La Ley del Silencio - Aula de Cine ULPGC

La Ley del Silencio
(ON THE WATERFRONT)
Nº 207 (ENERO 2008)
SINOPSIS
La vida de los estibadores de los muelles neoyorquinos es controlada
por un mafioso llamado Johnny Friendly. Terry Malloy, un joven exboxeador que trabaja para él, es testigo y autor indirecto de algunas
de sus fechorías. Cuando conoce a Edie Doyle, hermana de una víctima de Friendly, Terry se arrepiente. Ella le presenta al padre Barry,
quien le anima para que acuda a los tribunales y cuente todo lo que
sabe.
FICHA ARTÍSTICA
Terry Malloy ........................................................... MARLON BRANDO
Padre Barry.................................................................. KARL MALDEN
Johnny Friendly ..............................................................LEE J. COBB
Charley Malloy ..............................................................ROD STEIGER
Edie Doyle ...............................................................EVA MARIE SAINT
Gillette ..................................................................... MARTIN BALSAM
FICHA TÉCNICA
Duración....................... 108 min.
Nacionalidad....... Estados Unidos
Año de Producción .............. 1954
(Blanco y Negro)
Dirección .................. ELIA KAZAN
Productora ......... HORIZON FILMS
Productor ............... SAM SPIEGEL
Guión............ BUDD SCHULBERG
Fotografía ........ BORIS KAUFMAN
Montaje ............. GENE MILFORD
Música ....LEONARD BERNSTEIN
Dir. Artística ........RICHARD DAY
Maquillaje.............FRED C. RYLE
EL DIRECTOR: ELIA KAZAN
Nacido el 7 de septiembre de 1909 en Estambul (Turquía) aunque de origen griego, Elia Kazanjoglou emigró siendo niño a los Estados Unidos. Tras estudiar
interpretación en Yale, a principios de los años 30 inicia su carrera como actor y
director teatral. Tras adaptar con éxito algunas obras en Broadway, debuta en el
cine con Lazos humanos (1945) y dos años más tarde funda el célebre Actor´s
Studio junto a Lee Strasberg en Nueva York. Con La barrera invisible (1947)
obtendría el Oscar al mejor Director, confirmándose como uno de los realizadores
más importantes de Hollywood. Sin embargo, su actuación ante el Comité de
Actividades Antiamericanas en 1952, delatando a varios de sus compañeros por
su filiación comunista, dañó seriamente su prestigio en los años siguientes a
pesar de firmar títulos como ¡Viva Zapata! (1952), Al este del Edén (1955) o Esplendor en la hierba (1961). Con La ley del silencio (1954), film con el que Kazan
trataría de justificar su actuación ante el Comité, lograría de nuevo el Oscar al
mejor director. Tras retirarse en 1976 con El último magnate, se retiró de la vida
pública hasta que en 1999 le fue otorgado -con la oposición de gran parte de la
opinión pública y de muchos miembros de la Academia- el Oscar honorífico por
su carrera. Falleció el 28 de septiembre de 2003 en Nueva York (Estados Unidos).
FILMOGRAFÍA PRINCIPAL DEL DIRECTOR
1945
1946
1947
1947
1949
1950
1951
1952
1954
1955
Lazos humanos
(A tree grows in Brooklyn)
Mar de hierba
(The sea of grass)
El justiciero
(Boomerang!)
La barrera invisible
(Gentleman’s agreement)
Pinky
(Pinky)
Pánico en las calles
(Panic in the streets)
Un tranvía llamado deseo
(A streetcar named Desire)
¡Viva Zapata!
(Viva Zapata!)
La ley del silencio
(On the waterfront)
Al este del de Edén
(East of Eden)
1956
1957
1960
1961
1963
1969
1972
1976
Baby doll
(Baby doll)
Un rostro en la multitud
(A face in the crowd)
Río Salvaje
(Wild river)
Esplendor en la hierba
(Splendor in the grass)
América, América
(America, America)
El compromiso
(The arrangement)
Los visitantes
(The visitors)
El último magnate
(The last tycoon)
GALARDONES
PREMIOS
DE LA
ACADEMIA
1954
(37ª Ed.)
Mejor Película
Mejor Director
(Elia Kazan)
Mejor Actor Principal
(Marlon Brando)
Mejor Actriz Secundaria
(Eva Marie Saint)
Mejor Guión Original
(Budd Schulberg)
Mejor Dirección Artística en B/N
(Richard Day)
Mejor Fotografía en Blanco y Negro
(Boris Kaufman)
Mejor Montaje
(Gene Milford)
COMENTARIO
Comenta Carlos Losilla en Dirigido por… (nº 329): “La ley del silencio
es una película sobre la delación, pero también la obra de un delator.
