Descargar - Facultad de Derecho | Universidad de la República

.,
OSCAR
LANGE
LA ECONOMIA POllTICA:
HISTORIA y PRESENTE
11
Edición no comercial destinada a estudiantes universitarios
con Cinesdocentes.
PRODUCTORA GRi\FlCA LTDA.
Deposito legal 217823/86
fundación de cultura uníverstra. ,Ir¡
•
La economía política: historia
Objeto, método
.
,
presente
y denomi1.U1ci6n
=
La economía política (griego: oikos
casa, nomas
es la ciencia de las leyes sociales bajo las cuales
tiene lugar la producción y distribución de los medíos
materiales para la satisfacción de las necesidades humanas. La producción, la elaboración de objetos materiales
que sirven para la satísfaccíón de las necesidades, y la
distribución de esos objetos entre los miembros de la sociedad, se denomina, de forma generalizada, "actividad
económica". Por ello, a menudo se designa a la economía
política como' la ciencia de la actividad económica. Se
trata de la actividad económica de hombres que viven
en una agrupación social La producción tiene lugar a
través de la actividad social conjunta de los hombres
-en la cooperación y la división del trabajo-, y la <listribución es por naturaleza un acto de carácter social
Del carácter social de la actividad económica se deduce que sus formas son un resultado del desarrollo
económico. Las leyes que rigen la produectén y la distribución tieuen un carácter histórico. El campo histórico de validez de las leyes económicas es diverso; algunas son válidas para todos (o casi todos) los grados
de desarrollo social, otras se limitan a UD campo histórico muy reducido. Sin embargo, en primer plano apa-
= ley)
,
y
3
I
•
recen esas leyes que son características de las formaciones socio-económicasparticulares, como el feudalismo, el
capitalismo y el socíalísmo,
.
La economía política estudia estas leyes considerando
BU alcance histórico, y en particular intenta demostrar
cómo funcionan cada modo de producción particular bistóricamente 'formado y su sistema de distribución correspondiente. 'Para ello se sirve del método que emplean
todas las ciencias empíricas: abs.!f~
basada en la.
experiencia; concretización gradúar, que aproxima los
resultados de la a straccí n a 18re .dad, y verificación,
comparando los resultados con la praxis de
Vlda económica. En la economía política, la experiencia tiene un
carácter histórico; la abstracción conduce, por tanto, a
generalizaciones lógicas del material histórico bajo la
forma de categorías y leyes económicas. Esta generalización refleja el carácter dialéctico del desarrollo como
resultado de las contradicciones.internas de los procesos
sociales.
.
>
economía política se propone la tarea de estudiar •
todas las formaciones socio-económicas'y de abarcar' el
desarrollo económico total de la humanidad. Sin embargo, hasta hace poco sólo se había desarrollado totalmente
el análisis del modo de producción capitalista. SÓlo en
• los últimos años, la economía política ha comenzado a
ocuparse de las leyes económicas del modo de producción socialista. Junto a la economía política del capitalismo que había existido hasta ahora, surge la economía
política del socialismo como 'nueva rama de la ciencia
económica.
Aristóteles empleó la expresión economía para denominar la ciencia de las leyes de la economía doméstica.
La expresión economía política apareció a principios del
siglo XVII. El escritor francés Antoine de Montchrétien
publícó en el año 1615 su libro TTaité de l'économie politique, en el que tra~ba de los problemas de la actividad
económica del Estado y, por ello, añadía el adjetivo "política" a la palabra "economía". A partir de entonces
La
I
•
4
esta denominación de la ciencia de la actividad económica
(no sólo por parte del Estado, sino también de toda la
sociedad humana) pasó a formar parte del lenguaje corriente,' sobre todo en Francia e Inglaterra. Esto estaba
en relación con la amplia interpretación de la expresión
"político", que no sólo se entendía en el sentido de "estatal" sino también de "social". W..Petty, por ejemplo, le
puso a BU libro, escrito en 1676-77, sobre los procesos
cuantitativos que tienen lugar en la sociedad humana,
entre otros los procesos demográficos,el título de Political
Arithmetic.
Considerando la significación algo vaga de la palabra
. "político" en este contexto, a finales del siglo XIX se
comenzó a emplear la denominación "economía social".
Ya antes, a finales del siglo XVIII, se había introducido
la expresión "economía nacional" (el importante economista polaco F. Skarbek tituló su obra, aparecida en
1859, Principios geneTales de la economía nacional). Esta
denominación arraigó sobre todo en Alemania (NationalOkonomie, VolkswirtschaftslehTe). Bajo la influencia
de A. Marshall se puso en uso, hacia finales del si,
glo XIX, la denominación que ya 'puede encontrarse antes en algunas ocasiones, "lo económico" (economics).
Actualmente, se emplea con carácter de generalidad en
las universidades ,de los países anglo-sajon~s, donde ha
desplazado casi por completo a la denominación tradicional de economía política. De la' ciencia anglo-sajona
la adoptaron otros países, entre otros Polonia, en el período de entre guerras (A. Krzyzanowski, E. Taylor). Sin
embargo, esta denominación se halla ligada a cierta límitaci6n del objeto, que se basa en la subvaloración del
carácter social de la actividad económica. Esto también
produjo en los países anglo-sajones una tendencia a la rehabilitación de la denominación economía política (en el
antiguo sentido: político = social). En Polonia y en otros
países socialistas, así como en aquellos sectores formados
por movimientos sociales progresistas, en los que el carácter social de la actividad económica constituye el prin5
•
Los inicios de la ciencia económica se hallan íntimamente ligados con la formación y desarrollo del modo
de producción capitalista. En efecto, los escritores de ~
Antigüedad prestaron cierta atención a los problemas
económ eos, pero se trataba principalmente
de cuestiones de la economía doméstica según la significación originaria de la palabra economía. Sólo Jenofonte se ocupó·
detalladamente de los problemas de la división del trabajo, y Aristóteles dedicó bastante atención a los problemas del intercambio; incluso introdujo un término
particular para - denominar la ciencia del intercambio
crematÍ3tica, para düerenciarla de la economía, cuyo objeto era la economía doméstica. Aristóteles no tuvo seguidores en el estudio de los problemas económicos. Los
demás autores de la Antigüedad aportaron consideraciones éticas, pero ningún análisis cientüico.
.
Los autores medievales, entre los que sobresalió To"más de Aquino, se ocuparon de los problemas económicos
desde el punto de vista moral normativo, de la valor ción
basada en la doctrina teológica. Las consideraciones económicas de aquella época for :.a óL11 parte
e la teología
moral. Particular importancia tenía netas
discusiones
el problema del llamado precio justo (justum pretium)
así como el del interés y la usura.·
Sólo a principios de la Edad Moderna) el gran aug
de la economía de mercancías y de la economía monetaria, así como del capital comercial, en los Países Bajos
en Francia y en Inglaterra,
más tarde el inicio de
producción industrial eapita ista, desper
on el interés
por el estudio de las leyes que actúan en la economía
.~lítica y la valorízacíén de la importancia del conocílXUentode estas leyes para la política económica del Es-
lado. Ál principio se ocuparon sobrA!todo del desarrollo
del comercio, parUcularmente del proceso monetario relacionado con el comercio exterior. A loa autores que se
ocuparon de estos problemas se les denominó merc~ntiliata. Los primeros mercantilistas, los llamados
IboniatGI sustentaban la opinión de que la riqueza de un
país dePendía de la cantidad "de metales preciosos que
existieran en él, e idearon métodos para introducir la
mayor cantidad posible de ellos en el país. El comercio
exterior era un iDltrumento para ello. Los mercantilistas
posteriores (a el sentido estrieto de la palabra) se preocuparon más del desarrollo de la producción de mercancías y de la obtención de un excedente de producclóa
para el comercio exterior. Los principales mercantilistas
fueron: J. Mun _ In,laterra,
que escribió Engla1llÜ
Tf'~1"e
by FOf'ring T,.ade en los años 1628-30 y publieado en 1664, y A. Montchrétien en Francia.
El primer análisis sistemático del transcurso del proce10 de producción y ae distribución en la sociedad procede de un grupo de autores franceses del siglo
llamados fisióc7'ata. Afirmaron que este proceso estaba
re¡ulado por leyes ~tenninadas~
o ~~yes. ~tur~,
de
donde procede .tambíén la denomínaeién fwocracla (~
minio da la uálraleza).
El .utor
significa'
.".
