“La profusión de ensayos es tremenda”

NAVARRA 21
Diario de Navarra Miércoles, 29 de abril de 2015
Aula de salud de Diario de Navarra
Un experto afirma que en
5 o 10 años habrá vacunas
para tratar el cáncer
La inmunoterapia es una
realidad en tumores como
el melanoma y el cáncer
de pulmón y es una
“revolución en marcha”
M.J.E. Pamplona
“Una revolución en marcha” o “el
centro de la investigación en cáncer”. Así se referían ayer a los
nuevos tratamientos de inmunoterapia para tratar el cáncer los
doctores Ignacio Melero, catedrático de Inmunología e investigador del CIMA y de la CUN, y José Luis Pérez Gracia, coordinador de ensayos clínicos de la
CUN. Ambos expertos participa-
ron en el Aula de Salud, que organiza Diario de Navarra con el CIMA de la Universidad de Navarra, para hablar sobre los nuevos
tratamientos de inmunoterapia.
“La gran revolución consiste
en la capacidad de enviar instrucciones al sistema inmunitario para que se decida a reconocer y
atacar al tumor”, apuntó Melero.
Y, a su juicio, está suponiendo un
“cambio dramático” en el tratamiento de esta enfermedad.
Uno de los primeros pasos en
el desarrollo de esta vía frente al
cáncer ha sido desentrañar que
los tumores son algo más que las
células malignas. Así, junto a ellas
hay toda una profusión de células
no malignas (estroma) que constituyen los vasos sanguíneos que
alimentan el tumor, las células
que sirven de andamiaje, etc. En
el sistema inmunitario hay unas
células, los linfocitos T, que tienen “licencia para matar” pero su
actividad está regulada y su función controlada. No obstante, indicaron, se ha descubierto que se
pueden manipular. De esta forma, se manda al sistema inmunitario información para que los
linfocitos, se conviertan en “máquinas de matar” al tumor.
Según Pérez hay diversas formas de manipularlas. Una de
ellas es mediante vacunas. “Pensamos que en cinco o diez años
haremos vacunas para tratar a
pacientes con cáncer”. Además
se trabaja en la denominada inmonoterapia adoptiva, que con-
Ignacio Melero y José Luis Pérez Gracia, expertos del CIMA y CUN.
siste en obtener las células del
sistema inmune que se encuentran en el tumor, manipularlas en
el laboratorio y reintroducirlas.
Otra vía es la manipulación del
sistema inmune mediante anticuerpos, que se basa en interferir
en su función para lograr la destrucción del tumor.
Ya hay tratamientos mediante
fármacos inyectables para melanoma (cáncer de piel) y cáncer de
GOÑI
pulmón, entre otros. “Esperamos
muchas más aprobaciones”. De
hecho, hay seis compañías farmacéuticas con interés directo y
al menos otras 15 que quieren
participar. “La competencia hace
que se esté moviendo a un ritmo
muy rápido”, apuntaron. Con todo, los ensayos clínicos son esenciales para avanzar. “Queremos
comprender por qué en algunos
pacientes van bien y en otros no”.
“La profusión de ensayos es tremenda”
Medio centenar de personas acudieron ayer al salón de actos del
CIMA de la Universidad de Navarra para escuchar la conferencia
sobre inmunoterapia y exponer
sus dudas a los especialistas.
¿Cuál es el procedimiento para
que un paciente pueda participar
en un ensayo clínico de un nuevo
tratamiento?
Consultar, respondieron los expertos. Preguntar en el servicio
de Admisión o pedir una consulta
pueden ser fórmulas para enterarse, dijo José Luis Pérez Gracia. También indicó que se está
trabajando para facilitar este
proceso con los pacientes que
acuden al Complejo Hospitalario. Ignacio Melero añadió que
los pacientes cada vez asumen
más el protagonismo en el desarrollo de su enfermedad, una cultura que está ampliamente im-
plantada en Estados Unidos. Incluso existen guías de ensayos
clínicos con los criterios de inclusión de pacientes. Con todo, resaltó la gran cantidad de reglas
éticas a los que están sujetos para
asegurarse de que a nadie “se le
niegue” el mejor tratamiento posible. Los ensayos, añadió, son
voluntarios y los pacientes se
pueden retirar en cualquier momento.
¿En qué fase de la enfermedad se
puede administrar la inmunoterapia?
Los especialistas explicaron que
cuando se prueba un nuevo tratamiento frente al cáncer al principio no se sabe el resultado. Por
eso, lo habitual es comenzar con
pacientes que ya han sido tratados previamente con las terapias
más convencionales. “En inmunoterapia el beneficio es tan cla-
ro que esa transición está siendo
rápida”, indicaron. Así, hay pacientes en los que el tratamiento
con inmunoterapia ya se emplea
como primera línea de terapia,
por ejemplo en casos de pacientes con melanoma, cáncer de pulmón o vejiga. “No se les da lo mismo que hace dos o tres años sino
que se incluye ya la inmunoterapia como una de las primeras opciones”. Además, en el caso del
melanoma (tumor en la piel) los
datos muestran una indicación
en pacientes que han sido operados y que están aparentemente
curados.
¿Hay ensayos en marcha sobre
metástasis óseas y con qué resultados?
Los expertos pusieron de manifiesto que hay evidencias de que
en metástasis ósea hay pacientes
que están respondiendo pero
Público asistente a la conferencia sobre inmunoterapia y cáncer ayer, en el CIMA de la UN.
J.A.GOÑI
añadieron que no hay suficiente
información. “Tenemos mucho
que aprender en ese terreno”.
¿Y en tumores hematológicos?
También se está ensayando y con
sorpresas positivas. “La idea es
que leucemias y linfomas también se van a revolucionar con estos tratamientos”.