Manual de manejo agronómico de Leucaena leucocephala

Manual de manejo agronómico de Leucaena leucocephala
“Leucaena leucocephala (Guaje), una opción forrajera en los sistemas de
producción animal en el trópico”
Francisco Javier Solorio Sánchez
Baldomero Solorio Sánchez
Morelia Michoacán a 20 de Mayo de 2008
CONTENIDO
Página
Introducción
2
Breve descripción
3
Establecimiento
4
Métodos de establecimiento
6
Siembra directa
Trasplante
7
Preparación de plantas en vivero
7
Fertilización de bancos forrajeros y cultivo en callejones
9
Plagas
11
Competencia con otras plantas
12
Inicio del pastoreo o corte
13
Rendimiento
14
Calidad nutricional del forraje
15
Sistemas de utilización
16
Asociación con pasturas (cultivo en callejones)
16
Bancos de proteína o bancos forrajeros
17
Área requerida para establecimiento
18
Cantidad de forraje a ofrecer
22
Producción animal
24
Producción de leche
24
Producción de carne
26
Aspectos económicos
27
Conclusiones
28
Referencias
29
ii
ÍNDICE DE FOTOS
Página
Figura 1.
Hoja y fruto (semilla) de Leucaena spp.
3
Figura 2.
Área compacta de Guaje creciendo naturalmente
4
Figura 3.
Guaje para producción de forraje y mejorador de la fertilidad
5
del suelo
Figura 4.
Establecimiento directo del Guaje utilizando semilla
6
Figura 5.
Preparación de plantas en vivero para su posterior trasplante
8
en campo
Figura 6.
Trasplante de plantas de Guaje previamente crecidas en
9
vivero
Figura 7.
Control de malezas en una área de Guaje para producción
13
de forraje
Figura 8
Corte de Guaje realizado con machete a una altura de 30 –
14
50 cm.
Figura 9.
Animales pastoreando área establecida con pasto y Guaje
17
en callejones
Figura 10.
Área de pasturas con bancos forrajeros adyacentes para
18
facilitar su utilización
Figura 11.
Área establecida de Guaje (banco forrajero) cerca de los
19
corrales
Figura 12.
Suplementación con Guaje de animales en pastoreo
23
iii
ÍNDICE DE CUADROS
Página
Cuadro 1.
Rendimientos
(kg
MS/ha)
obtenidos
en
Yucatán
en
14
diferentes especies de Leucaena, bajo diferentes esquemas
de corte
Cuadro 2.
Composición química y degradación del forraje de diferentes
15
especies de Leucaena
Cuadro 3
Consumo (Kg MS y MV) con diferentes niveles de inclusión
23
de Leucaena
Cuadro 4.
Consumo (kg MS/día) estimado de un lote de 22 animales de
24
diferente peso
Cuadro 5.
Incremento en la producción de leche en vacas con acceso a
25
bancos forrajeros
Cuadro 6.
Respuesta a la suplementación con L. leucocephala sobre la
26
producción de leche en bovinos
Cuadro 7.
Ganancia
de
peso
(kg/animal/día)
de
bovinos
27
suplementados con L. leucocephala
iv
LEUCAENA LEUCOCEPHALA (GUAJE), UNA OPCION FORRAJERA
EN LOS SISTEMAS DE PRODUCCIÓN ANIMAL EN EL TROPICO
Prologo
Los sistemas de producción agropecuarios en los trópicos se tiene la necesidad
urgente de incorporar especies que permitan mejorar la productividad y calidad del
forraje ofrecido a los animales. Generalmente los sistemas basados en pasturas
presentan varias limitantes, entre las más importantes destacan la baja calidad así
como la disponibilidad irregular del forraje, limitando el correcto funcionamiento
ruminal y la producción animal principalmente de animales en pastoreo.
Debido a los costos elevados de alimentos concentrados, es necesario promover
la utilización de fuentes alimenticias que sean económicas y de alto valor nutritivo
que ayuden a maximizar la producción animal. Además de considerar especies
que sean poco demandantes de fertilizantes químicos.
Aunado a lo anterior también se debe considerar el propósito de mantener un
ambiente favorable así como mantener o incrementar la fertilidad de los suelos.
En este sentido, las leguminosas arbustivas presentan características idóneas
para incrementar el rendimiento y disminuir costos económicos que importación de
alimentos.
En este sentido, la L. leucocephala contribuye a la alimentación directamente al
incrementar la cantidad y calidad del forraje injerido e indirectamente al aportar
importante cantidades de nitrógeno al suelo para promover el crecimiento de las
gramíneas en asociación. Este tipo de arbustivas presentan mayor tolerancia a las
sequías y toleran mejor el mal manejo y una gran capacidad de rebrotar en
tiempos muy cortos.
Francisco J Solorio
1
Introducción
La ganadería bovina en el estado de Michoacán tiene gran importancia
principalmente por el área que ocupa y por todas las actividades económicas que
de ella derivan. De acuerdo con cifras del Censo Estatal Ganadero en 2007, en el
valle de Apatzingán se tiene un potencial pecuario del orden de los 229 mil 939
semovientes, mismos que su alimentación principal se basa en una superficie de
pastizales nativos e introducidos estimada en 307,540 hectáreas.
El pasto guinea, (Panicum maximum), y el pasto estrella (Cynodon nlemfuensis),
son los mas comunes y de mayor importancia en los sistemas de producción,
además de ser la principal fuente de alimentación del ganado bovino. Sin
embargo, ya que los sistemas de producción se basan principalmente en los
pastos, dichos sistemas se ven afectados por la disponibilidad forrajera a través
del año, debido principalmente al efecto de las condiciones climáticas y edáficas.
Otras prácticas tales como la poca o nula aplicación de fertilizantes, control de
plagas, enfermedades y subutilización de los recursos naturales, repercuten de
manera directa en la alimentación animal (Magaña, 1992).