Quemay, publieó en el año 1751lu Tab~u éco1lOWlÍq1&e:
una expolliclÓlllIstemática de la produccIón como UIl proceso siempre repetido, un proceso de reproducción, y de
la diltribucl6n de los productos entre las clases parücu.
la .-ei.W • la 'Poca.
Pero ,.eraJmente
se considera como verdadero lJd.
do de la deuda eeooómka 1&llamad. ~
polátb
cWIi- que aarlió fuwlameutalmente
ea In&latel'l'a J
que
4earr0n6
junto con la prodw:cl6n capitalista. Al
miImo tiempo auqi6 tambjft en Francia. Y JelUiclameDta
al iafhJenria •• exMDdi6 • muehol otros paiIes. W. PeUy.
ea lallatern,
J P. BoUgeuillebert, en Franc:ia, tuer.
preeunores de 1&economía c1úi.ca, en 'el 11,10 XVIL 2l
objeto priDdpal •• al lntem lo CODItituy•.•••
" •••.•
6
7
eípal interés, la denominación
neralmente aceptada.
".
Formación
y desarrollo
economía política es ge-
de la economía
polltica
I
y
u:
•
xvm.
mu
w. •
=
I
la cantidad de trabajo que es necesario aplicar a terrenos
de dístínta productividad, así como por el resultado de
la productividad decreciente de las sucesivas aplicaciones de trabajo sobre el mismo terreno (renta düerencial).
De este modo coordinó por primera vez la teoría de la
renta de la tierra con la teoría del valor. El salario laboral se determina, según Ricardo, a través del mínimo de
existencia psicológicode los trabajadores y sus familias.
Cuando el salario desciende por debajo de este mínimo,
clisminuye la población obrera. Un aumento del salario .
por encima de ese mínimo .produce, por el contrario, un
aumento -de la población obrera (según la teoría de Robert Malthus). Según Ricardo, el crecimiento de Ia población conduciría a un aumento constante de la parte
correspondiente a la .renta de la tierra en la dístríbucíén
de la renta nacional y a una disminución de la parte
correspondiente al beneficio y, con ello, a la disminución
del estímulo para la acumulación y el desarrollo de ,l~
fuerzas productivas. Por tanto, a ojos de Ricardo, Ios terratenientes constituían el principal obstáculo para el
desarrollo económico,y esto respondía a las opiniones.de
la porción radical de la burguesía inglesa de la época,
que luchaba por una disminución de la renta de la tierra a través de un aumento de las aranceles sobre las
importaciones de cereales. Ricardo dedicó una serie de.
obras a los problemas de teoría monetaria. También observó ciertas contradicciones entre los intereses de la
clase obrera y los de los capitalistas, y afirmó que el progreso técnico podía influir negativamente sobre la situación de la clase obrera.
Las contradicciones de los intereses de clase, que comenzaban {l surgir en el seno del modo de producción
capitalista, también fueron observadas por el importante
representante suizo de la economía clásica, De Sismondi
(Nouveauz principes d'économie politique, 1815).Señaló
la contradicción entre el aumento de las fuerzas productivas y el poder adquisitivo tan limitado de la población bajo las condicionesde la distribución capitalista.
81'
9
•
Las teorías 'de la economía clásica se hallaban íntimamente ligadas con la lucha de la burgúesía industri~ de
Inglaterra y Francia contra los restos de las ~el~clone~feudales y las limitaciones de la libertad econOffilca,8Sl
como con su reivindicación de la posición dirigente en la
vida social y política. La burguesía ten~~ inter~s ~n un
análisis cientüico del modo de producclOn capítalísta y
de las condiciones del desarrollo económico progresivo,
del cual era la principal fuerza impulsora. ,
.,
Pero el triunfo político de la burguesla cambio la
situación SODretodo cuando comenzaron a sacarse consecuencias de la economía clásica que dejaban .clara la
explotación de la clase obrera por los capitalistas y las
influencias obstaculizadoras del capitalismo sobre el desarrollo social. Esto fue obra de los llamados social\$-.
tas ricardianos el más importante de los cuales fue T.
Hodgskin (Lab~ur defended against the Claims oi Cap~
tat, 1825).
,
'En consecuencia, los intereses de la burguesía se encaminaron hada otro objeto. Como se suponía que las
relaciones de producción capitalistas se h~~ían ~o~lidado de una vez para siempre y que no exigían díseusíones ulteriores, se esforzaron, considerando la crítica c~~a
vez más potente del movimiento obrero en ~ormaclon
(por ejemplo los cartistas en Inglaterra, los primeros levantamiento; obreros en Francia), en justüicarlas. El in- .
terés de la burguesía por los problemas económicos se
centró en los problemas de la circulación: Ia, formación
de los precios de mercado, la circulación del dinero, el
crédito, el comercio exterior y otros. Expresió~ de este
cambio de interés fue el surgimiento de un grupo de economistas cuyas teorías Marx denominaba con el calificativo desp~tivo de economía vulgar. Se consideraban como
seguidores de la economía clásica. Pero en realidad! ~taban su esfera de intereses a los fenómenos superñcíales
del mercado; en vez del análisis cientüico de las relaciones de producción, se dedicaban a la [ustíñcacíón del
sistema existente.
10
En esta situación, surgió en relación con el movimiento
obrero en desarrollo, una nueva concepción de la economía política cuyo fundador fue Karl Marx. Marx aprehendió el pensamiento de la economíaclásica y también el
de la fisiocracia. Al mismo tiempo, trabó conocimiento
con la crítica de las relaciones de producción capitalista
contenida en las obras de los socialistas utópicos de Franc41e Inglaterra, y con la literatura de los socialistas rícardianos. También'se inspiró en la praxis del movimiento
obrero entonces naciente, en el que participó personalmente. De la escuela hegeliana, recogió una formación filosóficafundamental. Concebía la sociedad humana como
un producto del desarrollo histórico. Partiendo de la concepción hegeliana del desarrollo de acuerdo con un proceso dialéctico, que se mantiene en movimiento gracias
a sus contradicciones Internas, Marx le atribuyó a la dialéctica una interpretación materialista y la aplicó para.
explicar el' desarrollo histórico de la humanidad. De este
modo creó la concepciónmaterialista de la historia, que le
permitió considerar con nuevos ojos las realizaciones de la
economía clásica y las obras de los autores socialistas.
Realizó su obra conjuntamente con su amigo Friedrich
Engels, con el que permaneció ligado durante toda su
vida por una íntima cooperación cíéntíñca y política y
que más tarde contribuyó considerablemente a la ampliación de la doctrina marxiana.
.
El primer fruto maduro de los estudios económicosde
Marx fue el tratado Zur Kritik der politischen Okonomie
(contribución a la crítica de la economía política, 1859).
Con El Capital, Marx proporcionó una exposición sistemática de su teoría económica. Durante su vida sólo se
publicó (1867) el primer tomo; el segundo y el tercero
los publicó Engels de acuerdo con manuscritos incompletos en los años 1885 y 1894. El tomo cuarto, Teorw sobrs
la plusvalía, fue publicado por primera vez por Karl
Ka~tsky en los años 1905-1910.
Para Marx, la economía política formaba parte de la
teoría general del desarrollo social basada en la eoncep11
clÓll materialista de la historia. Esto la eoD61ujoa la. ~-
mación de la limitación histórica, del-carácter tranSlton~
del modo de producción capitalista, así como del con~cionamiento histórico de las categorías Y leyes econémíeas: las categorías y leyes económicas de~ubie~.
por
la economía clásica son leyes de la economUl eapítalísta,
pero el capitalismo se halla sometido a un desax:ollo, que
viene determinado por las leyes inherente~ a. el; ~see,
como lo expresaba Marx, una "ley de mOV1lDle~to que
le es propia. Para estudiar estas leyes d~ movlUúe~to,
Marx valoró las categorías y leyes econónucas descubíertas por los clásicos, que sometió al mismo tíempoa un
análisis preciso y profundo.
.
. .
