La Era de las Revoluciones Liberales

La Era de las
Revoluciones Liberales
(I)
Durante el siglo XVIII las estructuras del Antiguo Régimen que se habían desarrollado
en Europa desde el siglo XVI van a ser cuestionadas por los ideales de la Ilustración e
irán desapareciendo paulatinamente a lo largo de la siguiente centuria.
Una serie de revoluciones que se inician como ya vimos con la independencia de las
trece colonias inglesas de la costa este de América del Norte (1776), y que se
extenderán por toda Europa a partir de la Revolución Francesa (1789), supondrán
profundos cambios políticos, sociales, económicos y culturales.
Son las denominadas revoluciones burguesas, por ser ésta la principal instigadora y
beneficiaria de las mismas. Con ellas se pone fin al absolutismo, característico del
Mundo Moderno dando paso al Mundo Contemporáneo. En esta nueva era se
materializan nuevas naciones inspiradas en el liberalismo y el nacionalismo, al tiempo
que una nueva sociedad de clases articulada en torno a la burguesía y el proletariado
sustituye a los rígidos estamentos sociales del Antiguo Régimen,.
I.
La Revolución Francesa
1. Significado
Tras la independencia de las trece colonias americanas, la Revolución Francesa de
1789 supone la primera revolución política burguesa, que destruye en Francia el
Antiguo Régimen y servirá de modelo a numerosos países europeos, permitiéndoles
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sustituir un caduco e injusto sistema feudal por otro fundamentado en la igualdad
jurídica de los ciudadanos y en la división de poderes.
2. Causas
Crisis de la sociedad. A finales del siglo XVIII existía un descontento generalizado con la
rígida organización estamental de la sociedad. La burguesía que acaparaba un gran
poder económico carecía de los privilegios de los estamentos superiores y demandaba
su participación en los asuntos del estado.
Crisis del estado. El despotismo ilustrado de finales del siglo XVIII había realizado
reformas sin llegar al fondo del problema. El aún poder absoluto del monarca empieza
a ser cuestionado por las tesis de la Ilustración y el liberalismo que calan en amplios
sectores de la población deseosa de profundas reformas políticas.
Crisis ideológica. La Ilustración aportó las bases teóricas para acabar con el
absolutismo, al tiempo que el éxito de la independencia de las colonias británicas de
Norteamérica, que permite el nacimiento de un nuevo estado fundamentado en las
ideas liberales, demostró que el cambio podía realizarse en la práctica.
Crisis económica. El endeudamiento del estado por los elevados gastos cortesanos y
militares, a la vez que la profunda crisis de subsistencia producto de una serie de malas
cosechas, hacen aumentar la presión fiscal sobre el estamento no privilegiado, ya que
nobleza y clero estaban exentos del pago de impuestos.
3. Etapas de la Revolución
Revuelta de los privilegiados. Los ministros de Luis XVI (Calonne, Brienne, etc.)
intentaron paliar el déficit del estado obligando a los privilegiados a contribuir con las
arcas del estado mediante un impuesto que grababa la propiedad agraria. Para ello se
convocan los Estados Generales que no se reunían desde 1614.
Estados Generales (1789). El tercer estamento representado por la burguesía exige,
para la aprobación de la medida anterior la votación individual y no por estamento,
petición que fue rechazada. El pueblo llano decide reunirse separadamente en forma
de Asamblea Nacional en el juego de la pelota.
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Asamblea Nacional (1789). Los diputados aquí reunidos se proclaman representantes
de toda la nación y juraron no separarse hasta tener aprobada una constitución que
limitaba el poder del rey, juramento del juego de la pelota.
Asamblea Constituyente (1791). Ante los intentos por reprimir la asamblea, el pueblo
de Paris asalta la Bastilla, símbolo del absolutismo dando inicio a la Revolución. La
Asamblea Constituyente abolió los privilegios feudales y en la Constitución de 1791 se
declaran los derechos del hombre y del ciudadano, así como la libertad e igualdad de
los
hombres.
Francia
se
convertirá
en
una
monarquía
de
carácter
limitadooconstitucional, donde regía la división de poderes y la soberanía nacional.
Asamblea Legislativa (1791-1792). Una nueva asamblea se dispone a trabajar junto
con el rey en la elaboración de nuevas leyes, pero el rey huye y es capturado. Las
potencias absolutistas intervienen en favor del monarca provocando la guerra entre
Francia y Austria. Los revolucionarios se escinden entre moderados (girondinos) y
radicales (Jacobinos y Sans Culottes), partidarios de profundos cambios democráticos.
La Convención (1792-1795). Sustituye a la Asamblea Legislativa por sufragio universal.
Suprime la monarquía proclamando la República Francesa. La revolución adopta
posiciones radicales representadas por Robespierre. En 1794 un golpe de estado
liderado por los sectores conservadores depone a Robespierre dando paso a una etapa
moderada.
El Directorio (1795-1799). Se promulga una nueva Constitución (1795), de acuerdo con
la cual el poder legislativo se divide en dos cámaras repartiendo el poder ejecutivo
entre 5 directores. Pero la escasa capacidad de liderazgo del sistema provoca que en
noviembre de 1799, Brumario para los revolucionarios, Napoleón Bonaparte de un
golpe de estado instaurando en su lugar el Consulado.
