a Natalia, Agraı̈ments Sin duda éste es el capı́tulo más importante de la tesis. Sin este capı́tulo, el resto de la tesis no tendrı́a ningún sentido. En estos cinco años he encontrado un “lugar en el mundo” donde desarrollar las dos vocaciones que dan sentido a mi vida: aprender y enseñar. Sin duda este lugar lo han hecho posible un grupo de personas excepcionales sin las cuales no serı́a quien soy. Desde estas páginas, quiero compartir con ellos este momento de alegrı́a y satisfacción. El meu primer agraı̈ment és pel Gregori: per fer-me sempre costat, per creure en mi i, sobre tot, per la seva amistat incondicional. Vull també fer arribar el meu més profund agraı̈ment a la Xell, per ajudar-me des del primer dia i oferir-me la seva amistat. Una altra abraçada molt forta pel Francesc, perquè ha estat com el meu germà gran al departament.... Recorda que tenim pendent un sopar per celebrar les tesis! L’altre germà gran va marxar de casa però sempre li estaré agraı̈t per recolzar-me tant. Gràcies, Xavi. Més agraı̈ments... al Jaume, perquè parlar amb ell és un plaer i sempre ha tingut un moment per parlar amb mi. Al Jose, perquè és una de les persones que més admiro personal i professionalment. Espero de tot cor que puguem treballar molts anys junts. El mateix m’agradaria dir-li a l’Enric. Des d’aquı́ li desitjo que sigui molt feliç dins i fora del seu matrimoni... Josep, els teoremes de la capacitat tremolen quan senten el teu nom.... “que sigues feliç”. I molts més agraı̈ments a tots els companys del departament amb els que he viscut tantes estones agradables. Aquesta tesi ha estat una aventura apasionant perquè l’he viscut amb vosaltres... El último agradecimiento, aunque sea el primero de todos ellos, es para mi familia. Esta tesis es vuestra; he llegado aquı́ gracias a vuestro esfuerzo y cariño. Un beso muy fuerte para mis abuelos, para mis padres, para Robert y sus dos chicas, para mis tios y primos. También para todos los amigos y amigas que no han dejado de darme ánimos. Gracias. Ahora y siempre, a Natalia, por ser principio y fin de todo lo que hago y siento. TQM. This work has been partially supported by the European Commission (FEDER) and Spanish/Catalan Government under projects TIC2003-05482, TEC2004-04526 and 2001SGR-00268. vii