El análisis más pr~fundo de la ley del valor le ~rnutió
descubrir a Marx el origen de la renta, que proviene de
la posesión del capital, 10 que no habían poc1i~?hacer ni
Snúth JÚ Ricardo. La elave para.la cgmprenslOa de este
fenómeno la proporciona la "distinción entre trabajo y
fuerza de trabajo, así como la' confirmación del hecho de
que el valor creado por el trabajo es mayor que el valor
de loa productos que son necesarios para la reproducción de la fuerza de trabajo bajo ciertas condiciones bistóricas. El importe del salario laboral viene determinado
por el valor de estos productos, pero. el excedente ~e
valor producido por el obrero por e~clma de ~ ~ano
constituye la plusvalía, que se apropian los capítalístas,
los propietarios de los medios de producción. De este
modo Marx descubrió 101 fundamentos económicos del
antagonismo entre la clase obrera y l.a c~
de los c~pitalistas en la sociedad burguesa. Al rmsmo tíempo, señaló
las oposiciones de clase fundamentales de la sociedad feudal y del esclavismo, en las que la clase dominante tambíén se había apropiado del plus producto producido por
J.oseampesínos o los esclavos.
En la sociedad burguesa, el plus producto se convierte
en plusvalia, bajo la influencia de la ley del valor. La
masa de la plusvalía producida por l~ ,població~ se reparte entre los capitalistas, en proporción al capital que
poseen, lo que produce ciertas divergencias entre los pre-.
cios de las mercancías y s valor (precio de producción). Las categorías individuales del capital participan
en la distribución de la suma total de la plusvalía bajo
la forr,na de categorías de renta específicas (beneficio del
empresario, ganancia del comerciante, intereses). La explotación de la tierra permite que el terrateniente se
apropie de una parte de la plus valía bajo la forma de
renta de la tierra: Marx señaló el mecanismo de la apropiación de la plusvalía por los capitalistas y la distribución entre los elementos individuales del capital así como
entre los terratenientes y reveló, de este modo, las relaciones económicas entre las clases y capas particulares
de la sociedad burguesa.
El mecanismo de la obtención y distribución de la
plusvalía constituye los fundamentos de la teoría del
desarrollo del modo de producción capitalista. La competencia entre los capitalistas, la lucha por el aumento de
los beneficios, así como el peligro de que las empresas
que producen con costes más elevados se vean expulsadas del mercado, obliga a los capitalistas a introducir
mejoras técnicas y organízatívas, que reducen los costes
de producción, y a introducir nuevos productos en el
mercado. La introducción de esas mejoras exige capital
adicional. En consecuencia, los capítalístas se ven obligados a convertir una parte de sus beneficios en capital
adicional, a acumular. La acumulación y el progreso técnico se convierten en necesidades vitales para el capitalista. Por otra parte, son el motivo de que se sustituya el
trabajo humano por la introducción de máquinas, lo que
conduce, en el capitalismo al desempleo, al "ejército de
reserva industrial". La acumulación de capital, junto con
la eliminación de empresas que no poseen un capital suficiente, origina la concentración del capital en grandes
empresas. Como consecuencia inmediata, aparece la centralización del capital en manos de una pequeña oligarquía de grandes capitalistas. Una parte' cada vez mayor
~e la población se convierte en asalariados del gran ea-
13
12
13.-La
economf4 en &a. .ociedade.
moderna.
•
"
••
pital o depeade cIe él de otra formL &tí se crean ~as
condiciones necesarias para la apropiación de los medios
de producción por toda la sociedad, la mayoría de la cual
es explotada por el gran capital. Esta apropiación se convierte en necesidad histórica, como consecuencia de las
crecientes contradicciones internas del modo de producción capitalista.
El capitalismo, al concentrar el proceso de trabajo en
grandes empresas .productivas, conduce a su asociación.
Pero con la propiedad privada de los medios de producción, las relaciones entre las actívídades individuales
(cooperación, división del trabajo) se regulan espontáneamente a través de la actuación de la ley del valor.
Esta es la causa de carácter irracional, anárquico, del
modo de producción capitalista. Su desarrollo no se halla
sometido aIa dirección consciente por parte de la sociedad: conduce por tante a colapses y eatá5vofes· bajo la
forma de crisis económicas. A ello contribuye sobre todo
el hecho de que la demanda con poder adquisitivo no
sigue el mismo. ritmo que el aumento de la produccíón,
La concentración y la centralización .del capital aumentan estas contradicciones. Finalmente, el desarrollo de las
fuerzas productivas entra en contradicción creciente con
la propiedad capitalista de los medios de producción. Al
mismo tiempo, los mismos procesos económicos hacen que
la clase obrera se organice cada vez más y se convierta
en representante de la razón social en la lucha contra la
explotaciÓDy la anarquía capitalista. La transformación
aocialista se haee necesaria para asegurar ulteriores posibilidades de desarrollo a la sociedad.
..ft partir de Marx, la economía política se desarrolló
en dos corrientes separadas, que eran expresión del medio clasista antagónico existente. Las teorías económicas
de Marx y la, concepción materialistá de la hístoría se
convirtieron en fundamento del socialismo cientüico, la
coneepcíén socio-politica de~ movimiento obrero revolu.cionario. Esa comente de economía política que surgió
de la teoría mamana, se denominó economía polític~
14
••
•
marxista. En contraposición, se denomina economÍA burguesa a la ciencia corriente en las universidades de los
países capitalistas a partir de Marx.
Cada una de estas corrientes refleja los intereses y ros
horizontes espirituales de las bases. sociales con las que
se halla ligada.
La economía marxista se convirtió en un poderoso
factor que despertaría la consciencia de la clase obrera
y contribuiría a formarla, se convirtió en el fundamento
cientüico de la estrategia del movimiento obrero organizado. El objeto primordial de su interés fueron las leyes
de desarrollo del modo de producción capitalista, sus contradicciones internas y sus perspectivas de desarrollo, así
como la crítica de la economía política burguesa que se
esforzaba en presentar el capitalismo como un sistema social armónico y racional, que sirve a todas las clases
sociales, incluso a la clase obrera.
'La economía marxista experimentó un ·auge considerable en el cambio de siglo. Surgían nuevos fenómenos que exigían explicación, sobre todo los cártels Y los
trusts, la intervención creciente del Estado en la vida
económica, así como las causas de la suavización de las
crisis en aquella época y del aumento de los salarios reales. Con este trasfondo, surgió en el movimiento obrero
l~ tendencia revisionista,. que niega la tesis mandana
de la agudización de las contradicciones internas del capitalismo (Bernstein, David, Tugan-Baranowski). La economía marxista obtuvo otro impulso a través de la disputa
entre los marxistas y los "narodniki" en Rusia sobre el
problema de si el capitalismo dominaría la economía rusa
y si el país
• salir de su atraso político y económico,
Con ello, el interés de la economía. marxista se volvió
hacia los problemas de la reproducción y la acumulación
capitalistas, así como a los esquemas teóricos ligados a
ellas, de los que trata el segundo tomo de El Capital.
Esto se hallaba directaÍnente relacionado con el problema
de las crisis y de su mayor o menor Inténsídad, así como
con el papel de los grandes monopolios ~apitalistas en
, 15
1
I
11
i
•
:~!
i
desarrollo en aqaella época. Tambiéa fueron .bjete de
las discusiones con los revisionistas las tendencias de desarrollo de la agricultura en el capitalismo. En relación
con estas cuestiones surgió una rica literatura marxista,
entre cuyos autores encontramos a Kautsky, Plejánov,
Lenin, Krzywicki y muchos otros.
La entrada final del capitalismo en la fase monopolista-imperialista de desarrollo y los primeros conflictos
relacionados con la política colonial entre las grandes potencias, enfrentaron al movimiento obrero con nuevos
problemas de cuyo análisis debía ocuparse la economía
marxista. Con ello se inició un. nuevo período del desarrollo científico. El primer resultado significativo fue la obra
de R. Hilferding aparecida en 1910, Das Fínanzkapital,
un análisis de las agrupaciones capitalistas-monopolistas
(sociedades por acciones, bancas, cártels y trusts), así
como de la fusión del capital industrial y el capital bancario en una nueva forma: el capital financiero. La obra
de Hilferding contiene también un análisis de la influencia de los monopolios capitalístas sobre la distribución de
la renta nacional y sobre las relaciones entre las clases
sociales individuales, el curso de las crisis y de los ciclos
coyunturales, el comercio exteríor y la exportación de
capital. Señala las causas de la influencia creciente del
Estado capitalista sobre la vida económica, el nuevo papel
del Estado capitalista como protector de los intereses de
los grandes monopolios (sobre todo a través de la política
arancelaria)- y la tendencia de este Estado a la expansión
imperialista.
.
