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EL CORREDOR VERDE DEL RÍO FERVENÇA EN BRAGANÇA
José Luis DEL RIEGO SANTOS, Estudiante Universidad de Salamanca
RESUMEN
Los ríos son fuente de vida. El agua, ese elemento tan preciado, y a veces tan escaso, nos calma la sed y nos
da alimento. Pero los ríos son mucho más, producen energía, sirven para transportan personas y, a veces
discurren entre nuestras ciudades , creando paisajes que pueden ser de gran belleza. Uno de estos ríos es el
Fervença, afluente del Sabor, y una de estas ciudades Bragança.
Este trabajo versa sobre las obras llevadas a cabo en esta ciudad y en este río, antes muy contaminado y
abandonado y ahora integrado como corredor verde en las nuevas dinámicas urbanas.
1.- INTRODUCCIÓN
Una de las principales carencias de la ciudad de Braga nça, de la que nos vamos a ocupar en
este trabajo, es la relacionada con el urbanismo y el medio ambiente, y más en concreto con la
caótica situación en la que se encontraba el río Fervença a su paso por la ciudad. El caos
medioambiental y urbanístico, y la recuperación que se ha realizado en estos años, justifican
desde mi punto de vista la presentación de esta comunicación, dentro del apartado de «El agua
como cultura y emoción».
Bragança, con un total de 34.689 habitantes y un área de 40 km², es la capit al de Distrito1
más alejada de Lisboa, lo que supone que tenga una doble posición periférica, tanto a nivel
regional como nacional. A esta posición periférica se le une el pertenecer a una de las zonas
más subdesarrolladas de Portugal, país que siempre ha primado el desarrollo del eje litoral en
detrimento del interior, lo que se demuestra perfectamente en el hecho de que en la actualidad,
en todo el Distrito de Bragança no existe un sólo kilómetro de autovía o autopista. Bragança
es pues, una ciudad necesitada de inversiones innovadoras que vengan a paliar el déficit de
infraestructuras de todo tipo.
2.- EL PROGRAMA POLIS Y SU INCIDENCIA EN BRAGANÇA
Las inversiones necesarias para la realización de las obras de recuperación del entorno del
río Fervença a su paso por Bragança, no hubieran sido posibles sin un gran apoyo económico
a nivel nacional y comunitario.
Con el fin de mejorar la calidad de vida de las ciudades a través de intervenciones
urbanísticas y ambientales, y fomentar así un desarrollo urbano sostenible, nació en Portugal
el Programa Polis 2 o Programa de Requalificação Urbana e Valorização Ambiental.
La finalidad que deberían seguir estos proyectos era la de mejorar el entorno urbano, dando
siempre prioridad al medio ambiente, a través de programas de saneamiento y mejora
medioambiental así como de la creación de zonas verdes. Las ciudades en las que se realizó el
presente programa, si bien tuvieron que contribuir económicamente para la realización del
proyecto, se vieron beneficiadas de esta manera de un conjunto de inversiones millonarias
procedentes tanto del Gobierno Portugués como, en su mayor parte, de los fondos
comunitarios.
Centrándonos en el proyecto que nos ocupa, esto es, el llevado a cabo en Bragança, los
objetivos pretendidos a nivel global con la realización de este programa se encontraban
definidos en dos documentos, en primer lugar en el Plan Estratégico de la Ciudad 3 y en
1
El Distrito de Bragança está integrado por doce municipios, que suman 157.377 habitantes. Situado al Nordeste de Portugal,
es fronterizo con España, y más concretamente con las regiones de Galicia y Castilla y León.
2
El Programa Polis, presente en un total de 18 ciudades portuguesas, fue aprobado en Portugal mediante una Resolución del
Consejo de Ministros del día 15 de mayo de 2000. En total se invirtieron en la ciudad de Bragança más de 31 millones de
euros (excl. IVA), financiados en su mayor parte por fondos de la UE.
3
Aprobado en 1995, fue estructurado siguiendo cinco objetivos fundamentales.
segundo lugar en el Plan Director Municipal de Bragança 4 . Del Plan Estratégico nos interesa
destacar el primero de los objetivos, que trataba de mejorar la calidad del medio urbano a
través de dos criterios, atraer y fijar la población y preservar la identidad de la ciudad de
Bragança. Por último, en el Plan Director Municipal, y en función de una serie de objetivos,
se establecieron tres medidas a seguir, que fueron el fomento industrial, el desarrollo turístico
y la afirmación de Bragança como capital regional.
