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Hoja de datos - Fibrilación auricular
La fibrilación auricular
La fibrilación auricular (FA), es uno de los trastornos del ritmo cardíaco más común y
tratado en el mundo. La enfermedad, que implica un temblor irregular o ritmo cardíaco
acelerado en las cavidades superiores (aurículas) del corazón, se encuentra en unas 7
millones de personas en todo el mundo.1 En FA, el corazón late significativamente más
rápido que el ritmo cardíaco normal. Cuando el corazón no se contrae a un ritmo normal, la
sangre no se bombea por completo fuera de las aurículas y puede acumularse y formar
coágulos.
Si se dejan sin tratamiento los pacientes con FA tienen una probabilidad cinco veces más
alta de tener un accidente cerebrovascular y están en mayor riesgo de padecer de
insuficiencia cardíaca.2 Además, ya que la FA hace ineficiente el bombeo del corazón, la
enfermedad puede conducir a otros problemas del ritmo cardíaco, así como la fatiga
crónica. Las personas con otros trastornos del ritmo cardíaco tales como frecuencia
cardiaca lenta (llamada bradicardia) y frecuencias cardiacas rápidas en los ventrículos
(llamada taquicardia ventricular) también pueden tener FA.
Tres tipos de FA
• La FA paroxística se produce cuando el ritmo rápido en las cámaras superiores del
corazón comienza y para repentinamente, en general durante unos minutos o días a la vez.
• La FA persistente se produce cuando las cámaras superiores del corazón laten de forma
errática durante más de siete días y la intervención médica o el tratamiento farmacológico
es necesario para parar el episodio.
• La FA permanente o continua se produce cuando las cámaras superiores del corazón
laten constantemente de forma errática a tasas muy altas. Esta es la forma más grave de
FA.
Factores de riesgo y síntomas
El factor de riesgo más frecuente asociado a la FA es la enfermedad cardíaca existente. La
FA es común entre las personas que sufren de enfermedad cardíaca coronaria,
enfermedad valvular, músculo o revestimiento del corazón inflamado, o aquellos que han
tenido un ataque al corazón, insuficiencia cardíaca congestiva o una cirugía del corazón.
Otros factores de riesgo incluyen la presión arterial alta, la obstrucción de las arterias,
diabetes, tiroides hiperactiva, enfisema y otras enfermedades pulmonares, infecciones
virales, apnea del sueño, estrés, cansancio y la edad.
Opciones de tratamiento
Mientras que la medicación ha sido considerada como la primera línea de tratamiento para
la FA, los estudios clínicos indican que la mitad de todos los pacientes con enfermedad
sintomática no responden al tratamiento farmacologico.3 Nuevas tecnologías médicas
tienen el potencial de proporcionar a los pacientes con mejores opciones de tratamiento y
reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y muerte.
A continuación se presenta un resumen de los diversos métodos de tratamiento de la FA
utilizados en el mundo:
• Los medicamentos para pacientes con FA están diseñados para recuperar y mantener
el ritmo normal del corazón, el control de la frecuencia cardíaca (pulso), y prevenir un
derrame cerebral.
• La cardioversión - tradicionalmente utilizada con pacientes con FA persistente – entrega
pequeñas descargas eléctricas sincronizadas al corazón para restablecer el ritmo normal.
Este procedimiento se realiza mientras el paciente está en el hospital.
• Un desfibrilador implantable o un marcapasos, pequeños dispositivos colocados
debajo de la piel en la parte superior del pecho suministran descargas eléctricas o la
terapia de estimulación indolora que puede restaurar la velocidad del corazón y entregar la
terapia para salvar la vida. Con todos los tipos de pacientes con FA, los dispositivos
implantables se pueden usar después de un procedimiento de ablación.
• La crioablación utiliza un catéter mínimamente invasivo que congela el tejido en las
cámaras superiores del corazón, tradicionalmente alrededor de la vena pulmonar para el
tratamiento de la FA, para bloquear la conducción de señales eléctricas que accionan
ritmos irregulares del corazón.
• La intervención quirúrgica*, tradicionalmente una intervención quirúrgica a corazón
abierto llamada Cut and Sew Maze, incluye una serie de incisiones en las aurículas en un
patrón laberíntico con la intención de que las cicatrices sirvan como bloques para las vías
de conducción eléctrica anormal. Hoy es más común la ablación quirúrgica en la superficie
del corazón realizada en el mismo tiempo que otros tratamientos de enfermedades del
corazón (cirugía a corazón abierto) o durante un procedimiento independiente a través de
una incisión pequeña del tórax.
• La radiofrecuencia (RF) *, un catéter mínimamente invasivo que proporciona energía de
radiofrecuencia para destruir las trayectorias eléctricas anormales en el corazón. La
ablación por RF es la más común de las intervenciones curativas en el mundo para todos
los tipos de FA. La mayoría de los procedimientos de ablación de FA se centran en la
destrucción de las células alrededor de la vena pulmonar (PV) para bloquear o aislar las
vías eléctricas anormales.
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1
Millennium Research Report; “Global Markets For Atrial Fibrillation Treatment Devices 2008,” March 2008; 1.
2
ACC/AHA/ESC Guidelines for the Management of Patients with Atrial Fibrillation
3
JAMA 2001; 285:2370-5