El conocimiento de la biología de los tumores de mama

Los expertos se centran en atacar la adaptabilidad de los tumores al tratamiento
El conocimiento de la biología de los tumores
de mama permite manejar las resistencias al
tratamiento
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Una tercera parte de los tumores con receptores hormonales positivos y HER2+
son resistentes a los tratamientos.
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El esfuerzo se centra en el tumor de mama triple negativo, ya que en un 60% es
extremadamente resistente a la quimioterapia y no se dispone aún de terapias
específicas para tratarlo.
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El avance en el diagnóstico molecular en cáncer de mama permite personalizar
los tratamientos para reducir la toxicidad.
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La clave consiste en identificar y bloquear las cascadas de señalización que
están activas en las células para evitar la resistencia a los fármacos y
seleccionar terapias que actúan sobre dianas específicas.
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El mecanismo de resistencia a través de la vía PI3K constituye una de las áreas
de investigación más importantes en cáncer de mama.
Valencia, 18 de abril de 2013.- La identificación de los pacientes resistentes a los
tratamientos y el estudio de los mecanismos que provocan la adaptación del tumor al
mismo constituyen las dos grandes áreas de investigación en cáncer de mama, según han
puesto de manifiesto los más de 400 expertos nacionales e internacionales reunidos en el
IX Simposio Internacional de GEICAM (Grupo Español de Investigación en Cáncer de
Mama) que se celebra hasta mañana en Valencia.
La elevada incidencia de este tumor, el más frecuente en la población femenina, ha
provocado que sea uno de los tumores en los que más se ha avanzado. “Cada día vamos
profundizando en su biología y por lo tanto, podemos clasificarlos cada vez mejor. Gracias
al trabajo de equipos internacionales y a la colaboración multidisciplinar vamos conociendo
mejor dos de los tres subtipos clínicos de cáncer de mama existentes, haciendo progresos
en el tercer tipo que es el denominado triple negativo. A través de la información que
ofrecen los biomarcadores podemos seleccionar a las pacientes que van a ser sensibles a
los tratamientos” aclara el doctor Miguel Martín, presidente de GEICAM.
En nuestro país se detectan alrededor de 26.000 nuevos casos de cáncer de mama al año
y se estima que una de cada ocho mujeres padecerá esta enfermedad. Sin embargo, los
avances en investigación oncológica han permitido “cronificar” en algunos casos la
enfermedad y acelerar la implantación de nuevas estrategias capaces de vencer las
resistencias a los tratamientos. “El conocimiento de la biología de los tumores de mama
nos ha permitido entender que el cáncer de mama no es una enfermedad, sino un grupo
de enfermedades y cada una de ellas requiere un tratamiento específico. Pero tampoco
debemos olvidar que el cáncer de mama evoluciona; el diagnóstico del tumor que se
detecta hoy no tiene nada que ver con el tumor que surge cuando el paciente tiene una
recaída” puntualiza la doctora Ana Mª González Angulo, directora de investigación
clínica y desarrollo de fármacos del departamento de cáncer de mama en el MD
Anderson Cancer Center. “Todo ello, aclara la experta, nos ha permitido personalizar los
tratamientos, hacerlos más eficaces y reducir toxicidades innecesarias en beneficio de las
pacientes”.
Vencer las resistencias
El objetivo prioritario de la investigación oncológica continúa siendo alcanzar una tasa de
recurrencia cero en los tumores de mama, partiendo del conocimiento de su propia
biología. De hecho, los expertos clasifican los tumores en tres grandes tipos: HER2+, que
agrupa al 25% del total; los que cuentan con receptores hormonales positivos, el tipo más
numeroso con algo más de la mitad de los casos y finalmente el triple negativo, presente
entre el 15% y el 20% del total de tumores mamarios.
“En los últimos veinte años hemos conseguido entender los principales motores que hacen
que el cáncer de mama progrese en dos de estos tres subtipos clínicos. El denominado
HER2+ hasta hace poco era el tipo clínicamente más agresivo y hoy es uno de los que
mejor responde al tratamiento, al igual que ocurre en el caso de los tumores con
receptores hormonales positivos para los que estamos realizando perfiles genéticos
moleculares que permiten identificar aquellos no sensibles a la quimioterapia, pero que sí
van a responder ante una terapia hormonal”, apunta la doctora González Angulo.
Los expertos estiman que alrededor de 1/3 de los tumores con receptores hormonales
positivos son resistentes a los tratamientos, situación que se reproduce en el 30% de los
tumores tipo HER2+. Pero, en opinión de los expertos, el gran caballo de batalla se centra
en las pacientes con tumores triple negativo. “El 35-40% de las pacientes con este tipo de
tumor son sensibles a la quimioterapia y responden a ella; pero queda otro 60-65% que
padece un tumor extremadamente resistente a la quimioterapia, la única opción terapéutica
aprobada” afirma la doctora.
Vías de resistencia
Uno de los grandes mecanismos de resistencia de los tumores en estudio es la
denominada PI3K, una de las vías más importantes en cáncer ya que su biología
evoluciona y varía en función del tipo de tumor. En estos momentos los investigadores
estudian tanto las aberraciones genéticas que activan la vía PI3K ya que son múltiples las
formas por las que se produce potencialmente la resistencia a los tratamientos estándar.
De hecho, en opinión de la doctora González Angulo, “la investigación nos está
permitiendo saber que en algunos tumores con receptores hormonales positivos podemos
administrar terapia hormonal ante una insensibilidad a la quimioterapia, mientras que
algunos tumores hormonales muy proliferativos son sensibles a la quimioterapia, y tienen
activación de otras vías de señalización incluyendo PI3K y el ciclo celular.
Debido a las múltiples “biologías” de los tumores de mama, la clave consiste en identificar
las cascadas de señalización que al activarse hacen que los fármacos dejen de funcionar y
seleccionar aquellas terapias que, solas o en combinación, permiten actuar sobre ellas.
“En este escenario, y una vez identificada la biología del tumor, los oncólogos estamos
debatiendo sobre si debemos optar por la combinación de fármacos desde las fases
precoces del tumor para prevenir resistencias o bien, debemos esperar a que el tumor se
haga resistente para administrar la terapia combinada” concluye la doctora González
Angulo.
GEICAM
GEICAM (Grupo Español de Investigación en Cáncer de Mama) es el grupo líder en
investigación en cáncer de mama en España, y cuenta en la actualidad con un reconocido
prestigio tanto nacional como internacional. Actualmente está constituido por más de 680
expertos, que trabajan en 177 hospitales de toda España. Entre sus principales objetivos
está promover la investigación, tanto clínica como básica, la formación médica continuada,
y la divulgación para facilitar la información a las afectadas acerca de los tratamientos y
sus efectos secundarios, y así promover su participación en ensayos clínicos. Hasta el
momento GEICAM ha realizado 99 estudios en los que han participado más de 43.000
mujeres.
Para más información:
Elena Moreno/María García de Ceca
Planner Media
Tlf. 91 787 03 00
Roser Trilla
Responsable Comunicación GEICAM
Tlf. 91 659 28 70