Klosters, 04

Mexico
Mexique
Mexiko
Report Q 151
in the name of the Mexican Group
by Martin MICHAUS
The impact of advertising restrictions on trademarks
1.
Restrictive advertising measures for certain products or services.
1.1
Publicity and advertising in Mexico is regulated by the General Health Law and
Regulations, the Consumer Protection Law and in a moral an ethical but nonbinding manner, the CONAR (National Auto-regulating Counsel for Publicity)
association's internal rules for publicists, mass media and advertising agencies.
However, in an indirect manner, a few provisions of the Industrial Property Law may
be applicable to the subject.
A.
The General Health Law was published in the Official Gazette of the Federation on
February 7, 1984. It was amended on several occasions but most significantly was
amended on May 7, 1997. Now, Chapter 13, Articles 300 to 312 of the General
Health Law regulates advertising and publicity, as well as the Regulations of this
Law, published in the Official Gazette of the Federation on September 28, 1986 and
amended on several occasions but significantly amended on June 10, 1993. Are
also applicable the Rules Concerning Sanitary Control of Products and Services,
published on August 9, 1999, in the Official Gazette of the Federation and due to
come partially into force and effect on November 9, 1999. Now, the Regulations
concerning publicity and advertising are divided in categories as follows:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
k)
Chapter I General provisions
Chapter II Publicity related to health services
Chapter III Publicity related to food and non-alcoholic beverages
Chapter IV Publicity related to alcoholic beverages and cigarettes
Chapter V Publicity related to medication and medicinal plants
Chapter VI Publicity related to drugs and other drug substances
Chapter VII Publicity related to medical equipment, prosthesis, and other
related materials
Chapter VIII Publicity related to cleaning products
Chapter IX Publicity related to perfumes and beauty products
Chapter X Publicity related to beauty services and procedures
Chapter XI Publicity related to plague control products, fertilizers and other
toxic substances
1
In general, the restrictions that may have some effect on trademark rights are as
follows:
a)
General Provision
• Are not subject to this Law and its Rules, the information, prints and legends that
must be used according to the Industrial Property Law.
• The legends that must be used according to this Law, must form part of the
graphic image of the product in order to avoid confusion to the consumer and
must be printed in contrasting colors, size and print, as provided in the Rules.
• There are further obligations such as adding a certain message at the bottom of
the publicity for warning or educational purposes, as the case may be. The
formulas for these slogans and phrases are provided in the Rules themselves.
b)
Food and Non-Alcoholic Beverages
• Advertising for food and non-alcoholic beverages cannot be associated direct or
indirectly with alcoholic beverage consumption.
• Advertising cannot grant industrialized food a greater nutritional value than it
actually has.
c)
Alcoholic Beverages and Cigarettes
• Advertising for alcoholic beverages and cigarettes will be limited to giving
information on the characteristics, quality and methods of fabrication of these
products.
• Such publicity cannot be presented as producing good health nor can it be
associated with civic or religious celebrations.
• It cannot be associated with ideas or images of success concerning one's
personal life, sexuality, financial success or virility. It cannot be associated with
creative, sports, home and work activities.
• Children and adolescents cannot be included in such publicity and finally,
alcoholic beverages and cigarettes cannot be actually or apparently consumed in
the publicity itself and solely persons over 24 years of age are allowed to
participate in such publicity.
d)
Medication and medicinal herbs.
• For advertising of medication directed to the general public, solely medication
and medicinal herbs sold over the counter can be advertised.
• For medication only, the distinctive denomination as opposed to the generic
denomination, of two or more medication, when phonetically or orthographically
similar, will have to be differentiated by at least three letters in each word.
2
Furthermore, in the distinctive denomination of medication only, it is forbidden to
include the medical composition thereof, its therapeutic effects, indications as to
the disease, syndrome or information on the anatomy or psychological
phenomenon. It should be noted that the Industrial Property Law does not apply
these restrictions at the time of examination for trademark registration.
e)
Cleaning Products
• Publicity of cleaning products that present a health risk cannot use children for
such advertising.
• The publicity of cleaning products is forbidden when such products, if used
inadequately may cause health damages.
f)
Perfume and Beauty Products
• The publicity of such products is limited to displaying the characteristics thereof,
the methods of usage and the handling risks if the case may be.
• Solely indicate the real and proven effects of such products.
g)
Plague Control Products, Fertilizers and Toxic Substances
• Publicity of such products is prohibited if in the publicity some of the products is
dispersed and it is an environmental contaminant.
• Publicity of these products using children is strictly prohibited.
B.
The Consumer Protection Law was published in the Official Gazette of the
Federation on December 24, 1992. It was amended on July 21 and September 23,
1993, August 5, 1994 and May 23, 1996. Article 44 of the Consumer Protection Law
provides, that the Authorities may make reference or name any product, trademark,
brand, service or corporation as a result of any permanent, technical and objective
research, conducted so as to provide guidelines to the consumers and protect their
interests, and publish said results from time to time for the educated knowledge of
the consumers. The Consumer Protection Law does not regulate, direct or
indirectly, trademarks through advertising restrictions. The restrictions as to
advertising set forth by this Law are as follows:
a)
Article 32. The information placed on the products must be true and contain
no misrepresentation;
b)
Article 33. If the products are imported, the place of origin must be clearly
stated, as well as where same may be repaired; and
c)
Article 34. The information displayed on products must be in Spanish.