Una de las alternativas que actualmente han cobrado mayor importancia para
mejorar los sistemas de producción bovina es la inclusión de leguminosas en los
sistemas tradicionales de alimentación, ya que se distinguen de otras plantas por
su alto contenido de proteína, capacidad para mantener la fertilidad del suelo,
además de tener un rango amplio de adaptación a condiciones climáticas
adversas. En este sentido se propone la inclusión en los sistemas de producción
del Guaje (Leucaena leucocephala) que además de su amplia adaptación a las
condiciones ambientales del estado de Michoacán, presenta características
agronómicas y químicas que le confieren el atributo de ser una de las especies
mas utilizadas en muchos países (Australia, EEUU y otros lugares de Asia y
América latina) en la alimentación animal. El Guaje, es una planta arbustiva
originaria de la península de Yucatán donde se encuentra ampliamente distribuida
2
y es muy conocida. Posee características nutricias y agronómicas sobresalientes
que
permiten
asociarla
con
cultivos
bajo
un
esquema
integrado
(animal/pasto/árbol), que tiendan a mantener y/o incrementar las ganancias de
peso de los animales, conservando y/o mejorando la fertilidad del suelo.
La fijación y utilización del nitrógeno atmosférico y la calidad de su forraje son
características importantes de esta planta. Además se reportan cantidades
importantes de minerales y vitamina A, en adición a la concentración similar de
aminoácidos que los encontrados en la alfalfa o soya, capaces de incrementar las
ganancias de peso en los animales.
Con el presente manual se pretende contar con una herramienta útil para todas
aquellas personas relacionadas con la producción animal, que de una manera
sencilla y práctica puedan aprovechar de manera sostenible los recursos naturales
de nuestro ambiente. El manual se realizo considerando principalmente aspectos
agronómicos del Guaje (establecimiento, practicas culturales y preparación de
plantas en vivero), sin embargo, también considera algunos aspectos importantes
que se deben considerar en la nutrición animal y de manera muy general algunos
aspectos económicos.
Breve descripción
La Leucaena leucocephala, Guaje o Huaxim como es comúnmente conocida, es
originaria de México y Centro América. Es una planta arbustiva, aunque en
ocasiones se le puede encontrar en la vegetación natural como un árbol (Flores,
1983). Las hojas de Guaje son bipinadas, con 4 a 9 pares de pinas situadas a lo
largo del raquis de 15 a 20 cm de largo. Cada pina puede tener entre 10 y 17 pares
de foliolos. Las inflorescencias son blancas con 100 - 180 flores densamente
rodeando al pedúnculo (NAS, 1977). Las vainas son delgadas, de hasta 20 cm de
longitud y 2 cm de ancho, y contienen entre 15 y 25 semillas (Foto. 1). En algunas
regiones de México se consume el follaje tierno como verdura, mientras que en otras
partes el follaje es utilizado para alimentar animales, como mejorador del suelo o
3
como cortina rompevientos. Sin embargo, tal vez el mayor uso que se le da es como
leña o madera para la construcción, (Sosa et al., 1999).
Foto 1. Hoja y fruto (semilla) de Leucaena leucocephala
Establecimiento
Esta especie está bien adaptada a una gran variedad de condiciones climáticas. Es
común encontrar áreas naturales de vegetación donde predomina el Guaje el cual
crece formando áreas relativamente compactas (Foto. 2. Bancos naturales de
forraje). Estas áreas son utilizadas generalmente por los productores en la
alimentación de sus animales bajo un sistema de corte y acarreo.
4
Foto 2. Bancos naturales de Leucaena leucocephala
Para su establecimiento se deberán considerar las condiciones climáticas de la
región, siendo recomendable establecerla al inicio del periodo de lluvias. Se han
observado grandes diferencias en el rendimiento de forraje cuando se establece al
inicio de la época de lluvias en comparación con aquélla establecida a mediados de
dicha época, aunque sin grandes diferencias cuando se cuenta con riego (Ruiz y
Febles 1988). De cualquier manera, aun cuando se cuente con riego se sugiere el
trasplante o siembra después de los primeros días de lluvia, lo que llevará en un
ahorro considerable de agua.
Uno de los factores más críticos en el establecimiento del Guaje es el periodo entre
la siembra y el siguiente evento de la lluvia después de dicha siembra. La humedad
adecuada del suelo durante las fases iniciales de establecimiento es necesaria para
maximizar el crecimiento. El estrés por agua puede reducir la nodulación y,
consecuentemente, la fijación de nitrógeno y el crecimiento. Cuando no se cuenta
con sistema de riego es recomendable crecer las plantas de Guaje previamente en
vivero (Marzo-Abril) para que estén listas para trasplantar una vez que inicien las
5
lluvias. Lo anterior, dará ventaja para que las plantas logren establecerse durante el
periodo de lluvias. Independientemente del método y época de siembra que se utilice
las plantas deberán estar en condiciones favorables para que puedan competir con
las malezas en caso de ser necesario.
Métodos de establecimiento
Existen dos métodos de establecimiento: siembra directa de la semilla en el campo y
el trasplante de plántulas previamente producidas en vivero. Debido a que la semilla
del Guaje presenta cubierta impermeable, se recomienda escarificar la semilla antes
de realizar la siembra, lo cual se logra remojando las semillas en agua a 80oC
durante 2 - 3 minutos con el propósito de permitir la entrada de agua a la semilla,
también se debe inocular (Rhizobium y Micorriza) para su posterior germinación
(Foto 3).
