Septiembre de 2010 ES Seguimiento de los efectos de la política de biodiversidad de la UE NATURALEZA La biodiversidad —la variedad de ecosistemas, especies y genes— es el capital natural del mundo, y su conservación es una prioridad medioambiental fundamental para la UE. Como es imposible medir todos los aspectos de la biodiversidad, se han desarrollado «indicadores» europeos de biodiversidad. Estos indicadores son una herramienta rápida y fácil de usar para destacar los mensajes principales y presentar las tendencias generales de la situación de la biodiversidad en Europa. Los indicadores de biodiversidad también son una parte fundamental de la elaboración de políticas, ya que constituyen un importantísimo mecanismo de información que sirve para determinar si las políticas y las acciones de la UE están teniendo el efecto deseado. En las últimas evaluaciones basadas en indicadores se puso de manifiesto que, si bien se habían logrado ciertos avances, la situación de la biodiversidad de Europa seguía siendo motivo de gran preocupación. © iStockphoto Estas conclusiones empujaron a los responsables de la toma de decisiones a elaborar una estrategia de biodiversidad de la UE para después de 2010 y un objetivo para 2020. Dolomitas italianos: suelos agrícolas ricos en vida silvestre de gran importancia para la biodiversidad En el marco de este proceso, la UE ha establecido un escenario de referencia de la biodiversidad para el año 2010. Este escenario de referencia servirá para medir los cambios que se produzcan en el futuro en la biodiversidad, por ejemplo como resultado de las políticas de la UE. Mientras tanto, la CE sigue prestando apoyo al desarrollo de indicadores de biodiversidad, así como a la investigación básica y la supervisión de la biodiversidad, a escala europea y mundial, para contribuir a subsanar las lagunas del conocimiento. Hecho 1: La biodiversidad es una prioridad Hecho 3: Los indicadores europeos de medioambiental fundamental para la UE biodiversidad ayudan a elaborar una imagen de la situación del medio La biodiversidad —la variedad de ecosistemas, especies y genes— es ambiente en Europa el capital natural del mundo. Forma parte integrante del desarrollo sostenible, ya que proporciona bienes y servicios esenciales —como alimentos, retención del carbono y regulación del agua— en los que se apoyan la prosperidad económica, el bienestar social y la calidad de vida. Junto con el cambio climático, la pérdida de biodiversidad es la amenaza medioambiental de alcance mundial más preocupante, y es causa de importantes pérdidas económicas y de bienestar. La Comisión Europea trabaja desde 2005 con la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) en el desarrollo de un conjunto de indicadores europeos de biodiversidad —conocidos como indicadores SEBI 2010— para medir los avances hacia el objetivo de detener la pérdida de biodiversidad en Europa para 2010. Conscientes de que es una prioridad medioambiental fundamental, los 27 Estados miembros de la UE se impusieron el objetivo de poner fin a la pérdida de biodiversidad en su territorio y de reducirla sustancialmente en el mundo. Éste fue el catalizador principal del desarrollo del Plan de acción sobre biodiversidad de la UE en 2006 y del incremento de los esfuerzos para aplicar plenamente las Directivas sobre aves y hábitats que, en su conjunto, conforman la columna vertebral de la legislación de la UE en materia de conservación de la naturaleza. Los 26 indicadores SEBI se han seleccionado cuidadosamente para que aporten un abanico de información interrelacionada sobre diferentes atributos de la biodiversidad. Algunos indicadores rastrean directamente los impactos sobre un componente de la biodiversidad (por ejemplo, la abundancia y la distribución de especies seleccionadas), mientras que otros reflejan las principales amenazas a la biodiversidad (por ejemplo, las tendencias de las especies foráneas invasoras), su utilización sostenible (por ejemplo, la cantidad de madera muerta presente en los bosques) o la integridad de los ecosistemas (por ejemplo, la calidad del agua). Hecho 2: Los indicadores de