Poco antes de la primera guerra mundial, en el año
1913, apareció la obra de Rosa Luxemburg Die Akkumulution des Kapitals, que llevaba el revelador subtítulo
de Para la explicación económica del imperialismo. Rosa
Luxemburg consideraba el propio proceso de la acumulación de capital como la causa del imperialismo y situaba
en su centro de interés la importancia de los países atrasados para el destino del capitalismo. También señaló
la industria de armamentos como un nuevo campo para la
acumulación. La lucha por las colonias, las guerras y las
revoluciones son una propiedad siempre presente de la
época del imperialismo y aceleran la transformación socialista. Los fundamentos teóricos de la' concepción de
Rosa Luxemburg, sobre todo su interpretación del esquema marxiano de la reproducción, provocaron una amplia crítica por parte de economistas marxistas (Otto
Bauer, Bujarin, Grossman y otros).
En el año 1916, en medio de la guerra imperialista,
Lenin escribió su obra El imperialismo, fase superior del
capitalismo. Le habían precedido una serie de tratados
teóricos suyos sobre el imperialismo. Lenin puso el imperialismo en relación directa con la fase moriopolista del
desarrollo capitalista y le calificaba como idéntico con el
capitalismo mopolista. El dominio de los monopolios, la
oligarquía' del capital financiero, el importante papel de
la exportación de capital, así como el reparto económico
de los mercados de consumo entre las grandes sociedades
capitalistas internacionales y la distribución territorialpolítica de las zonas coloniales y las esferas de influencia entre las grandes potencias, son característicos de la
época del imperialismo. La desigualdad del desarrollo de
los países individuales y de los grupos capitalistas conduce a una inestabilidad de esa distribución, a luchas por
una nueva distribución y, finalmente, a guerras imperialistas mundiales. La época del imperialismo es al mismo
tiempo la época de la decadencia del capitalismo. En los
países imperialistas dirigentes aumenta la proporción de
grupos de población parasitarios, que viven de la explotación de los-países subdesarrollados. En los países imperialistas, también una parte de la clase obrera -la "aristocracia obrera"- participa de los frutos de esta explotación, en lo que Lenin ve la causa del reformismo y del
nacionalismo del movimiento obrero de. esos países. En'
sus obras posteriores, Lenin descubrió una consecuencia
ulterior del imperialismo, a saber, el surgimiento de movimientos nacionales de liberación en los pueblos coloniales y dependientes. Estos movimientos se convierten
16
17
.I
en aliados del movimiento obrero ínternacional. Las obras
de Lenin sobre el imperialismo y los movimientos nacionales de liberación se convirtieron en el fundamento de
una nueva estrategia del movímíento obrero revolucío'nario, una estrategia en escala mundial.
En dirección totalmente opuesta, se produjo el desarrollo de la economía burguesa. En principio, se caracteriza por una constante limitación del campo de íntere. seso Se pueden distinguir dos tendencias. La tendencia
. subjetivista continuó las tradiciones de la economía vulgar y limitó aún más su campo visual. La escuela historica se equivocó en parte hasta el punto de negar.1a
, existencia de leyes económicas y convertir la economía
política en una historia económica descriptiva; por otra
parte, concibió teorías idealistas que explicaban el desarrollo económico por medio de variaciones en la postura
espiritual de los hombres.
.
La tendencia subjetivista la fundaron Karl Menger y W. S. Jevons, en 1871. Menger fue el iniciador de su
variante más consecuente, la llamada escuela austríaca,
cuyos representantes más importantes fueron Wieser. y
Béhm-Bawerk, En el análisis de las funciones de mercado, la escuela austríaca desiicó la mayor atención a la
relación subjetiva de los participantes en el intercambio
respecto a los bienes comprados o vendidos. Se' afirmaba
que esta relación venía determinada por las utilidades
marginales que proporcionaba el bien en cuestión al individuo particular; la utilidad marginal también determinaba el consumo de bienes en el 'proceso de producción. Según esta concepción, los "austríacos" convirtieron
la economía en una ciencia de la disposición sobre los
bienes de acuerdo con sus utilidades marginales. ,El objeto de sus ínvestígacíones fue la relación del hombre con;
los bienes, y desaparecieron del campo -vísual las relaciones sociales entre los hombres, que la economía clásica
y la economía política marxista habían situado en el centró de sus consideraciones.
Al igual que la teoría de los costes marginales: la teo-
ría de la productividad marginal de los factores de producción, cuyo principal representante fue J. B. Clark
(The Distribution of Wealth, 1899), también sirvió a menudo en la práctica para la justificación de la distribución capitalista del producto social, según la cual los
propietarios de los diversos factores de producción ob- '
tienen tanto como han contribuido los factores por ellos
empleados al valor del producto social. Con ello, el carácter histórico-social de la propiedad capitalista de los
medíos de producción pasó totalmente al último plano.
Los elementos subjetivos de la valoración de los bienes de acuerdo con su utilidad marginal también aparecen en la escuela de Lausana, cuyos representantes más
notables fueron Walras (Elements d'Economie politique
pure,1875) y Pareto (Prindpes d'économie politique), así
como en la escuela neoclásica, fundada por Marshall
(PrincipIes of Econom.ics, 1890), que se ganó una posí-"
eíén predominante en los países anglo-sajones, Walras y
Marshall se ocuparon del conjunto de los procesos que
tienen lugar en el mercado de acuerdo con el modelo de
la economía vulgar, pero intentaron analizarlos más profundamente, y utilizaron la teoría de la utilidad marginal
para explicar la demanda de bienes de consumo. Marshall
interpretó los costes -de producción de una forma subjetivista, ai compartir la opinión de que lo~ "cost~s ~e~da- .
deros" podían referirse a utilidades neg~tlv~ (dlSUtthty},
que están relacionadas tanto con la aplicación de trabajo
como con la espera del resultado de la producción. El pr~
cio de mercado de estas utilidades negativas es el salarío
laboral y el interés del capital. Por el contrario, las rentas
de la tierra no representan ningún coste social. Son por
tanto una "renta no merecida". Respecto a esto, Marshall
siguió a la economía clásica (de ahí la denominación: escuela neoclásica), particularmente a Ricardo.
Walras, por el contrario, relacionó lo~ ,costes de. producción con los coeficientes de producclon -que VIenen
determinados por la aplicación, técnicamente condicionada, de los factores de producción. Se encontraba, por
18
19
tanto, más próximo a la escuela clásica que consideraba
los costes de producción como una expresión de condiciones objetivas que se materializaban en la aplicación
necesaria de trabajo.
Tanto Marshall corno Walras se ocuparon de la teoría
monetaria y crediticia. Marshall desarrolló, con ayuda de
gráficos, un análisis detallado de la formación de los precios de mercado (elasticidad de la oferta y la demanda,
equilibrio del mercado a corto y a largo plazo, y otros),
así como del comercio internacional (terms 01 trade);
también estudió la influencia del tipo de interés y de la
política crediticia sobre las inversiones y el nivel de precios.
Otros representantes de la escuela neoclásica continuaron este tipo de investigaciones y desarrollaron a este
fin un sutil aparato técnico-analítico. Esas investigaciones
correspondían al interés práctico y a las necesidades de
la burguesía de la época, cuyas decisiones económicas
exigían un conocimiento exacto del mercado así como de
los procesos monetarios y crediticios. Pero los métodos
técnico-analíticos creados de esta forma también pueden
utilizarse en otras condiciones histórico-sociales.
La escuela histórica surgió en Alemania como crítica
de la economía política clásica. A diferencia de esta última, valoraba positivamente la herencia histórica y el
papel social de los elementos feudales, así como el papel
d!l aparato estatal de la monarquía prusiana, que se había incorporado al desarrollo del capitalismo en Alemania
(la llamada vía prusiana). Con ello se separaba también .
de la teoría histórico-materialista del desarrollo social, en
la que se basa la teoría marxista. En la primera etapa de
su desarrollo (la vieja escuela histórica de Roscher Hildebrandt y Knies) se discutió la existencia de leye~ económicas y se limitó cada vez más a la descripción histórica de la economía. Este fue también el punto de
partida de la joven escuela histórica (de Schmoller, Bücher y Lujo Brentaao). Los representantes de esta tendencia también contribuyeron mucho al campo de la in-
vestigación económico-histórica, que en realidad no es
objeto de la economía como ciencia teórica.