6
Foto 3. Preparación (Escarificación e Inoculación) de la semilla de Leucaena leucephala
Siembra directa
Se tiene que considerar que cuando se realiza la siembra directa, el crecimiento
inicial de la plántula es lento y, por lo tanto, muy susceptible a la competenciainterferencia con otras plantas (arvenses). Por lo tanto, se tendrá que tomar en
cuenta el momento, la fecha y a la profundidad adecuadas podrían contribuir a
mejorar las posibilidades de éxito en el establecimiento directo con semilla. La fecha
de siembra óptima bajo las condiciones de trópico estacional es al inicio de la
temporada de lluvias. La profundidad de siembra más adecuada es entre 2 y 3 cm.
Este sistema de siembra resulta más económico que el trasplante de plántulas.
Siembra mecanizada
La siembra mecanizada abarata los costos de establecimiento comparada con la de
trasplante de plántulas por lo que es la alternativa más viable pensando en
establecimiento de grandes extensiones de leucaena.
Preparación del terreno: La preparación del terreno se debe realizar de igual manera
que para el establecimiento de cualquier cultivo agrícola (foto 4,5 y 6)
7
Foto 4. Preparación del terreno (Subsuelo) para la siembra de leucaena
Foto 5. Preparación del terreno (Rastreo) para la siembra de leucaena
8
Foto 6. Terreno preparado adecuadamente para la siembra de leucaena
Siembra de Leucaena leucocephala
La siembra del Guaje se puede realizar con un tractor y una sembradora mecánica
de cadena o movida con la toma de fuerza (Foto 7). Es importante realizar el riego
inmediatamente después de la siembra ya que de esto depende de la germinación
adecuada de la semilla (Foto 8 y 9) y riegos posteriores de acuerdo de la
necesidad de agua de la leucaena y del tipo de suelo (Foto 10)
9
Foto 7. Siembra de leucaena a 1.6 m entre lineas
Foto 8. Riego de la leucaena inmediatamente después de la siembra
10
Foto 9. Riego por gravedad de la leucaena (sembrada en el lomo del surco)
11
Foto 10. Riego por gravedad de la Leucaena leucocephala
Densidad de siembra
La densidad de siembra varía de acuerdo al objetivo del cultivo. Cuando se intenta
utilizar el Guaje como banco de proteína, la mejor distancia de siembra entre surcos
es entre 60 a 75 cm (Foto 11) (Brewbaker y Hutton, 1979). Cuando se pretende
utilizar para pastoreo, la mejor distancia entre surcos es de 1.5 a 1.6 m para
asegurar una mayor fijación de Nitrógeno en el terreno (Foto 12). La cantidad de
semilla a utilizar dependerá de la densidad poblacional de las plantas que se
requiere establecer; así como de la calidad de la semilla; la distancia entre surcos y
plantas. En este sentido, es importante considerar todos estos factores al inicio del
establecimiento de áreas de Guaje. Como una aproximación a la cantidad de semilla
necesaria para establecer una ha, y considerando que 1 kg de semilla de Guaje
contiene 18,000 semillas, con un porcentaje de germinación entre 80 al 90% (CATIE,
1997), se necesitarían de 8 a 16 kg de semilla/ha dependiendo, como se menciono
12
anteriormente, del propósito de la siembra (banco de proteína, cultivo en callejones
asociado con pastizales etc.).
Foto 11. Leucaena leucocephala sembrada a 75 cm como banco
13
Foto 12. Leucaena leucocephala sembrada a 1.6 m
Trasplante
Preparación de plantas en vivero
Para la preparación de plantas en vivero, se recomienda utilizar una parte de arena
seis partes de tierra y tres porciones de materia orgánica (estiércol, composta, etc)
en términos de peso. En términos prácticos, para preparar 10 sacos de la mezcla
(compuesta de las tres partes), se necesitan 6 sacos de tierra, tres sacos de estiércol
y uno de arena. Existen diferentes tipos de bolsas para el semillero; sin embargo la
decisión de cual utilizar dependerá del proposito de la plantación así como del
material a utilizar. Si se pretende realizar la siembra en un área establecida de
gramíneas (pasto estrella o guinea) es recomendable hacerlo con plantas bien
desarrolladas que le permitan competir con las pasturas. Esto le permite a la planta
desarrollar una raíz fuerte y vigorosa para el momento del trasplante (Foto 13) las
bolsas de tamaño pequeño tienen la ventaja de que requieren menos material para
su llenado, además de que reduce el tiempo dedicado a ésta actividad.
14
Foto 13. Desarrollo de la raíz de la Leucaena leucocephala
Después que se llenaron los contenedores con tierra, se procede a sembrar la
semilla (previamente seleccionada escarificada e inoculada), la cual puede
hacerse en suelo húmedo o seco. Si es en suelo seco la profundidad deberá de
ser de 4- 6 cm ya que al momento de regarlo la capa superficial de suelo tiende a
bajar por lo que la semilla queda a la profundidad deseada 2-3 cm. Cuando el
suelo ha sido mojado previamente la semilla es depositada a una profundidad no
mayor a los 3 cm (Foto 14). El requerimiento de agua para el riego de las semillas
sembradas dependerá de las condiciones climáticas y las condiciones en que se
encuentra el vivero (si existe sombra, a la intemperie etc.), pero, por lo general las
bolsas se deben regar todos los días con una capa fina de agua. Una vez
germinadas las plantas éstas podrán ser regadas cada 2-3 días (Foto 15)
Foto 14. Siembra de Leucaena leucocephala en bolsas para su posterior trasplante
15
Foto 15. Riego de la Leucaena leucocephala en bolsa cada 2 a 3 días
Foto 16. Plantas en vivero en L. leucocephala para su posterior trasplante en campo.
16
Dos semanas después de la siembra, se revisarán las bolsas para resembrar
aquellas en las que la semilla no germinó. Se deberá realizar uno o dos
deshierbes para controlar las plantas indeseadas antes del trasplante, además de
tener cuidado de que no existan insectos, hormigas y otros animales como
iguanas, ya que éstos consumen gran parte del follaje de las plántulas reduciendo
de esta manera la población. Las plantas para su trasplante estarán listas
aproximadamente entre 6-8 semanas después de germinadas o cuando éstas
alcancen una altura de 30 cm (Foto 16)
Foto 17. Trasplante de plantas de Guaje previamente crecidas en vivero.