No obstante, la implicación de Kazan en el asunto va mucho más allá
del mero discurso justificativo, pues describe una lucha interna que se
libra a través del dolor y que sólo la sangre puede resolver. Kazan, por
supuesto, se reencarna en Brando, y es su figura inquieta y dubitativa
la que se pasea por la película sin rumbo y sin hogar, en interminables
circunloquios visuales y verbales, intentando hallar un lugar en el que
cobijarse. Paradójicamente, esta película rodada casi en su totalidad
en exteriores resulta agobiante y claustrofóbica, no tanto por la artificiosidad de los encuadres como por la intransigencia de los decorados, que encierran a los personajes en sucesivas cárceles simbólicas.
Rejas y barrotes se interponen constantemente entre ellos, y los ganchos y las poleas, las cajas y otros objetos propios del tráfico portuario, componen un universo en el que un solo paso en falso puede llevar
a la catástrofe. Más allá de esta jungla amenazadora, otras jaulas,
las que encierran a las palomas en el tejado que frecuentan Brando y
Eva Marie Saint, son la metáfora irónica de una cierta promesa de
libertad”. Elia Kazan hizo su primera declaración ante el Comité el
14 de enero de 1952, reconociendo haber pertenecido al Partido
Comunista pero rehusó dar nombres. En aquellos momentos Kazan
tenía una gran posición en Broadway y Hollywood. Seguramente
recapacitó sobre el riesgo que corría su status laboral, porque el 10
de abril volvió a comparecer ante el Comité mostrando una total
disposición a cooperar. Además de reafirmarse en su pasado comunista, admitió su actividad política en el seno de Group Theatre y el
Theatre of Action e hizo un repaso a todos sus montajes teatrales y
películas, demostrando que no eran antiamericanos. "A menudo he
pensado en plan personal, que es vergonzoso haber entregado a
gente, aunque fuesen todos conocidos; no era como denunciarlos a
la policía; todo el mundo sabía que lo eran, esto es seguro. Esto fue
para mí un acto simbólico que expresaba lo que pensaba en ese
momento. Bien o mal, no obré por un cálculo sino por convicción…
Nuestro trabajo en el Group era de conspiración y lo encontraba
repugnante: nuestra célula decidía lo que debíamos hacer y más
tarde participábamos en reuniones del Group o del Sindicato de
Actores fingiendo ser imparciales… Lo que pasaba en mi pequeña
esfera era simbólico de lo que ocurría en el mundo. Preferí hacer en
este momento lo que hice, que continuar, con mi silencio, participando
en todo eso". Y continúa diciendo Losilla “Kazan y su guionista Budd
Schulberg enmascaran su parábola tras la historia de un ex boxeador
(Brando) que toma progresiva conciencia de los tejemanejes de la
mafia portuaria de Hoboken liderada por su propio hermano (Rod
Steiger) y un gángster ignorante y fanfarrón (Lee J. Cobb) con la ayud
da de una grácil rubia (Saint) y un enérgico sacerdote (Karl Malden).
Pero, lejos de los modos del thriller neorrealista utilizados en Pánico
en las calles, aquí el tono es a la vez más histérico y más distendido.
La violencia reside en las palabras, en los discursos, como el de Cobb
ante su gente tras el suicidio inducido del hermano de Saint, o el de
Malden ante los estibadores ante la muerte provocada de otro obrero.
En cambio, las acciones extremas se ocultan tras elipsis más o menos
expeditivas: del mencionado suicidio, un salto al vacío desde una
ventana filmado desde la distancia, a la paliza que le propinan a
Brando en off, tras unos barracones, pasando por el asesinato de
Charley, resumido a posteriori en la imagen de su cadáver colgado de
un gancho. Frente a este frenesí comprimido, las escenas más reposadas se dilatan hasta la extenuación. Brando y Saint pasean por
zonas desoladas y parques desiertos, hablando de banalidades,
ocultando a duras penas el afecto que empiezan a sentir el uno por el
otro. A ella se le cae un guante, pero Brando lo recoge, se sienta en un
columpio y juguetea descuidadamente con él; luego lo mira con una
cierta atención e incluso intenta ponérselo mientras sigue conversando
con la muchacha. Finalmente, en un bar, ante dos cervezas, llegan al
meollo del asunto, a la implicación de él en los asuntos de la mafia.
