1. Panorama geográfico del país

CIENCIAS SOCIALES
1. Panorama geográfico del país
Recuerde que:
•
En el desarrollo de los pueblos, tanto antiguos como actuales, siempre ha
habido un marco natural característico, el cual ha propiciado que lleven a
cabo una u otra actividad económica; o que los ha obligado a realizar un
esfuerzo mayor para superar algunos obstáculos y así lograr su crecimiento
y progreso.
Sabía que:
•
La extensión territorial de México ha variado con el transcurso de los siglos,
principalmente por el proceso de conquista y colonización española iniciado
en el siglo XVI; posteriormente, en la primera mitad del siglo XIX, el país
perdió casi la mitad de su territorio por el expansionismo de los Estados
Unidos de América.
•
México tiene acceso a los océanos más grandes del mundo: el Pacífico y el
Atlántico.
•
Por la extensión territorial con que cuenta, México ocupa el quinto lugar
entre los países más grandes del continente americano.
Propósito:
Mediante el estudio de este tema conoceremos los datos generales de nuestro país,
así como las principales características de su medio físico o natural, para tener una
visión más amplia de la gran variedad y contraste de elementos naturales del territorio nacional.
Ubicación y dimensiones
Para saber dónde se encuentra nuestro país o cualquier otro lugar, ya sea una
comunidad, un municipio o un estado, es necesario aprender a orientarnos.
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MÉXICO Y SUS REGIONES
El ser humano, para poder orientarse y ubicar un lugar sobre la superficie de la
Tierra, ha reconocido 4 direcciones o rumbos, que se conocen como puntos cardinales: norte (N), sur (S), este (E) y oeste (O). Sin embargo, para que la ubicación u
orientación sea más precisa podemos apoyarnos en otros 4 puntos conocidos como
intermedios o colaterales; éstos son: noreste (NE), sureste (SE), noroeste (NO) y
suroeste (SO).
En el siguiente esquema de la rosa de los vientos se distinguen con toda claridad los puntos cardinales y colaterales.
Rosa de los vientos
Como podrá ver, el norte siempre se sitúa en la parte superior, el sur en la inferior, el este en el lado derecho y el oeste en el izquierdo. En los mapas, siempre se
debe incluir la rosa de los vientos, o cualquier otro símbolo que indique la orientación del mismo.
Para orientarnos en cualquier lugar de la superficie terrestre, basta con señalar
los puntos cardinales: para ello, es necesario que apunte con su mano derecha
hacia donde sale el Sol y con la izquierda hacia donde se oculta, de esta manera
estará indicando a la derecha el este u oriente y a la izquierda, el oeste o poniente;
sin cambiar de posición el norte estará frente a usted y el sur a su espalda.
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CIENCIAS SOCIALES
Ubicación de una persona
Una vez recordado el tema de los puntos cardinales, ubiquemos en qué parte
del mundo se localiza nuestro país.
Ubicación geográfica de México
El nombre oficial de nuestro país es Estados Unidos Mexicanos, aunque también es
conocido como República Mexicana o México.
Nuestro territorio tiene una extensión de 1’972,546 kilómetros cuadrados, de los
cuales 5,363 km2 corresponden al área total de islas con que cuenta el país. Se
divide políticamente en 31 estados y un Distrito Federal, donde reside la capital del
país.
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MÉXICO Y SUS REGIONES
División política de la República Mexicana
ESTADO
CAPITAL
1. Aguascalientes
2. Baja California
3. Baja California Sur
4. Campeche
5. Coahuila
6. Colima
7. Chiapas
8. Chihuahua
9. Ciudad de México (Distrito Federal)
10. Durango
11. Guanajuato
12. Guerrero
13. Hidalgo
14. Jalisco
15. México
16. Michoacán
17. Morelos
18. Nayarit
19. Nuevo León
20. Oaxaca
21. Puebla
22. Querétaro
Aguascalientes
Mexicali
La Paz
Campeche
Saltillo
Colima
Tuxtla Gutiérrez
Chihuahua
Durango
Guanajuato
Chilpancingo
Pachuca
Guadalajara
Toluca
Morelia
Cuernavaca
Tepic
Monterrey
Oaxaca
Puebla
Querétaro
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CIENCIAS SOCIALES
Chetumal
San Luis Potosí
Culiacán
Hermosillo
Villahermosa
Ciudad Victoria
Tlaxcala
Jalapa
Mérida
Zacatecas
23. Quintana Roo
24. San Luis Potosí
25. Sinaloa
26. Sonora
27. Tabasco
28. Tamaulipas
29. Tlaxcala
30. Veracruz
31. Yucatán
32. Zacatecas
México se localiza en la parte norte del continente americano.
