Comunicado Ley de Responsabilidad Penal del Empresario

"Mucho dependerá del criterio del juez; será necesario recurrir al prevencionista
y controlar la estricta aplicación de las normas de seguridad", dijo Leonardo
Slinger de Guyer & Regules
Pautas para la defensa de los empleadores
ante la nueva ley de accidentes laborales
El experto en derecho laboral y socio de Guyer & Regules, Leonardo Slinger, analizó
diversos casos: las empresas grandes y pequeñas, la eficacia de la acción de
inconstitucionalidad; la situación del servicio doméstico; los controles sobre consumo
de alcohol y marihuana, entre otros.
La nueva ley de accidentes laborales ha provocado en los últimos días una intensa
polémica y amplia cobertura de los medios de comunicación. Pero ya es un hecho falta apenas su promulgación y reglamentación- y plantea una nueva realidad jurídica
para los empleadores.
Según el especialista en derecho laboral, Leonardo Slinger, socio de Guyer & Regules,
la situación de un empleador "dependerá en gran medida de la interpretación que
realicen jueces y fiscales penales de esta norma", en tanto que las empresas de
cualquier giro y porte, "deberán revisar y ajustar sus medidas de seguridad y hacerlas
cumplir y, de ser posible, contratar los servicios de un prevencionista laboral o similar".
Temas como la incidencia del alcohol y la marihuana –de próxima venta legal en
Uruguay- en un accidente laboral "requerirían controles preventivos mediante
espirometrías" o evaluaciones médicas o del banco de Seguros del Estado a posteriori
sobre el trabajador accidentado.
La definición de la responsabilidad, sea ante un accidente laboral o por denuncia de
incumplimiento previo de las normas vigentes esta formulada en la ley.
Slinger recordó que "la ley habla de "Empleador", sin realizar distinción alguna, por lo
que aplica tanto al Estado como a los particulares".
"El responsable es el empleador o quien ejerza el poder de dirección. Si lo ejerce el
empleador es penalmente responsable y si ese poder en materia de seguridad laboral
está delegado en otra persona para que lo ejerza efectivamente (gerente, encargado,
etc.), es esa persona la responsable", explicó. Este es uno de los temas en los que será
central la interpretación que hagan los jueces y fiscales penales ", apuntó.
En otro tipo de casos, como por ejemplo, si un particular contrata un servicio (por
ejemplo, una reforma, pintura, electricidad etc) "no se aplica esta ley", aseguró el
experto.
"Pero esta ley consagra un delito de peligro, que castiga la simple omisión en el
cumplimiento de normas", señaló Slinger. "Preocupa el concepto amplio de
denunciante que la ley prevé, por que la norma dispone que es denunciante toda
persona que comunica al Juzgado competente la noticia de hechos que, a su juicio,
constituyen delito. Es decir que, cualquier persona que presuma la configuración del
delito podrá promover una denuncia que enfrente a un empleador a comparecer ante
la Justicia penal", explicó.
La inconstitucionalidad
Diversos expertos han señalado que la norma contiene aspectos inconstitucionales.
Para Slinger, "más allá de lo que pueda fallar en este sentido la Suprema Corte de
Justicia, en cada caso, un primer paso en una defensa puede ser la interposición de
una acción de inconstitucionalidad".
Recordó que para ello existen determinados requisitos e instancias.
"Mientras la ley no sea declarada inconstitucional, o si la constitucionalidad se
confirma, los empleadores serán sujetos pasibles de ser procesados en aplicación de
esta ley", destacó.
La prevención como defensa
"Es especialmente importante que los empleadores revisen las normas de seguridad y
prevención que les son aplicables, y acrediten el efectivo cumplimiento de las mismas"
recomendó Slinger. "Sin duda que, a estos efectos un Técnico Prevencionista o un
especialista en seguridad son figuras que pueden ayudar mucho a las empresas que
estén en condiciones de contratarlos", apuntó.
Slinger consideró que también es necesario "sensibilizar a los trabajadores en la
importancia del efectivo cumplimiento de las normas de seguridad; exigir el uso de
todos los elementos de protección, y sancionar los incumplimientos que se constaten".
Agregó que en este sentido "los sindicatos debieran asumir su papel de concienciar a
sus afiliados en materia de seguridad laboral”.
Recordó que "esta ley no establece especialidades de sector de actividad. Se aplica a
todo tipo de actividad, sin excepciones. Los empleadores rurales podrán ser
responsabilizados igual que los del sector industrial, comercial o de servicios".
El ama de casa y el servicio doméstico
Muchas interrogantes que se han planteado en torno a esta nueva ley refieren a la
eventual responsabilidad de quienes contratan servicio doméstico en sus hogares.
“En este caso, debe considerarse que el empleo doméstico tiene determinadas
obligaciones legales, como su inscripción en el BPS o el seguro de accidentes
laborales”, recordó. “Pero no existen normas específicas de salud y seguridad laboral
para los hogares como existen para otras actividades, aunque puede haberlas en
materia civil o penal en general. Una excepción que ha sido mencionada refiere a la
limpieza de vidrios en altura, que, efectivamente, tiene regulaciones de seguridad”,
agregó.
Alcohol y marihuana
También ha sido objeto de controversia la situación de un accidente laboral en el que
pueda haber, por parte del trabajador accidentado, un consumo previo de alcohol o
marihuana.
"Se torna muy importante verificar o controlar que el trabajador se encuentra en
estado de poder cumplir sus tareas", señaló Slinger. "Si existe alguna duda o
presunción de que el trabajador pueda haber ingerido alcohol o consumido alguna
droga, el empleador estaría facultado para pedir que el trabajador se someta al
chequeo respectivo para verificar su estado", estimó. "Considero que el trabajador no
podrá negarse, ya que no hay una violación a la su intimidad, sino que lo que se busca
es verificar que está en condiciones aptas para el trabajo, y evitar el eventual
acaecimiento de un accidente", agregó.
Slinger observó que "este tipo de controles suele ser resistido por los trabajadores" y
que "es muy difícil realizar espirometrías en el ámbito laboral; hay fuertes resistencias
por parte de muchos sindicatos, y no hay controles que arrojen resultados inmediatos
en un control por consumo de drogas".
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