El método de trasplante requiere de más mano de obra que la siembra directa, pero
los resultados son por lo general más exitosos. El trasplante podría efectuarse a las
17
12 semanas de crecimiento o cuando las plantas alcancen de 30 a 50 cm, que les
permita tener ventaja sobre las gramíneas ya establecidas o las arvenses. Las
plántulas podrían ser trasplantadas en hoyos hechos con el pico o pala sin que se
dañen sus raíces. Este método tiene la ventaja de que es menos susceptible a la
competencia con arvenses, y los árboles podrán cortarse o estar disponibles para el
animal más rápido (Foto 17)
Fertilización de bancos forrajeros y/o cultivo en callejones
Los bancos forrajeros son sistemas altamente dependientes de la fertilidad del suelo,
ya que se caracterizan por concentrar una gran cantidad de plantas en áreas
pequeñas, creando relaciones de alta competencia por nutrimentos y agua
principalmente. Además, cuando éstos son ramoneados o cortados, se extrae una
gran cantidad de nutrimentos del suelo, los cuales al no ser devueltos al sistema,
poco a poco el suelo perderá su capacidad de producir, lo que se reflejará en una
disminución en la capacidad de rebrote, muerte lenta de plantas e invasión de otras
plantas.
En este sentido, son importantes las aplicaciones de fertilizantes (orgánicos o
inorgánicos) que puedan en gran medida mantener una producción adecuada de
forraje por un periodo largo. Para el caso de Guaje, se recomiendan aplicaciones de
fósforo y calcio (225 y 230 kg/ha) respectivamente (Ruaysoognern et al. 1989). Sin
embargo, debido a la falta de información sobre este aspecto se recomienda tomar
en cuenta la productividad del banco forrajero, así como la concentración de
nutrimentos en el forraje cosechado, para estimar la cantidad de nutrimentos
extraídos y de esta manera regresar al suelo en forma de fertilizantes lo que se ha
extraído (Pezo e Ibrahim 1999). En muchas ocasiones se sugiere la aplicación de
abono (estiércol, residuos de cosecha etc.) lo que permitirá la formación de suelo,
aunque se deberá tener la época y frecuencia de las aplicaciones ya que las
excretas generalmente sufren un proceso de mineralización antes de ser
aprovechadas por las plantas.
18
La cantidad de nutrientes extraídos (NE) en un sistema de corte y acarreo se
puede calcular de la siguiente manera:
NE (kg / ha / año) =
kgMS / ha / añoX % NMS
100
Donde:
NE = Nutrientes extraídos y/o fertilizantes que se requieran
NMS = Nutrientes (en materia seca)
Los animales excretan una gran cantidad de estos nutrientes los cuales pueden
ser devueltos al sistema vía estiércol y con esto abaratar los costos de
fertilización, además de que se prolonga la vida productiva del banco de forraje.
Más del 80% de N consumido por los animales es reciclado por las excretas,
principalmente en forma de orina (Ibrahim et al., 1998). Por ejemplo, animales
consumiendo árboles forrajeros (Morus alba, y Erythrina bertoreana) excretaron
aproximadamente 2-2.5 %N, 0.6-0.9% F y 1.8-2.0% de N (López et al., 1994). Este
trabajo, enmarca la importancia de las excretas en el reciclaje de nutrientes y en
general en la fertilización de las áreas productoras de forraje, además de disminuir
la dependencia de insumos externos y utilizar los recursos disponibles para
mantener y/o aumentar la producción animal.
Otra forma de aplicar nutrientes al suelo es a través de la aplicación del follaje de
la misma especie (Guaje), cuando en periodos de abundante forraje esta planta
puede ser cortada y una parte o toda la producción utilizada (dependiendo de las
necesidades de forraje) para aplicarse (Foto 18). Como se menciono
anteriormente, esta especie posee la característica de contener altos niveles de
nutrimentos que sirven para mejorar la fertilidad del suelo además de incorporar,
por medio de la fijación de importantes cantidades de N al suelo (Laquihon y
Pagbilao, 1994).
19
Foto 18. Incorporación de parte del forraje de Leucaena al suelo
Nutrición con fósforo
Durante las fases iniciales de establecimiento, las raíces del Guaje tienen un limitado
número de raicillas lo que limita la absorción de fósforo (P). Al igual que otras
leguminosas, el Guaje requiere ser fertilizado con fósforo.
Nutrición con nitrógeno
En lugares donde se encuentran altos niveles de N en el suelo auxilia en forma
natural al Guaje, por lo que las aplicaciones de N no son necesarias en esta primera
etapa de crecimiento. Adicionalmente, existen tipos diferentes de Rhizobium que
pueden asociarse en forma natural con el Guaje.
Plagas
El Guaje es relativamente libre de plagas en su hábitat natural. No obstante, en años
recientes se ha reportado la presencia de un psilido (Heteropsilla cubana), insecto
que ha causado serios destrozos en plantaciones de Filipinas, Australia, y otros
20
países. Por fortuna, en México es factible que se tengan predadores naturales de
esta plaga que impiden su expansión. De cualquier manera, se tiene un programa a
nivel internacional (LEUCNET) para probar diferentes accesiones de leucaena y
evaluar su resistencia al ataque del psilido. Las evaluaciones realizadas en el estado
de Yucatán en diferentes especies de Guaje han mostrado resultados promisorios ya
que varias especies evaluadas muestran “alta” tolerancia al psilido. Entre las mejores
especies se encuentran, L. collinsii, L. macrophyllanelsonii y L. pallida (Cruz, 1999).