Nuestro país tiene tres fronteras políticas: al norte limita con los Estados Unidos
de América y al sureste con Guatemala y Belice.
Las fronteras políticas son los límites que existen entre un territorio y otro. Estas
fronteras pueden ser naturales o artificiales.
Se denominan fronteras artificiales cuando se establecen los límites con:
mojoneras, alambrados, postes y otras señalizaciones.
Las fronteras naturales limitan tomando como referencia un rasgo natural como
un río, un lago, una montaña, u otro accidente geográfico.
Por lo que respecta a las fronteras naturales, los ríos Colorado y Bravo dividen a
nuestro país de los Estados Unidos. Los ríos Suchiate, Usumacinta, Chixoy y el
Volcán Tacaná nos separan de Guatemala, y los ríos Azul y Hondo, de Belice.
Los otros dos grandes límites naturales de nuestra República son los océanos
Atlántico por el lado este y Pacífico por el oeste.
El océano Atlántico llega a las costas mexicanas por medio del Golfo de México
y el mar de las Antillas o Mar Caribe. El Océano Pacífico, además de llegar directamente a nuestras costas, se introduce por el Golfo de California o Mar de Cortés en
el norte y por el golfo de Tehuantepec en la parte sur.
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MÉXICO Y SUS REGIONES
Límites de la República Mexicana
Principales características del medio físico de la República
Mexicana
Ahora que tenemos una idea clara acerca de la ubicación y extensión de nuestro
país, conoceremos a grandes rasgos las principales formas de relieve, los tipos de
clima, los principales ríos y lagos, los suelos más comunes, así como las comunidades vegetales y animales más importantes de la República Mexicana.
Toda esta gran variedad y cantidad de elementos físicos conforman los distintos
paisajes naturales de nuestro país, que van desde los desiertos hasta las selvas.
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CIENCIAS SOCIALES
Relieve
El relieve lo constituyen las desigualdades o desniveles del terreno; por ejemplo, montañas, llanuras, depresiones y otras.
El relieve mexicano actual no ha sido el mismo a lo largo del tiempo, ya que es
permanentemente modificado por fuerzas internas y externas de la Tierra. Como
ejemplos de fuerzas internas que modifican el relieve, están el surgimiento o la
actividad de un volcán, y los movimientos de las placas (bloques rocosos) que forman la corteza terrestre. En cuanto a fuerzas externas, la más común es la erosión
o desgaste del suelo a causa del viento y del agua; este fenómeno natural, a diferencia de las fuerzas internas, modifica el relieve de manera lenta pero constante.
La característica fundamental del relieve mexicano es la presencia de elevaciones montañosas, lo cual se comprueba si consideramos que dos terceras partes del
territorio nacional tienen esta característica, y una tercera está conformada por una
superficie más o menos plana.
Los principales sistemas montañosos en nuestro país son los siguientes:
•
Sierra Madre Occidental: Es una serie de montañas paralelas unas a otras
que se extienden cerca de la costa occidental de México. Es una de las
cadenas montañosas más largas del país; abarca parte de los estados de
Sonora, Chihuahua, Sinaloa, Durango y Nayarit, entre otros. Tiene aproximadamente 1,250 km. de largo, una anchura promedio de 150 km-, en tanto
que la altitud media es de 2,250 m.
•
Sierra Madre Oriental: Es un conjunto de montañas (altitud promedio de
2,200 m) que se extiende de noroeste a sureste; desde el río Bravo al istmo
de Tehuantepec. Ocupa los estados de Nuevo León, Tamaulipas, Coahuila,
San Luis Potosí, Hidalgo, Veracruz y Puebla. Tiene una longitud de 1,350
km y una anchura media de 150 km.
