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ANALES
métricas que he tomado en dos ocasiones diversas, y
q u e las creo exactas, me han dado 3 2 6 7 . Este enorme c o l o s o , como igualmente todas las montañas elevadas de los A n d e s , son de pórfido, y no de granito,
desde la raiz hasta la cumbre; pórfido que tiene hasta 1 9 0 0 toesas de espesor.
E s casi verosímil que el C h i m b o r a z o , como también el Pichincha y Antisana, sean de naturaleza v o l cánica. L a cadena de peñas que pisamos al subir á la
altura indicada del C h i m b o r a z o , se compone de rocas quemadas y escoriadas, con mezcla de piedra p o mes, parecidas á todos los rios de lavas del pais; y
dicha cadena seguia aun hacia la cumbre en el sitio
donde fue preciso interrumpir nuestras investigaciones. A s í pues es muy posible, y aun probable, que la
cima sea el cráter de un volcan a p a g a d o ; y en tal cas o , ¿ q u é ideas tan fúnebres debe excitar esta sola
probabilidad en los habitantes de la comarca? P o r q u e
si por desgracia se volviese á encender este volcan,
bastaría él solo por su enorme masa para desquiciar y
arruinar toda la provincia.
E l T u n g u r a g u a perdió cerca de 1 0 0 toesas de altura en la catástrofe de 1 7 9 7 . N o solamente lo aseguran testigos oculares, que vieron se disminuía durante el terremoto, sino que lo confirma la comparación
de las medidas; porque B o u g u e r le dio 2 6 2 0 toesas,
y y o lo he hallado de 2 5 3 1 .
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C o n motivo de reconocer el suelo trastornado en
la memorable época de 1 7 9 7 , fuimos á Riobamba,
donde se hallaba de Corregidor el hermano de D . ' C á r los de M o n t u f a r : nos detuvimos allí algunas semanas,
y la casualidad nos proporcionó un descubrimiento
curioso. S e ignora enteraniente qual fue el estado de
Q u i t o antes de conquistarlo el Inca T u p a y u p a n g i ,
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