Competencia con otras plantas
Uno de los problemas más serios durante el establecimiento de Guaje es la
competencia con las arvenses. Se ha sugerido que para lograr un establecimiento
exitoso es necesario controlar las arvenses en las primeras 4 semanas después de
la siembra (Foto 19). La falta de control puede reducir más del 30% en la producción
de forraje. Sin embargo, una buena preparación del suelo antes de la siembra ayuda
a controlar un gran número de arvenses y de esta manera reducir la competencia
por luz, agua, nutrimentos y espacio. En condiciones de riego, el Guaje puede
establecerse sin necesidad de controlar las arvenses asumiendo que la siembra se
realiza en el tiempo correcto. No obstante, es probable que esta situación dependa
del tipo de plantas presentes, ya que si se tienen muy agresivas y trepadoras, ello
puede influir fuertemente en la sobreviviencia de las plantas de Guaje, para lo cual el
control manual es determinante (Foto 20 y 21) acompañado del control mecánico
(Foto 22). Como medida adicional de prevención de arvenses se tiene el considerar
el momento óptimo de siembra, es decir, sembrar antes de que ocurra una invasión
de plantas. Con esto se le gana tiempo a la emergencia de arvenses y evita la
competencia en los primeros días de germinación.
21
Foto 19. Limpieza manual de la Leucaena leucocephala
Foto 20. Limpieza sobre las líneas de la Leucaena leucocephala
22
Foto 21. Limpieza con chapeadora manual (guiro) sobre las camas
Foto 22. Limpieza mecánica de la Leucaena leucocephala
23
Inicio del pastoreo o corte
El momento óptimo para iniciar el pastoreo o corte es una pregunta común de los
productores. El conocimiento de cuando la planta está en condiciones para la
primera defoliación es por lo general subjetivo (Foto 23). Se recomienda utilizar,
como criterio la altura de la planta, considerando que ésta debe ser ramoneada o
cortada ligeramente (utilizando carga animal baja, pocas horas de ramoneo o
cortando solo una parte de las plantas) hasta que logre establecerse bien, o sea
cuando la planta alcance una altura de 1.5 a 2.5 m, a fin de inducir el crecimiento de
las ramas laterales a partir de la base de la planta (Pound y Martinez-Cairo, 1985).
En los primeros pastoreos se deberá permitir que los animales consuman hasta la
mitad del follaje de las plantas para que induzcan el crecimiento lateral de las nuevas
ramas o brotes a partir de la base. Después del primer pastoreo se realiza la poda de
uniformidad de 20 a 40 cm del suelo (Foto 24).
Foto 23. Leucaena leucocephala lista para ser pastoreada
24
Foto 24. Poda a 20 cm del suelo de la Leucaena leucocephala
Rendimiento
La mayoría de los datos sobre rendimiento de Guaje reportados en la literatura han
sido obtenidos de parcelas pequeñas y por periodos de evaluación cortos. Por lo
tanto, esta información es únicamente una guía de los rendimientos factibles de
obtenerse en áreas extensas y por largos períodos.
Cuadro 1. Ejemplo de rendimientos (Kg MS/ha) obtenidos en Yucatán en diferentes
especies de leucaena, bajo diferentes esquemas de corte
Rendimiento
Altura de corte
Intervalo entre
Especie
Estado de
(forraje) Kg/ha
(m)
cortes (sem.)
1140
0.50
6
L. pallida
Zona Centro
1414
0.50
6
L. leucocephala
Zona centro
11773
0.50
8
L. collinsii
Zona Centro
7968
0.50
8
L. lanceolata
Zona Centro
5262
0.50
8
L. macrophyllanelsonii
Zona Centro
Yucatán
25
6300
0.15
4
L. leucocephala
Oriente
8100
0.50
5
L. leucocephala
Oriente
8300
0.50
6
L. leucocephala
Oriente
4900
0.15
8
L. leucocephala
Zona Centro
Calidad nutricional del forraje
Los atributos más sobresalientes del forraje de Guaje son su gran aceptación por los
animales, su alto contenido de proteína y un amplio espectro de aminoácidos. A
pesar de su favorable composición química (Cuadro 2), digestión ruminal y
gustocidad, la inclusión de Guaje en la dieta de los animales se ha restringido en
lugares donde ha sido introducida, debido a su contenido de mimosina (aminoácido
tóxico), cuando la inclusión de la dieta para rumiantes sobrepasa el 30% en base
seca.
Como alimento para rumiantes, se ha observado en aquellos lugares en donde
Guaje es nativo, que la toxicidad por mimosina no está presente.
Cuadro 2. Composición química y dragradación del forraje de diferentes especies de
leucaena.
Composición Química (%)
Degradación (%)
Especies
PC
FDN
FDA
MS
PC
L. collinsii
29.8
43.7
29.4
72.3
77.8
L. lanceolata
22.3
40.0
27.3
69.6
51.5
L. macrophyllanelsonii
24.9
43.7
31.2
61.2
37.3
L. pallida
23.7
37.4
26.6
58.4
26.0
L. leucocephala
25.6
31.7
21.9
80.3
52.2
L. leucocephala glabrata
21.1
35.2
22.7
74.6
46.7
L. esculenta paniculta
24.5
36.8
24.9
69.8
37.0
Fuente: Cruz (1999)
PC = Proteína Cruda, FDN = Fibra detergente neutra, FDA = Fibra detergente ácida, MS = Materia seca
26
No obstante, en aquellos lugares en donde ha sido introducida (por ejemplo
Australia, Asia), su nivel de consumo debe de restringirse a 30% en la dieta a fin
de mantener a los animales saludables. Esta diferencia se debe a la presencia de
microorganismos en el rumen capaces de degradar la mimosina. Por tanto los
animales (rumiantes) rara vez mueren debido a los efectos tóxicos que pudiera
ejercer la mimosina sobre ellos. Los efectos de esta sustancia aparecen casi siempre
de forma gradual y son reversibles
en sentido general, cuando se retira este
alimento de la dieta de los animales (Alfonso et al., 1987). El síntoma que presentan
los animales que consumen Guaje en exceso (mas del 50 % de la dieta) se
encuentra relacionado con la caída de pelo (alopecia), el cual ocurre
esporádicamente cuando los animales son alimentados por primera vez con Guaje,
otros signos clínicos reportados en la literatura son la perdida del apetito, salivación
excesiva, glándulas tiroides alargadas y en ocasiones en hembras gestantes, al
nacer las crías estás mueren a consecuencia de problemas de bocio, (Jones, 1979).
