LA DIRECCIÓN NACIONAL DE LOS ESPACIOS ACUÁTICOS Y SU ROL COMO AUTORIDAD DE POLICÍA MARÍTIMA La Dirección Nacional de los Espacios Acuáticos (DIRNEA) como Autoridad de Policía Marítima, es una institución pública con jurisdicción nacional en los Espacios Acuáticos, a la cual se le ha conferido atribuciones para controlar y exigir el cumplimiento de las leyes, reglamentos, disposiciones y órdenes referentes a la seguridad de la navegación y la vida humana en el mar; así como para prevenir y combatir las actividades ilícitas en los espacios acuáticos nacionales. Su misión es ejecutar las actividades relacionadas con la seguridad de los espacios acuáticos, mediante la gestión de la seguridad en la navegación, la salvaguarda de la vida humana en el mar y el ordenamiento del borde marino costero y fluvial a fin de contribuir a la defensa de la soberanía y la integridad territorial y, con su contingente apoyar al desarrollo nacional y la seguridad pública y del Estado. La Autoridad de Policía Marítima Nacional para la ejecución y control de los espacios marítimos, aguas interiores, ríos y lagos de nuestro país emplea patrulleras oceánicas y marítimas del Comando de Guardacostas, aviones tripulados y no tripulados, helicópteros, lanchas equipadas con motores fuera de borda y embarcaciones menores asignadas a las Capitanías de Puerto, Retenes Navales y Puestos de Auxilio Fluvial, para el control de actividades relacionadas con el transporte acuático, seguridad a las naves de tráfico internacional, control de cumplimiento de periodos de veda, precautelar la seguridad de la navegación a naves de pasajeros, control y monitoreo de funcionamiento de ayudas a la navegación, neutralización de actividades ilícitas, seguridad a embarcaderos, protección a instalaciones portuarias y asistencia inmediata en caso de eventos que afecten negativamente las actividades que se ejecutan en los espacios acuáticos nacionales. El Estado ecuatoriano, como signatario de todos los Convenios Internacionales en el campo de la Seguridad Marítima y la Protección del Medio Ambiente Marino, derivados de la OMI, tiene la responsabilidad de garantizar que el transporte acuático y sus actividades conexas se desarrollen en un ambiente de seguridad para las personas y libre de contaminación. Esta gran responsabilidad del Estado, recae sobre la Armada del Ecuador, a través de la DIRNEA y sus repartos subordinados: Comando de Guardacostas, Capitanías de Puerto y Superintendencias de los Terminales Petroleros. Como parte del Plan de Fortalecimiento de la DIRNEA, se encuentra la adquisición y equipamiento de lanchas guardacostas oceánicas, sistema de vigilancia y monitoreo costero, adquisición de helicópteros, construcción y mantenimiento de infraestructura portuaria. Para controlar continuamente la eficacia de las actividades de Policía Marítima se someten a prueba los planes y se ejecutan proyectos, empleando oficiales, tripulantes y servidores públicos altamente capacitados y comprometidos con el servicio, optimizando el empleo de los medios disponibles entregados por el gobierno nacional siempre en beneficio del pueblo ecuatoriano.