Do you love God or fear God more?

Discovering hope and joy in the Catholic faith.
September 2013
Church of St. Raymond
Rev. Msgr. John J. Graham
Do you love God or fear God more?
Blessed Junípero Serra, O.F.M.
The Year of Faith saint for
September is Blessed
Junípero Serra.
Not content
with being an
acclaimed
Franciscan
preacher in
Spain, Blessed
Junípero left everything
behind to become a
missionary. He landed in Vera
Cruz, Mexico and walked 250
miles to Mexico City despite
injury and illness. He founded
21 missions and taught the
Native Americans trades, from
farming to crafting. He also
established the foundation for
protections for the Native
Americans and brought them
the gift of faith.
Is your relationship with God
dominated by guilt and fear, or by
love? Do you worry how he
thinks of you and dread
praying to him? Yet
Jesus taught us to
always meet God
joyfully in prayer and
worship and to be
confident of his love.
Don’t fear God in the
wrong way. It is healthy
to be in awe of God as
our creator and creator
of the universe. But we
should never be afraid
of God becoming
angry every time we
make a mistake or
punishing us every time we fail.
“But you, our God, are good and true, slow
to anger, and governing all with mercy”
(Wisdom 15:1). God appreciates
honest effort.
Let God help you change. Most of
us have areas in our lives that need
improvement. If we ask, God will
change them. It isn’t always pleasant
but even transforming change is
possible when we allow
God to work in our
lives.
Don’t carry guilt.
The problem with
guilt is that it can
keep us from God.
Instead, use it to take
responsibility for
sins, make amends,
and start fresh –
then let the guilt
go. Catholics are
blessed to have
access to the Sacrament of Reconciliation.
Use it often so you can meet
God joyfully in love and peace which
is what he prefers.
“God bless you”
When you sneeze, think of
Pope St. Gregory, the Great. In
590AD, the bubonic plague
was spreading to Rome. To
combat the disease, the pope
requested unceasing prayer.
“God bless you!" in response
to a sneeze was part of
that effort.
We are all needed in
order to build this
Temple. No one is
secondary … We are
all equal in the eyes
of God.” Pope
Francis I
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Why do we say
the “Fatima Prayer?”
When our Blessed Mother
appeared to the children at
Fatima in 1917, she asked them
to add this prayer after each
decade of the Rosary: “Oh,
my Jesus, forgive us our sins.
Save us from the fire of hell.
Lead all souls to Heaven,
especially those who have
most need of Thy mercy.”
While we all need God’s
mercy, those who have
abandoned their faith,
lead mortally sinful lives,
or reject the teachings of
the Church need prayers
for conversion and
repentance.
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Make distractions a plus in prayer
There is no better way to stay close to God than through
prayer. Yet when we become distracted during our
prayer, we can become discouraged and give up. Try
these ideas for turning distractions into blessings:
Gently return. Start your prayer by placing
yourself in the presence of God. When you
wander, gently bring yourself back. Avoid
shaking yourself like a wet dog.
Develop the discipline of recall. St. Frances
de Sales said, “When your mind wanders or
gives way to distractions, gently recall it
and place it once more close to its Divine Master. If you
should do nothing else but repeat this during the whole
time of prayer, your hour would be very well spent and
you would perform a spiritual exercise most
acceptable to God.”
Make the distraction part of your prayer. If you
start thinking about people and events unrelated to
your prayer, pray about them and then return to
the original subject of your prayer.
Pray out loud. When distractions
overwhelm you, pray out loud.
Luke 16:19-31,
Our brother’s keeper
This is one of the clearest and most
direct parables Jesus told. It starts with
Lazarus, a beggar who lay suffering,
miserable and ignored outside
the home of a rich man. By
contrast, the rich man had a
wonderful and comfortable
life on earth oblivious to
what was happening outside
his very door. In the
afterlife, however, it is the
rich man who suffers
torment and begs for relief.
The rich man was
condemned not because he was
wealthy, but because he had
become blind to the suffering of
others. He knew what Scripture and
the prophets said what God
expected of him but he
didn’t do it. His suffering
in the afterlife was just
punishment.
The Bible makes it
plain that he wants us
to love each other as
he does. When we live
our faith, we
transform our prayers
into deeds of love just
as Jesus asked. As he
demonstrates in this parable,
the reward for doing what Jesus asked
will be eternal joy.
Sept. 13 - St. John Chrysostom
(407). A powerful public speaker, he
was a brutal critic of clergy who abused
their office and royals who turned a
blind eye to the suffering of the poor.
He died in exile as a result.
Sept. 27 - St. Vincent de Paul
(1660). St. Vincent de Paul, was
devoted to the spiritual and physical
relief of the poor and sick. He founded
several hospitals, and ransomed over
1,200 galley slaves from North Africa.
