Los retos del Derecho administrativo contemporáneo.

Los retos del Derecho administrativo
contemporáneo.
Por: Dolly Pedraza de Arenas
El derecho administrativo fue concebido en sus orígenes por el derecho francés, como un régimen
exorbitante del derecho privado, que provenía de la preeminencia del interés social sobre el interés
privado colocando a la administración en una situación de privilegio con prerrogativas de autoridad
sobre los administrados. Tales prerrogativas comprenden una gama de potestades jurídicas que
niegan la relación conmutativa entre el ente estatal y los particulares.
El eje alrededor del cual se crea el derecho administrativo es el acto administrativo como expresión
de voluntad unilateral del Estado, expedido por la Administración desde su pedestal de príncipe con
superioridad jerárquica sobre el administrado.
Esta concepción del derecho administrativo hoy ha pasado a ser solo un referente histórico, en la
media en que el derecho ha instituido garantías a favor de los particulares que atemperan el poder
estatal y armonizan el interés social que encarna el Estado, con el interés particular de los asociados.
El Estado de Derecho impone a la administración el sometimiento al ordenamiento jurídico y el
respeto de los derechos fundamentales y las garantías de los particulares.
A partir de la primera guerra mundial surge el intervencionismo del Estado y con él el Estado
servidor que orienta toda su actividad al bienestar de la comunidad procurando corregir las
desigualdades sociales a través de la prestación de los servicios.
Luego con el auge de los derechos fundamentales del hombre el derecho administrativo
contemporáneo pasa reconocer al individuo como el objeto natural de la actividad estatal.
En palabras del exconsejero de Estado Augusto Hernández Becerra,
Nuestro tiempo ha propiciado un fructífero debate a la democracia desde la perspectiva de los
derechos humanos. Una sociedad más dueña de sus libertades, mejor informada y más exigente,
pugna por desmitificar el Estado y replantear el derecho público a partir de reglas igualitarias de
relación e interlocución entre el gobierno y los gobernados, y confiere protagonismo al ser humano
como persona, como ciudadano, como individuo titular de derechos, como usuario de servicios, como
“cliente” de la administración pública. El concepto “sociedad civil” resulta ser demasiado abstracto
para esta época de demandas ciudadanas y participación, en la cual los actores sociales son personas
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concretas, que deben ser consideradas en sus condiciones reales y actuales de existencia, con sus
ideas, sentimientos, necesidades y expectativas específicas
No puede afirmarse sin embargo que el derecho administrativo contemporáneo niegue
absolutamente las potestades unilaterales de la administración y establezca una relación
conmutativa entre éste y los particulares. Tampoco que el acto administrativo como manifestación
unilateral de la administración haya desaparecido o que haya perdido sus características de
legitimidad, ejecutividad y ejecutoriedad. No es acertado el concepto que se ha emitido sobre la
crisis o la quiebra del derecho administrativo. La realidad es que el derecho administrativo ha
evolucionado para acomodarse a las nuevas realidades históricas del mundo contemporáneo.
Es inocultable que los poderes exorbitantes del Estado se han flexibilizado. El régimen exorbitante
del derecho privado hoy se aleja de su significado original. Los gobiernos democráticos en estos
tiempos buscan su legitimación en el pueblo y establecen o modifican sus políticas y derroteros en
los resultados de las encuestas populares.
Del acto administrativo unilateral que somete a los particulares, hoy se ha pasado en muchos casos
al acto administrativo concertado, o a los mecanismos de refrendación de las actuaciones del
gobierno mediante consultas populares, plebiscitos, referendos.
Y este nuevo orden ha promovido la evolución del derecho administrativo para introducir
procedimientos administrativos más incluyentes en la producción del acto administrativo, y en
general en el actuar de la administración.
En Colombia esta evolución que ya venía percibiéndose, fue acelerada de manera importante por la
Constitución de 1991 en cuyo texto se proclamaron valores y principios constitucionales centrados
en la persona humana. La Constitución de 1991, consagró a Colombia como un estado social de
derecho, la definió como una democracia participativa y proclamó principios y valores como la
primacía del interés general, el principio democrático y de libertad, el pluralismo, la igualdad, la
dignidad, y la buena fe.
Igualmente denominó la Carta como servidores públicos a quienes cumplen función pública
afirmando que están al servicio del Estado y de la comunidad, e involucró a los particulares en las
tareas del Estado.
Pero lo más significativo, fue que estableció un catálogo de derechos fundamentales, sociales,
económicos y culturales, y colectivos y del ambiente, de todas las personas residentes en Colombia.
Estas innovaciones constitucionales han obligado a dar un giro al derecho administrativo
colombiano, que ha venido siendo desarrollado por el mismo legislativo, con la expedición de varias
leyes, entre ellas, el nuevo Código de Procedimiento Administrativo y de lo Contencioso
Administrativo, CPACA, la ley estatutaria del derecho de petición, el llamado estatuto anti trámites.
Mención especial merece el Cpaca, que en su primera parte, art. 1°, señala que la “Finalidad de la
Parte Primera”, el procedimiento administrativo, es “proteger y garantizar los derechos y libertades
de las personas, la primacía de los intereses generales, la sujeción de las autoridades a la
Constitución y demás preceptos del ordenamiento jurídico, el cumplimiento de los fines estatales, el
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funcionamiento eficiente y democrático de la administración, y la observancia de los deberes del
Estado y de los particulares”.
Según este precepto, es objetivo primordial del procedimiento administrativo la protección de la
persona humana vista no como anteriormente se le denominaba, administrado, sino como sujeto
de derechos. Y este objetivo al igual que los principios consagrados en la Constitución Política,
igualdad, moralidad, eficacia, economía, celeridad, imparcialidad y publicidad, deben impregnar la
interpretación de todos los trámites y actuaciones realizados por la Administración, tal como se
ordena en el mismo código.
El Cpaca trae igualmente todo un catálogo de derechos de las personas ante las autoridades y señala
los deberes de las autoridades en la atención al público, otorgando importantes instrumentos a la
administración para que pueda proteger directamente a las personas, sin que éstas tengan
necesidad de acudir a la intervención judicial.
El objeto de la ritualidad de la actividad jurídica y de la actuación material de la administración ya
no está orientada solamente a la comunidad en general, sino principalmente a la dignidad de la
persona humana, con lo cual se redefine la relación autoridad - individuo, dándole un nuevo sentido
humanístico.
El desarrollo y el dinamismo de esta nueva realidad es el reto del derecho administrativo
contemporáneo y su amplitud y complejidad, un reto para todos los operadores jurídicos y desde
luego para las escuelas de enseñanza del derecho.
A este reto se enfrentará el programa de profundización de la Maestría en Derecho Administrativo
que lanzará la Pontificia Universidad Javeriana en el segundo semestre de 2016.
Información producida por la Pontificia Universidad Javeriana
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