De la escuela histórica surgieron finalmente, en las
primeras décadas del siglo XX, las grandes obras hist~rico-sintéticas sobre la formación y desarrollo del capitalismo de Sombart (Der moderne Kapitalismus, 1902)
y M. Weber (Die protestantische Ethik. un der ~eist
des Kapitalismus, 1904-1905). Ambos partieron del Ideario marxiano, del que adoptaron la idea del condicionamiento histórico y del desarrollo del capitalismo. Intentaron dar á estos problemas una respuesta distinta que
Marx. Se basaron en la interpretación idealista de las
formaciones socio-económicas, según la cual éstas son resultado de un desarrollo autónomo de procesos espirituales que se manifiestan en el llamado espíritu de la
época. Con esta interpretación, el problema de la formación y desarrollo del capitalismo se convirtió en el problema de la formación y desarrollo del llamado espíritu
capitalista.
.
Bajo la influencia de la teoría marxiana, también surgió la teoría del desarrollo económico de Schumpeter
(1914), que procedía de la escuela austriaca. ~humpeter consideró, análogamente a Marx, que el origen de la
, dinámica de la economía capitalista radicaba en la tendencia del empresario hacia el progreso técnico y ,organizativo, hacia nuevos productos y otras innovaciones en
el proceso de producción. Pero, a diferencia de Marx,
consideró que la causa de esta tendencia era la posición
creadora de los empresarios dirigentes, que calificaba
como pioneros del progreso técnico y económico.
El imtitucionalismo (Veblen, Mitchell, Commons y
otros), que apareció hacia finales del siglo XIX y ~
desarrolló a comienzos del presente en los Estados Unídos, se halla relacionado con la tendencia histórica. Sus
representantes rechazaban las teorías de la escuela neoclásica como teorizar estéril, y·se concentraban en la descripción monográfica de la organizacióiÍ inst~~ucional de
la vida económica. Merece particular atención la obra
21
20
/
..
d~ Veblen, ,qu~ contiene un análisis crítico del papel social y ec.onomIco del gran capital (big business). Veblen
era seguidor de un grupo radical peculiar de economistas
burgueses que, en parte, tenían influencias pequeño burgues~s, cuy~ crítica ya se había expresado en las obras
de Sísmondí, Proudhon y J. S. MilI. De todos modos,
debe atribuirse más a los exponentes de ese grupo orientados hacia el socialismo.
~,n la segunda mitad del siglo XIX, esa crítica enmudecíó, pero revivió en el cambio de siglo como reacción
ante el. amplío desarrollo de los monopolios 'capitalistas,
ExpreslOn de esta crítica fue, por ejemplo, la obra de
J. A. Hobson Imperialismus (1902) que Lenin alabó mucho y utilizó en su 'obra sobre el I:nperialismo.
La situación actual de la economía política
~:I
El nacimiento del primer Estado socialista del mundo
como resultado de la triunfante Revolución de Octubre
y el ~es~rollo del. capitalismo monopolista en el período
que siguro a la primera guerra mundial crearon nuevas
condiciones ~ara el desarrollo de la ~onomía política.
Esta tendenc~a au~eJ?-t~,cuando después de la segunda
guerra mundial se imcro la construcción de órdenes sociales socialistas ~n divers~s países de Europa y Asia y
cu~do, e~ los paises colomales y dependientes, aumentó
en Intensídad, con los movimientos de liberación nacional, la lucha ~e la población por superar rápídamente su
atraso y seguir una VIa de desarrollo económico acelerado. La rivalidad entre ambos sistemas económicos el
sociali,smo y e~ capítalísmo, así como los problemas' de
los paises económícamenta subdesarrollados situaron a la
economía política ante tareas totalmente n~evas.
. El surg~mie~~o de las relaciones de producción socialistas, la díreccíén de la economía socialista y la planífícacíén de su desarrollo crearon la necesidad de una
nueva rama de la ciencia económica: la economía política
'1
22
l'
11
I
t
.
del sociali3mo. La metodología cíentíñca marxista, que
casi se había limitado exclusivamente al estudio del capitalismo, tenia que enfrentarse con los problemas de la
economía socialista. Esto representó una transformación,
tanto más cuanto antes se había puesto en duda la posibilidad y la necesidad de una economía política del socialismo. Unos, como por ejemplo Hilferding, opinaban
que la economía política se sustituiría por una ciencia de
la "riqueza del pueblo", cuyo objeto principal sería la
organización y desarrollo de las fuerzas productivas. Rosa
Luxemburg creía que la superación del modo de funcionamiento elemental de la economía capitalista y su
sustitución por la dirección planüicada de la producción
harían innecesaria una ciencia particular dé la economía
política. Sólo quedaba la necesidad de estudiar las leyes
• relacionadas con las exigencias de la producción. Por último, Bujarin negaba totalmente la posibilidad de una
ciencia económica en el socialismo y afirmaba que, bajo.
condiciones socialistas, un sistema de normas y prescripciones de la actividad práctica ocuparía el lugar del estudio de las leyes económicas.
La economía socialista surgía y se desarrollaba bajo
difíciles condiciones; no, como habían previsto Marx y
Engels, en países industriales avanzados, sino en países
económicamente poco desarrollados e incluso atrasados,
y además destruídos por la guerra. En consecuencia, las
experiencias y las leyes de la actividad económica socialista sólo se formaron gradualmente, y así sólo se pudo
llegar lentamente a conclusiones teóricas. En los primeros años siguientes a la revolución, Lenin se dedicó con
muchas publicaciones al análisis científico de la economía
socialista: Este análisis se profundizó a través de. la animada discusión de los años veinte sobre la industrialización de la Unión Soviética y la organización socialista
de la agricultura. Entonces también Se trató la cuestión de
cómo funciona la economía socialista, se destacó la ímpor-.
tancia de las relaciones de mercancías y'monetarias y del
cálculo económico en el socialismo. Bujarin y Preobras-
23
henskij se cuentan entre los más importantes economistas
de esa época.
Al mismo tiempo, las revoluciones que se produjeron
después de la primera guerra mundial en Alemania y en
Austria pusieron en el orden del día la socialización de
los medíos de producción. En relación con ello, aparecieron una serie de economistas burgueses, Mises, Hayek y
otros, con la tesis de que en la economía socialista resultaba imposible un cálculo económico racional. En la
discusión sobre este tema, que volvió a emprenderse en
los países capitalistas en la época de la gran crisis económica mundial, participaron por parte de los socialistas
Leichter, Dobb, Oskar Lange y otros. Entonces se estudió
por primera·vez de forma sistemática el papel de los
precios y del mercado en la dirección de la economía
socialista.
En relación con .los preparativos para el primer plan
quinqaenal de la Unión Soviética (1928-1932) se elaboraron los fundamentos de la metodología de la planificación económica. En estos trabajos y polémicas participaron Krzyzanowski, Basarow y Feldman, así como
también Strumilin, cuya amplia y ·fructífera actividad
científica aún es válida hoy en día.
En los años treinta, la mayoría de economistas de la
Unión Soviética llegaron a la conclusión de que las relaciones de mercancías y las relaciones monetarias eran
una característica permanente de la economía socialista
y que sólo desaparecerían en el comunismo totalmente
desarrollado. Pero, más tarde, la atmósfera del dogmatismo produjo serios perjuicios al desarrollo de la economía política. El sistema voluntarista de dírecéíóñ económica y política creado por Stalin no era adecuado para
promover investigaciones objetivas de las leyes económicas. Los análisis económicos se vieron desplazados en
rnedida creciente por la apología de la política económica de la época. Esa apología se esforzaba en presentar
el sistema de díreccíón voluntarista como el resultado de
leyes económicas objetivas inevitables del socialismo. El
24
ejemplo más sobresaliente de esa tendencia fue la obra
de Stalin, publicada en 1952, Problemas económicos del
socialismo en la URSS. Sin embargo, el hecho de que esta
obra señalara el carácter objetivo de las leyes económicas, así como la existencia de contradiceíones entre las
relaciones de producción y las fuerzas productivas en el
socialismo, abrió el camino a un cierto análisis científico, particularmente en los países de democracia popular, como, por ejemplo, Polonia, en los que el proceso de
dogmatización no había arraigado tan .
Después de la superación de estos obstáculos, en el
año 1956,se produjo-un nuevo renacimiento de la ciencia
económica. Así aparecieron, por ejemplo, en la Unión Soviética y en otros países socialistas, algunos manuales
sobre la economía política del socialismo.
El objeto de la economía política del socialismo lo
constituyen las propiedades y leyes _el modo de producción socialista. Su concepción fundanfental se basa en la
teoría marxista del desarrollo económico (concepción materialista de la historia) y en la economía marxista, en
cuanto que ésta se ocupa de leyes económicas que trascienden el ámbito del modo de 'producción capitalista.
