Resumen de principales noticias : Petróleo y Gas

PRINCIPALES NOTICIAS HIDROCARBUROS: 24/06/2010
1.- Claves del funcionamiento del Deepwater Horizon
2.- BP suspende operación de tapa de contención tras filtración de líquidos
3.- Matando moscas a cañonazos: Obama y la moratoria petrolera
4.- REGIONALES --- Tumbes: estalló vehículo con gasolina de contrabando en plena
carretera Panamericana
5.- CONSEJO REGIONAL DE LUCHA CONTRA EL CONTRABANDO
Ordenanza para erradicar venta ambulatoria
Jueves 24 Junio 2010 - 10:05:10
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1.- Claves del funcionamiento del Deepwater Horizon
Los bomberos intentaron en vano salvar la plataforma petrolera.
La explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon causó la muerte de 11 tripulantes y
un derrame masivo de petróleo en el Golfo de México que aún no ha podido ser contenido.
Desde que se produjo la catástrofe el 20 de abril, se desató una discusión en el Congreso y los
medios de comunicación de Estados Unidos sobre la secuencia de acontecimientos que
condujeron a ella.
En BBC Mundo les presentamos un resumen de lo que se conoce hasta ahora sobre el
derrame de petróleo provocado por la plataforma de British Petroleum y las cuestiones
principales que están siendo todavía investigadas.
Antecedentes
La plataforma petrolera Deepwater Horizon trabajaba en la perforación del pozo de petróleo
Macondo para ponerlo a producir.
La parte superior del pozo está a unos 1.524 metros bajo la superficie marítima en el del Golfo
de México, justo enfrente del delta del río Mississippi.
Deepwater Horizon era propiedad de la empresa de exploración Transocean, subcontratada
por BP, de donde eran también la mayoría de los trabajadores.
Naturaleza del pozo
Los pozos de explotación petrolera submarinos no son sólo los agujeros de perforación con
una tubería pegada a ellos. A medida que la perforación se realiza, un líquido, generalmente
barro, sale de la broca de forma que empuja los escombros hacia arriba.
Este líquido también contrarresta la presión para permitir que el petróleo y el gas sigan su
camino hacia la superficie.
Cuando todos los pasos de la perforación se completan, se pone cemento en una cubierta de
metal que se coloca en el lugar del agujero.
En este caso, el pozo ya se había cimentado y estaba listo. En el momento que ocurrió el
accidente, el pozo estaba prácticamente acabado.
Cómo se coloca el cemento
El taladro que baja desde la plataforma penetra en el fondo marino creando un pozo sobre el
que va bajando una tubería de revestimiento.
La tubería se coloca en el pozo, lo que permite bombear el cemento en la tubería para que
quede fija.
Una vez que el cemento se ha colocado y está estable, comienza otra fase de la perforación.
Capa y cemento
El primero de los dos problemas catastróficos de la plataforma Deepwater Horizon estaba en el
propio pozo.
En su testimonio ante un comité del Congreso de Estados Unidos el 19 de mayo, el presidente
ejecutivo de Transocean, Steve Newman, señaló que el pozo estaba "prácticamente completo"
y que la perforación había terminado tres días antes del accidente, el 17 de abril.
"Lo único que sí sabemos es que en la noche del 20 de abril se produjo un fallo repentino
catastrófico en la capa, el cemento o ambos. Sin un fallo de uno de esos elementos, la
explosión no podría haber ocurrido", explicó Newman en el Congreso.
El trabajo de cementación fue realizado por la empresa contratista Halliburton.
Centralizadores
Mucho se ha dicho en las audiencias del Congreso de Estados Unidos destinadas a investigar
el derrame sobre el número de centralizadores utilizados. Estos dispositivos aseguran que la
tubería o la carcasa está centralizada durante el proceso de cementación para garantizar un
buen trabajo.
Según algunos congresistas, Halliburton recomendó que se utilizasen 21, pero BP decidió usar
sólo seis.
En un correo electrónico, un ingeniero de BP dijo al respecto: "Pero, a quién le importa, ya está
hecho, fin de la historia, probablemente va a estar bien y vamos a conseguir un buen trabajo de
cementación".
Sistema de revestimiento
Debido a la importancia de conseguir un buen trabajo de cementación en el pozo, que se
adhiere tanto a la capa como a la formación geológica en la que se excava el pozo,
generalmente se realizan una serie de mediciones llamadas "sistema de revestimiento".
Un dispositivo de exploración sonora se baja a través del pozo en un cable para comprobar si
hay imperfecciones en el revestimiento u otros problemas con el cemento. Si los hay, se puede
colocar más cemento en las secciones afectadas.
