RIESGOS Y AMENAZAS PARA LAS CUENCAS

RIESGOS Y AMENAZAS PARA LAS CUENCAS
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Arriba: Tierras altas pastoreadas en exceso
y despojadas de su vegetación en las
montañas del Alto Atlas (Marruecos)
Centro: Extracción mecanizada de madera
en laderas escarpadas en Bhután
Abajo: Una cuenca hidrográfica degrada
en Tayikistán
Página opuesta: Cárcava formada por la
erosión en tierras agrícolas, causada por
el exceso de pastoreo río arriba, en el sur
de Lesotho
¿Por qué invertir en ordenación de las cuencas hidrográficas?
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Arriba: Expansión de las zonas residenciales
en las laderas del valle de Quito (Ecuador)
Abajo: Cuenca hidrográfica urbanizada en la
República Árabe Siria
Página opuesta: Impacto de la inundación
repentina en la infraestructura del valle de
Paznau (Austria)
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LA TRAGEDIA DE VAJONT
En el decenio de 1950 Italia estaba
recuperándose de la Segunda
Guerra Mundial. La urbanización
y la industrialización eran el
motor de un acelerado proceso de
desarrollo. Crecía la demanda de
electricidad y se hicieron grandes
inversiones públicas para construir
presas y turbinas en los Alpes y los
Apeninos. Los costos ambientales
y sociales de estas obras se
subestimaron o simplemente no se
tuvieron en cuenta.
Para impulsar el polo de
desarrollo industrial de Porto
Marghera (Venecia) se construyó
una gran central hidroeléctrica en
el valle de Vajont, un impresionante
cañón situado en los Alpes
orientales. La población local que
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Riesgos y amenazas para las cuencas
sufrió expropiaciones y reubicación
dudaba de la viabilidad técnica de
esta obra, sabía que las montañas
circundantes son inestables y
propensas a los deslizamientos de
tierras, en particular el monte Toc
(que significa “montaña que se
fragmenta” en la lengua local).
El 9 de octubre de 1963
se desgajó del monte Toc un
deslizamiento de 260 millones de m3
que cayó en el embalse, produciendo
una oleada gigantesca que desbordó
la presa e inundó el valle situado
más bajo. Murieron 2 000 personas
y la mitad de la población del valle
perdió sus casas y sus terrenos
agrícolas. En pocos minutos se
destruyeron las obras de ordenación
de la cuenca –terrazas, canales de
irrigación y drenaje, y plantaciones
de árboles– construidas por los
agricultores locales a través de los
siglos.
La tragedia de Vajont produjo
un gran impacto en la opinión
pública y en la política italiana.
El país comprendió que toda obra
que afecte al equilibrio geológico
e hidrológico de las cuencas
hidrográficas requiere normativas de
seguridad estrictas y bien fundadas.
Muchas personas también se dieron
cuenta de que el crecimiento
económico no se puede producir a
expensas del medio ambiente.
Fuente: www.vajont.net
LAS NIEVES ETERNAS
DEL KILIMANJARO
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El cuento de Ernest Hemingway
“Las nieves del Kilimanjaro”
hicieron famosa esta montaña por
su cubierta perpetua de nieve,
no obstante estar situada en la
franja ecuatorial. Los glaciares del
Kilimanjaro existen desde hace
por lo menos 10 000 años, pero a
consecuencia del cambio climático
y la modificación de las prácticas
locales (incluidos los cambios
realizados en el uso de las tierras),
en el siglo XX un 80% perdieron de
su masa. En 2000, las imágenes del
Landsat (véase abajo) presentaron
un panorama alarmante. Mostraron
que una gran parte de la nieve
y del glaciar de la cima del
Kilimanjaro desaparecieron sólo
en 10 años. Si no disminuyen
las tendencias de hoy, la pérdida
anual de más de medio metro de
espesor de los campos de hielo
conducirá probablemente a su
desaparición completa en menos
de 15 años, con consecuencias
significativas en el caudal
hidrológico de las tierras bajas.
Fuente: Tomado de: UNESCO World
Heritage Centre. 2007. Case studies on
climate change and world heritage. París,
UNESCO.
FEB. 17, 1993
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FEB. 21, 2000
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¿Por qué invertir en ordenación de las cuencas hidrográficas?
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Ordenación de las cuencas en colaboración