Sin embargo, las leyes económicas específicas del socialismo, se diferencian de las leyes económicas específicas
del capitalismo,' y en este sector la economía política del .
socialismo tiene que rebasar las realizaciones teóricas de
Marx y de los marxistas posteriores. En primer lugar, se
plantean problemas de la actividad económica racional
con medios de producción y fuerzas de trabajo.
La economía marxista tradicional sólo consideró secundariamente los problemas de- la actividad económica
racional, en relación con la crítica del carácter irracional
de la economía capitalista. De escasa utilidad fueron también los resultados de la economía burguesa, que se ocupaba de los problemas de la actividad económica racional
en escala de la empresa individual y, cuando superaba
esos límites, creaba una ficción apologétíca de la racionalidad económica del sistema capitalista.
2.5
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:
1
1
1
I
Las realizaciones de la economía política del socialismo llevadas a cabo hasta el momento, se basan sobre
todo en el análisis de la acumulación y de las condiciones
del crecimiento económico,la obtención y la distribución
de la renta nacional, los fundamentos del cálculo de la
eficacia de las inversiones y también la significación de
las relaciones de mercancías y las relaciones monetarias.
También se hallan en el centro de la discusión la yalidez
de la ley del valor, los problemas de teoría monetaria y
los principios de la formación de precios en la economía
socialista. La diversidad de las iormaa organizativas y de
las formas de dirección de la economía social de los distintos países socialistas, "así como las transformaciones que sufrieron estas"formas en los países individuales, proporcionaron nuevo material de comparación, útil para el
ulterior desarrollo de la economía política del socialismo.
Una parte esencial de la economía del socialismoes la
teoría de la planif~ación de la economía social, en cuyo
. desarrollo pueden distinguirse claramente dos etapas. En
la primera etapa, el objeto más importante, casi exclusivo, del interés es el problema de la coherencia interna
de los planes, de asegurar un crecimiento proporcional de
las ramas particulares de la economía social. Un medio
para la coordínacíónde los planes lo constituye el cálculo
de balances, el establecimiento de balances de la economía social, así como de sus partes individuales (balance
material, balance de las fuerzas de trabajo y otros). En
esta primera etapa se aplicaron al conjunto de la economía social métodos de cálculo que se habían creado en
la empresa capitalista. Marx ya había previsto una aplicaciórigeneral de este tipo de cálculo económico:y Lenin
exigió su introducción en la praxis. El fundamento teórico sobre el que se construyeron los balances de la economía social
marxíana de la, reproducción,
. ..es la teoría
,.
cuyos prmcipios mas Importantes no solo son válidos
para la economía capitalista.
La segunda etapa en el desarrollo de la teoría d~ la
planificaci6n sólo se inició hace relativamente poco tiem- ~
26
Aquf el problema primonlial es la optimizaeión cte
1:
plan';" La flexibilidad interna de los planes es la
condición necesaria para su practicabilidad, pero a~ no
asegura la mejor utilización de las fuerzas y medios .de
la economía social La optimizaci6n de los planes exige
que se equiparen sus distintas variantes, lo que en la
práctica sólo es posible"ahora, con el desarr?llo.?e l~s
aparatos electrónicos que permiten. una re~lizacIon rapida y eficaz de numerosos complic~~oscalculos. Gracias a estos aparatos tambien sera posible completar el
sistema de los balances de la economía social. Esto conduce a una matematización de las formulaciones de muchos problemas de la economía del socialis~?, particularmente el análisis del procese de reproduceíén,
Como vemos el desarrollo de la economía política del
socialismoque ~ ha llevado a cabo hasta ahora se refiere
sobre todo a las pcoblemas mateÑles. ae la. ecoaomia
socialista.Por el contrario, se ocupópoco del análisis económico de los problemas que se hallan ligados a la dialéctica del desarrollo interno de los procesos de producción socialistas, problemas de las contradiccione~soci~es
que surgen en este sistema y de las tuerzas SOCIales
nnpulsoras del desarrollo éconómico.Al principio, se ocupó
fundamentalmente de la descripción y de 'Ios problemas prácticos de la formación de nuevas relaciones de
producción socialistas. Sólo ~n los año~ ~incuenta se
comenzaron a estudiar los estímulos economICOS
y extraeconómicos,que contienen las diversas form.as del. de~arrollo de las relaciones socialistas de produccíén y dtstríbución (formas de remuneración, participación del obrero
en los beneficios de la empresa socialista, autoadminístración obrera, cooperativas,uniones económicasdel campesinado y la clase obrera, papel.de loa precios y del
mercado, y otros parecidos).
,
.
'
La construcci6n de la economía socíalísta y su rapido desarrollo, particularmente la for~ació~ d~ todo un
sistema de Estados con un orden SOCialSOCIalista,crearon, como ya he dicho, ~a nueva situaci6n tanto para el
r
27
· I
II
con ello, el incentivo pua la invem6n es may eseeso, lo
que repercute sobre la producción de bienes de inversión.
Por otra parte, la cuota de ahorro aumenta, a través de
las rentas crecientes de amplias capas de lapoblacíón, lo
que produce una demanda relativamente pequeña de bienes de consumo. La producción conjunta de bienes de
inversión y de consumo es insuficiente, y crea un nivel
de desempleo. El desempleo se convierte en una propiedad estructural del capitalismo.
Según Keynes, es necesaria la intervención activa del
Estado para encontrar una salida a esta situación. Consiste en estimular las inversiones privadas a través de
una disminución del tipo de interés, en aumentar la demanda de bienes de consumo a través de una redistribución social de la renta en favor de las capas inferiores,
y necesariamente provocar también el aumento del nivel
de empleo y el renacímíanto de la actWidad ecoaómioa
conjunta por medio de inversiones estatales.
La .teoría de Keynes, que tuvo seguidores en la escuela
sueca de Wicksell así como en las teorías del "arranque"
de la conyuntura que surgieron durante la gran depresión, introdujo el desarrollo de toda una tendencia que
generalmente se denomina keynesianismo. En esta tendencia se formaron dos posiciones claramente distintas.
La llamada "derecha" keynesiana, qué apareció en los
Estados Unidos después de la segunda guerra mundial,
justüicaba la utilización de armas en los Estados con la
necesidad del pleno empleo. La "izquierda" keynesiana,
cuya principal representante es Joan Robinson, propugna
un amplio programa de reformas sociales e inversiones
estatales, que tienden a la dirección por parte del Estado
d~ \ffiportantes sectores de la vida económica Algunos
representantes de esta ala Ilegaron, en consecuencia, a
conclusiones de carácter socialista
.
A mediados de los años cincuenta, un período de relativa estabilización de la economía capitalista, las tesis de
la teoría keynesiana fueron desplazadas: (particularmente
en los Estados Unidos y en la República Federal Ale-
capitali~mo monopolista como para el desarrollo de la
economía burguesa. La zona de dominio del capitalismo
decreció en una tercera parte de la población mundial,
y los movimientos nacionales de liberación, así como el
surgimiento de un gran número de Estados independientes. en las, zonas antes coloniales, hicieron que aún se redu?era mas el dominio del capitalismo. El capitalismo ha
dejado de ser el único sistema de la economía mundial
y ahora se ve obligado a la coexistencia con un sistema
socialista rival que progresa rápidamente. Con ello se debilitó la fuerza social de oposición del capitalismo contra
los transtornos y las crisis. Surgió la necesidad de buscar
caminos que proporcionaran mayor estabilidad a la economía capitalista. Vista esta situación, ya no bastaba una
justificación apológetica del modo de producción capitalista con ayuda de teorías económicas. La economía burguesa se vio obligada a realizar un análisis crítico del
sistema capitalista y a buscar remedio.
El impulso directo para ello lo proporcionó la crisis
económica mundial de los años 1929 al 1933, y la gran
'depresión que la siguió, que duró, Cf:>D breves interrupciones, hasta el estallido de la segunda guerra mundial.
Esta depresión, acentuada aún más por el contraste con la
r~pi?a industFializa~ión llevada a cabo por la Unión $0víétíca en aquella epoca, no sól fortaleció y amplió la
tensión revolucionaria de la clase obrera y de las llamadas capas medias, sino que también enterró la confianza
de la burguesía en sus propias fuerzas. En esta situación
surgió la "nueva economía" de John Maynard Keynes.
En su obra The general Theory oi Employment, Interest
and Mo~ey (1,936!,Keynes afirmaba que por lo general la
economía capitalista madura no se hallaba en condiciones
de emplear a toda 'la fuerza de trabajo existente.