Los documentos presentados en el Congreso muestran que un equipo de la empresa
Schlumberger fue llamado a la plataforma para hacer ese trabajo, pero partieron en la mañana
del accidente por lo que sus servicios no fueron necesarios.
Otros documentos sugieren que el ahorro de costos al no tener el sistema de revestimiento es
de aproximadamente US$118.000.
Problemas con el cemento
El congresista estadounidense Henry Waxman, que lidera las investigación sobre el desastre
en el Congreso, señaló que hubo "una falla para sacar lodo con bolsas de gas fuera del pozo".
Esto debería haberse hecho antes de la cementación.
Otra cuestión es el tipo de capa que se utilizaría en el fondo del pozo. Según Waxman, BP
optó por una sola línea de revestimiento desde el fondo del mar hasta el final del pozo. La
opción más cara hubiera sido usar una funda, es decir una línea externa y dentro de ésta, otra
tubería.
Este sistema habría creado más barreras al flujo ascendente del petróleo y el gas, pero
también habría sido más caro.
Otras cuestiones de cementación que están siendo investigadas por Transocean incluyen el
tipo de cemento usado, el volumen y el tiempo se requería para que se solidificara.
¿Qué es una válvula de seguridad?
Cualquiera que sea la causa exacta del accidente, está claro que hubo una especie de golpe
de gas y una explosión que derivó en un aumento incontrolado de la subida del petróleo y el
flujo de gas a la superficie.
Se supone que la válvula de seguridad debe evitar que esto ocurra. La válvula de seguridad,
equivalente en su tamaño a un edificio de cinco plantas, se compone a su vez de una serie de
válvulas de alta presión, diseñadas para prevenir que un golpe dañe la operación de
perforación.
Concretamente, la válvula de seguridad de esta plataforma que fue construida por la empresa
estadounidense Cameron a petición de Transocean, tenía cinco tipo de válvulas de seguridad
cilíndricas y dos válvulas de seguridad anulares, según explicó un ejecutivo de Transocean.
Estos dispositivos no impidieron la explosión. Tampoco fue posible activarlos mediante un
sistema de control remoto.
¿Por qué falló?
VÁLVULA DE SEGURIDAD
La válvula de seguridad no detuvo el flujo de crudo hacia la superficie como se había previsto.
Hasta el momento, se ha hablado principalmente de dos posibles escenarios. Uno, sugerido
por Transocean, es que la explosión fue tan catastrófica que empujó fragmentos de cemento a
través de la válvula de seguridad tan velozmente que esta se dañó y no se pudo activar.
Un indicativo de la fuerza de lo que sucedió es que los fragmentos de cemento llegaron a la
cubierta de la plataforma petrolera.
La otra posibilidad es que la válvula de seguridad falló desde un primer momento.
Hubo denuncias iniciales de que las baterías del panel de control de la válvula de seguridad
estaban descargadas, algo que ha sido negado por Transocean.
Un trabajador de la plataforma petrolera también le dijo al programa Panorama de la BBC que
se había visto una fuga en uno de los paneles de control de la válvula de seguridad.
La última línea de defensa en una válvula de seguridad suele ser una lámina ciega para cortar
la tubería. Este dispositivo, que se activa hidráulicamente, utiliza hojas impulsadas por pistones
para cortar la tubería, lo que interrumpe el flujo.
Esto no funcionó. Una posible explicación es que la sección de la tubería que estaba tratando
de cortar era una sección de "herramienta de articulación". Estas uniones entre las tuberías
suelen ser tan fuertes que una lámina de corte ciego no puede cumplir su función en ellas.
Otra posibilidad es que no funcionase algo en la lámina ciega para cortar la tubería.
¿Qué pasó después?
Con el fallo en el sistema de prevención de explosiones, la plataforma estaba en peligro. Todo
sucedió muy rápido, según explicó el directivo de Transocean, Steve Newman.
"También está claro que el equipo que trabajaba en la plataforma tuvo muy poco o nada de
tiempo para reaccionar. Los primeros indicios de problemas y las explosiones fueron casi
instantáneas".
Una oleada de gas llegó a la superficie calcinada. Transocean identificó dos buques cercanos,
motores propios de la plataforma y el material de la misma como el posible origen de la ignición
accidental.
En la explosión e incendio, 11 trabajadores de la plataforma murieron y otros resultaron
heridos. Un poco más de 36 horas después la plataforma se hundió.
2.- BP suspende operación de tapa de contención tras filtración de líquidos
El gigante petrolero británico BP dijo el día 23 que suspendió la operación de la tapa de
contención en el Golfo de México tras haber observado una filtración de líquidos.