biodiversidad ayudan a resumir datos científicos complejos Como es imposible medir todos los aspectos de la biodiversidad, se suelen utilizar indicadores. Éstos ayudan a resumir de manera sencilla y clara datos científicos complejos y a menudo dispares. Los indicadores son como los pilotos del salpicadero de un coche, que señalan la cantidad de combustible que queda en el depósito o la temperatura del motor. Cada piloto da información sobre el funcionamiento del coche y, si se produce una avería, esta información permite adoptar medidas inmediatamente sin que el conductor tenga que comprender el complejo funcionamiento del motor. De igual forma, los indicadores de biodiversidad son un instrumento rápido y sencillo para subrayar los mensajes principales y presentar las tendencias generales de la situación de la biodiversidad. Son también una parte fundamental de la formulación de políticas. © David Kjaer Al establecer un conjunto amplio de hechos y cifras de diferentes componentes de la biodiversidad y los ecosistemas de la UE, los indicadores de biodiversidad no sólo ayudan a evaluar el efecto de las políticas y las acciones concretas de la UE sobre la biodiversidad en Europa, sino que además aportan indicios de cómo se pueden ajustar y mejorar dichas políticas para que respondan mejor a la necesidades impuestas por la situación de la biodiversidad. Los ecosistemas costeros de Europa siguen degradándose La principal preocupación cuando se desarrollaron estos indicadores fue garantizar su solidez científica y una cobertura geográfica amplia. También se consideró prioritario utilizar todos los datos científicos derivados de los exámenes ordinarios de evaluación del Plan de acción sobre biodiversidad de la UE o de las obligaciones de notificación impuestas por las dos Directivas de la UE sobre la naturaleza, así como por otras leyes o políticas pertinentes de la UE. Hecho 4: La biodiversidad de Europa está gravemente amenazada En la más reciente evaluación basada en indicadores se pone de manifiesto que la situación de la biodiversidad de Europa sigue siendo motivo de seria preocupación. Por ejemplo, a pesar de que la disminución de la población de algunas aves que habitan los terrenos de cultivo parece haberse detenido desde mediados de la década de 1990, las mariposas de los pastizales europeos siguen disminuyendo rápidamente (casi el 70 %), y esta tendencia no presenta indicios de atenuarse. El 25 % de las especies animales de Europa, incluidos mamíferos, anfibios, reptiles, aves y mariposas, afrontan también el riesgo de extinción. Tendencias de las poblaciones de mariposas en los pastizales europeos 140 Situación y tendencias de los componentes de la biodiversidad 1. Abundancia y distribución de determinadas especies (por ejemplo, aves, mariposas) 2. Cambio de la situación de las especies amenazadas 3. Cambio de la situación de las especies protegidas de interés para Europa 4. Tendencias de la cobertura de los ecosistemas 5. Tendencias de los hábitats de interés para Europa 6. Tendencias de la diversidad genética de las especies domesticadas (ganado, plantas cultivadas) 7. Cobertura de las áreas protegidas designadas por los Estados miembros 8. Cobertura de los sitios Natura 2000 120 100 80 60 40 20 1994 1998 2002 2006 2010 Desde 1990, las poblaciones de mariposas de los pastizales han disminuido en casi un 70 % (índice de población de 1990 = 100) Algunas zonas ricas en biodiversidad, como los pastizales y los humedales, también siguen reduciéndose. Por el contrario, las zonas artificiales (zonas industriales, urbanizaciones, infraestructuras de transporte) han aumentado en casi un 8 % desde 1990 (más de 12 500 km²). Estos importantes cambios del uso del suelo no sólo han conducido a la pérdida y degradación de hábitats, sino que también han provocado una acusada fragmentación de hábitats existentes, lo que puede afectar gravemente a su capacidad de seguir proporcionando los valiosos bienes y servicios de los ecosistemas. A este respecto, en la evaluación también se constató que los servicios de los ecosistemas europeos se están degradando de tal manera que muchos de ellos