•
Sierra Madre del Sur: Se extiende desde el estado de Jalisco hasta el istmo
de Tehuantepec, Oaxaca, pasando por Colima, Michoacán y Guerrero. Su
longitud es de 1,200 km y su anchura media es de 1,000 km; sus elevaciones
tienen una altitud aproximada de 1,000 metros.
•
Sistema Volcánico Transversal: Atraviesa nuestro territorio de oeste a este:
desde el Océano Pacífico hasta el Golfo de México, formando parte de las
siguientes entidades: Colima, Michoacán, Estado de México, Morelos, Distrito
Federal, Tlaxcala y Veracruz.
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MÉXICO Y SUS REGIONES
Al centro del país, entre las Sierras Madre Oriental y Occidental, y cuyo
límite en el sur es el Sistema Volcánico Transversal, se ubica la Altiplanicie
Mexicana, meseta que ocupa aproximadamente el 40% del territorio nacional.
Tiene una altitud de 100 m en el norte y más de 2,500 metros en el sur. Se
distinguen en ella dos grandes regiones: la meseta del norte o altiplanicie
septentrional y la meseta central, también conocida como meseta de Anáhuac
o altiplanicie meridional.
Clima
El clima está constituido por todo el conjunto de las condiciones que puede
presentar la atmósfera: temperatura, vientos, humedad, presión y precipitaciones (lluvias). Para determinar el clima de un lugar, es necesario observar, investigar y estudiar estas condiciones por un tiempo mínimo de 10 años; con esto se
pretende llegar a conclusiones reales acerca de las condiciones climáticas que
prevalecen.
Los factores que determinan, influyen o modifican el clima de un lugar son: la
ubicación del lugar con respecto al Ecuador (latitud), a los trópicos de Cáncer o de
Capricornio, la ubicación respecto al nivel del mar (altitud), la lejanía o cercanía de
grandes mares, la presencia o ausencia de sistemas montañosos, y la vegetación.
Con este último factor, hay una interdependencia muy marcada.
Existen varias clasificaciones climáticas; sin embargo, la más simple tiene como
base los cambios de temperatura y humedad que percibimos; entonces podemos
distinguir: climas fríos, templados, calientes o cálidos y secos.
Las variantes o tipos específicos de cada uno de ellos están determinados principalmente por el periodo y cantidad de lluvias.
A continuación se mencionan los grandes grupos de climas que se presentan en
la República Mexicana.
Climas cálido húmedos
Predominan las altas temperaturas (mayores de 18° C todo el año), y la cantidad de
lluvia media anual es superior a los 800 mm. Las lluvias se presentan a lo largo
de todo el año o en verano, según el área. Se localiza en gran parte de la península de
Yucatán, en las zonas costeras del Golfo de México y en las del Océano Pacífico
hasta el estado de Sinaloa.
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CIENCIAS SOCIALES
Climas secos
La característica principal es, precisamente, la poca humedad ambiental. Existe el
clima semiseco con algunas lluvias en verano; en el seco desértico las lluvias son
sumamente escasas y cuando se presentan puede ser en cualquier época del año.
Las temperaturas son extremosas: en el día pueden ser altísimas y en la noche
descienden tanto que a veces llegan a bajo cero. Igualmente, hay variaciones muy
marcadas en cuanto a las estaciones, especialmente en verano e invierno. Los climas secos se localizan en una gran parte de la Altiplanicie Mexicana, la mayor parte
de la península de Baja California, en una parte de los estados de Puebla y Oaxaca
y en pequeñas áreas al norte de Yucatán, así como de las cuencas de los ríos
Balsas, Santiago y Mezquital.
Climas templados
Son templados no porque todo el tiempo no haga calor, ni frío, sino porque a lo largo
del año la variación térmica no es extrema: la temperatura media del mes más caliente es mayor a 18°C y la del mes más frío es mayor a 0° C; puede haber días en
que haga mucho calor o mucho frío pero no es lo que predomina. El periodo de
lluvias puede ser en verano, en invierno o a lo largo de todo el año. Los climas
templados cubren la mayor parte de las sierras existentes en nuestro país, parte de
la Altiplanicie Mexicana, el sur de la Meseta Central de Chiapas, la mayor parte del
Valle Centra! del mismo estado y algunas otras áreas dispersas en el territorio.
