vera caslavska - Mundo Deportivo

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Q5&Héroes Olímpicos
(Documentación
gráfica: Firo-Foto)
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VERA CASLAVSKA
“Novia”deMéxico
y señora
delagimnasia
Si Langa Latynina esta considerada
como la mejor gimnasta dé todos los tiem
pos. posiblemente sea Vera Caslavska la
que siga en este “ranking’ mundial y,mas
concretamente.
en la década de los sesen
ta, cuando las gimnastas
todavía eran
mujeres y no niñas-libélula.
Con el anuncio de que, al finalizar los
Juegos de México, iba a contraer matrimo
nio con el atleta Josef Odiozil (medalla de
plata de 1.500 m en 1964)en la catedral ca
tólica de la ciudad y ataviada con el traje
típico mejicano. Vera se puso al público de
su lado, frente a las soviéticas, represen-
tativas de un país —la URSS— que había
invadido el suyo —Checoslovaquia— sólo
dos meses antes. Ello le valió también. en
cierta medida, el favor de los jueces, que
por primera y única vez en la historia de la
gimnasia
olímpica modificaron una pun
tuación para otorgarla a Caslavska. 3.80
en vez de 9.60 en la barra fija. Anécdotas
aparte. la elástica checa se consagró en la
capital azteca como la “novia de México”,
acabando
de redondear una cifra asom
brosa de siete medallas de oro y cuatro de
plata. para un total de once recompensas
olímpicas en tres Olimpiadas. En la pri
mera, Roma-1960, fue segunda por equi
pos, cuando sólo contaba 18 años (Vera
nació en Praga el 3 de marzo de 1942). En
Tokio, cuatro años después. ya ganó el
concurso individual, además de potro y
barra fija. pero volvió a verse superada
por la URSS en el concurso por equipos. Fi
nalmente.
en Méjico. repitió su segundo
puesto por equipos, su victoria individual
y su medalla de oro en potro, además de
conseguir otros primeros puestos en asi
métricas y en suelo (en este caso, empata
da con la soviética Larissa Petrik, con
19,675 puntos cada una). En la barra fija
fue segunda. A sus 26 años, había consu
mado su venganza sobre las soviéticas.
que se vieron derrotadas individualmente
tanto en 1964 (Latynina y Astakhova) como
en 1968 (Voronina y Kutchinskaya). Luego
ofrecería sus medallas de México a los ins
tigadores de la lucha por la independen
cia de Checoslovaquia.
tras verse obliga
da a acarrear sacos de carbón para man
tenerse en forma durante la invasión de
las tropas del Pacto de Varsovia.
Vera Caslavska fue también seis veces
campeona
del mundo. Después de ella
vendría la generación de las “niñas” pro
digio, con Olga Korbut y Nadia Comaneci
como abanderadas.
Pero esa ya es otra
historia en la gimnasia.
DON SCHOLLANDER
Hijo de una nadadora que trabajó en varias películas de Tan.
zan junto a lohnny Weissmuller, Donaid Arthur Schollanderno
podía ser otra cosa que nadador. Y no tán sólo lo fue, sino que.
además, se convirtió en uno de los mejores de la década de los
sesenta y en el primero que conseguía cuatro medallas de oro en
una misma olimpiada, la de Tokio-1964.
Schollander, nacido el 30 de abril de 1946 en Charlotte, Caroli
na del Norte, fue, desde niño, un adelantado en la piscina, un au
téntico espécimen humano aplicado al agua. Desde los 9 años se
dedicó a batir todos los récords de nado libre en USA. compitien
do en los “age-groups” de mayor edad. Prolífico estudiante, ha
bia acabado con sobresaliente
sus estudios Secundarios a los 18
años, y se aprestaba a entrar en la prestigiosa Universidad de
Yale. cuando se presentó en Tokio para demostrar sus credencia
les. En la primera final, la del hectómetro, era el más joven y no
contaba para el oro. Pero Don tuvo el don de batir a sus rivales y
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ganar con récord olímpico de 53” 4. Después.mientras
la austra
liana Dawn Fraser subía con su canguro-mascota
al podio, el
apodado “ángel rubio” de la natación no tuvo rival en los 400 me
tros; registrando un nuevo récord mundial con 4’12” 2. Era el pri
mero en ganar. a la vez, un “spnint” y en medio fondo, desde que
lo consiguiera “Tarzán” Weissmuller cuarenta años antes en Pa
rís. Luego, participando
en los dos relevos. Schollander lograría
esas cuatro medallas de oro que nadie antes había logrado y
que. luego. Mark Spitz pulverizaría.
Ambos fueron récords del
mundo: 3’33”2 en 4Xl00 libres y7’52”l en 4x200 libres.
Cuatró años después. en México-68, Schollander yaera un bri
llante licenciado en Yale. Pero en una natación todavía fluctuan
teJos grandes nombres quedaban sobrepasados por los advene
dizos. Pese a ello Schollander fue capaz de ganar la plata en 200
mlibres(1’55”8)yunnuevooroenel4x200mlibres(7’52”3).EStaba naciendo la “era Spitz”
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