10.5. La España del siglo XVIII: Evolución de la política exterior en Europa.
El reinado de los Borbones se inició con una importante pérdida de poder e influencia de la Corona española en el contexto
internacional debido al tratado de Utrecht. Esta situación permitió liberar a la monarquía de la pesada carga militar y financiera que
había supuesto el mantenimiento de las posesiones europeas en los siglos XVI y XVII. De este modo, los Borbones se centraron en
mejorar la situación en el interior del país.
El siglo XVIII fue de relativa paz, aunque España se vio implicada en algunos acontecimientos bélicos. Los principales
enfrentamientos tienen que ver con los intereses españoles por recuperar las posiciones italianas perdidas en el Tratado de Utrecht.
Esto provocó el enfrentamiento con algunas potencias europeas, en especial con Austria. En busca de aliados, Felipe V y
posteriormente Carlos III, firmaron una serie de pactos con Francia, los llamados “Pactos de Familia”.
Con Fernando VI, España entra en una etapa de neutralidad en la política exterior. En este periodo, los esfuerzos se destinaron a la
mejora del ejército y la flota. En la segunda mitad del siglo, durante el reinado de Carlos III, España intervino en la Guerra de los
Siete Años al lado de Francia contra Inglaterra (Se firma el III Pacto de Familia). La guerra terminó con la paz de París en la que
España tuvo que ceder Florida y territorios de México a Gran Bretaña.
El desquite español vendrá al apoyar a los rebeldes americanos en su lucha por la independencia de Inglaterra. Tanto España como
Francia apoyarán económica y militarmente la independencia de los Estados Unidos, y la influencia española será decisiva sobre esa
nueva nación. Por el Tratado de Versalles de 1776 España recupera Florida, Menorca y Sacramento, pero no consigue Gibraltar a
pesar de sus esfuerzos
Con Carlos IV (1788–1808), la política exterior viene marcada por los acontecimientos revolucionarios en Francia. España se ve
involucrada en varias guerras, unas al lado de Inglaterra contra Francia (Guerras de la Convención 1793 – 1795) y otras junto a
Francia frente a Inglaterra (Trafalgar 1805).
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