Sept. 21 – St. Matthew. Also known
as Levi, he was a notorious tax
collector. He left everything when Jesus
called him to spread the Gospel. He
wrote the Gospel According to
Matthew.
Sept. 29 - St. Michael, St. Gabriel,
and St. Raphael, the Archangels.
Members of the third hierarchy of
angels around the throne of God,
archangels are entrusted with
important missions to mankind such
as St. Gabriel's
visit to the
Blessed
Mother to
tell her she
had been
chosen
as the
mother
of God.
What does it
mean to create
scandal?
The Fifth Commandment forbids
murder and instructs us to work to
protect and preserve life.
But also included in this
commandment is the
necessity to protect the
others’ souls, as well.
Leading others to believe
that evil or sinful behavior is acceptable
and not morally wrong is to cause
scandal and could lead to the death of
their souls. While this charge applies to
all of us, those who will be held
especially responsible are people in
positions of trust - parents, employers,
public officials, teachers, church officials,
etc.
Scandal can be created through words
and persuasion but also through bad
example and behavior. Someone who
acts in a sinful way and convinces others
that his behavior is not sinful or evil is
guilty of creating scandal.
Governments and institutions can
cause scandal by creating laws or policies
that legitimize sinful actions and
requiring citizens to obey them. For
example, at one time in the United
States, slavery – a great moral wrong –
was legal and protected by law.
To provide practical ideas that promote
faithful Catholic living.
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(Unless noted Bible quotes and references are from
the Revised Standard Version and the New American Bible)
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Descubriendo esperanza y gozo en la fe católica.
Septiembre de 2013
Church of St. Raymond
Rev. Msgr. John J. Graham
¿Ama a Dios o teme a Dios?
Beato fray Junípero
Serra, O.F.M.
El santo del Año de la
Fe para septiembre es
el beato fray
Junípero Serra.
Aunque era un
famoso
predicador
franciscano en
España, el beato fray
Junípero abandonó todo y se
hizo misionero. Desembarcó en
Veracruz, México, y caminó 250
millas hasta Ciudad de México a
pesar de heridas y enfermedades.
Fundó 21 misiones y enseñó
oficios a los nativos americanos
en diversos campos, desde la
agricultura hasta la artesanía.
También estableció los cimientos
para la protección de los nativos
americanos y les dio el don de la fe.
“Dios te bendiga”
Cuando estornude piense en el
papa san Gregorio Magno. En
590, la peste bubónica se extendía
hasta Roma. Para combatir la
enfermedad el papa pidió la
oración constante. En los países
de habla inglesa, la costumbre de
decir “Que Dios te bendiga”
como respuesta a un estornudo
es resultado en parte de ese
esfuerzo.
“Todos somos
necesarios para
construir este Templo.
Nadie es secundario…
Todos somos iguales a
los ojos de Dios”.
Papa Francisco I
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¿Qué domina su relación con Dios: la
culpa y el miedo o el amor? ¿Se preocupa
por la opinión que Él tiene de usted y
teme rezarle? Recuerde que
Jesús nos enseñó a
acudir a Dios gozosos
en oración y en
alabanza y a confiar en
su amor.
No tenga miedo de
Dios. Es sano asombrarse
de Dios como creador
nuestro y del universo.
Pero nunca deberíamos
tener miedo de que Dios
se enoje cada vez que
cometamos un error o de
que nos castigue cada vez
que fallemos. “Pero tú,
Dios nuestro, eres
bondadoso y fiel, eres
paciente y todo lo administras con
misericordia” (Sabiduría 15:1). Dios aprecia
el esfuerzo sincero.
Deje que Dios le ayude a cambiar. En la
vida de la mayoría de nosotros hay
aspectos que deben mejorar. Si se lo
pedimos, Dios los cambiará. No siempre
es agradable pero hasta la transformación
más profunda es posible si dejamos que
Dios obre en nuestras vidas.
No arrastre la culpa.
El problema con la
culpa es que puede
mantenernos alejados
de Dios. Aprovéchela
para responsabilizarse
de sus pecados, para
arrepentirse y para
empezar de nuevo:
luego líbrese de la
culpa. Los católicos
gozan de la
bendición del
Sacramento de la
Reconciliación.
Recíbalo con tanta
frecuencia como pueda para
encontrarse alegremente con Dios en
amor y en paz, que es lo que Él prefiere.
¿Por qué decimos la
“Oración de Fátima”?
Cuando la Santísima Virgen se
apareció a los niños de Fátima
en 1917, les pidió que
añadieran esta oración después
de cada decena del Rosario:
“Oh Jesús mío, perdónanos,
líbranos del fuego del
infierno, lleva al cielo a todas
las almas y socorre
principalmente a las más
necesitadas”. Aunque todos
necesitamos la misericordia
de Dios, los que han
abandonado su fe, vivido
una vida en pecado mortal
o rechazado las
enseñanzas de la Iglesia,
necesitan oraciones por
su conversión y su
arrepentimiento.