Climas muy fríos o polares
Se caracterizan porque la temperatura media de todo el año es de 10° C bajo cero.
Se presentan exclusivamente en las cimas más altas de nuestras montañas como
el Popocatépetl, Iztaccíhuatl, Pico de Orizaba y otros.
Hidrología
El término hidrología se refiere a los cuerpos de agua naturales de un lugar
como ríos, arroyos, lagos y lagunas, entre otros, así como a aguas subterráneas.
Es importante destacar que la presencia de cuerpos de agua naturales está
íntimamente relacionada con las formas del relieve y con el clima de un lugar, ya
que los elementos del medio natural siempre interactúan entre sí de manera muy
estrecha.
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MÉXICO Y SUS REGIONES
Nuestro país, por su relieve montañoso y la ubicación de las sierras (comúnmente) próximas a la costa, presenta ríos que son cortos, rápidos y no navegables
pues bajan casi directamente al mar.
En no pocas zonas planas donde los ríos podrían extenderse y correr más libremente, el clima es seco, y por ello, no hay suficiente precipitación para formar corrientes caudalosas. Además, en algunos casos, tampoco ayuda el hecho de que
los suelos sean permeables, es decir, que el agua penetre en ellos con facilidad.
En términos generales, se puede decir que sólo en el sureste de nuestro país los
ríos recorren, en buena parte de su trayecto, extensas áreas de planicies costeras y
llevan gran cantidad de agua en su cauce, debido a que se localizan en la zona más
lluviosa de México.
Estas características los hacen navegables por algunos medios de transporte
como embarcaciones pequeñas.
Para facilitar la ubicación de los ríos y lagos, éstos se han agrupado por vertientes. El término de vertiente se refiere a una gran zona por donde corren y desembocan varios ríos, y que es limitada por las partes más altas de una sierra.
Así, podemos distinguir 3 grandes vertientes:
•
•
•
Vertiente del Golfo de México.
Vertiente del Océano Pacífico.
Vertientes interiores.
La vertiente del Golfo de México incluye el río Bravo, el sistema Tula-MoctezumaPánuco, el Papaloapan, el Grijalva, el Usumacinta y el Mezcalapa. En la parte sureste de esta vertiente corren los ríos que más agua llevan en su curso, es decir, los
más caudalosos de México.
Debido a su gran cantidad de agua y a las pendientes mínimas, algunos de
estos ríos son navegables como es el caso del Papaloapan y del Usumacinta.
Los principales ríos de la vertiente del Pacífico son: el Colorado, el Yaqui, el
Mayo, el Balsas, el Fuerte, el Sinaloa, el sistema Lerma-Chapala-Santiago. Más al
sur encontramos ríos menos grandes como el Papagayo, el Tehuantepec y el Suchiate
que sirve de frontera con Guatemala.
Las vertientes interiores que abarcan las comarcas del norte de Chihuahua y la
Lagunera cuentan con los siguientes ríos; el Casas Grandes, el Aguanaval y el Nazas.
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CIENCIAS SOCIALES
Asimismo, en esta zona existen vertientes subterráneas, como por ejemplo el Bolsón de Mapimí.
En general, el territorio nacional no se distingue por su riqueza de recursos
hidrológicos, ya que pocos son los ríos caudalosos y fácilmente aprovechables. De
igual manera, la presencia de lagos y lagunas es escasa en la República Mexicana;
algunas lagunas importantes son: Chapala, Sayula (Jalisco), Cuitzeo, Pátzcuaro,
Zirahuén (Michoacán) y Montebello (Chiapas). Gran parte de estas lagunas, más
que por su caudal de agua, sus productos pesqueros o por algún beneficio energético, son más conocidas y aprovechadas por la atracción turística que ejercen, gracias a su gran belleza natural.
Suelo
El suelo está considerado por algunos especialistas como parte del relieve;
es la capa exterior de la superficie terrestre donde viven y crecen plantas y animales.
