El Trastorno Obsesivo-Compulsivo y el Trastorno de Personalidad

El Trastorno Obsesivo-Compulsivo y el Trastorno de Personalidad
Obsesiva-Compulsiva: No Son lo Mismo
por Amy Scholten, MPH
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¿Qué le viene a la mente cuando escucha el término "obsesivo-compulsivo"? Quizás
piensa en una persona que dirige o se preocupa extremadamente con orden o alguien que se dedica en
comportamientos repetitivos y sin sentido. Es verdad que con frecuencia estos comportamientos se caracterizan
como obsesivos y compulsivos, pero ¿sabía que el término "obsesivo-compulsivo" se utiliza para describir dos
padecimientos emocionales muy diferentes?
El TOC y el TPOC: Contando las Formas en que Difieren
El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y el trastorno de personalidad obsesiva-compulsiva (TPOC) con
frecuencia se confunden con un mismo padecimiento, pero en realidad son bastante diferentes. Difieren no sólo
en los síntomas, sino también en gravedad y categoría psiquiátrica.
De acuerdo con la American Psychiatric Association, TOC es un trastorno de ansiedad (un temor o ansiedad
poco realista e irracional de la intensidad que provoca incapacidad), mientras que el TPOC es un trastorno de
personalidad (un patrón crónico de personalidad inflexible y distorsionada y patrones de comportamiento).
Averigüemos con más detenimiento estos trastornos.
Trastorno Obsesivo- Compulsivo (TOC)
Las personas que padecen trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) experimentan pensamientos y comportamientos
repetitivos que no tienen sentido.
Sus pensamientos obsesivos incluyen:
Temores persistentes de dañarse a ellos mismos o a un ser amado
Preocupación irracional de ser contaminado
Pensamientos religiosos inaceptables e impertinentes, violentos o sexuales
Necesidad excesiva de hacer cosas correcta y perfectamente
Sus comportamientos compulsivos podrían incluir:
Revisión excesiva de las cerraduras de las puertas, estufas, grifos de agua, interruptores de luz, etc.
Creación repetida de listas, conteos, arreglos o alineamiento de cosas
Colección y acumulación de objetos inútiles
Acciones rutinarias repetitivas un cierto número de veces hasta que se sienta que está bien
Lectura y escritura repetitiva e innecesaria
Repetición de frases mentalmente
Lavado excesivo, algunas veces durante horas todos los días
Estos pensamientos obsesivos y conductas compulsivas son extremadamente difíciles de superar para la persona.
Si es severo y no se trata, el TOC podría destruir la capacidad de una persona para llevar a cabo sus funciones en
el trabajo, escuela u hogar. El TOC podría aumentar el riesgo de una persona de sufrir de pensamientos suicidas y
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probablemente intentos de suicidio, así como también terminar suicidándose.
Tratamiento para el TOC
El TOC se trata comúnmente con terapia conductual y medicamentos antidepresivos llamados inhibidores
selectivos de recaptación de la serotonina (ISRS). El riesgo de suicidio se debe evaluar y mantener en observación
en todas las personas que hayan sido diagnosticadas con este padecimiento además de otorgarles tratamiento.
Trastorno de Personalidad Obsesiva-Compulsiva (TPOC)
Por el contrario, las personas que padecen TPOC no tienen las mismas obsesiones y compulsiones intensas como
las que sufren de TOC. En lugar de ello, las personas con TPOC son perfeccionistas que tienden a carecer de
franqueza y flexibilidad en sus rutinas, relaciones y expectativas diarias. Como resultado, tienen la dificultad de
incorporarse a nueva información en sus vidas y podría llevarles mucho tiempo aprender nuevas tareas y
comportamientos. Podrían tener la dificultad de tomar decisiones. Su pensamiento tiende a no ser claro y con
frecuencia ven su modo de hacer las cosas como la única forma de hacerlo. Puede ser muy difícil para ellos
expresar sus emociones cariñosas. Como resultado de su perfeccionismo, podrían ser propensos a sufrir depresión
, culpa, ansiedad y disfunción física o sexual.
En la cuarta edición (DSM-IV) de la American Psychiatric Association: Diagnostic and Statistical Manual of
Mental Disorders, el TPOC se define como "un patrón crónico dominante de inflexibilidad y de preocupación
con el orden, perfeccionismo y control interpersonal y mental que impide la flexibilidad, apertura y eficiencia."
El trastorno comienza a inicios de la edad adulta y se caracteriza por cuatro o más de los siguientes
comportamientos:
Preocupación por los detalles, reglas, listas, orden, organización u horarios, hasta un cierto punto en que se
pierde el significado principal de una actividad
Perfeccionismo que interfiere con la finalización de las tareas
Devoción excesiva al trabajo y productividad (sin contar con las obvias necesidades financieras), a
expensas de las actividades de ocio y de amistades
Meticulosidad excesiva, inflexibilidad y escrupulosidad sobre los asuntos de moralidad, ética y valores
Incapacidad para tirar artículos usados o inútiles, incluso cuando no tienen un valor sentimental
Rechazo a delegar tareas a otras personas a menos que estén de acuerdo exactamente con su forma de
realizarlas
Visión del dinero como algo que debe atesorarse; una tendencia a ser tacaño
Rigidez y terquedad
Tratamiento para el TPOC
Generalmente, el TPOC se trata con psicoterapia individual u orientación que se enfoca en ayudar a las personas
a aceptarse así mismas, cambiar los pensamientos inflexibles y a ponerse más en contacto con sus sentimientos.
A diferencia del TOC, generalmente no se prescribe medicamento para las personas con TPOC, aunque podrían
ser útiles ciertos antidepresivos para algunas personas, tales como ISRS. Rara vez se necesita hospitalización
para las personas con TPOC, a menos que el estrés extremo dé como resultado comportamientos compulsivos que
causen daño o lleven a la inmovilidad.
Aunque tanto el TOC y el TPOC involucran comportamientos obsesivos y compulsivos, el TOC es un
padecimiento más severo e incapacitante. La mayoría de las personas con TOC y TPOC llevan vidas
relativamente normales y tienen amigos y trabajos normales.
FUENTES ADICIONALES:
American Psychiatric Association
http://www.psych.org/
Anxiety Disorders Association of America
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http://www.adaa.org/
Obsessive Compulsive Foundation
http://ocfoundation.org/
FUENTES DE INFORMACIÓN CANADIENSES:
Canadian Mental Health Association
http://www.cmha.ca/
Canadian Psychiatric Association
http://www.cpa-apc.org/
REFERENCIAS:
Carson RC, Butcher JN, Mineka S. Abnormal Psychology and Modern Life . 11th ed. Boston, MA: Allyn and
Bacon; 2000.
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders DSM-IV. Washington, DC: American Psychiatric
Publishing, Inc; 1994.
Fact sheet: obsessive compulsive disorder. Mental Health America website. Disponible en:
http://www.mentalhealthamerica.net/go/ocd/ . Actualizado mayo 2008. Accedido agosto 13, 2008.
Ultima revisión Junio 2008 por Theodor B. Rais, MD
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