ya no pueden proporcionar la cantidad y calidad óptimas de servicios básicos como la polinización de cultivos, el suministro de aire y agua limpios o el control de las inundaciones y la erosión. Desde una perspectiva más global, la huella ecológica de Europa pone de manifiesto que su demanda de recursos naturales tiene repercusiones más allá de sus fronteras geográficas. Los europeos consumen actualmente el doble de los recursos naturales que pueden proporcionar sus suelos y sus mares. Situación y tendencias de los servicios de los ecosistemas en la UE Servicios Ecosistemas Ecosistemas agrícolas Bosques Pastizales Brezales y matorrales Humedales = = Lagos y ríos Suministro Agricultura y silvicultura Ganadería Alimentos silvestres = = Leña = Pesca de captura Acuicultura Genética = Agua dulce = = = = Regulación del clima Regulación de plagas Regulación de la erosión = = Regulación del agua = = = = = = Depuración del agua = = = = = Regulación de riesgos = = Integridad, bienes y servicios de los ecosistemas 12. Índice trófico marino de los mares europeos 13. Fragmentación de las zonas naturales y seminaturales 14. Fragmentación de los sistemas fluviales 15. Nivel de nutrientes de las aguas de transición, costeras y marinas 16. Calidad del agua dulce Utilización sostenible 17. Superficie forestal sometida a gestión sostenible 18. Cantidad de madera muerta presente en los bosques 19. Balance de nitrógeno en la agricultura 20. Zonas gestionadas de forma que puedan mantener la biodiversidad 21. Situación de las poblaciones de peces comerciales de Europa 22. Calidad de los efluentes procedentes de piscifactorías 23. Huella ecológica de los países europeos en el resto del mundo Otros 24. Solicitudes de patentes basadas en recursos genéticos 25. Financiación de la gestión de la biodiversidad 26. Concienciación y participación ciudadana = Regulación Polinización Amenazas para la biodiversidad 9. Cargas críticas derivadas del exceso de depósitos de nitrógeno 10. Tendencias de las especies foráneas invasivas en Europa 11. Influencia del cambio climático en las especies sensibles a la temperatura © David Kjaer 0 1990 Indicadores europeos de biodiversidad Cultura Actividades recreativas Estética = = = ➔ = Tendencia entre períodos Cambio positivo entre los períodos 1950-1990 y 1990 hasta la actualidad Cambio negativo entre los períodos 1950-1990 y 1990 hasta la actualidad = No se han producido cambios entre los dos períodos Situación desde 1990 hasta la actualidad ■ Degradado ■ Mixto ■ Mejorado ■ Desconocido ■ No procede (Fuente: proyecto RUBICODE de la UE) Las mariposas son un buen indicador de la biodiversidad, ya que son sensibles a los cambios medioambientales El seguimiento científico es una parte esencial de la elaboración de políticas Más información: Política de biodiversidad de la UE http://ec.europa.eu/environment/nature/ biodiversity/comm2006/index_en.htm Escenario de referencia de la biodiversidad en la UE en 2010 http://www.eea.europa.eu/publications/ eu-2010-biodiversity-baseline/ Sitio web de la AEMA para los indicadores de biodiversidad SEBI 2010 http://www.eea.europa.eu/themes/ biodiversity/indicators Informe n.º 4/2009 de la AEMA Avances hacia el objetivo europeo de biodiversidad para 2010 http://www.eea.europa.eu/publications/ progress-towards-the-european-2010biodiversity-target Chequeo de la salud de los hábitats y las especies protegidos en el marco de la Directiva sobre hábitats http://ec.europa.eu/environment/nature/ knowledge/rep_habitats/index_en.htm La red, que se extiende por los 27 Estados miembros de la UE, ha duplicado su tamaño en los últimos diez años y abarca actualmente más de 26 000 lugares y cerca del 18 % del suelo y el mar de la UE. La calidad del agua de los lagos de agua dulce y los ríos de Europa también ha mejorado gracias a la aplicación de la Directiva marco del Agua y la Directiva sobre nitratos de la UE. Hecho 6: El escenario de referencia de la biodiversidad en 2010 define un término de comparación para el futuro La conclusión última de la evaluación más reciente basada en indicadores fue que la UE no había cumplido el objetivo inicial