Información médica retrospectiva La leptina placentaria puede ser

Documento descargado de http://www.elsevier.es el 24/11/2016. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
Información médica retrospectiva
La leptina placentaria puede ser reguladora de la función endocrina
The placental leptin can be a regulator of the endocrine function
La leptina es una sustancia que, desde hace unos
años, suscita un gran interés entre los científicos por
su implicación en la obesidad. Sin embargo, también
está presente durante la gestación: en la placenta,
en la madre y en el feto. Sylvie Hauguel, del CNRS,
en Meudon, Francia, ha analizado la función de esta
proteína durante el embarazo en pasado Simposio
Internacional de Bioquímica Perinatal, celebrado en
Madrid.
La leptina es una proteína que no sólo está implicada en la obesidad. Presente en la placenta, donde
parece tener un papel en la regulación endocrina, estaría implicada en el crecimiento placentario o fetal y,
tal vez, regule algún mecanismo que conduzca a la
homeostasia neonatal, ha indicado la investigadora
Sylvie Hauguel, del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) en Meudon, Francia, durante
su intervención en el Simposio Internacional de Bioquímica Perinatal organizado por la Fundación Ramón Areces, de Madrid.
Hauguel se ha centrado en el posible efecto hormonal de la leptina, a la que ha comparado con la insulina, que «para actuar debe unirse a su receptor». En
el caso de la leptina, existen dos receptores específicos, que proceden de un solo gen y que difieren en
su longitud. «La isoforma larga se expresa preferentemente en las neuronas y en el hipotálamo, y creemos que es capaz de mediar en el efecto biológico
de la insulina. La forma corta del receptor se distribuye de manera más amplia en los tejidos y órganos,
pero no se conoce bien cuál es su función».
CRECIMIENTO PARALELO
A pesar de los interrogantes en torno a la función endocrina de esta proteína en la placenta humana, ha
destacado que receptor y leptina se presentan dentro del mismo tipo celular, hecho que sugiere que
podría actuar a través de vías autocrinas o paracrinas
para regular la ruta metabólica. Otra hipótesis es que
«tal vez participe en la regulación del metabolismo
de la glucosa y en su utilización y también, de manera parecida al receptor de insulina, podría estimular
la mitogénesis de la placenta».
75
La experta también ha abordado las alteraciones en
el crecimiento fetal, en el que intervienen la insulina
y la leptina. «El crecimiento de la placenta es paralelo al del feto, tanto si hay un hipercrecimiento como
un retraso». En definitiva, «el crecimiento de la placenta es crucial para el desarrollo del feto» 1.
En este contexto, el grupo del CNRS de Meudon ha
analizado la producción de leptina placentaria y el
contenido en bebés con un desarrollo normal, hijos
de madres diabéticas y de madres con preeclampsia.
«En la diabetes el contenido de leptina se duplica respecto a la situación normal, y en la preeclampsia es
todavía mayor». En su opinión, estas diferencias en
la producción de la leptina estarían provocadas por la
existencia de varios reguladores de producción de
esta sustancia en la placenta.
Sin embargo, en embarazos patológicos «existen algunas evidencias de que la insulina actuaría como
modulador, ya que los niveles maternos, pero especialmente los fetales, están muy elevados. En este
sentido, podría explicar el aumento de leptina que se
observa en embarazos diabéticos». Pero el incremento de la proteína en la preeclampsia no responde al estímulo de la insulina, aunque también está
discretamente aumentada en estos fetos.
1
Emilio Herrera, catedrático de Bioquímica de la Facultad de
Ciencias Experimentales de la Universidad San Pablo-CEU, de
Madrid, y coordinador del simposio se ha cuestionado si la placenta es la fuente fundamental de leptina en la circulación materna, ya que «algunos estudios demuestran que existe una
correlación en tejido adiposo materno y leptina. Pero en el parto disminuye el valor de la leptina en todos los niveles». Sylvie
Hauguel, investigadora del CNRS en Meudon, Francia, ha confesado su escasa confianza en que la leptina placentaria aporte algo a la circulación plasmática materna. «No tenemos observaciones claras y definitivas. Pero un dato sugerente es
que en la placenta preeclámpsica aumenta la leptina, si bien
ese incremento no se registra en la madre».
En cuanto a la observación de Herrera acerca de que en las primeras semanas de gestación se observe una correlación entre
los aumentos de masa grasa y de leptina, Hauguel ha puntualizado que «esa elevación de leptina se mantiene en niveles
prácticamente constantes durante todo el embarazo, con unas
variaciones mínimas».
Toko-Gin Pract, 2002;61(3):189-191
189
Documento descargado de http://www.elsevier.es el 24/11/2016. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
INFORMACIÓN MÉDICA
FUNCIÓN HORMONAL
Sylvie Hauguel ha reiterado que existen todavía
muchos interrogantes sobre el papel de la leptina
en la placenta y las variaciones que se observan en
la madre antes y después del parto. Pero los datos
de los que dispone le han llevado a asegurar que
«la leptina placentaria desempeña un papel esencial en la propia placenta, tal vez por los receptores
placentarios. No obstante, ignoramos si esto ayudará a regular el crecimiento placentario». Ha manifestado sus dudas en torno a que la leptina placentaria contribuya al crecimiento fetal y la homeostasis neonatal.
190
Sí ha afirmado que la regulación del crecimiento fetoplacentario está controlada por un conjunto de factores muy complejos, que proceden de esta parte materna a la fetal (aquí la placenta juega un protagonismo fundamental). «La función hormonal de la
placenta (dada por la leptina y la insulina) justifica su
relevancia en condiciones fisiológicas y patológicas».
La experta ha concluido que la regulación metabólica
y endocrina en la placenta son elementos importantes para controlar el tamaño fetal y esta regulación
en un entorno fisiológico o patológico se hace en el
compartimento materno.
Toko-Gin Pract, 2002;61(3):189-191
Angeles Gómez (D. Med. III-01)
76