Bajo estas premisas se elaboró la candidatura para el Programa Polis, que estableció cinco
objetivos concretos:
? Recuperación de zonas urbanas degradadas
? Recuperación y valorización del río Fervença, creando un “corredor verde”
? Valorización del patrimonio histórico, arqueológico, natural y edificado
? Incremento del espacio peatonal, y
? Limitación de la circula ción de automóviles por el centro urbano
Por último, el Programa Polis en Bragança abarcó un área de intervención de 45 hectáreas,
en las que se llevaron a cabo, entre otras muchas intervenciones la recuperación urbanística de
la zona histórica de la ciudad, la recuperación medioambiental y urbanística del “Corredor
Verde del río Fervença” y la construcción de un Centro de Interpretación y Monitorización
Medioambiental5 .
3.- EL CORREDOR VERDE DEL RÍO FERVENÇA
3.1.- Antecedentes históricos del río Fervença
Todos sabemos que el asentamiento de las poblaciones humanas junto a los ríos y lechos
de agua nunca era casual. Ya sea por razones defensivas, agrícolas o comerciales, nuestros
antepasados escogían principalmente los ríos para establecer allí las aldeas que más tarde se
convertirían en nuestras ciudades. El caso de Bragança no fue diferente del resto, de hecho se
cree que fue el factor determinante que llevó a la implantación del Convento Benedictino de
Castro de Avelãs, en la primera mitad del siglo XIII.
Las aguas de este río fueron desde siempre aprovechadas para muy diversos usos, algunos
de los cuales se resumen a continuación:
? Agricultura:
Las aguas del Fervença bañaban fértiles vegas como las de la Coxa, Gostei y Castro de
Avelãs. Es en la primera de ellas donde la producción de patatas tenía gran importancia,
como lo demuestra la pervivencia en nuestros días de un refrán que reza “tão certo
como as batatas na Coxa”, que se utiliza cuando se tiene la certeza absoluta de algo.
6
? Molinos :
Existen indicios que apuntan a la existencia en Bragança, entre los siglos XVII y XVIII
de un total de doce molinos.
7
? Fabricación de seda :
Bragança llegó a ser en el siglo XVIII uno de los centros de fabricación de seda más
relevantes de Portugal.
8
? Producción de electricidad .
Estos antecedentes sirven, como ya se indicó al inicio de este apartado, para demostrar la
importancia del río Fervença en la vida de la ciudad de Bragança.
4
El Plan Director Municipal, aprobado en 2002, se basó en trece objetivos estratégicos.
La construcción de este Centro de Interpretación, integrada dentro del Programa Polis, fue financiada por otros fondos.
6
Nueve de estos molinos se encontraban dentro de la zona de intervención. Hasta nuestros días sólo llegaron dos de estos
nueve molinos, cuya restauración fue incluida en dentro del Programa Polis.
7
En 1794 la fábrica de seda de Bragança contaba con 232 telares y 40 tornos, dando empleo a 915 trabajadores.
8
Bragança contó con una minicentral hidroeléctrica que estuvo en funcionamiento hasta la pasada década de los años 60.
5
Es en cambio, a partir de la segunda mitad del siglo XX, cuando podemos asegurar que se
produjo una paulatina degradación del entorno del río, debido tanto al crecimiento de la
ciudad como a la desaparición de los usos que antiguamente se le daban a sus aguas.
Bragança comenzó a vivir completamente de espaldas al río, y éste se convirtió, a falta de una
red de alcantarillado y de una estación depuradora de aguas residuales, en el lugar en el que se
vertían incontroladamente buena parte de los residuos de la ciudad.
Este proyecto pretende por tanto volver a integrar el río y su entorno en la vida de la ciudad
de Bragança, devolviéndole la importancia perdida.
3.2.- La recuperación ecológica e integración urbana del río Fervença
3.2.1.- Introducción
Se han expuesto ya todas las razones que justifican la intervención, tanto desde el punto de
vista medioambiental y de salud pública como desde el punto de vista urbanístico. Es
conveniente referir aquí que las obras de construcción de la estación depuradora de aguas
residuales, así como del colector principal, que paralelo al río discurre hasta dicha estación, ya
habían finalizado en agosto de 2000, por lo que el río ya se encontraba saneado prácticamente
en su totalidad.