de poner fin a la pérdida de biodiversidad para 2010, a pesar de los avances alcanzados en algunas áreas. Esta conclusión alentó a los responsables de la toma de decisiones a desarrollar una nueva estrategia de biodiversidad de la UE para después de 2010 y un objetivo para 2020, tomando en consideración la información proporcionada por los indicadores de biodiversidad. Como parte de este proceso, la UE ha determinado un nuevo escenario de referencia de la biodiversidad para el año 2010. Este escenario es el primero de este tipo que establece la UE y representa un término de comparación claro que permitirá evaluar los cambios que se produzcan en la biodiversidad en el futuro como consecuencia, por ejemplo, de las políticas y la acción de la UE. El escenario de referencia está estructurado de tal manera que permite consultar hechos y cifras sobre la situación actual de la biodiversidad por tipos de ecosistemas principales: ecosistemas agrícolas, pastizales, brezales y matorrales, bosques, humedales, lagos y ríos y ecosistemas costeros y marinos. Asimismo, por primera vez, este escenario de referencia sirve para medir la capacidad de los diversos ecosistemas para proporcionar distintos servicios. Hecho 7: Es necesario continuar investigando y supervisando para reforzar el escenario de referencia Listas Rojas europeas de la UICN http://ec.europa.eu/environment/ nature/conservation/species/redlist/ index_en.htm Los indicadores europeos de biodiversidad y el escenario de referencia de la biodiversidad en la UE en 2010 se basan en la mejor información disponible. No obstante, abordar la complejidad de la biodiversidad sigue siendo muy difícil, y se reconoce que todavía persisten importantes carencias de conocimientos y datos en muchas áreas. Proyecto RUBICODE RUBICODE es un proyecto de investigación financiado por la UE en el marco del cual se estudian y desarrollan conceptos de ecosistemas dinámicos y los servicios que proporcionan. Se están definiendo y evaluando los componentes de la biodiversidad que proporcionan servicios específicos a la sociedad para conocer mejor el valor que tienen y el coste que tendría su pérdida. http://www.rubicode.net En los próximos años será importante asegurarse de que se incrementen las actividades de investigación y supervisión de la biodiversidad en la UE y en todo el mundo para subsanar dichas carencias. Así se formará una base de conocimientos más sólida y amplia para respaldar las políticas y las acciones futuras, lo que resultará en última instancia en la definición de políticas más eficientes y eficaces. © Unión Europea, 2010 Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica Sistema de Información sobre la biodiversidad para Europa (BISE) El escenario de referencia de la biodiversidad en la UE está respaldado por el Sistema de Información sobre la Biodiversidad para Europa (BISE), un sistema establecido por la Agencia Europea de Medio Ambiente y la Comisión Europea que proporciona un punto de acceso único a datos e información sobre la biodiversidad en la UE. Al reunir datos y cifras sobre la biodiversidad y sobre los servicios que prestan los ecosistemas, enlaza con las políticas relacionadas, con los centros de datos medioambientales y con las evaluaciones y los resultados de las investigaciones de distintas fuentes. BISE es un nuevo e importante punto de acceso a información sobre la biodiversidad europea. www.biodiversity.europa.eu Impreso en papel reciclado que ha obtenido la etiqueta ecológica europea para papel gráfico (www.ecolabel.eu) © Ingo Arndt/NaturePL No obstante, también hay algunos signos positivos que indican que la legislación de la UE está influyendo positivamente y contribuyendo al menos a detener la pérdida de biodiversidad en algunas zonas. Así, la red Natura 2000, diseñada para proteger lugares de importancia fundamental en los que se encuentran alrededor de 1 500 especies y hábitats poco frecuentes y amenazados y que son objeto de las dos Directivas sobre la naturaleza de la UE, está actualmente casi completa. KH-32-10-347-ES-C Hecho 5: La política de la UE está influyendo positivamente en algunas áreas