Consecuencias de una alimentación inadecuada

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AlimentAción
Ación
ción del niño premAturo
A
Aturo
Módulo 2
Consecuencias de una
alimentación inadecuada
Segunda entrega del curso que desarrollará los factores fundamentales
de la alimentación en niños prematuros o con bajo peso al nacer. La
prevalencia de estas consultas, sumado al gran abanico de productos
nutricionales en la farmacia, requieren de una actualización a medida.
En la edición 202 (noviembre 2012), el cuestionario de evaluación.
Por Lic. Delia Rodríguez Lubary *
desArrollo.
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po justo, disminuyen significativamente
las posibilidades de alcanzar un desarrollo
y crecimiento adecuado.
necesidAd de AdAptAción del niño premAturo. El niño nacido pre-término o con
bajo peso debe adaptarse a la vida extra
útero, bajo condiciones de desventaja respecto de un niño nacido a término o con
s
s
s
La situación de
emergencia nutricional en la que se encuentra un niño prematuro o de bajo peso al
nacer, y en particular en niños con extremo
bajo peso, traen una serie de consecuencias
que conducen al aumento en el riesgo de
presentar alteraciones en diversos aparatos
y sistemas, que, de no realizarse una intervención nutricional adecuada y en el tiem-
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peso adecuado. Esto explica el aumento en
la morbilidad y problemas nutricionales en
la etapa neonatal.
El cambio de la vida intrauterina a la extrauterina requiere un enorme proceso de
adaptación: el neonato pasa de un entorno
líquido a uno gaseoso y debe respirar por
sus propios medios, pudiendo ser capaz de
mantener un equilibrio adecuado en el intercambio gaseoso; la alimentación pasa de ser
continua a intermitente y recibe el alimento
por otra vía (dependiente de las capacidades
y funciones de su tracto gastrointestinal).
Los procesos de maduración metabólica
incluyen la capacidad de regular el metabolismo, de tal forma de poder cubrir las
necesidades de crecimiento y la posibilidad de excretar los productos de desecho,
incluyendo ácidos, nitrógeno, varios minerales y electrolitos.
Como parte de la adaptación al mundo
extrauterino el neonato también debe ser
capaz de generar calor y al mismo tiempo
mantener el balance térmico, funcionando ambos como procesos independientes.
Para poder alcanzar una óptima adaptación
metabólica debe poder obtener energía a
partir de sus reservas y regular el consumo
de energía de órganos nobles, mediante la
interacción de hormonas involucradas en
los procesos metabólicos (como la insulina
y el glucagon).
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Diversas hormonas sistémicas, enterohormonas y factores de crecimiento regulan
los genes involucrados en el desarrollo de
la función intestinal. Las respuestas adaptativas están reguladas, mediadas e interrelacionadas por el sistema neuroendócrino,
que actúa como una pieza clave para alcanzar una adaptación exitosa.
Todos estos procesos antes mencionados
a su vez dependen del aporte adecuado y
necesario de nutrientes.
Se deben considerar a todos los niños nacidos pre término o con bajo, muy bajo o
extremo bajo peso al nacer en situación de
emergencia nutricional, ya que una nutrición inadecuada afecta el crecimiento y
desarrollo de todos los sistemas orgánicos.
consecuenciAs de unA AlimentAción inAdecuAdA. Las principales consecuencias
de una nutrición inadecuada son:
• Alteración en el desarrollo cognitivo: se
ve afectado tanto el crecimiento como la
maduración del Sistema Nervioso Central
y la neurotransmisión.
• Alteración de las funciones gastrointestinales (menor capacidad digestiva, alteración en
la absorción de macro y micronutrientes).
• Reducción de la velocidad de crecimiento y ganancia de peso (la curva de crecimiento se aleja de la normalidad).
• Alteración de la composición corporal:
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mientras que la desnutrición del neonato y
hasta los tres años de edad afecta principalmente la conectividad sináptica.
El crecimiento normal del sistema nervioso somático es una condición necesaria
pero insuficiente para alcanzar un desarrollo mental normal.
También debe tenerse en cuenta que el retraso en el crecimiento intraútero no se debe
solamente a una deprivación nutricional de
la madre, sino que generalmente es causa
de una serie de restricciones: de oxígeno,
suministro de sangre, diversos nutrientes y
varios factores de crecimiento y hormonas.
En el siguiente cuadro se observa la curva
de aceleración del crecimiento cerebral durante los primeros años de vida (adaptado
de Dobbing 1979).
s
s
s
alteración principalmente en la distribución corporal de grasas.
• Aumento de la susceptibilidad a infecciones: alteración de la capacidad de respuesta del sistema inmunológico.
• Aumento de la morbilidad: aumenta la
recurrencia de enfermedades (por ejemplo:
aumento del riesgo de Enterocolitis Necrotizante (NEC), infecciones, anemia, etc)
• Cambios en los valores bioquímicos y
status de nutrientes (por ejemplo: hipoalbuminemia, déficits de micronutrientes).
Estas consecuencias están interrelacionadas y, sin dudas, una adecuada nutrición
en períodos críticos logra prevenir morbilidades y reducir los riesgos de infección,
al mismo tiempo que permitiría lograr un
crecimiento y desarrollo adecuado.
Diversos estudios han demostrado el impacto de la malnutrición en edades tempranas sobre el desarrollo del Sistema Nervioso Central. Una reducción en el aporte de
energía y/o nutrientes esenciales puede tener un efecto negativo sobre el crecimiento
del sistema nervioso sensitivo y el desarrollo estructural y funcional de los órganos,
principalmente del cerebro.
La malnutrición afecta el desarrollo cerebral reduciendo los ciclos de replicación
celular y las conexiones dendríticas. La
desnutrición “intra útero” afecta principalmente el número de células cerebrales
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La desnutrición es la causa más común de
inmunodeficiencia secundaria. La desnutrición severa afecta significativamente los
mecanismos de defensa del huésped. Es difícil de discernir los efectos sobre el sistema inmune generados por una desnutrición
calórico-proteica del efecto producido por
déficit de un nutriente específico, ya que
la respuesta inmune se ve afectada por una
serie de factores concurrentes que son difíciles de controlar, como las infecciones.
Los cambios más significativos en la inmunocompetencia se dan principalmente en el
sistema inmunitario mediado por células,
en la función bactericida de los neutrófilos,
en el sistema de complemento y en la respuesta de la IgA secretora.
Una nutrición inadecuada durante el período neonatal inmediato puede agravar la
capacidad de respuesta de un sistema inmunitario ya inmaduro y comprometer aún
más la resistencia a infecciones. La desnutrición en los primeros meses de vida tiene
un impacto mayor y de más largo plazo sobre la inmunidad que si se diera en etapas
posteriores de la vida.
Es, por lo tanto, crucial una intervención
nutricional adecuada en tiempo, calidad y
biodisponibilidad de nutrientes para ayudar a la recuperación de estos niños.
* Licenciada en Nutrición
Dto. de Asuntos Médicos Nutricia- Bagó.
Docente de la Escuela de Licenciados en Nutrición UBA
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