TEORIA DE LA EVOLUCION La evolución es el proceso por el que

TEORIA DE LA EVOLUCION
La evolución es el proceso por el que una especie cambia con el de
lasgeneraciones. Dado que se lleva a cabo de manera muy lenta han
de sucedersemuchas generaciones antes de que empiece a hacerse
evidente alguna variaciónAntes del siglo XIX existieron diversas
hipótesis queintentaban explicar el origen de la vida sobre la Tierra.
Lasteorías creacionistas hacían referencia a un hecho puntualde la
creación divina; por otra parte, las teorías de lageneración
espontánea defendían que la aparición de losvivos se producía de
manera natural, a partir de la materiainerte.Una primera
aproximación científica sobre tema es eltrabajo de (1924), El origen
de la sobre la Tierra, donde el químico ruso proponeuna explicación,
vigente aún hoy de la manera natural en que de la materiasurgieron
las primeras formas prebiológicas y, posteriormente el resto de los
seresvivos. En segundo aspecto de la generación espontánea de la
vida tiene unarespuesta convincente desde mediados del siglo XIX.
En primer lugar; losexperimentos realizados por Pasteur, y, de
manera fundamental, con los bajos delnaturalista británico Charles
Darwin (1859), que en su obra
El origen de lasespecies
aporta una explicación científica sobre la evolución o «descendencia
conmodificación», término utilizado por el científico para definir este
fenómenos.A pesar de que Charles Darwin ostenta el honor de haber
elaborado esta teoría demanera científica y rigurosa, existieron
importantes antecedentes —puedemencionarse en este sentido la
aportación del propio abuelo de Darwin, ErasmoDarwin— que
establecieron las primeras pautas del interés científico por
estostemas. Sin duda, hay que destacar los estudios de Jean Baptiste
de Monet,caballero de Lamarck (1744-1829), que inauguraron una
corriente de pensamientoprecursora en el estudio de la evolución de
los seres vivos.La tesis fundamental del lamarquismo es la
transmisión de los caracteres adquiridoscomo origen de la evolución;
la causa de las modificaciones de dichos caracteres seencuentra en el
uso o no de los diversos órganos, tesis que se resume en lasiguiente
frase: «La función crea el órgano». Lamarck resume sus ideas en
Filosofíazoológica (1809), el primer trabajo científico donde se expone
de manera clara yrazonada una teoría sobre la evolución.
A lo largo de cinco años —entre 1831 y 1836—, Charles Darwin,
viajando a bordodel
Beagle
, recogió datos botánicos, zoológicos y geológicos que le
Permitieronestablecer un conjunto de hipótesis que cuestionaban las
ideas precedentes sobrela generación espontánea de la vida.Durante
los veinte años siguientes intentó aplicar estos datos a la formulación
deuna explicación coherente sobre la diversidad observada. En 1858,
Darwin se vioobligado a Presentar sus trabajos, cuando recibió
el manuscrito de un jovennaturalista, A. R. Wallace, que había
llegado de manera independiente a ¡as mismasconclusiones que él, es
decir, a la idea de ¡a evolución por medio de ¡a
selecciónnatural.Tanto Darwin como Wallace habían tomado como
base la obra de Malthus sobre elcrecimiento de la población, en la
que se establece que, dicho factor tiende a sermuy elevado, se
mantiene constante dado que la disponibilidad de alimento yespacio
son limitados; a partir de esta premisa la idea de la competencia.
Con estabase argumental se pueden establece dos aspectos
fundamentales que sustentan lateoría de Darwin y Wallace. Ambos
científicos dan por sentado que los seres vivospueden presentar
clones.Esta idea, junto con la noción de competencia establecida
anterior por Malthus, leslleva a establecer que estas variaciones
pueden ser ventajas o no en el marco dedicha competencia. Por otro
lado, como resultado de la lucha tiene lugar unaselección natural que
favorece a los individuos con variaciones ventajosas y tiendea
eliminar a los menos eficaces en la consecución de los recursos
necesarios para lavida. Sin embargo, existe un punto de discrepancia
entre ambos. Wallace nuncacompartió la idea de la selección
expresada por Darwin en su obra El origen del hombre (1871). Según
Darwin algunos caracteres son preservados sólo porquepermiten a los
macho mayor eficacia en esta relación con las hembras.