Se encontró que se estaban filtrando líquidos alrededor de las 08:45 horas de hoy desde una
válvula de desviación en el barco de perforación Discoverer Enteprise que se encuentra en una
estación sobre el pozo submarino que está derramando petróleo, dijo BP en un comunicado.
"Como medida de precaución, el sistema de la tapa de contención (lower marine riser package,
LMRP siglas en inglés) sujetado al Discoverer Enterprise fue removido de la válvula para evitar
explosiones (BOP, siglas en inglés) para garantizar la seguridad de las operaciones y permitir
que se analicen los líquidos emitidos de manera inesperada", dijo la compañía.
Debido a que el sistema de contención dejará de trabajar hasta que la tapa sea reinstalada, BP
dijo que hay un segundo sistema de contención capturando petróleo y gas en el Golfo de
México.
El almirante de la Guardia Costera de Estados Unidos, Thad Allen, comandante nacional del
gobierno para el derrame petrolero, dijo en conferencia de prensa en Washington que BP retiró
la tapa de contención debido a que un vehículo submarino de control remoto (ROV, siglas en
inglés) chocó contra ésta.
El ROV cerró accidentalmente una ventila sobre la tapa e interrumpió el sistema que canaliza el
petróleo hacia el barco de perforación Discoverer Enterprise, dijo Allen, añadiendo que la
ventila cerrada provocó que entrara gas a las tuberías usadas para calentar el sistema que
evita que el gas se hidrate debido al taponamiento de la tapa.
Sin embargo, dijo Allen, el petróleo no se está derramando de manera "incontrolable"
porque continúa fluyendo a la superficie del Golfo a través de un segundo sistema de
contención.(Xinhua)
3.- Matando moscas a cañonazos: Obama y la moratoria petrolera
La decisión del gobierno estadounidense de imponer una moratoria a todos los proyectos de
exploración en aguas del Golfo de México es algo más que un grave error. Es una hipocresía.
La administración Obama sabía con meses de antelación que BP iba a perforar a 35.000 pies
un pozo de alto riesgo y aprobó la operación, confiando que el pozo Macondo podría
suministrar a todo EEUU durante ocho meses en caso de un hipotético conflicto bélico (según
informa “Oil Price” utilizando fuentes del ejecutivo y el ejército).
Pero además, la moratoria supone un peligro para la seguridad energética del país, un nada
sorprendente nuevo caso de intervencionismo y la típica decisión en la que pagan justos por
pecadores:
Primero, pagan las empresas que han explorado y producido sin incidentes desde hace años.
Según el regulador estadounidense, el MMS (Minerals Management Service), sólo BP ha
tenido más de 4 incidentes en los últimos seis años. Los sucesos de BP, como se mostró en la
sesión de control del Congreso de EEUU, han sido una muy desafortunada excepción, no una
regla. Exxon, por ejemplo, tuvo solo un incidente menor en ese periodo, Chevron, tres,
Conoco, dos y Shell, tres. Tomar medidas sobre las empresas que no han cometido errores es
tan excesivo como la decisión de cerrar todos los aeropuertos durante días después del 11-S.
Y las facturas de las aseguradoras para las empresas pequeñas (las grandes están autoaseguradas) van a ser demoledoras.
Segundo, pagan las economías de la zona del Golfo de México, que dependen en un 43% del
sector energético. Véase como ejemplo la caída en salarios de $200-300 millones. Pero
merece la pena añadir los efectos sobre otras áreas, y ya se está mostrando en la caída de un
27% en la fabricación de plásticos y fibra de vidrio para barcos en Florida, Texas y Carolina del
Norte.
Tercero, pagan los consumidores, que verán los precios del petróleo y del gas subir. Hasta un
10% del gas que se consume en Estados Unidos procede del Golfo de México, y el petróleo
dependerá aun más de la producción OPEP.
Más de un 30% de las decisiones de inversión del sector petrolero de 2010 y 2011 se
encontraban en el Golfo de México. Esa producción seguramente se retrasará varios años
incluso si se levanta la moratoria (a ver quién es el valiente que se atreve con la inseguridad
jurídica generada). Y de generarse un efecto contagio, las inversiones en exploración y
producción globales podrían caer o estancarse por debajo de $350.000 millones al año. Y lo
que parece olvidarse es que el sector petrolero no recorta las inversiones ante situaciones
como éstas. Las cercena. Recuerden los primeros 90.