El suelo se forma por la desintegración de las rocas que forman a la Tierra (lo
que se conoce con el nombre de roca madre o material parental), desechos de
animales y plantas (materia orgánica), agua y aire.
La influencia que ejercen en el terreno la roca madre, las formas de relieve, la
hidrología, la fauna y especialmente el clima y la vegetación, da lugar a la formación
de diferentes tipos de suelo. Tanto así que la relación suelo-clima-vegetación es una de
las más sobresalientes en el medio natural y la que mejor refleja la influencia de uno o
más elementos sobre otro.
En el territorio nacional encontramos todos los tipos de suelos existentes en el
mundo; sin embargo, los elementos naturales propios del país les otorgan características específicas.
La mayor o menor cantidad de materia orgánica que contenga el suelo, la diversidad de compuestos minerales que presenta (a veces tiene más sales, más cal,
más hierro o aluminio, etc.), así como su interacción con los otros elementos del
medio físico, han dado origen a diferentes tipos de suelos con características distintas: aspecto, color, consistencia, profundidad, etc.
Según estas características, cada tipo de suelo resulta más propicio para una u
otra actividad; así, hay suelos que son más adecuados para labores agrícolas, otros
para labores ganaderas y otros más para las forestales. También hay que tomar en
cuenta los requerimientos propios de los productos agrícolas, ya que no es lo mismo
cultivar algodón que arroz. Es importante señalar que es más productivo e incluso
más sano para el propio suelo, el destinarlos a una u otra actividad según su capa65
MÉXICO Y SUS REGIONES
cidad; y que es contraproducente que un suelo con “vocación” agrícola se dedique a
labores de pastoreo.
La erosión
La formación de un suelo es demasiado lenta, incluso puede tardar siglos este proceso; sin embargo, su destrucción total puede suceder en unos cuantos años. Todo
esto es consecuencia de la erosión.
La erosión es el desgaste y transportación del suelo, causada por el agua
(ríos, mar, hielo y lluvias), por el viento y por el mismo ser humano.
La erosión natural, es decir, la que es causada por el agua y el viento puede
disminuirse y hasta evitarse siguiendo algunas prácticas como: el cultivo de plantas
en hilera, preferentemente árboles, que actúen como una barrera impidiendo la entrada
del viento, y la siembra de pastos o de ser posible la conservación de la vegetación
natural en zonas muy inclinadas para evitar que el suelo sea acarreado por el agua.
Por otro lado, los hombres y mujeres contribuyen a la erosión de los suelos,
cuando, entre otras acciones, llevan a cabo la tala inmoderada de árboles, las quemas no controladas de bosques, al no limitar las áreas de pastoreo y por sembrar
constantemente un solo cultivo. Con esto se quiere resaltar que el desgaste que
sufre el suelo por parte del ser humano es controlable y depende de él.
En la República Mexicana, los estados que más erosión presentan son: Tlaxcala,
México, Puebla; además en donde predominan las zonas secas y semisecas como
Zacatecas, Nuevo León y Coahuila. Sin embargo, cabe destacar que la erosión es
un proceso que está presente en toda la República Mexicana (de hecho afecta a
todo el mundo).
Vegetación
La vegetación de cualquier lugar de la superficie terrestre es un elemento visible y
palpable que refleja totalmente la influencia que ejercen los componentes físicos;
especialmente el clima es el que más influye en la existencia y distribución de un
tipo de vegetación.
En un país como el nuestro, donde se presenta una gran variedad de condiciones físicas, es totalmente comprensible que la cubierta vegetal sea una de las más
variadas de la Tierra. De hecho, en nuestro territorio existen todos los grandes grupos de plantas que hay en el mundo, desde árboles que siempre están verdes y que
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CIENCIAS SOCIALES
alcanzan más de 80 metros de altura, hasta plantas que no tienen raíces y flotan
sobre cuerpos de agua.
Un tipo de vegetación, por ejemplo, el matorral, se forma por una o varias comunidades vegetales. Se le llama comunidad vegetal al grupo de plantas de diferentes
especies.