Una vez solucionadas estas carencias el Programa Polis se centró por tanto en la
vertiente ecológica y urbana. Las obras se distribuyeron en dos fases distintas, que
delimitaban en el plano dos zonas de actuación con proyectos totalmente diferentes, debido
tanto a la propia morfología del terreno como a las diferentes funciones que el río
desempeñaba en cada una de ellas. El conjunto de las actuaciones, que a continuación se
describen, crearon lo que se denominó como “Corredor Verde del Río Fervença”.
3.2.2.- El Corredor Verde del Río Fervença (1ª fase)9
Esta primera fase, delimitada en el Plan de Ordenación Urbana como “zona verde
equipada”, es en la que se llevó a cabo una intervención más «fuerte», debido tanto al estado
de degradación en el que se encontraba como a ser aquí donde el río se integra por completo
en la ciudad, lo que le otorga un carácter más urbano.
En esta zona la morfología del terreno también es diferente en cada una de sus márgenes,
lo que también creó dos tipos de intervenciones diferentes, en función de la filosofía de cada
una de ellas. Estas dos márgenes se encontraban además totalmente aisladas, lo que se
solucionó mediante la construcción de cinco pasarelas peatonales a lo largo de todo el
recorrido.
3.2.2.1.- Margen izquierda
La margen izquierda, totalmente llana, es la zona más urbana del río. Es aquí donde se
produce una mayor interacción con la ciudad, lo que origina un tipo de intervención mucho
más “dura”, basada en líneas geométricas. En esta margen, y con la finalidad de aprovechar el
terreno y ocultar el colector de aguas residuales que discurre por esta orilla, se construyó un
muro elevado sobre el río, razón por la cual su trazado se encuentra canalizado, presentando
un aspecto rectilíneo. Por último y desde el punto de vista ecológico se procedió a la
plantación de diferentes especies arbóreas así como a la creación de zonas verdes.
Los aspectos fundamentales del proyecto fueron la apertura de dos accesos peatonales (al
Jardín Dr. António José de Almeida y a la Rua Alexandre Herculano), así como la creación de
un paseo paralelo al río.
9
El presupuesto de esta primera fase fue superior a siete millones de euros (excl. IVA).
Mención aparte merece la intervención realizada en la denominada como “zona noble”,
que es la situada junto al Jardín Dr. António José de Almeida. Aquí se construyó una “plaza
ceremonial” en la confluencia de dos puentes cruzados, destinada para el esparcimiento de las
personas. Además se crearon una serie de infraestructuras como un quiosco-cafetería con
terraza y se instalaron una serie de juegos lúdicos relacionados con el agua, dando a este
espacio un componente lúdico y didáctico.
Margen izquierda antes de la intervención
Aspecto posterior a la intervención. Al fondo de la
imagen se puede apreciar la “plaza ceremonial”.
3.2.2.2.- Margen derecha
Al contrario de lo que sucede en la margen izquierda, la morfología del terreno es muy
irregular, estando caracterizada por inclinaciones variables, mucho más pronunciadas al final
de la zona de intervención, situada a la altura de la Capela da Senhora da Piedade.
El principal contraste entre las márgenes radica en la diferente concepción de las orillas del
río, ya que la orilla derecha conserva un aspecto mucho má s natural, estando el agua en
contacto con la vegetación. Otras de las diferencias las encontramos en los paseos, que en
realidad son caminos irregulares de tierra, así como en los materiales utilizados en los muros
de contención, todos ellos revestidos con piedra. Asimismo es necesario destacar que en esta
margen nos encontramos con una mayor superficie verde y con un gran número de árboles.
En cuanto a la intervención urbanística, las principales construcciones fueron las
siguientes:
? En el punto de inicio de las obras, a la altura del puente de Loreto, se creó una zona de
“deportes radicales” y se instaló una pérgola- mirador que permite contemplar parte de la
intervención realizada en el río, así como la torre señera de la Sé (Iglesia Catedral).
? Un poco más adelante, en el lugar que ocupaba un antiguo molino (imposible de
reconstruir, dado su avanzado estado de ruina), se levantó un nuevo edificio, donde se
da a conocer el funcionamiento de los molinos de agua.