El Consulado. Tres cónsules, entre ellos Napoleón, tomarán las riendas del gobierno.
Finalmente Napoleón conseguirá ser nombrado Primer Cónsul eliminando a los otros
dos de la escena política e iniciando una nueva etapa que lleva a Francia hasta el
Imperio de Napoleón.
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II. Imperio Napoleónico
En 1804 Napoleón es nombrado Emperador lo que representa para Francia la
consolidación de la obra de la Revolución pero desde planteamientos más moderados
y tendiendo a una concentración cada vez mayor de poder en su persona.
Conservó muchos de las conquistas de la Revolución, liberalismo, soberanía nacional,
sufragio universal, sometimiento de la Iglesia al Estado, separación de poderes. Llevó
a cabo la centralización administrativa, la creación de prefecturas y favoreció a la
burguesía como motor del desarrollo económico.
Napoleón se propuso crear un gran imperio bajo la autoridad de Francia que borrara
cualquier reducto de sociedad estamental. De 1805 a 1810 consiguió dominar gran
parte de Europa Occidental venciendo a las coaliciones que se formaban contra él. El
imperialismo napoleónico provocó, sin embargo, movimientos nacionalistas contrarios
a la dominación exterior, sufriendo dos grandes derrotas que supondrán la caída de su
imperio, como fueron la de Rusia en 1812 y la de España en 1814.
La coalición de potencias europeas formada por Inglaterra, Austria, Prusia y Rusia,
entran en Paris haciendo que Napoleón se exilie a la isla de Elba. Se restaura entonces
la monarquía de Luis XVIII. No obstante, Napoleón recobrará de nuevo el poder en
1815 (Imperio de los Cien Días) para volver a ser desterrado a la isla de Santa Elena
donde morirá en 1821.
III. La Restauración: el Congreso de Viena
Tras la derrota de Napoleón en 1815 y hasta el inicio de la oleada revolucionaria de
1830 transcurre el periodo denominado Restauración, que supone un intento de
recuperar las estructuras del Antiguo Régimen.
Entre 1814 y 1815 se reúnen en el Congreso de Viena las potencias vencedoras de
Napoleón (Inglaterra, Prusia, Austria y Rusia) donde se establece una serie de
principios que debían regir la vida política de los estados así como las relaciones
internacionales. Estos principios fueron:
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Legitimismo. La legitimidad del monarca provenía de Dios y la soberanía nacional era
usurpadora de ella.
Intervencionismo. La estabilidad de un país es cuestión de todos por lo que las
potencias podían intervenir en caso de ver amenazada la corona de un monarca. Esta
idea se materializó en la Santa Alianza.
El empeño de las grandes potencias por mantener las estructuras del Antiguo Régimen,
que habían sido drásticamente alteradas por las conquistas napoleónicas, ocasionó una
nueva configuración territorial de Europa que no tuvo en cuenta las aspiraciones
nacionalistas de muchos pueblos que quedaron unidos (Bélgica y Holanda) o sometidos
a otros en contra de su voluntad (Norte de Italia a Austria). Ello no impedirá la
expansión de las nuevas ideas y valores surgidos de la Revolución Francesa: el
liberalismo
y
el
nacionalismo.
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Test
1. La independencia de las trece colonias inglesas de la costa este del norte
de América se produjo en…
a) 1789
b) 1820
c)
1848
d) 1776
2. Las estructuras del Antiguo Régimen comienzan a ser cuestionadas por…
a) La Monarquía
b) El Clero
c) La Ilustración
d) La Nobleza
3. ¿Qué grupo social será el que promueva fundamentalmente las
revoluciones liberales?
a) Burguesía
b) Campesinado
c) El Clero
d) La Nobleza
4. ¿Cuándo fue la última vez que se convocaron los Estados Generales antes
de 1789?
a) 1786
b) 1545
c) 11628
d) 1614
5. Napoleón es nombrado emperador en
a) 1805
b) 1799
c) 1807
d) 1804
6. Con la Revolución Francesa se puso fin…
a) Al absolutismo
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b) Al colonialismo
c) A la esclavitud
d) Al liberalismo
7. Tras la reclusión de Napoleón en la Isla de Elba, éste consigue recuperar el
poder por un corto periodo de tiempo que se conoce como…
a) El imperio de los 100 días
b) El reino de los 100 días
c) El consulado de los 100 días
d) El Directorio
8. Cómo se llama la nueva cámara que sustituye a la Asamblea Legislativa en
1792…
a) Congreso Nacional
b) Parlamento Nacional
c) Convención Nacional
d) Estados generales
9. La Europa de la Restauración pretendía…
a) Recomponer el Imperio Napoleónico
b) Recuperar las estructuras del Antiguo Régimen
c) Volver a los ideales de la Revolución
d) Restaurar la maltrecha economía europea
10. La Santa Alianza fue…
a) Una fuerza militar
b) La unión de tres iglesias
c) Una asociación de signo caritativo
d) Un congreso
Respuestas:
1 d/2 c/3 a/4 d/5 d/6 a/7 a/8 c/9 b/10 a
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