Los principales tipos de vegetación que existen en México son los siguientes:
Bosques tropicales o selvas
Existen diferentes tipos de selvas; la diferenciación se hace por la altura de los
árboles y por la persistencia de las hojas durante la época más seca del año. Se
localizan en climas cálidos húmedos, mientras más cálido y húmedo sea el ambiente, más espesos y exuberantes son los bosques, y más resistencia tienen sus árboles a la caída de las hojas. Se integran por un gran y variado número de especies,
algunas sobresalientes son el cedro, caoba, sombrerete, palo blanco, gateado,
caobillo, capomo o ramón y torote, entre muchas otras.
Bosque espinoso
Se caracteriza porque sus árboles son espinosos y bajos (de 4 a 15m de altura).
Generalmente se presenta asociado con los matorrales. Sus especies representativas son: espino, mezquite, cardón, cuachalalate, ébano y guayacán, entre otros.
Este tipo de vegetación lo podemos encontrar en algunas zonas costeras de nuestro país, concretamente en las áreas que cuentan con un clima cálido subhúmedo.
Matorral
Cubre las zonas secas y semisecas del país; por esta razón, por ser el más extendido en el territorio nacional, y por ser muy rico y variado, es uno de los tipos de
vegetación más importantes en la República Mexicana.
Los matorrales están formados por arbustos, que son plantas leñosas, ramificadas
desde el nivel del suelo y que no pasan los 5m de altura. Generalmente, estos vegetales están separados uno de otro. Tienen distintas formas de adaptarse a la escasez de lluvias: unos echan largas raíces que buscan las aguas subterráneas, hojas
en forma de espinas, hojas demasiado pequeñas, etc.
Como dijimos, son múltiples y variadas las especies que lo forman, entre las
más sobresalientes tenemos a la jojoba, uña de gato, chamizo, órgano, garambullo,
izote y todas las especies de magueyes y nopales, entre muchísimas otras.
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MÉXICO Y SUS REGIONES
Pastizal
Los pastizales o zacatales reúnen a todas aquellas plantas pequeñas de tallos no
leñosos, cuya vida dura uno o dos años (ya que mueren después de dar el fruto). No
son exclusivos de algún clima específico; sin embargo, se destacan principalmente
en las zonas semiáridas y de clima templado, además de que prefieren los lugares
planos o ligeramente ondulados.
En algunas zonas donde se desarrollan los pastizales también hay presencia de
plantas leñosas, esto se debe a que en estos casos la vegetación de pastizal constituye un paso hacia otros tipos de vegetación como puede ser el matorral o el bosque; en otros casos se debe a la alteración que sufre el medio natural.
En ocasiones, los pastizales naturales no se aprovechan o se malogran; por
ejemplo, cuando se desmonta la vegetación natural crecen algunas plantas nocivas
tanto para las demás hierbas como para los animales que se alimentan de ellas, lo
que se conoce con el nombre de maleza.
De las especies más importantes de zacates o pastos que tenemos en nuestro
país están las siguientes: navajita, hierba de sapo y zacate salado.
Bosques templados
Agrupan a diferentes comunidades vegetales que se desarrollan generalmente en
ambientes húmedos de climas templados y fríos.
Hay bosques de encinares (manzanillo, carrasco, cucharita, roble, etc.; hay más
de 150 especies de encinos en México); de coníferas –árboles cuyos frutos son
conos o piñas– (pinos, oyameles o abetos, enebros, ahuehuetes, etc.) y húmedo de
montaña (especies representativas: manita, magnolia, encino escobillo y los liquidámbar).
A grandes rasgos, se puede decir que los bosques templados cubren las partes
medias y altas de la mayor parte de las sierras de México, aunque hay excepciones
y también se llegan a presentar en lugares menos húmedos y más cálidos como en
pequeñas áreas costeras de ambos océanos.
Vegetación acuática
No solamente encontramos plantas sobre la superficie de la tierra, sino también en
los terrenos que casi siempre están inundados o en constante contacto con agua.
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CIENCIAS SOCIALES
Las diferentes comunidades acuáticas tienen ciertos requerimientos para desarrollarse: diferentes temperaturas, luminosidad, salinidad, concentración de oxígeno y otras más. De esta manera, tenemos vegetación de aguas cálidas y frías, de
dulces y saladas, de estancadas y corrientes, etc.