Sistemas de Utilización
Asociación con pasturas (cultivo en callejones)
El objetivo de este sistema es obtener una dieta balanceada que contenga
aproximadamente 30% de leguminosa (Guaje). Con el fin de lograr buen rendimiento
y alta sobrevivencia de las plantas establecidas, se recomienda el pastoreo
rotacional cada 6-8 semanas. Cuando se realiza el pastoreo se recomiendan
descansos que permitan la recuperación de las plantas de Guaje pero, sin que los
pastos en asociación pierdan su calidad nutritiva. Es decir, no dejar demasiado
tiempo los potreros en descanso ya que los pastos perderán su valor nutricional.
Cuando se diseñen las opciones de manejo de estas áreas (asociación de
leguminosas/gramíneas) deberá considerarse que el periodo de descanso será más
largo en comparación con los potreros establecidos a base de gramíneas, debido a
que las plantas de Guaje tardan más tiempo en recuperarse (Foto 25)
27
Foto 25. Animales pastoreando área establecida con pasto y Guaje en callejones
Bancos de proteína o bancos forrajeros
Los bancos de proteína o bancos forrajeros son áreas sembradas a altas densidades
(compactas) de plantas. En este sistema, el Guaje es sembrado en bloques
compactos (Foto 26). Una de las ventajas de este sistema es su facilidad de manejo,
ya que se concentra la producción en un área menor. El uso de los bancos puede
ser restringido a tiempos específicos de acuerdo a las necesidades de
suplementación. Bajo este esquema, los animales podrán tener acceso controlado al
cultivo por algunas horas todos los días o todo un día cada tres o cuatro días, de tal
forma que el Guaje suplemente las dietas basadas en residuos de cultivos (rastrojo
de maíz u subproductos como la melaza). El Guaje producida en bloques compactos
es de gran valor para los animales durante la época de seca. En algunos lugares se
podan los árboles dos meses antes del inicio de la época de secas para obtener
rebrotes en la época mencionada sin que las plantas tiren la hoja por falta de
humedad.
28
Foto 26. Área de pasturas con bancos forrajeros adyacentes para facilitar su utilización.
Área requerida para establecimiento
El área donde establecer los bancos de proteína dependerá de las características
agroecológicas del sitio, así como de la forma en que se pretende utilizarlo. Cuando
el banco se va a utilizar bajo corte, se recomienda establecerlo cerca del lugar donde
se tienen los animales, lo que evitará tener un mayor gasto de energía en el
transporte, reduciendo los costos en el tiempo de acarreo y corte. Cuando el
propósito del banco forrajero es el pastoreo, éstos deberán establecerse cerca de los
potreros que se pretende suplementar, ya que la ocupación de los bancos es de
solamente unas pocas horas (Foto 27)
En sistemas de corte y acarreo, se deberá dejar en la planta cosechada de 1015% del follaje para que estimule el rápido rebrote. Cuando se determinen las
áreas a establecer deberá considerarse que se pierde aproximadamente el 10%
del forraje producido, durante el corte y acarreo. La eficiencia de utilización (EfU)
29
de los bancos forrajeros es de alrededor del 75% a 80% considerando el área
foliar residual y las pérdidas por corte y acarreo (Ibrahim et al., 1998). Sin
embargo, en sistemas de pastoreo, las pérdidas causadas por pisoteo y daños
físicos a las plantas son altos (mayores al 20%) y la EfU varia entre 45% al 60%.
Foto 27. Área establecida de Guaje cerca de los corrales para facilitar su alimentación.
En áreas con periodos definidos de lluvias y secas, los bancos forrajeros deberán
ser cosechados estratégicamente para asegurar una producción adecuada de
forraje durante las épocas secas. Esto se logra cortando el Guaje al final de la
época lluviosa (nov-dic) y dejando sin ramonear o cortar los árboles por un periodo
de 2 – 3 meses y de esta manera tener forraje en los meses de marzo-abril.
El área para establecer un banco de proteína se puede estimar con la siguiente
ecuación propuesta por Ibrahim y Beer (1998), donde:
30
A=
FAxDxNUA
YxEfU
A= área requerida de banco de proteína (ha)
FA= Cantidad de forraje permitido por unidad animal(UA) por día (kgMS/UA/día)
D= Numero de días para suplementar los animales con forraje
NUA= Numero de unidades animal
Y= Produccion de materia seca (kg MS/ha/año)
EfU= Eficiencia de utilización (Generalmente 60-70%)
El establecimiento de los bancos de proteína se recomienda realizarlos con semilla
(siembra directa) en áreas donde generalmente se tienen periodos bien definidos de
secas y el establecer áreas con semilla le permite a la planta desde la germinación
contar con un sistema radicular más profundo, como es el caso de Michoacán (Pezo
e Ibrahim, 1999).
A continuación se presentan dos alternativas de manejo de bancos forrajeros. La
primera (Ejemplo 1), es una área establecida con 8 potreros de gramineas
(representados por números) y 4 potreros de Guaje (representados por letras). Los
potreros son pastoreados rotacionalmente para permitir el mejor manejo de las áreas
y de los animales en pastoreo. Como ejemplo, podríamos pensar que tenemos que
alimentar 10 animales bovinos de engorda con un peso aproximado de 300
kg/animal, los cuales requieren 27 kg MS de Guaje (2.7 kg/animal), es decir
satisfacer sus necesidades con un 30% de Guaje. El área requerida seria de 10 Ha
dividida en 8 potreros de 1 ¼ Ha suponiendo un 70% de eficiencia de utilización.