Saint pretende huir, horrorizada, pero la muchedumbre que celebra
una boda en el salón contiguo se lo impide, lo cual permite que Brando
la alcance y empiecen a bailar, más relajados. Kazan confesó que la
idea del guante se le ocurrió a Brando mientras rodaban la escena,
una de sus improvisaciones más recordadas. Pero, junto con el diálogo en el coche entre los dos hermanos, este momento es uno de los
dos instantes esenciales de la película, la tentación de la irresponsabilidad frente al deseo de integración. Al final, una puerta metálica se
cierra tras la figura tambaleante de Brando, otro Cristo crucificado,
como si lo encerrara en otra prisión, aunque esta vez bajo la mirada
aprobatoria de sus dos nuevos padres, Saint y Malden. ¿Veía Kazan
su acto de delación como un arma de doble filo?” ¿Realmente podemos hablar de que La ley del silencio es una obra que hace apología
de la delación? No hay que olvidar que el guionista Budd Schulberg
fue también un delator, de hecho, anterior y mucho más belicista
que Kazan. En la escena de la reunión en la iglesia, el Padre Berry
intenta dar razones a la gente para que rompa su silencio: "lo que
para ellos es delación, para vosotros significa libertad". No parece ser
improcedente hablar de paralelismos claros entre la delación contra
la mafia que establece la película y contra el comunismo. Los mafiosos se infiltran en los sindicatos portuarios y obligan a los estibadores a trabajar en su propio beneficio; mientras que los comunistas
se han introducido en la vida pública, consiguiendo un entramado
de influencias que van en contra de los Estados Unidos.
MARLON BRANDO
EVA MARIE SAINT
Marlon Brando Jr. nació el 3 de abril de 1924 en Omaha (Estados Unidos). Tras ser expulsado de la academia militar por su carácter rebelde,
se traslada a Nueva York a principios de los 40 para estudiar arte dramático en el célebre Actor’s Studio. Elia Kazan le daría su gran oportunidad
en el teatro con Un tranvía llamado deseo y en 1950 debuta en el cine
con Hombres (Fred Zinneman), a la que seguirían ¡Viva Zapata! (1952,
Elia Kazan), Un tranvía llamado deseo (1951, Elia Kazan), Julio César
(1952, Joseph L. Manckiewicz) y Sayonara (1957, Joshua Logan) Tras
tres nominaciones logró el Oscar al mejor actor con La ley del silencio
(1954, Elia Kazan), pero en los 60 su carrera decaería a pesar de protagonizar títulos como Rebelión a bordo (1961, Lewis Millestone), La jauría
humana (1966) y especialmente El rostro impenetrable (1961), su única
incursión como director. En los 70 recupera su prestigio con un nuevo
Oscar por su interpretación de Vito Corleone en El Padrino (1972, Francis
F. Coppola), además de protagonizar las destacables El último tango en
París (1972, Bernardo Bertolucci) y Apocalypse Now (1979). Sus problemas de peso y su irregular carrera posterior le alejarían progresivamente
del cine, interviniendo en pequeños papeles hasta su muerte el 1 de julio
de 2004 en Los Ángeles, California.
Nacida el 4 de julio de 1924 en Newark, Nueva Jersey (Estados Unidos),
comenzó a principios de los cincuenta como actriz teatral, faceta que
compaginó con diversas apariciones televisivas. En 1954 debutó en el
cine con La ley del silencio, por la que lograría su primer y único Oscar
como mejor actriz secundaria. Pese a no llegar a convertirse nunca en
una gran estrella, en los años siguientes apareció en títulos tan importantes como El árbol de la vida (1957, Edward Dmytrick), Con la muerte
en los talones (1959, Alfred Hitchcock), Su propio infierno (1962, John
Frankenheimer) o Castillos en la arena (1965, Vincente Minnelli. Casada
desde 1952 con el director de series televisivas Jeffrey Hayden, a partir
de la segunda mitad de la década de los 60, fue abandonando progresivamente el cine para dedicarse a la televisión y ocasionalmente al teatro.
En los últimos años ha regresado a la gran pantalla interpretando pequeños papeles en Soñé con África (2000, Hugo Hudson), Mi mejor amigo
(2005, Wayne Wang), Llamando a las puertas del Cielo (2005, Wim Wenders) y Superman Returns (2006, Bryan Singer).
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SOBRE EL REPARTO
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EL INVITADO
SANTIAGO HERNÁNDEZ LEÓN
CATEDRÁTICO DE BIOLOGÍA ANIMAL Y DECANO DE LA FACULTAD DE CIENCIAS DEL MAR. Nacido en Las Palmas de GC en 1958, se
licenció en Ciencias Biológicas en Junio de 1980. Doctor en Ciencias Biológicas en Septiembre de 1986, obtuvo el Premio del Gobierno de
Canarias a la Mejor Tesis Doctoral. Catedrático de Universidad en el área de conocimiento de Zoología, imparte docencia en Fisiología Animal,
Oceanografía Biológica y Bio-Oceanografía Regional en la Facultad de Ciencias del Mar de la ULPGC. Ha realizado estancias en el Centre
Oceanologique de Brest (Francia), en el Bigelow Laboratory for Ocean Sciencies (Estados Unidos), y en el Institute of Marine Research de Bergen
(Noruega). Es actualmente Decano de la Facultad de Ciencias del Mar desde 2004. Ha escrito más de 60 publicaciones, la mayoría en revistas
internacionales y ha participado en más de veinte proyectos de investigación siendo investigador principal de seis de ellos. Ha dirigido cinco tesis
doctorales y posee más de treinta presentaciones en congresos, la mayoría internacionales.
www.auladecine.ulpgc.es