En efecto, la reunión .d.e grandes masas de capital produce una menor rentabilídad de las nuevas inversiones.
Además, entre los'capítalístas continúa existiendo 1a tendencia a evitar el riesgo de las inversiones y conservar
sus ingresos en la forma más líquida posible. De acuerdo
29
28
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1
I
I
I
1
1/
tll
mana) por consideraciones según las cuales la estabilidad
es una conquista permanente del capitalismo moderno,
que no requiere ninguna intervención estatal. Otros, por
el contrario, subrayaron el problema socio-psicológico, a
saber, cómo debía encauzar la sociedad industrial moderna la "superabundancia 'de bienes". Esta es la corriente
principal de la moderna apología del capitalismo, si bien
algunos de sus representantes
(por ejemplo, Galbraith,
The Alfluent ~ociety, 1957) le reprochan al capitalismo
la incapacidad de satisfacer las "necesidades colectivas"
de la sociedad (cultura y ciencia, asistencia médica, defensa natural, etc.), y proponen la intervención estatal
para dedicar una parte de la renta nacional a la satisfacción de esas necesidades.
El desarrollo de la economía política del socialismo,
particularmente
la teoría de la planificación de la economía social, así como las consecuencias prácticas de la
economía social, también ejercieron cierta influencia sobre la concepción y la praxis económica de los países
capitalistas. Despertaron el interés por los problemas de
la planificación económica, a lo que contribuyeron también las exigencias de los movimientos obreros de los países en cuestión. Amplia aplicación encontraron los métouos de los balances de la economía nacional (contabilidad
nacional), cuya necesidad también se desprende de la política keyneSiana de la estabilización de la economía nacional al nivel del pleno empleo.
Los movimientos nacionales de liberación y la lucha
de los países económicamente subdesarrollados por la liberación de su atraso,_ despertaron interés por los problemas del desarrollo econémíeo, Para ello se tuvieron que
rebasar los horizontes dados de la economía burguesa,
que se ocupaba sobre todo del estudio de los procesos de
mercado y consideraba la economía (a menudo en sentido
apologético) como un sistema tendente al equilibrio automático. El problema del desarrollo .económico, particularmente su dependencia de las relaciones de producción,
el problema fundamental de la economía marxista, las
30
condiciones y posibilidades de la acumulación, objeto de
tantas discusiones en la literatura marxista, eran deseo_nacidos por la economía burguesa. Sin embargo, la actualidad de los problemas de los países subdesarrollados le
obligó a ocuparse de estas cuestiones. En relación con ello
surgió la economía del crecimiento (economics 01 growth),
actualmente uno de los objetos principales del interés de
la economía burguesa. Esto condujo a u redescubrimiento de 'categorías y conceptos teóricos que ya eral) conocidos desde hacía tiempo por la literatura marxista, y en
parte también a una adopción consciente de las realizaciones marxista-cientüicas.
La economía del crecimiento
despertó especial interés en los países poco desarrolladoa,
donde quieren aprender de ella cómo se puede acelerar
el desarrollo económico.
El inte~és que existe en los países capitalistas avanzados por esta economía, procede de.la valoración merecida de la importancia de los países subdesarrollados para
la economía y la política mundiales, particularmente en
el marco de la competencia entre capitalismo y socialismo. Sin embargo, en algunas esferas de los países capitalistas, se propugnan teórÍas del desarrollo económico que
son equivalentes al abandono de una política activa encaminada a la aceleración del progreso en los países subdesarrollados. Esto se halla en relación con la planíñcación en esos países. Las experiencias de los Estados
socialistas, la mayoría 'de los cuales surgieron en países
poco desarrollados, provocan en todos los países subdesarrollados un vivo interés por los problemas de la planificación económica. Actualmente, muchos de esos países
poseen planes propios para el desarrollo económico, en
los que las inversiones estatales representan un papel decisivo. La ya citada apología niega la necesidad de una
planificación dirigida por el Estado y exige que los países
subdesarrollados se apoyen en el capital privado, particularmente en las importaciones de capital de los Estados
imperialistas.
En relación con la economía del crecimiento y también
31
I
I
I
d: l~s problemas de la planíñcacíón del desarrollo economico y de los balances de la economía nacional muchos
economistas, que se han formado en las tradiciones de la
ec?~omía burguesa, particularmente de la escuela neoclásica, comienzan a explicar críticamente la utilidad de
las teorías hasta ahora existentes para la comprensión
de los procesos económicos fundamentales. Existen tendencias a trascender el estrecho círculo de los fenómenos
de mercado, a estudiar el proceso de la acumulación y la
reproducción y relacionar con ello la distribución de
la renta nacional. En consecuencia, se prepara el retorno
a ~a~concepciones fundamentales de la economía política
clásica, Esto se manifestó en la obra de Joan Robinson
~he Accumulation 01 Capital (1956). El paso más decíSIVO en ~~ta dirección lo dio P. Sraffa (Production oi
CO~mO~ltles by Means oi Commodities, 1960) que ya
hacía tIempo, ~ue había sometido los supuestos de la
escuela neoclásíca a una' profunda crítica. En relación
con ello, ~ambién se despierta un amplio interés por Marx
y la teoría económica marxista.
D.espués d~. la primera guerra mundial, también se
r~a~vo la crítica de la actividad de los monopolios eapítalístas, una crítica cuyo origen debe buscarse en la
posicíon de .la pequeña burguesía, pero también de la burguesia medía. ~sta ,t.:ndencia ,se fortaleció gracias al papel
~reclente del cu:ntüico academico. En efecto, en aquella
e~oc~ se produjo una amplia profesionallzación de la
Cle?~la economica, l~ econ?mía se convirtió en una profesl~n, ~ esto condujo a CIerta independencia de las investígaciones c:con6mi~asrespecto a los intereses directos
d.e la burguesía. 'Gran, parte de esos economistas profes~~na~esp:r~enece a la llamada clase media, cuya oríenta-;
cion ,ldeologIc:ac. orresponde a la pequeña y la media burgu~sla. La crlb~a. de los monopolios capitalistas realizada
bajo estas ~O?dICIOnesadoptó dos formas: la teoría de la
competen~ tmper!ecta (E. Chamberlin y J. Robinson) y
la economuz del blgnestar, cuyo principal representante
es A. C. Pigou (Th.~ Economics 01 WeZlare, 1927).
32
monopolista, de las formas específicas que adoptan en el
capitalismo monopolista la ley del valor, el proceso de la
reproducción ampliada y su curso cíclico, la distribución
de la renta nacional entre las clases individuales y la
división internacional del trabajo.
De la coexistencia del sistema socialista y el capitalista en la economía mundial resultan nuevos problemas
para la economía política. La economía política del socialismo sólo consideró este hecho al subrayar la importancia de la hostilidad del capitalismo para con la economía de los primeros países socialistas, así como la
posibilidad de adoptar en parte los métodos de la actividad económica de.los países capitalistas altamente desarrollados (particularmente Lenin). Por el contrario, se
ha estudiado poco la influencia de la existencia del mtema socíalísta sobre el curso y el funcionamiento de la
economía capitalista. Se trata de problemas tales como
la influencia del mercado mundial socialista sobre el
curso del ciclo coyuntural de los países capitalistas la
~ebilitación de la fuerza social de oposición del capitalismo contra trastornos y crisis y la adaptación de métodos de plantlicación económica, como los que se emplean
en los países socialistas. La existencia del sistema socialista actúa sobre las leyes (que hoy ya DO se pueden
estudiar independientemente de la dialéctica de la influencia mutua y rivalSdad dellOdalismo y el capitalismo en escala mundial), según lu cuales funcionan y le
desarrollan en la econOIlÚacapitalista. Esta dialéctica encuentra ~
axpnsiÓft
la proWemática de ••
países subcluarrellac:los,en la confluencia de las intluendas capitalist.1 y sociaJi.tas, que determinan. de·acuerdo .
con las relaciones intemu de eluea .en esos países, uí
como de la re1aclórade fuerzu en la economía mundial
y en la política mundial, las teadencias de desarrollo de
los países en cuestión.,Aquí le abre un nuevo campo para
lu investigaciones de la ecoDOmíapolítica.