Merece la pena destacar además el conjunto de actuaciones realizadas a la altura de la
Capela da Senhora da Piedade, que como ya señalamos anteriormente, coincide con el final de
esta primera fase de las obras. Para la elección del tipo de intervención a realizar se tuvieron
en cuenta una serie de factores, como son el hecho de que la capilla coincide con la zona de
mayor pendiente de todo el proyecto, y que esta zona está situada justo en frente del Jardín
Dr. António José de Almeida. Teniendo en cuenta estas características, y al igual de lo que
sucede en la margen izquierda, es aquí donde nos vamos a encontrar con la “zona noble” de
toda la intervención, que cuenta con las siguientes infraestructuras:
? escalinata de acceso a la capilla
? pérgola- mirador elevado, rodeado de un pequeño jardín de plantas aromáticas
? anfiteatro al aire libre para actividades culturales, denominado “Teatro d’Água”
? fuente interactiva.
Las obras de esta primera fase, que comenzaron en marzo de 2001 se desarrollaron hasta
septiembre de 2002, siendo inauguradas en el III Congreso de Trás-os-Montes e Alto Douro.
Diferencia de estilos entre las dos márgenes
Aspecto de la margen derecha después de las obras
3.2.3.- El Corredor Verde del río Fervença (2ª fase)10
Al contrario de lo que sucede en la fase anterior, la zona delimitada por esta segunda fase
está encuadrada en el Plan de Ordenación Urbana como “zona verde de protección”, lo que
implica un tipo de intervención mucho más respetuosa con el entorno.
Esta segunda fase, situada en una zona limítrofe con el centro histórico, está dotada de
unas características naturales excepcionales y con una gran calidad paisajística. Por otra parte
en esta zona nos encontramos también con una serie de problemas, derivados en su mayor
parte, de la presencia de construcciones recientes, que no fueron respetuosas con el entorno.
Las características del terreno son totalmente diferentes a las de la primera fase. Aquí nos
encontramos con un río que discurre de forma natural entre pequeñas rocas, así como por
fuertes pendientes que encajonan el río, y que en su margen izquierda, suben hasta las
murallas de la antigua ciudadela. En esta zona también existen pequeñas explotaciones
agrícolas distribuidas en escalones, que aprovechan al máximo el escaso terreno cultivable.
Molino (aspecto antes de la intervención-2ª fase)
El mismo molino restaurado después de las obras
Las intervenciones aquí realizadas pretendieron por tanto intentar conjugar todas estas
características, a través de soluciones ligeras que buscaban minimizar el impacto en el entorno
de las edificaciones e infraestructuras existentes. Es en esta zona en la que se observa un
mayor carácter ecológico, a través de la limpieza y descontaminación de las márgenes del río,
así como de la recuperación de las áreas de cultivo y de la zona de arbolado. En relación a
esta última cabe mencionar por último que se procedió a la plantación de un gran número de
10
El presupuesto de las obras de la segunda fase ascendió a unos 4,5 millones de euros (excl. IVA).
árboles de especies autóctonas, manteniendo al mismo tiempo las especies ya existentes,
como es el caso de los olivos, que cuentan con una gran presencia.
Por último, en lo que respecta a las intervenciones llevadas a cabo, éstas se centraron, entre
otras, en la construcción de un paseo peatonal (que sirvió para ocultar el colector de aguas
residuales que discurre por la margen izquierda), así como en la preservación de las
construcciones relacionadas con el río, como un antiguo molino, y varios puentes y en la
iluminación del entorno.
Las obras de la segunda fase del corredor verde sufrieron algunos retrasos, por lo que si
bien comenzaron el mismo año que la fase anterior, no se concluyeron hasta el día 31 de
diciembre de 2004.
Aspecto de la 2ª fase antes de la intervención
Aspecto general después de la intervención
3.2.4.- Obras complementarias
El proyecto redactado a raíz de la aprobación del Programa Polis para la ciudad de
Bragança, incluía una serie de obras dentro del capítulo de Outros Investimentos (Otras
Inversiones). Estas obras, si bien no iban a ser financiadas al abrigo de este programa, sino de
otros fondos, se incluían dentro del plano de ejecución del Programa Polis ya que todas ellas
se encontraban dentro de la zona delimitada por dicho programa, lo que evidentemente
obligaba a una coordinación de los distintos trabajos.
Algunas de estas obras eran la construcción de un parking subterráneo en la antigua plaza
del mercado, la recuperación del antiguo Colegio de los Jesuitas y su reconversión en Casa de
la Cultura y Biblioteca, y la recuperación de fachadas del centro histórico de la ciudad.
Nosotros nos vamos a centrar en las que se realizaron dentro de la zona de actuación del
Corredor Verde del río Fervença, que como veremos a continuación, están además
íntimamente relacionadas con el río:
? Total descontaminación del río Fervença:
Si bien el río Fervença ya estaba prácticamente descontaminado a raíz de la entrada en
funcionamiento de la estación depuradora de aguas residuales, existían todavía algunas
freguesias o pedanías que vertían directamente sus residuos para el río. Las obras
consistieron en la conducción de dichas aguas hacia el colector principal de la ciudad.