De la misma manera, para llenar los requerimientos de los animales con pasto (que
para este ejemplo seria el guinea), se requerirían de 63 kg MS/día (para el total de
animales), suponiendo una producción de 6 tn MS de forraje con una eficiencia de
utilización del 70%, se necesitaría una área de 5.5 Ha dividida en 4 potreros de 1.4
31
Ha (ver ejemplo 1).
Ejemplo 1. Bancos forrajeros manejados con 10 días de pastoreo (2h/día) y 70
días de descanso. El ciclo de pastoreo para el pasto es de 3 días con 21 días de
descanso.
5
6
7
8
A
B
C
D
E
F
G
H
1
2
3
4
Letras = Bancos forrajeros
Números = Potreros con gramínea
Ejemplo 2. Banco forrajero manejado con 6 días de pastoreo (2h/día) y 66 días de
descanso. El ciclo de pastoreo para las gramíneas es de 1 día por 23 días de
descanso.
13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
a
b
c
d
e
F
g
h
i
j
k
L
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10 11 12
Fuente: Ibrahim et al., (1998)
Letras = Bancos forrajeros
32
Números = Potreros con gramínea
Cuando se cuenta con cerco eléctrico es más fácil manejar a los animales en
determinadas áreas. Bajo estas condiciones los bancos forrajeros se manejan con
periodos cortos de ocupación (3-5 días) alargando los periodos durante las lluvias
(Ibrahim et al., 1998). El número de divisiones se calcula con la siguiente fórmula:
ND
=
PP
PP
+
PD
ND = Número de divisiones
PP = Periodo de pastoreo
PD = Periodo de descanso
Cantidad de forraje a ofrecer
En los sistemas de corte y acarreo, la cantidad que se debe suplementar con el
Guaje debe ser la suficiente para cubrir las deficiencias de nutrientes de los
animales en pastoreo, especialmente durante la época de secas, cuando la
disponibilidad de forraje de gramíneas es poca o de mala calidad. La cantidad de
forraje a suplementar se estima sustrayendo la cantidad de nutrientes consumidos
por el animal durante el pastoreo, (cuando son animales estabulados, por el forraje
que se les ofrece) de la cantidad de nutrientes que el animal requiere para su
mantenimiento y crecimiento, el Guaje puede llegar a suplir de 180 a 230 g
Proteína Cruda (PC)/kgMS, y 1.8 a 3.0 Mcal/kgMS de energía metabolizable (EM),
de esta manera el Guaje puede ser ofrecido a los bovinos o pequeños rumiantes
en cantidades hasta 15 kg MV/UA, (Ibrahim et al., 1998).
En sistemas de ramoneo de los bancos forrajeros, se debe permitir a los animales
ramonear de dos a tres horas (dependiendo de la disponibilidad de forraje)
diariamente lo que permitirá al animal consumir la cantidad suficiente de forraje
para suplementar la dieta diaria a base de pastoreo de gramíneas. Bajo estas
33
condiciones, el consumo por animal es de aproximadamente 2.5 a 4 kgMS/día, (10
a 15 kg MV), dependiendo de la carga animal y disponibilidad de forraje.
A continuación se da un ejemplo del área requerida de Guaje para suplementar
vacas lecheras en pastoreo con pasto estrella (C. nlemfuensis) en la época de
secas.
Cuadro 3. Consumo (Kg MS y MF) con diferentes niveles de inclusión de
Leucaena
Peso de
*Consumo
Animal
MS Total
Nivel % de suplemento
Nivel % de Suplemento
(MS)
(MF)
20
30
20
30
200
5
1.0
1.5
3.2
4.8
300
7.5
1.5
2.25
5.0
7.5
400
10.0
2.0
3.0
6.6
9.9
500
12.5
2.5
3.75
8.4
12.5
*Estimado de acuerdo al 2.5% de su peso
Materia seca= MS; Materia fresca= MF
Cuadro 4. Consumo (kg MS/día) estimado de un lote de 22 animales con diferentes
pesos
Distribución de los
No y peso de
Peso total (Kg MS)
Consumo en kg
animales
animales
MS por lote/día
Toretes
13 (300)
3900
19.5
Becerros
3 (200)
600
3.0
Vacas
6(400)
2400
12.0
Total
22 (900)
6900
34.5
34
Área requerida de Guaje para alimentar un lote de 22 animales durante cuatro
meses de secas en sistema de pastoreo
Cantidad de Guaje que se requiere = 34.5 kg MS/día
Por el periodo de secas = 120 días
Con una eficiencia de utilización = 60%
Con una producción de forraje en cuatro meses =*1414 kg MS/ha
Area − requerida =
34.5 x120
= 4.81ha
1414 x0.6
*Considerando la produccion mostrada en el Cuadro 1. Para L. leucoephala a una
altura de corte de 50 cm para la zona centro del Edo. de Yucatan.
Producción animal
Producción de leche
Los trabajos de investigación realizados en diferentes partes del trópico han
mostrado el gran valor de la leucaena para la producción de leche. Los incrementos
en la producción varían de 13 a 21%. Por ejemplo, en un trabajo pionero realizado
en Hawaii se obtuvieron incrementos de 15% en la producción de leche al
suplementar a las vacas en pastoreo de gramíneas con leucaena (Henke et al.,
1950). En otro estudio, Tudsri et al. (1998) obtuvieron incrementos de 12.5% en la
producción de leche de vacas pastando Brachiaria ruziziensis y L. leucocephala. Los
estudios recientes en Yucatán, evaluando el efecto de la suplementación con L.
leucocephala sobre la producción de leche en vacas de doble propósito, se reportó
que los animales suplementados con leucaena produjeron 13852 lt/ha comparados
con 10600 lt/ha sin suplemento (Cárdenas, 2000).