Desafortunadamente, este entorno hace que las empresas medianas y pequeñas tengan difícil
sobrevivir. Precisamente las exploradoras independientes, que son las que menos incidentes
han tenido, van a ser las más afectadas, al igual que las empresas de servicios petroleros, que
tendrán que llevarse sus equipos perforadores a otros países. Los efectos no van a tardar en
manifestarse: más consolidación empresarial. La fusión anunciada el lunes de dos empresas
expertas en perforación en aguas profundas, Subsea 7 y Acergy es, aunque no se diga
explícitamente, una manera de prepararse para las dificultades que las empresas van a tener
en un entorno de menores inversiones, y mayor riesgo impositivo y regulatorio.
En este afán inquisidor y prohibicionista llega la petición de la congresista Phyllis Mundy de
prohibir también la perforación de gas natural. Pánico legislador. Ya hay políticos pidiendo el
cierre de centrales nucleares y de carbón. Tremendo. Y mientras buscan prohibir, Estados
Unidos lleva tres años sin aprobar el “Energy Bill” (ley de política energética).
La realidad es que en el mundo seguimos necesitando invertir en energía, en todas las
energías disponibles. Mientras la demanda sigue recuperándose, las inversiones están
retrasándose por la enorme ola de intervencionismo que asola el mundo occidental.
Es muy fácil prohibir e intervenir. Pero luego, que no se quejen de la subida de precios. El
sector energético es muy intensivo en capital y para continuar invirtiendo necesita mantener
una calificación crediticia que le permita acceder a financiación. Las agencias crediticias ya
están alertando sobre riesgos regulatorios, y mayores costes de deuda. Intervención implica
mayor riesgo, lo cual conlleva menores inversiones y precios de la energía altos.
Un juez de Nueva Orleans declaró ayer ilegal la moratoria. La administración Obama ha
tardado apenas unas horas en anunciar la apelación de la decisión. Si se dedicase el mismo
número de personas que se dedican a obstruir, prohibir y regular a incentivar y apoyar
proyectos, otro gallo nos cantaría.
4.- REGIONALES --- Tumbes: estalló vehículo con gasolina de contrabando en plena
carretera Panamericana
Un auto que llevaba combustible de contrabando, procedente de Ecuador, estalló en llamas a
la altura del kilómetro 1280 de la carretera Panamericana, en Tumbes. El auto habría estallado
con 350 galones de gasolina, cuando al parecer se produjo un cortocircuito. Según testigos, el
carro era uno de tres que iban en caravana, todos con petróleo y gasolina que se habían
comprado en Ecuador. Tres conductores que iban en la parte delantera, saltaron para
protegerse. Al hospital “José A. Mendoza”, llegó un herido con quemaduras. Se identificó como
José Núñez Campaña (31). Sin embargo, una vez que recibió la curación de las quemaduras
se dio a la fuga y su paradero es desconocido.
5.- CONSEJO REGIONAL DE LUCHA CONTRA EL CONTRABANDO
Ordenanza para erradicar venta ambulatoria
24 de Junio del 2010
TUMBES | TUMBES. En una reunión que sostuvo el Consejo regional de lucha contra el
contrabando y la piratería, el representante del Ministerio Público y de SUNAT exhortaron que
esto disminuiría si el gobierno regional emitiera una ordenanza prohibiendo la venta
ambulatoria de combustible. Sin embargo, dicha moción fue cuestionada por el consejero
delegado.
Importante solicitud fue propuesta ante los diversos entes comprometidos en este problema
psicosocial y fue el Dr. Daniel Castañeda Serrano, representante de la fiscalía provincial de
Tumbes, el propulsor, sumándosele el representante de SUNAT.
"Las autoridades debemos trabajar conjuntamente pero también deben ejecutar acciones que
combatan este problema (contrabando). Debemos tener en cuenta que la ley prohíbe ilegal
actividad, sin embargo, con dicha ordenanza queremos reforzarla", indicó citado fiscal.
NO ES SOLUCIÓN. Por su parte, el consejero delegado, Jorge Cordero Hinostroza, no estuvo
de acuerdo en dicho pedido por lo que enfatizó que se debe pensar en mitigar el problema
social, pero que ésta no era la solución.
"Lamento que Sunat y Fiscalía pretendan solucionar el problema con los pequeños
comerciantes informales y hasta la fecha no se conoce las sanciones a los grifos, donde se
encontró gran cantidad de combustible de contrabando y estos siguen funcionando. Falta que
el Estado mire a Tumbes y así pueda otorgar beneficios tributarios como lo hace con Tacna,
Puno y Loreto", expresó Cordero.
CONVOCARLOS. Correo, ante dichas discrepancias entrevistó a personas que se dedican a
este ilegal negocio, entre ellos a José Lama (33) quien dijo: "Soy consciente del riesgo que
corro yo y mi familia al dedicarme a esta actividad pero lo hago por necesidad. Por qué las
autoridades no nos convocan y juntos buscamos una solución a este problema"