? Rehabilitación de molinos:
Se recuperaron un total de tres molinos, de los doce con los que llegó a contar la ciudad.
El de mayor relevancia es sin duda es el conocido como “Moinho da Camila”, que
albergará en su interior un centro dedicado a la industria de la seda.
? Centro de Ciencia Viva – Centro de Interpretación y Monitorización Ambiental.
Este centro, que actualmente se encuentra en construcción, estará situado junto al río, en
lo que fue la antigua Central Hidroeléctrica, en un edificio de nueva planta.
4.- CONCLUSIONES
El Programa Polis y las obras llevadas a cabo sirvieron, en primer lugar, para sanear el río,
algo vital desde la óptica de la salud pública y de la mejora del medio ambiente. Desde un
punto de vista ecológico supuso un considerable aumento de zonas verdes en la ciudad, que
de 0,15 hectáreas pasaron a un total de 14 hectáreas. Además, cabe destacar el aumento de la
zona de río accesible al público, que pasó de tan solo 150 metros a un total de 2,6 kilómetros.
Otro de los aspectos indudables de este Programa es que supuso, sin lugar a dudas, un gran
revulsivo económico para la ciudad. Prueba de la calidad de las políticas llevadas a cabo se
demuestra en el hecho de que en un reciente estud io elaborado en Portugal, que versaba sobre
las ciudades con mayor calidad de vida, Bragança quedó clasificada en cuarto lugar.
No obstante algunos colectivos no quedaron del todo satisfechos con el resultado. Ya en la
fase de elaboración del proyecto se apuntaron una serie de sugerencias que en algunos casos
fueron atendidas y en otros, desestimadas, como la que proponía mayor iluminación dentro de
la 2ª fase del Corredor Verde. Algunas de las voces apuntan, sin embargo, a la agresividad de
las intervencio nes llevadas a cabo, sobre todo en la primera fase de las obras del río. En todo
caso se reconoce el error que supuso la utilización de un determinado tipo de madera en la
pasarela peatonal de la segunda fase del Corredor Verde, material que sufre el paso del
tiempo, debido sobre todo a las grandes oscilaciones de temperatura que existen entre el
invierno y el verano, y cuyo mantenimiento presenta además, unos costes muy elevados.
En cualquier caso los ciudadanos valoran tanto el estado anterior en el que se encontraba el
río Fervença, convertido literalmente en una cloaca, como el estado que presenta en la
actualidad. Para ellos es un ejemplo a tener en cuenta en la gestión de los espacios urbanos en
las ciudades portuguesas.
Vista aérea de la 1ª fase después de la intervención. Se aprecia perfectamente la “frontera” entre esta fase y la segunda.
Conviene destacar la edificación que aparece en el centro de la imagen, la denominada “Casa do Mel” (Casa de la Miel), que
agrupa el mayor contingente de apicultores de todo el Nordeste de Portugal.
BIBLIOGRAFÍA
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Programa Polis – Plano Estratégico de Bragança. Sociedade Bragança Polis, S.A. 2000
Bragança – um olhar sobre a cidade. Sociedade Bragança Polis, S.A. 2004
Contrastes e Transformações na Cidade de Bragança – 1974-2004. Câmara Municipal de Bragança. 2004
Propiedad de las fotografías: Sociedade Bragança Polis, S.A.11
Todas las fotografías reproducidas con autorización del propietario.
AGRADECIMIENTOS:
? Agradecimiento en primer lugar a la Câmara Municipal de Bragança, presidida por el Exmo. Sr. Eng.º António Jorge
Nunes, así como a todo el equipo de concejales y funcionarios que por ella han pasado desde el año 1997. Es gracias a su
humanidad, trabajo y dedicación, y en reconocimiento de su esfuerzo, la razón por la cual hoy presento esta comunicación.
? En segundo lugar agradecimiento a la Sociedade Bragança Polis, y concretamente a su Administrador, el Sr. Eng.º Alcídio
Lopes, que me facilitó enormemente la labor.
? Agradecimiento también a esa “sala de visitas” de Bragança que es el Posto de Turismo, donde uno se siente como en su
propia casa, y por último, a todas las personas que directa o indirectamente me han ayudado en la realización de este
trabajo.