34
•
La ciencia.t a'I.IZÍlíaresde la economía política
La economía política es una ciencia teórica, crea su
••ber sobre fenémenos económicos concretos de la economía descriptiva, que comprende la historia económica,
la geografía económica y la estadística económica. Con la
economía política se hallan ligados ciertos. sectores de
la economía aplicada (economía de la industria, economía
de la agricultura, economía del comercio, ciencia financiera y cíencía económica empresarial). Estas se sirven
de los resultados de la economía teórica y descriptiva
para fines de ínvestígacíón profunda de sectores o aspectos particulares de la vida, económica. La aplicación
práctica de los resultados de la economía teórica y aplicada se denomina política económica. Comprende diversas
ramas: política industrial, política agraria, política financiera y otras.
La economía descriptiva y la economía aplicada cons.tituyen, junto con la economía política, las ciencias económicas. Las dos primeras son ciencias auxiliares de la
economía política. Además, la economía política hace uso
de las matemáticas, particularmente de la estadística
matemática, y también de la filosofía y la sociología.La
relación de la economía política con la filosofía se expresa
sobre todo en la metodología. La economía política se
halla íntimamente ligada con la sociología,que estudia los
problemas de la sociedad :y del desarrollo social en su totaUdad, y que contribuye a una mejor perspectiva de la
relación de los procesos económicos con la vida social
conjunta.
.
En los últimos tiempos, han surgido, como consecuencia de las nuevas necesidades de la dirección económica
tanto en el capitalismo como en la economía socialista,
una serie de nuevas ciencias auxiliares de la economía
política; por ejemplo: la econometría. Esta aplica métodos matemáticos, sobre todo la estadística matemática
para la determinación precisa y concreta de las relaciones que aparecen en los fenómenos económicos (elasti35
..
cidad de la demanda, coeficientes técnicos de producción,
eficacia de las inversiones, etc.).
El primer impulso para el desarrollo de la econometría lo proporcionó la necesidad de- los monopolios y. de
los Estados capitalistas de un análisis cuantitativo más
preciso de los procesos del mercado. Esta necesidad resultó principalniente debido al hecho de que los monopolios disponían de la posibilidad de establecer los precios
en ún nivel que asegurara el máximo beneficio, mientras
que en la libre competencia la empresa debía encontrarse
con los precios que se forman espontáneamente en el
mercado. También la actividad inversionista' del Estado
exige el conocimiento de los resultados concretos, cuantificables, de esta actiyidad. Por ello, los primeros trlbajos econométrícos se ocuparon de los problemas de la
interpretación estadística de la elasticidad de la oferta
y la demanda. La necesidad de investigaciones econométricas trascendió problemas tales como el análisis de los
factores que determinan los costes de producción, los
pronósticos de la demanda futura de ciertos productos,
etcétera.
En los últimos años, la econometría también encontró
aplicación en los países socialistas. Particularmente, el
carácter planificado de la economía socialista requiere
un análisis matemático-cuantitativo de las relaciones económicas. Junto al sector tradicional del análisis de la
demanda, posee particular significación para la economía
planificada el conocimiento de los coeficientes técnicos
de producción y de inversiones (de las llamadas normas
técnicas y normas de inversión). El conocimiento de
estos coeficientes es necesario para el establécimiento
de balances de la economía social, así como para la elaboración de sus partes individuales. Aquí resultó útil
el método matemático del cálculo del balance, el análisi&
input-output,
que procede de W. Leontief. Este método,
.del que se obtuvo el mtput del balance de la economía
social establecidu en la Unión Soviética, encuentra una
aplicación práctica mucho más amplia en la economía
'alista que en los países capitalistas. La ap~cació~ de
~econometría a la planüica<:~ónde la .econom~aSOCiala
veces se denomina planometna (W. Njemtschinow).
.
Vale la pena señalar que, ya mucho antes del surgí. nto de la econometría, en los siglos XVII, XVIII Y
IDle
articularmente en el siglo XI X ,se va 1"1
orizo a ma temá
ema~ a en aquel entonces' la estadística matemática, en el
c:n;po de los seguros de vida (matemátic~ de los ~gUros, ciencia actuaria}. Pero la ec?~Ometrla f~e la ,pnera en aplicar el metodo matemático a un CIrculo de
m
"1'
problemas economicos
mas amp 10.
.
.,
Con la econometría se halla ligada la programaClon,
una de las ramas más importantes de las matemáticas
modernas. Se ocupa de- los métodos para establecer l~s
programas óptimos para la ordenación de. un gran nu-·
mero de actividades mutuamente dependientes. En el
campo económico tiene aplicación en los planes de la
actividad de las empresas X grupos de empresas (por
ejemplo, en la minimización de los propio~ costes), ~sí
como en el establecimiento de planes económicos naCIOnales (para la distribución óptima de las invc.rsion~s). El
primero que desarrolló y utilizó la t~oría de la pr?~amación fue L. W. Kantorowitsch (Metodos matematlcos
de la organización y planificación de la producción, Leningrado, 1939).
'
Inmediatamente después de la segunda guerra mundial se desarrolló la teoría de la programación y el análisis' o eracional (operations research) relacionado co~
ella en los Estados Unidos y Gran Bretaña, donde pnmem encontró aplicación en la guerra, en relación con
los problemas militares. Recien~emente, se utiliza ca~a
vez más en la Unión Soviética y en otros paises SOCIalistas. ,
La amplia aplicación práctica de l~ ~~onometrí!", de
la teoría de la programación y del anah,sl~ oper~clOnal,
exige la aplicación de calculadoras ele;tromcas. Solo c?n
su ayuda se puede resolver un gran numero de operaciones matemáticas (por ejemplo, sistemas de cientos de
o
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37
.o
ecuaciones en un período tan corto que Jos resultados aún
tengan significación real para la dirección de la eco.,
instrun:entos precisos de investigació~ y
nomía).
lel SOCIalismo, . . to de gran eficacia. Hacen posible
d
conocmuen
, olítica como instrumento de 1a. di_
La teoría de la programación y el análisis operacional nétodos e
pueden considerarse como una parte de la praxeología, la l~
la ec~:=~rlo
económico. El soeialismo s~ ha
ciencia general de la actividad racional, cuyo verdadero recclo~ del
a histórica de superar la espontaneld~d
creador es T. Kotarbinski. La praxeología también tiene propuesto la taresocio-económicoshasta ahora caracterl~
gran significación para la metodología de la economía :i~ los pr~~:ria
de la humanidad. Se propuso ademas
política (problemas del' principio de la actividad econó- tíca de la hi
1 condicionesbajo las cuales se forma
mica racional). Pero ello sólo es posible cuando se formu- la tarea d~crear .: conscientemente y con un objetivo
lan claramente las tareas y los criterios del cálculo eco- el desarro o, so;rinciPios racionales basados eI?-el C?~Onómico que deben servir tanto a la econo~etría como .concre:- ~~ico
de los hombres. A la econormapolítica
papel fundamental en esta tarea, el
a la teoría de la p~ogramación.De ello se deriva que se cimien eie d
debe profundizar la propia teoría económica.Por ello, la le cc;rr:e~:e:te~e
conocimientos que necesita. la hueconometría y la teoría de la programación plantean-nue_ pape
nfigurar conscientemente su destino. Por
vos problemas a la economía política, exigen que se pre- manid~ =o:m
política y sus propias ciencias auxiliacisen los afttiguos,y contribuyen de este modo al desarro- ~
__
e••, UD _
lmportallte para la IU~
llo de la economía.
'ad6D del juego ciego de las fuerzas sociales, para •
Por último, recientemente la ciencia económica tiene
CODfi&uncióD de la vida social a través de la ctirecclon
la posibilidad de utilizar la cibernética, que ha surgido
I•••
CDD8cleDte de IUI {"mes.
hace poco (N. Wiener, 1948),cuyo objeto es la dirección
y regulación de sistemas de elementos que se hallan ligados por una complicada red de interacciones causales.
Estos problemas surgen en la dirección automática de la
industria, en las construcciones aritméticas, en los organismos biológicos y también en los sistemas sociales, en
los que se entrecruzan un gran número de actividades
humanas. Los métodos teóricos de la cibernética arrojan
nueva luz sobre el problema de la espontaneidad de los
prócesos .sociales, de la posibilidad y de los m~todos de
dirección de estos procesos, del papel de la información
en su formación y otros. Visto el carácter planificado
de la economía socialista, la cibernética tiene particular
i~portancia para la búsqueda de medios que aseguren
la eficacia de.la dirección de la economía social y de su
correcto ,funcionamiento.
Las ciencias auxiiiares enumeradas propOrcionana la
economía política, especialmente a la economía política
··n.
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