El Esperpento, género literario creado por Valle-Inclán, ha tenido una enorme influencia en el cine español (especialmente en el guionista más laureado, Rafael Azcona) y su modo de exponer al espectador una realidad dada. El gran mérito de Valle consiste en que supo dar forma a una actitud tradicionalmente española: la tragedia vista como una broma de mal gusto. El concepto Esperpento reúne historia, literatura, y modo de entender la realidad; y mi objetivo es estudiar y analizar estas tres disciplinas bajo la óptica esperpéntica, llevadas al mundo cinematográfico, y demostrar primero y entender después por qué el Esperpento ha gozado de tanto privilegio dentro del panorama cinematográfico español. El estudio comenzará por un corpus concreto: el análisis de cuatro películas: El Pisito (1958), El Cochecito (1960), Plácido (1961), y El Verdugo (1963), todas ellas escritas por Azcona. El primer film constituye el comienzo de una apuesta decidida por el Esperpento, y el último supone el culmen como obra artística del cine grotesco español. A partir de la “disección” de estos cuatro films y la realidad histórica que tocaron, deseo ampliar el estudio, partiendo de precedentes esperpénticos en la literatura y el arte españoles (e incluso en la influencias extranjeras, tales como el teatro del absurdo o la filosofía existencial), y de la influencia en el cine español posterior (Almodóvar, Trueba, Saura …), para tras el estudio demostrar que el Esperpento es casi una marca de identidad española, así como tratar de esclarecer el por qué de esta atracción por lo esperpéntico por parte de los creadores españoles.