Desarrollo de la teoría de la evolución
A finales del siglo XIX, el llamado neodarvinismo primitivo, que se
basa en elprincipio de la selección natural como base de la evolución,
encuentra en el biólogoalemán A. Weismann uno de sus principales
exponentes. Esta hipótesis admite quelas variaciones sobre las que
actúa la selección se transmiten según las teorías dela herencia
enunciadas por Mendel, elemento que no pudo ser resuelto
Darwin,pues en su época aún no se conocían las ideas del religioso
austriaco.Durante el siglo XX, desde 1930 a 1950, se desarrolla la
teoría neodarwinistamoderna o teoría sintética,: denominada así
porque surge a partir de la fusión detres disciplinas diferentes: la
genética, la sistemática y la paleontología. La creaciónde esta
corriente viene marcada por la aparición de tres obras. La primera,
relativaa los aspectos genéticos de la herencia, es
Genetics and the origin of species
(1937). Su autor, T. H. Dobzhansky, plantea que las variaciones
genéticasimplicadas en la evolución son esencialmente mínimas y
heredables, de acuerdocon las teorías de Mendel.El cambio que se
introduce, y que coincide posteriormente con las aportaciones deotras
disciplinas científicas, es a consideración de los seres vivos no como
formasaisladas, sino como partícipes de una población. Esto implica
entender los cambioscomo frecuencia génica de los alelos
que determinan un carácter concreto. Si estafrecuencia es muy alta
en lo que se refiere a la población, esto puede suponer lacreación de
una nueva especie.Más adelante, E. Mayr desarrollará en sus obras
Systematics and the origin of thespecies (1942) y Animal species
evolution (1963) dos conceptos muy importantes:por un lado, el
concepto biológico de especie; por otra parte, Mayr plantea que
lavariación geográfica y las condiciones ambientales pueden llevar a
la formación denuevas especies. De este modo, se pueden originar
dos especies distintas comoconsecuencia del aislamiento geográfico,
o lo que es lo mismo, dando lugar, cuandointentamos el cruzamiento
de dos individuos de cada una de estas poblaciones, aun
descendiente no fértil. Atendiendo a las condiciones ambientales,
enconsonancia con las ideas de Dobzhansky., la selección actuaría
conservando losalelos mejor adaptados a estas condiciones y
eliminando los menos adaptados. En1944 el paleontólogo G.
G. Simpson publica la tercera obra clave para poder
comprender esta corriente de pensamiento: en
Tempo and mode in evolution
establece la unión entre la paleontología y la genética de
poblaciones.Durante la segunda mitad del siglo XX se han planteado
dos tendenciasfundamentales, la denominada innovadora y
el darvinismo conservador. La primerade ellas, cuyo máximo
exponente es M. Kimura, propone una teoría llamadaneutralista, que
resta importancia al papel de la selección natural en la
evolución,dejando paso al azar. Por su parte, el neodarvinismo
conservador, representado porE. O. Wilson, R. Dawkins y R. L Trivers,
queda sustentada en el concepto de «genegoísta»; según esta
hipótesis, todo ocurre en la evolución como si cada gentuviera por
finalidad propagarse en la población. Por tanto, la competición no
seproduce entre individuos, sino entre los aletos rivales. Así, los
animales y lasplantas serían simplemente estrategias de
supervivencia para los genes.
Pruebas de la evolución
Son pruebas basadas en criterios de morfología y anatomía
comparada. Losconceptos de homología y analogía adquieren
especial relevancia para lacomprensión de las pruebas anatómicas.
Se entiende por estructuras homólogasaquellas que tienen un origen
común pero no cumplen necesariamente una mismafunción; por el
contrario, las estructuras que pueden cumplir una misión similarpero
poseen origen diferente, serían análogas. De esta manera, las alas de
losinsectos y las aves serían estructuras análogas, mientras que las
extremidadesanteriores de los mamíferos, que presentan un mismo
origen pero que llevan acabo funciones diversas —locomotora,
natatoria, etc. —, constituirían estructurashomólogas.En relación a
las pruebas embriológicas, hay que distinguir entre ontogenia —
lasdistintas fases del desarrollo embrionario— y filogenia, concepto
que hacereferencia a las distintas formas evolutivas por las que han
pasado los antecesoresde un individuo, es decir, su desarrollo
evolutivo. En los vertebrados, cuanto máscerca de la fase inicial se
sitúan los embriones, más parecidos son; posteriormente,se van
diferenciando progresivamente cuanto más cerca de la fase de
adultoTerminal se encuentran.Otra de las pruebas clásicas es el
estudio de los fósiles. El análisis de los distintosestratos geológicos
demuestra la presencia de fósiles de invertebrados en
los másantiguos; gradualmente, van apareciendo en los más
recientes peces primitivos, y,finalmente, los fósiles correspondientes
a los mamíferos y las aves.