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El bienestar de las aves no compite con la productividad de su granja…
… Sino todo lo contrario: cuando las aves tienen condiciones similares a las de su
entorno natural, sienten mucho menos estrés, lo cual se refleja en una mejor conversión
alimenticia y un óptimo estado sanitario.
Tenga en cuenta…
Consideraciones generales

Los encierros al aire libre son áreas estimulantes para los pollos y las gallinas, pues
pueden pasar varias horas al día forrajeando, picoteando, dándose baños de polvo
y explorando. Por esto es importante enriquecer esas zonas con árboles, arbustos
y plantas herbáceas (sistemas silvopastoriles) que den sombra y provean recursos
que beneficien la salud y la actividad de las aves. El forrajeo es un complemento
significativo a la dieta de las aves, evita agresiones entre éstas y, a la vez, permite
mantener bajos los costos de alimentación. Las quemaduras en los corvejones
también pueden prevenirse agregando diaria o semanalmente, según la humedad
del lugar, materiales blandos limpios dentro del galpón.

Incluir dentro de los encierros exteriores áreas destinadas a los baños de polvo es
una forma adecuada para que las aves puedan entretenerse, ayudando a controlar
la grasa y los parásitos en las plumas, lo cual, en combinación con el acicalamiento,
ayuda a mantener el plumaje en condiciones adecuadas. Permitir que las gallinas
se den baños de polvo evita problemas comportamentales, como estereotipias y
restricción del acicalamiento.

En los encierros interiores, la temperatura y la humedad deben ser controladas
para evitar muertes por estrés por calor y reducir las enfermedades derivadas de
los altos niveles de amoníaco en el ambiente, como las respiratorias y de la piel.
Con el fin de mejorar las condiciones sanitarias dentro de los galpones, pueden
instalarse dispositivos de control de humedad y temperatura, así como suministrar
materiales blandos para el suelo, mantener y hacer una limpieza constante. De
esta forma, la tasa de mortalidad y la incidencia de enfermedades pueden ser
reducidas significativamente. Además, es importante tener en cuenta que una de
las principales formas para evitar muertes por altas temperaturas en los galpones
es a través de bajas densidades poblacionales.
Pollos de engorde:

Los sistemas que producen pollos de crecimiento lento tienen tasas de mortalidad
más bajas que los de crecimiento rápido, pues los pollos son menos propensos a
sufrir de cojeras, enfermedades metabólicas y del corazón (en los sistemas de
pollos de crecimiento rápido la tasa de mortalidad es de 1% por semana).

Actualmente, la mayoría de los sistemas de producción de pollos de engorde
tienen una densidad de población igual o mayor a 25 kg por m2 (entre 12.5 a 14
aves por m2), lo que no permite que los pollos expresen su comportamiento
natural. Las altas densidades en los galpones limitan el movimiento de los pollos y
aumentan la suciedad del suelo, incrementando el contacto de los animales con
sus heces y la posibilidad de contraer diferentes enfermedades de la piel
(pododermatitis, ampollas en las pechugas y quemaduras en los corvejones). Bajas
densidades poblacionales (menor número de aves por m2), buena calidad del suelo
y una eficiente ventilación son factores importantes para reducir los niveles de
amoníaco (producto de las heces), evitando enfermedades respiratorias, de los
ojos y ascitis.

Durante el transporte, debe controlarse la temperatura para evitar que los pollos
sufran estrés por calor y es de gran importancia reducir al mínimo el tiempo de
transporte (menos de dos horas no compromete la salud de los pollos) y las
densidades poblacionales deben ser bajas. Así, se evidencia una disminución de la
tasa de mortalidad durante esta etapa.
Gallinas ponedoras:

El recorte de pico puede evitarse adoptando un sistema con prácticas de manejo
preventivas. Sistemas con bajas densidades poblacionales, que incluyan áreas de
sombrío con baja intensidad de luz y poco ruido, que mantengan tranquilas a las
aves, y que tengan ambientes enriquecidos que permitan el forrajeo y los baños de
polvo, ayudan a prevenir el picoteo de plumas y el canibalismo.

Para evitar problemas comportamentales en las gallinas ponedoras, es importante
proveerles un área amplia con los recursos necesarios para que todas puedan
construir sus nidos tranquilamente, sin ser interrumpidas por las demás.
Adicionalmente, el enriquecimiento ambiental con perchas suficientes y con la
elevación adecuada (al menos a una altura de 7 cm del suelo) para cada una de las
gallinas, permitirá que éstas se comporten como lo harían en condiciones
naturales, reduciendo agresiones y picoteo de plumas.

Sistemas con espacio suficiente y bajas densidades poblacionales para que las
gallinas puedan ejercitarse, minimizan el riesgo de fracturas de huesos.

Diferentes estudios en América Latina han mostrado que los sistemas de pastoreo
dan mejores resultados en términos de producción y bienestar, en comparación
con los sistemas de piso y jaula. La producción en pastoreo tiene mayor
rentabilidad debido a que se produce un mayor número de huevos con una mejor
calidad. Un mayor bienestar en las gallinas ponedoras trae, además, un valor
agregado al producto, el cual abre posibilidades de competitividad en el mercado.