estado libre asociado de puerto rico

(TEXTO DE APROBACION FINAL POR LA CAMARA)
(20 DE OCTUBRE DE 2015)
ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO
17ma. Asamblea
Legislativa
6ta. Sesión
Ordinaria
CÁMARA DE REPRESENTANTES
P. de la C. 2572
12 DE AGOSTO DE 2015
Presentado por el representante Torres Yordán
Referido a la Comisión de Asuntos del Consumidor y Prácticas Anti Monopolísticas
LEY
Para prohibir toda cláusula contractual que requiera que un consumidor renuncie a su
derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el comerciante, vendedor,
arrendador, o sus empleados o agentes; y para otros fines.
EXPOSICIÓN DE MOTIVOS
Conforme con el Artículo 1206 del Código Civil de Puerto Rico, el contrato existe
desde que una o varias personas consienten en obligarse respecto de otra u otras, a dar
alguna cosa, o prestar algún servicio. Además, según su Artículo 1207, los contratantes
pueden establecer los pactos, cláusulas y condiciones que tengan por conveniente,
siempre que no sean contrarios a las leyes, a la moral, ni al orden público.
Por otro lado, la manera de hacer negocios está cambiando y evolucionando
continuamente con el uso de la tecnología. Incluso, la política pública de la Rama
Ejecutiva favorece la utilización de tecnología para promover mayor eficiencia y acceso
de los ciudadanos a los servicios públicos. Por tal razón, se promulgó la Orden
Ejecutiva 2015-023 para, entre otros propósitos, aumentar el ofrecimiento de los
servicios del Gobierno del Estado Libre Asociado a través del uso de tecnología y
medios electrónicos.
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Asimismo, uno de los mayores cambios en los últimos años ha sido el aumento
de las reseñas en línea o en las redes sociales sobre bienes y servicios. Se menciona que
la búsqueda de comentarios en línea, ya sea mediante el correo electrónico, los blogs, las
redes sociales y los propios sitios Web de las empresas, se ha convertido en una parte
estándar de todo proceso de compra o arrendamiento. De hecho, se indica que cerca de
un setenta y cinco por ciento (75%) de los consumidores consultan opiniones o
valoraciones antes de hacer la compra final de un producto. En otras palabas, los
comentarios sobre un bien o servicio tienen valor real para los consumidores y estos
ahora dependen más de los mismos.
De igual forma, se señala que la experiencia de terceros, es uno de los motivos
más poderosos para acercarse a una marca, producto o servicio. Esto beneficia al
consumidor, ya que lo informa y aumenta su grado de satisfacción y confianza con
relación a los productos que adquiere. Incluso, las opiniones de los consumidores
cambian la manera en que se desarrollan los productos y las decisiones de los
comerciantes de mantener un producto para la venta.
No obstante, ciertos comerciantes pretenden restringir el derecho de expresión
de los consumidores con respecto a un bien o servicio, o sobre cualquier vendedor,
agente o persona relacionada a sus empresas.
Por ejemplo, en agosto de 2014, un hotel en Nueva York intentó penalizar a las
parejas de novios que celebraban su boda en sus facilidades mediante una multa de
quinientos dólares ($500), por cada reseña negativa publicada por cualquiera de sus
invitados.
En el Estado de Utah una empresa multó por tres mil quinientos dólares ($3,500)
a una pareja de esposos en el 2012, por publicar en el 2008 una opinión negativa en la
Internet sobre el servicio brindado por dicha empresa. Cuando los esposos se negaron a
pagar la multa, la empresa intentó cobrar la misma a través de una agencia de cobros, lo
que le provocó a la pareja un informe de crédito negativo.
Además, cabe señalar que, en septiembre de 2014, se aprobó en el Estado de
California una ley (Assembly Bill No. 2365) para prohibir la práctica antes descrita.
Ciertamente, las reseñas constituyen una herramienta muy útil para informar a
los consumidores sobre los bienes y servicios que les interese adquirir o arrendar. Esto
incluye las opiniones dadas por expertos y por otros consumidores pares en los sitios
Web (tales como Amazon, Angie’s List, Better Business Bureau (BBB), Consumer Reports,
Epinions, Trip Advisor, y Yelp!, entre otros), así como en las redes sociales.
Sin embargo, permitir en nuestro ordenamiento jurídico cláusulas contractuales
que requieran que un consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o
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servicio, el comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes; sería
adverso al desarrollo, expansión y permanencia del uso de las reseñas antes descritas.
A base de lo anterior, esta Asamblea Legislativa entiende necesario prohibir en el
Estado Libre Asociado de Puerto Rico toda cláusula contractual que requiera que un
consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el
comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes.
DECRÉTASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO:
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Artículo 1.-Para los efectos de esta Ley, los siguientes términos tendrán los
significados que a continuación se indican:
(a)
adquirirse, comprarse o arrendarse en transacciones comerciales.
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Bien - Aquella cosa corporal o incorporal, mueble o inmueble, que pueda
(b)
Comerciante - Persona natural o jurídica, privada, que de forma regular
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venda, ofrezca, produzca, importe, distribuya, construya o comercialice
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bienes o preste bienes o servicios a consumidores. Incluye, pero no se
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limita, a aquella persona que se dedica a la prestación de bienes o servicios
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de carácter gratuito, pero realizada con el interés de un anterior o eventual
ánimo de lucro.
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(c)
Consumidor - Persona natural que como destinatario final y sin ánimo de
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reventa adquiere bienes o servicios a título oneroso para beneficio propio,
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de su familia o grupo social. Incluye aquel que adquiere productos o
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bienes o utiliza servicios en función de una relación de consumo o es
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recipiente de una oferta publicitaria. No se considera consumidor aquel
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que adquiere, almacena, utiliza o consume productos o servicios con el fin
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de integrarlos en procesos de venta, oferta, producción, transformación,
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comercialización o prestación a terceros.
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(d)
Servicio - Cualquier actividad con ánimo de lucro que un comerciante
ofrezca o provea a consumidores.
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Artículo 2.-Queda prohibida toda cláusula contractual que requiera que un
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consumidor renuncie a su derecho de expresarse sobre un bien o servicio, el
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comerciante, vendedor, arrendador, o sus empleados o agentes, con la excepción de lo
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siguiente:
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a)
secretos comerciales, información comercial o financiera considerada
privilegiada o confidencial.
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b)
expedientes de personal o médicos.
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c)
expedientes de agencias de orden público.
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Artículo 3.-El Departamento de Asuntos del Consumidor poseerá la facultad
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para imponer multas en virtud de su Ley Orgánica, Ley Número 5 de 23 de abril de
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1973, según enmendada.
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Artículo 4.-La facultad para la imposición de sanciones administrativas no afecta
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el derecho de cualquier ciudadano con legitimación activa para entablar aquellas
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acciones civiles o administrativas que entienda procedentes por razón de la violación de
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esta Ley o cualquier otra disposición legal.
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Artículo 5.-El Departamento de Asuntos del Consumidor podrá promulgar un
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reglamento para viabilizar los propósitos de esta Ley, pero su adopción no es de
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naturaleza jurisdiccional, por lo que esta Ley tendrá vigencia desde el mismo momento
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de su aprobación.
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Artículo 6.-Si cualquier disposición de esta Ley es declarada inconstitucional o
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nula por algún tribunal con jurisdicción, o fuere sobreseída por legislación federal, las
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otras disposiciones no se entenderán afectadas y la Ley así modificada continuará en
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pleno vigor.
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Artículo 7.-Esta Ley comenzará a regir inmediatamente después de su
aprobación.