35
Cuadro 5. Incremento en la producción de leche en vacas con acceso a bancos
forrajeros
Dieta base
Acceso
Detalles experimentales
Aumento
en %
Pasto estrella (Cynodon plectostachyus)
Guaje
Acceso a banco de
2
Guaje, 3-4 h
Chloris gayana
Guaje
Guaje fresco, 2-4 kg/dia
7
en corrales
Guinea (panicum maximum)
Guaje
Acceso a banco de Guaje
12
Pasto estrella (Cynodon dactylon)
Guaje
Acceso a banco de
16
Guaje, 6 h
Pangola (Digitaria decumbens)
Guaje
Acceso a banco de
33
Guaje, 2 h
Pasto estrella (Cynodon nlemfuensis)
Guaje
Acceso a banco de Guaje
0
(lluvias), 3 h
Pasto estrella Sto Domingo (Cynodon
Guaje
Acceso a banco de Guaje
nlemfuensis)
4
(secas), 3 h
Fuente: Pezo, Ibrahim (1999)
Cuadro 6. Respuesta a la suplementación con L. leucocephala sobre la producción
de leche en bovinos
Producción (lt/vaca/día)
Tratamiento
Pastoreo
Estación Seca
Autor
Epoca de lluvias
Cynodon
nlemfuensis) +leucaena
10.6
Saucedo et al. (1980)
Pasto + leucaena + melaza
10.9
FIRA (1978)
B. ruziziensis + leucaena
Pasto estrella + leucaena
14.0
10.6
Tudsri et al. (1998)
Cardenas (2000)
36
Producción de carne
La inclusión del 35% de forraje de Guaje en la dieta para la producción de carne ha
dado buenos resultados en varios lugares donde esta ha sido sembrada (Cuadro 4).
En Australia se han obtenido 250-300 kg/animal/año en pasturas asociadas con
Guaje (Wildin, 1994). En varios lugares se ha venido utilizando desde hace bastante
tiempo en sistema de corte y acarreo, aunque también se han obtenido buenos
resultados en pastoreo rotacional (Alvarez et al., 1977). Ganancias de hasta 560
g/día/animal comparados con solo 180 g/día/animal han sido reportados por
Armendáriz-Yañez (1998) en sistema de pastoreo rotacional (pasto estrella/Guaje)
en el estado de Yucatán.
Además de estos importantes incrementos en las ganancias de peso de los
animales, existen otras ventajas adicionales y fuertemente relacionadas a la
incorporación de Guaje a los sistemas de produccion animal, como es el aumento
de forraje (kgMS/Ha) causado principalmente por el mejor aprovechamiento de los
recursos tales como el agua, luz y suelo. Para el caso de Yucatán se han
encontrado incrementos hasta de un 78 % de MS/Ha en pasturas asociadas
Guaje/Pasto Estrella, en comparación a praderas establecidas de pasto estrella
solamente (Armendariz-Yañez, 1998).
Cuadro 7. Ganancia de peso (kg/animal/día) de bovinos suplementados con L.
leucaena
Tratamientos
Ganancia de peso
Manejo
Autor
Época de secas
Leucaena 3 horas al día +
0.615
43% de la
Álvarez et al. (1977)
ración total
melaza/urea + 0.5 pulidura de
arroz
Leucaena + pasto estrella
0.610
Pastoreo
Carrete et al. (1985)
rotacional
Leucaena + pasto estrella
0.463
Pastoreo
Armendariz-Yañez
37
rotacional
(1998)
Aspectos económicos
Estudios a pequeña escala sobre la productividad económica del uso de Guaje han
indicado ganancias anuales de US$150.00 (Beale, 1980), lo cual es 50% superior a
lo obtenido en otros cultivos. En lo relativo a la crianza de ganado de engorda, se ha
calculado (Rosenberger, 1986) una utilidad anual de US$83.00/ha cuando el Guaje
es utilizada en combinación con pastos nativos en Queensland, Australia. Una
ventaja adicional de la utilización de Guaje para suplementar animales en pasturas
nativas o naturales, es que los animales pueden ser engordados y vendidos a edad
más temprana que con el sistema extensivo de pasturas nativas.
Por el otro lado, el costo total de establecimiento en forma directa calculado en
Australia fue de AU$ 66.34/ha (comparado con US$180 en Malawi), mientras que
con el trasplante fue de AU$ 208.92. Esta diferencia se debe a los costos de la
preparación de las plántulas y al trasplante (Rosenberger, 1986). Sin embargo, el
cultivo trasplantado podría estar disponible más pronto y requiere menos gasto en
control de maleza que el cultivo obtenido con la siembra directa. Para el estado de
Yucatan se estima un costo aproximado de USA $ 200/ha para el establecimiento de
praderas asociadas con leucaena. En tanto que para el estado de Michoacán se
estimo un costo de establecimiento del Sistema Silvopastoril Intensivo de USA $ 800
a 1000/ha
Conclusiones
⇒ Guaje es una leguminosa leñosa, que se adapta a un rango amplio de suelos,
incluyendo los suelos pedregosos y someros.
⇒ El riego al inicio de su establecimiento podría reducir el tiempo para su utilización,
ya que bajo estas condiciones las plantas de Guaje podrían estar listas en un
tiempo más corto en comparación a la siembra en condiciones de temporal.
38
⇒ El Guaje se puede sembrar en asocio con otras pasturas, con cultivos agrícolas y
como monocultivo a altas densidades.
⇒ La incorporación del Guaje en los sistemas de produccion animal, podría tener
ventajas adicionales tales como: la incorporación al suelo de cantidades
importantes de N y reducir los costos en la compra de suplementos alimenticios.
39
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