“Calefones” solares para familias humildes

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Interés General
La Plata, viernes 27 de agosto de 2004
OTRO APORTE DE LA UNIVERSIDAD DE LA PLATA A LA COMUNIDAD
“Calefones” solares para familias humildes
La Facultad de Arquitectura enseña a beneficiarios de los planes Jefes y Jefas de Hogar cómo fabricarlos y ponerlos en funcionamiento en casa
La idea es incorporar en las casas
más humildes un servicio esencial,
que muchos hogares de la región no
tienen: el agua caliente. El aporte es
muy importante, ni más ni menos
implica mejorar la calidad de vida de
las familias con escasos recursos.
La Facultad de Arquitectura de la
Universidad Nacional de La Plata desarrolla un programa que consiste en
enseñarles a beneficiarios de los planes Jefes y Jefas de Hogar Desocupados cómo fabricar colectores solares
-una especie de calefón muy económico- para que puedan usarlos en la
propia casa.
Los beneficiarios de los planes de
150 pesos mensuales trabajan junto
con profesores y alumnos de Arquitectura en un taller de la Facultad.
Los días de encuentro son los lunes
y miércoles de 10 a 14.
El coordinador es el investigador
del Conicet y profesor de Arquitectura, Gustavo San Juan. “Estamos
trabajando con un grupo de beneficiarios que viven en Ensenada, a través de un convenio realizado con
el municipio vecino”, explicó a Hoy
San Juan.
“Acá tratamos de dar a la gente las
herramientas y los conocimientos para que puedan tener un servicio esencial como es el agua caliente”, explicó. “Además, es importante saber que
los colectores son de muy bajo precio
La clave
El sistema más simple de
calentar agua, basado en
el principio de termosifón,
consiste en un panel colector
y en un depósito (tanque). El
depósito debe estar emplazado
por encima de la parte superior
del colector. El agua calentada
en el colector, que se hace más
ligera, se elevará y el agua más
fría (más pesada) será absorbida
del fondo del depósito. Cuanto
mayor sea la diferencia de
altura (entre el tanque y el
colector), tanto mayor será la
corriente inducida por la misma
diferencia de temperatura.
En los colectores
solares, el agua
alcanza una
temperatura de
entre 30 y 35º C
y que intentamos reducir los costos
aún más para que el producto sea accesible para todos”, aseguró. “Es más:
inclusive los beneficiarios pueden
usar los conocimientos que aportamos para hacer un microemprendimiento y utilizar todas las cosas que
aprendieron para una salida laboral”,
señaló.
Chapas y cobre
¿Cómo hacer un colector solar?
Muy sencillo: “Sólo hacen falta unas
chapas y cobre. Consiste en fabricar
una caja metálica de 2 metros por 1
metro, a la que hay que agregar una
cubierta transparente de vidrio o
nailon, que es aún más económico.
Adentro de la caja hay que poner una
parrilla de caños, que puede ser de cobre o de caño negro, e inclusive bolsas
de camping, abaratando todavía más
El proceso es similar
al que ocurre cuando
dejamos el auto bajo
el sol y adquiere una
temperatura elevada
los costos. Terminado el colector, se
coloca en el techo de la casa o en un
lugar donde le dé el sol. El colector se
conecta a un tanque, que puede estar
adentro de la casa como un termotanque. El agua fría sale del tanque
hacia el colector y vuelve a ingresar al
tanque, pero con una temperatura
de entre 30 y 35º C, lista para que la
gente la use”, explicó San Juan.
Así como los sistemas de célula fotoeléctrica aprovechan la energía electromagnética del sol que llega en forma de luz, para transformarla en energía eléctrica, los sistemas de colector
solar utilizan la potencia calorífica
para calentar un líquido.
La recogida directa de energía solar
requiere dispositivos artificiales llamados colectores solares, diseñados
para recoger energía, a veces después
de concentrar los rayos del sol. La
energía, una vez recogida, es empleada en procesos térmicos, o fotoeléctricos o fotovoltaicos.
En los procesos térmicos, la energía
solar es utilizada para calentar un gas
o un líquido. “El proceso es similar al
que ocurre cuando dejamos el auto
bajo el sol y adquiere una temperatura elevada”, señaló San Juan.
La intención de los investigadores
es seguir estudiando alternativas para
abaratar costos y que los colectores
puedan fabricarse masivamente y que
lleguen a los sectores más necesitados. Ahora, en Arquitectura, investigan hacer colectores con botellas, en
vez de cajas metálicas.
“El colector mejora la calidad de vida, una familia que antes no podía bañarse con agua caliente ahora puede
hacerlo”, advirtió San Juan.