de la educación universitaria

EL HERALDO
Revista Desarrollo Indoamericano
Referente de la educación universitaria
Martha Guarín y Carlos Sourdís
“Es mi afán extinguir la ignorancia. Soy del
pueblo y traigo la paz”. Estos versos del
himno de la Universidad Simón Bolívar
recogen parte del pensamiento y la talla
intelectual del fundador de esa institución, José Consuegra Higgins, tratadista
de las ciencias económicas y sociales de
América Latina, quien falleció en Barranquilla a los 89 años de edad.
da de libros del piso al techo, fue epicentro de encuentros con exponentes de la
academia, la cultura y la política: Orlando
Fals Borda, Manuel Zapata Olivella, Alfonso López Michelsen y David Sánchez
Juliao, entre otros. Allí había cabida para
la tertulia y el debate, la sencillez de su familia y el tecleo incesante de su máquina
de escribir para producir la revista Desarrollo Indoamericano, fundada en 1966.
“Educación superior al alcance de todos”
fue otro de los postulados de vida que
logró hacer realidad Consuegra Higgins,
creando en el año de 1972, al lado de su
esposa Anita Bolívar, la universidad que
ha facilitado la formación de miles de
compatriotas, no sólo desde su sede en
Barranquilla sino también en la ciudad de
Cúcuta, Norte de Santander.
Defensor y admirador del legado de Simón Bolívar, adoptó el nombre de ‘El
Libertador’ para su universidad, donde
siempre se dieron cita rectores y pensadores sociales de América Latina buscando
luces para problemáticas sociales comunes.
Intelectual inĚuyente, mantuvo contacto
con personalidades nacionales e internacionales desde mucho antes de crear la
universidad. Su casa, literalmente colma-
Desde ese mismo claustro –que siguen expandiendo por el barrio El Prado sus hijos
José, Ignacio y Anita en compañía de sus
familias– enseñó respeto por la ciudad,
sus referentes y la historia, conservando
La bella Casa de la Cultura de la Universidad Simón Bolívar ha sido escenario de importantes actos
académicos, en muchas ocasiones con invitados internacionales.
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correcto del idioma. Fue miembro de la
Academia Colombiana de la Lengua.
desde el punto de vista arquitectónico
las casonas patrimoniales, como La Perla,
donde vivieron Obregón y Cepeda Samudio, del Grupo de Barranquilla, colectivo
en el cual Consuegra Higgins compartió
inquietudes intelectuales con el Nobel de
Literatura Gabriel García Márquez y con
Juan B. Fernández Renowiĵky, director
consejero de esta casa periodística. Aquí
también, Consuegra Higgins dejó huella
de su pensamiento y de sus inquietudes
desde una columna semanal que mantuvo por varias décadas. Igual lo hizo en periódicos como El Nacional.
Con su recio carácter y rectitud moral
nunca declinó ante los embates. Escribió
libros sobre economía política, teoría de
la inĚación y control de la natalidad. Este
último, recomendado por el papa Pablo
VI para ser traducido al italiano.
Su legado intelectual, a través de su misión educativa y publicaciones, deja luces
para irradiar a actuales y venideras generaciones.
Creó en su juventud el periódico Frente Sus allegados y cuantos compartieron con
Nacional, abierto a expresiones literarias el profesor Consuegra Higgins en el terrey a la política, otras de sus inclinaciones, no personal atesoran la imagen de un ser
como que fue senadispuesto a servir,
dor de la República
sencillo como la mey representante a la
cedora de Mompox
“Educación superior al alcance
Cámara, al igual que
en la que desde la
de todos” fue otro de los
concejal de Barranterraza de su hogar
postulados de vida que logró
quilla. Pero su vida
todas las noches,
estuvo
dominada
con impecable pijahacer realidad Consuegra
por la academia, por
ma manga larga y en
Higgins.
la docencia. Fue funpantuĚas, contaba
dador de la facultad
como el mejor de los
de Economía y rector
educadores, a los hide la Universidad
jos de los vecinos, la
del Atlántico, docente de las universida- historia de Colombia y del mundo, recaldes Jorge Tadeo Lozano, Gran Colombia, cando que la lectura, la educación, el trade América y del Cauca, entre otras. Ac- bajo y las correctas y sencillas maneras de
tuó como conferencista internacional y vivir eran las llaves para disfrutar el parecibió Honoris Causa en varias universi- raíso terrenal y poder entrar al celestial.
dades del país y de América Latina.
Reconocimientos y distinciones
Impulsó desde su universidad una hemeroteca y una editorial para respaldar el Una de sus más representativas distinaporte del profesorado y, en general, de ciones fue la de ‘Servidor Meritorio de
la investigación social. A su natal Isabel la Educación Superior’, otorgado por
López, corregimiento de Sabanalarga, le Comfenalco, Asiesca y el periódico El
entregó un colegio a través de la Univer- Mundo, de Medellín, el 4 de marzo de 2004.
sidad Simón Bolívar, así como una Casa
Campesina para fomento educativo rural. Fue galardonado por los ministerios de
Educación Nacional y de Cultura, AcadeJosé Consuegra Higgins enarboló con or- mia de Ciencias Económicas de Colomgullo la identidad Caribe, además el uso bia, Consejo Mundial de la Paz, el Icfes,
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Tres ilustres representantes de la cultura
latinoamericana: el poeta cubano Nicolás Guillén,
su colega colombiano Jorge Artel y el maestro
Consuegra.
que cuenta con 124 ediciones de 12.000
ejemplares cada una.
Cámara de Representantes, Congreso de
la República de Colombia, la Sociedad de
Mejoras Públicas de Barranquilla, la Gobernación departamental, alcaldías y concejos municipales.
Trayectoria
José Consuegra Higgins fue elegido por
la Cámara de Representantes como Consejero Nacional de Planeación, cargo del
más alto rango en la estructura del manejo económico de la nación, lo que le permitió organizar las oęcinas de Planeación
Departamental y elaborar en Barranquilla, por recomendación de la Comisión
Económica para América Latina y el Caribe, CEPAL, un plan regulador, modelo
en su momento para todo el país.
También fue distinguido por las Asociaciones de Periodistas. Fue miembro de la
Academia Colombiana de Historia, directivo de la Academia de Ciencias Económicas de Colombia, Miembro de la Academia de Historia y Ciencias Económicas
de la República Bolivariana de Venezuela
y Miembro de la Comisión Preparatoria
de la Conferencia de Ginebra sobre Comercio Mundial.
Publicaciones
A lo largo de su prolíęca carrera, el académico Consuegra Higgins fue profesor visitante y conferencista en las universidades
Nacional Federico Villarreal, San Marcos
y San Luis Gonzaga, en Perú; Central, de
Ecuador; de El Salvador, en El Salvador;
de Panamá, en Panamá; Católica y de La
Plata, en Argentina, y Nacional Autónoma
de México –UNAM–, en México. Fue fundador de la facultad de Economía y rector
de la Universidad del Atlántico.
Publicó más de 40 libros. Entre ellos: El
Pensamiento Económico Colombiano, El Control de la Natalidad como Arma del Imperialismo, Teoría de la Inflación, el Interés y los
Salarios, Las Ideas Económicas de Simón Bolívar, Prólogos, Diálogos y Críticas, Las Sorpresas del Tiempo y Del Recuerdo a la Semblanza. Consuegra Higgins fue fundador
de la revista Desarrollo Indoamericano,
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