Encontramos vegetación acuática en casi todos los climas de México, aunque
son más comunes y se desarrollan mejor en las zonas húmedas, como las cercanas
a la costa, y en los lugares donde las lluvias son abundantes y el tipo de suelo hace
que el agua se estanque.
Sobresalen las siguientes comunidades acuáticas: algas marinas, manglares,
popales, tulares y carrizales, y plantas que flotan en aguas estancadas como las
ninfas.
Fauna
La fauna comprende a todos los animales silvestres que habitan en un determinado lugar.
La distribución de las diferentes especies animales obedece principalmente a
las condiciones climáticas y de vegetación de un área.
Como ya se ha señalado en este capítulo, en la República Mexicana existen
diferentes ecosistemas, lo cual explica la gran cantidad y variedad de especies animales que habitan nuestro territorio.
A continuación se mencionan algunas de las especies animales que habitan en
el territorio mexicano: osos, lobos, coyotes, pumas, venados cola blanca y cola prieta o bura, zorros, zorrillos, tlacuaches, mapaches, conejos, ardillas, tejones, tigrillos,
jabalíes, tuzas, monos, ajolotes, tortugas, serpientes, iguanas, guajolotes, correcaminos, gavilanes, gorriones, colibríes, codornices, jilgueros y calandrias, entre otras
muchísimas especies. Respecto a algunos de estos animales, por ejemplo las tortugas, hay diversas especies: caguama, de carey, de tierra y otras.
Así como en la superficie terrestre vive gran cantidad de animales, también en el
ambiente marino los encontramos; ejemplo de ellos son: ballenas, lobos marinos,
elefantes marinos (propios de aguas frías); ostras, cangrejos, camarones, peces de
todos tamaños, tortugas y delfines (comunes en aguas cálidas y con mayor salinidad).
Por otro lado, se debe resaltar que las especies animales y vegetales, debido a
su capacidad de adaptación, rebasan las posibles barreras –aunque en la naturale69
MÉXICO Y SUS REGIONES
za no hay límites rígidos– que puedan impedirles habitar ambientes diferentes de
los que están acostumbrados.
Un hecho que comprueba esta afirmación es que parte de México y el área
centroamericana forman una zona donde especies animales y vegetales de un ambiente se mezclan con los de otro u otros; por ello, esta zona se convierte en una
región especialmente rica y variada en vida vegetal y animal. Baste decir que, por
ejemplo, en nuestro territorio existen aproximadamente 1,000 especies de anfibios y
reptiles.
Otra razón por la que en el territorio nacional hay muchas y muy diferentes especies animales y vegetales es por el fenómeno conocido como endemismo, que consiste en la existencia de ciertas plantas y animales sólo en un lugar específico, en
este caso, nuestro país o alguna zona de él en particular, que presenta características ambientales exclusivas. Como ejemplos de especies endémicas podemos citar
los siguientes, vegetales: peyote, mezquite y biznaga; animales: zacatuche, teporingo
o conejo de los volcanes, que vive en los bosques del sur de la gran cuenca de
México; así como aproximadamente 500 especies de las casi 1,000 de anfibios y
reptiles.
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CIENCIAS SOCIALES
Actividades:
A) Ponga los nombres correspondientes a la rosa de los vientos.
B) Auxiliándose con el mapa de la República Mexicana con división política, describa
la ubicación de la entidad donde usted vive (al norte, al sur, al este, etc.), con
relación a la capital del país. Si le es posible, también marque la ubicación de la
comunidad o ciudad donde radica con relación a la capital de su entidad.
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MÉXICO Y SUS REGIONES
C) En la sopa de letras, ubique las siguientes palabras. Recuerde que pueden
aparecer de manera vertical, horizontal, inclinadas, que se lean de abajo para
arriba, de izquierda a derecha, etcétera.
• Medio físico
• Relieve
• Sierras
• Clima
• Volcanes
• Río
• Laguna
• Suelo
• Erosión
• Matorral
• Bosque
• Animales
• Endemismo
D) Describa, con los nombres locales, cuáles y cómo son los elementos que forman
el medio físico o natural de la comunidad donde usted vive: relieve, clima, ríos y
lagos, suelos, vegetación y fauna.
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