repasando conceptos : las proteínas

REPASANDO CONCEPTOS : LAS PROTEÍNAS
Drqf. Manuel Fontboté A.
Consultor en Ciencias Cosméticas
CHILE
El uso de materias activas de naturaleza proteica en los
cosméticos no es un hecho reciente, antes bien, se remonta a
épocas históricas muy lejanas, es muy conocida la anécdota
del baño en leches de diversos orígenes (vaca, cabra, burra,
etc.), que se consideraban imprescindibles para la belleza
integral, durante innumerables generaciones desde los más
remotos tiempos
El uso de PROTEÍNAS y sus derivados en la Industria se
iniciaron hace unos 50 años, empezando por el empleo en la
industria textil para fijar el color de los tejidos; sólo después
de múltiples ensayos, se comenzó a usar en la COSMÉTICA,
y hoy, gracias a la creciente disponibilidad de activos
proteicos de última generación, purificados, estandarizados,
seguros y eficaces, aprox. un 25% de los cosméticos
modernos DE TRATAMIENTO los contienen en alguna de sus
formas (colágeno, queratina, elastina, reticulina, filagrina,
tubulina, F.H.N., etc.).
Las PROTEÍNAS son grandes moléculas (polímeros)
constituidas por monómeros llamados AMINOÁCIDOS que,
en número de 23 a 30, se forman en millones de secuencias o
cadenas, ordenadas por el código genético desde el núcleo
celular según las necesidades, dándole las distintas
características y propiedades a cada proteína, según su modo
de unión mediante las llamadas uniones peptídicas (que
pueden ser puentes amídicos, salinos, de Hidrógeno y
disulfuro).
Forman parte de la Matriz Extracelular (MEC) dérmica o
tejido conjuntivo (que ocupa hasta un 90% del grosor total
de la piel, contra un 10-22% de la epidermis) en forma de
fibras, junto a los demás elementos esenciales de la
“sustancia fundamental”.
Las sustancia proteicas aportadas en el organismo, son
descompuestas en el estómago e intestino mediante enzimas
específicas, y después, cada órgano (y desde luego, la
PIEL), extrae de los aminoácidos que circulan en la sangre,
aquellos que precisamente necesita para mantener la
eudermia cutánea y la función metabólica general en buen
estado.
Basados en estas consideraciones, llegamos a la
conclusión de que las propiedades y estado de la dermis
(que en definitiva, serán las de la piel por constituir su
mayoría), dependerán en gran medida, del contenido y
calidad de las fibras dérmicas presentes, en especial del
colágeno, elastina, reticulita y queratina.
Además de su composición y secuencia en aminoácidos
(aminograma) específico para cada una, y las de tipo
identificatorio, se diferencian por su configuración espacial,
como esfera, helicoidal, en rodillo, espiral, cilíndrica, etc.
Las ultramodernas técnicas de investigación e identificación,
han ayudado mucho a esclarecer la estructura de las
gigantescas moléculas proteicas, en las que se hallan ligadas
miles de unidades de grupos de polipéptidos y péptidos y
aminoácidos.
Los aminoácidos naturales hasta hoy descubiertos, pueden
ser elaborados por las plantas, pero los animales y el
hombre sólo pueden sintetizar en sus organismos una parte
de ellos, el resto debe ser administrado con la alimentación,
nutrición o por la cosmética, los llamados “aminoácidos
exógenos)
Es tal la importancia de las PROTEÍNAS, que no se conoce
vida sin ellas. Son el constituyente primario de toda materia
estructural animal, tal como pelo, uñas, pezuñas, músculos, y
la piel por supuesto; las hormonas, enzimas y los virus,
también son proteínas, y todos los procesos vitales, se llevan
a cabo en las estructuras de la PROTEÍNA y en sus más
importantes elementos o eslabones de sus cadenas, los
AMINOÁCIDOS.
Las principales fuentes proteicas empleadas actualmente en
Cosmética son: colágeno, de tejido conjuntivo; la elastina, de
ligamentos, venas, arterias y tendones; la laminita, integrante
de la UDE (Unión dermo-epidérmica); la queratina, de pelos,
plumas, uñas y pezuñas; la albúmina, de la sangre; la
insulina, del páncreas; el gluten, del trigo; y la caseína, de la
leche.
Y podríamos nombrar cuatro tipos de proteínas:
1.- NATIVA, que tienen una estructura molecular y espacial
formada en la hidrólisis biotecnológica de la naturaleza, sin
ninguna modificación, por lo tanto, su estructura espacial de
sus aminoácidos está intacta, por lo cual, es óptimamente
activa (poder de rotación) y biológicamente activa (poder de
sensibilización). Tienen funciones determinadas: la insulina es
una hormona; la papaína, es una enzima; el colágeno, forma
la estructura del tejido conjuntivo, etc.
2.- DESNATURALIZADA: bajo ciertas circunstancias como
calor, UV, pacidos o álcalis fuertes, etc., la Proteínas Nativas
pierden esta estructura espacial determinada, y por lo tanto,
se anula su actividad biológica, transformándose en
insolubles en agua y muy poco absorbibles, por lo que no se
emplean en Cosmética.
3.- QUÍMICAMENTE MODIFICADAS: las propiedades físicas,
químicas y biológicas de las proteínas, son modificadas por
adición de grupos químicos y cambios en su estructura –
esterificación, acilación, reducción, oxidación, etc. -, y ello, se
efectúa principalmente para exhaltar alguna característica
típica, especialmente solubilidad, y por lo tanto, absorción
percutánea.
4.- HIDROLIZADA.: anteriormente se efectuaba mediante la
ruptura de la cadena de proteínas por los eslabones de los
péptidos o aminoácidos, por hidrólisis ácida o alcalina (no
específicas), o bien, enzimática (específica).
Pero hoy día, mediante el uso revolucionario de la
biotecnología e ingeniería genética, se logran obtener
péptidos y aminoácidos (que por su tamaño molecular, es
posible su empleo en Cosmética) de origen NATIVO, cuyo
riesgo de alergenidad es casi nulo, sin efectos sensibilizantes,
además de ser más fácil de manipular por el Formulador, son
solubles en agua, tienen un rango de pH más amplio, mucho
más estables al calor, tener una actividad espacial
biológicamente activa y con perspectivas de mejor eficacia
En RESUMEN: si bien el uso de PROTEÍNAS no es un hecho
reciente, sí lo es su generalización, sus efectos cosmiátricos
de los diversos lisados sobre la piel y cabellos, son cada vez
mejor estudiados y sus acciones específicas producto de
investigaciones profundas, más amplias y precisas; sin
embargo, queda mucho camino por recorrer a menudo que se
van descubriendo nuevas precisiones del mecanismo de
acción y funcionamiento cutáneos.