Septiembre de 2013 Página 2
Aproveche las distracciones en la oración
No hay mejor modo de estar cerca de Dios que rezar. Pero
cuando nos distraemos cuando rezamos quizá nos
desanimemos y dejemos de orar. Ponga a prueba estas ideas
para convertir las distracciones en bendiciones:
Regrese poco a poco. Comience su oración
colocándose en la presencia de Dios. Cuando se
distraiga, vuelva gradualmente. Evite sacudirse como
un perro mojado.
Evoque con disciplina. San Francisco de Sales dijo:
“Cuando su mente vague o se distraiga, llámela
con dulzura y colóquela una vez más al lado de su Divino
Maestro. Si lo único que hace es repetir esto durante su
tiempo de oración, su hora estará bien aprovechada y usted
realizará un ejercicio espiritual bien visto a los ojos de Dios.
Convierta la distracción en parte de su plegaria. Si
empieza a pensar en personas y personas que no tienen
nada que ver con su oración, rece por ellas y luego
vuelva al motivo original de su plegaria.
Rece en voz alta. Cuando las distracciones lo
abrumen, rece en voz alta.
Lucas 16:19-31, El guardián
de nuestro hermano
Ésta es una de las más claras y directas
parábolas que contó Jesús. Empieza con
Lázaro, un mendigo que se sentaba,
pobre e ignorado, a la puerta de la
casa de un hombre rico. El
hombre rico, por el contrario,
vivía una vida terrenal
maravillosa y cómoda, sin darse
cuenta en absoluto de lo que
sucedía a su misma puerta. En
la otra vida, sin embargo,
es el hombre rico quien
sufre tormento y suplica
alivio.
El rico fue condenado no por
ser rico, sino porque se volvió
ciego al sufrimiento de los demás.
Sabía lo que las Escrituras y los profetas
13 de septiembre – San Juan
Crisóstomo (407). Influyente orador, fue
un crítico brutal del clero que abusaba de
su cargo y de la realeza que ignoraba el
sufrimiento de los pobres. Como resultado
de esto, murió en el exilio.
27 de septiembre – San Vicente de Paúl
(1660). San Vicente de Paúl se dedicó al
socorro espiritual y físico de los pobres y
de los enfermos. Fundó varios hospitales y
rescató a 1200 esclavos de las galeras del
norte de África.
21 de septiembre – San Mateo. Llamado
también Leví, fue un conocido recaudador
de impuestos. Lo abandonó todo cuando
Jesús lo llamó para que predicara el
decían que Dios quería que hiciera, pero
no lo hizo. Su sufrimiento en la
otra vida fue su justo
castigo.
La Biblia dice con
claridad que Él quiere
que amemos unos a
otros como Él nos
ama. Cuando vivimos
nuestra
transformamos
nuestras plegarias en
actos de amor tal como
Jesús pidió. Como
demuestra en esta
parábola, la recompensa por
hacer lo que nos pidió será el gozo
eterno.
evangelio. Escribió el Evangelio según san
Mateo.
29 de septiembre – San Miguel, san
Gabriel y san Rafael, arcángeles.
Miembros de la tercera jerarquía de los
ángeles que rodean el trono de Dios, los
arcángeles son los encargados de misiones
importantes entre la humanidad, por
ejemplo la visita de
san Gabriel a
Nuestra Señora
para decirle que
había sido
elegida como
madre de
Dios.
¿Qué significa
producir escándalo?
El Quinto Mandamiento prohíbe el
asesinato y nos ordena que protejamos y
conservemos la vida. Pero
también incluyó en este
mandamiento la necesidad
de así mismo proteger el
alma de los demás.
Hacer creer a los demás
que el comportamiento
malvado o pecaminoso es aceptable y
permisible desde el punto de vista moral es
causar escándalo y podría conducir a la
muerte de sus almas. Aunque esta
obligación es para todos nosotros, a los que
más responsabilidad se pedirá es a personas
en las que se confía como padres,
empleadores, funcionarios públicos,
maestros, cargos de la Iglesia, etc.
Se puede producir escándalo mediante
palabras y mediante persuasión pero
también mediante el mal ejemplo y el mal
comportamiento. Alguien que actúa de
manera pecaminosa y convence a los demás
de que su comportamiento no es
pecaminoso o malo es culpable de producir
escándalo.
Los gobiernos y las instituciones puede
producir escándalo dando leyes o normas
que legitimen actos pecadores y obligando a
los ciudadanos a obedecerlas. Por ejemplo,
hace tiempo en los Estados Unidos la
esclavitud—un horrible mal moral—era
legal y estaba protegida por la ley.
Proporcionar ideas prácticas que fomenten
la vida en la fe católica
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(Salvo advertencia, las citas y referencias bíblicas son de la Biblia de la
Biblioteca de Autores Cristianos o de la Nueva Biblia de Jerusalén.)
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