Article 35 of the Law provides that if the provisions of the Consumer Protection Law
are infringed, then the Attorney General may:
3
a)
Order that the publicity be suspended;
b)
Order the publicity to be corrected; or
c)
Impose pecuniary sanctions.
C.
The CONAR (National Auto-regulating Counsel for Publicity) is located in the city of
Mexico and is an autonomous civil organization. The objectives of the CONAR are
to auto-regulate publicity according to principles such as legality, honesty, decency
and truth. The CONAR rules are based on a Publicity Ethical Code. CONAR began
its operations in October 1996 and arbitration proceedings began in January 1997.
The CONAR rules and its code of ethics are general in terms and set forth
principals such as legality, honesty, decency, veracity, dignity, respect, fair
competition, well fair and health. The CONAR rules do not restrict advertising in any
specific manner whatsoever. These rules solely set forth a code of ethics by which
publicists and advertising agencies should abide in conducting their affairs. Finally,
CONAR acts as a mediator and arbitrator in disputes between parties who wish to
submit the case to CONAR arbitration and mediation, however no party is forced to
do so.
1.2
The sanctions associated with advertising and publicity regulations are not penal in
character but rather of an administrative nature. The Health Authorities themselves
in fact apply the sanctions. Same involve the cancellation of the publicity and
pecuniary fines such as:
1.3
a)
Article 104 of the Rules. A warning or notice requesting the publicity to be
modified or amended in order to comply with the provisions of the Law and
Rules thereof, a pecuniary fine, or up to 36 hours of arrest to whom interferes
with the duty of the Health inspectors or refuses to comply with the
requirements of the General Health Law, thereby putting in danger the health
of the community.
b)
Articles 419 to 423 of the Law set forth the calculation methods of the
pecuniary fines for infringement to the Law depending on the section
infringed.
In general, these provisions do not relate nor specifically affect trademarks.
The only exception is found in Article 225 of the General Health Law which
stipulates that for medication only, the distinctive denomination as opposed to the
generic denomination, of two or more medication, when phonetically or
orthographically similar, will have to be differentiated by at least three letters in each
word. Furthermore, in the distinctive denomination of medication only, it is forbidden
to include the medical composition thereof, its therapeutic effects, indications as to
the disease, syndrome or information on the anatomy or psychological
phenomenon. It should be noted that the Industrial Property Law does not apply
these restrictions at the time of examination for trademark registration.
4
2.
The influence of restrictive rules in respect of advertising on validity and
proceedings for the registration of marks
2.1
The advertising restrictions we have previously described have no impact on
whether a trademark registration is granted or not in Mexico. However, according to
Article 4 of the Industrial Property Law, same which was published in the Official
Gazette of the Federation on June 27, 1991 and amended on August 2, 1994 and
December 26, 1997, no registration shall be issued nor shall any publication in the
Gazette be granted to any juridical figure or institution thereby regulated, when the
content or form thereof is considered to be contrary to public order, moral or good
custom, or violates any legal provision. This provision may not be completely
congruent with Section 2, Article 15, paragraph 4 of TRIPS which provides that the
nature of the product or service to which the mark is to be applied shall not
constitute an obstacle or impediment to the registration thereof as a trademark.
2.2
No, they cannot. The reason is that in Mexico, the publication of the mark is carried
out once the registration of the mark is granted, not before. Furthermore, in order to
take action against a third party according to the Industrial Property Law, one would
have to demonstrate its legal interest to do so. Now, in this case, consumer
associations or fraud prevention associations would not have sufficient legal interest
to take action under the Industrial Property Law.
2.3
This does not apply, however, with the exception of the provisions of Article 4 of the
Industrial Property Law, as mentioned before, the registration process of a mark for
products or services for which advertising is restricted or prohibited would not be
affected by such advertising restrictions. The mark would be granted independently
of the advertising prohibition or restrictions.
2.4
No, there is no special procedure in existence to challenge the validity of a
trademark on the grounds that advertising for the products or services thereby
covered is prohibited. Now, according to Article 151 paragraph I of the Industrial
Property Law and bearing in mind the provisions of Article 4 as stated before in
section 2.3, a trademark registration is null if it was granted in infringement of the
provisions of this Law. It must be mentioned that in practice this possibility has
never been brought before the Industrial Property Institute nor any other Courts in
Mexico.
3.
The influence of restrictive advertising on the exercise of a trade mark right
3.1
In a direct manner, the advertising restrictions presently in existence do not affect
the exploitation of a trademark to the point where same could be faced with a
cancellation action thereagainst. Nevertheless, if a mark is not used, it will be
subject to a non-use cancellation action according to Article 130 of the Industrial
Property Law on the third year of its registration. It must be mentioned that the
same Article provides for justifiable causes as an excuse for the non-use of the
mark, thereby eliminating the cause of action for cancellation. It is to be reviewed by
the administrative or judicial authorities if advertising restrictions would represent a
justifiable cause to not use a trademark.
5
3.2
No. The title-owner of the advertising restriction free mark would have no grounds to
request that a valid trademark be stricken from the registry on the basis that same
covers products or services to which advertising restrictions apply and vice versa.
3.3
There are no provisions concerning this possibility in Mexico. A title-owner may own
and use a trademark on products or services for which advertisement is restricted
and vice versa. The non-use of a trademark independently of the advertisement
restrictions will expose the trademark to a non-use cancellation action. However, it
should be mentioned that Article 135 of the Industrial Property Law provides that if
the same trademark is registered to protect specific products or services, on
different classes, it will suffice that one of said registrations be renewed in order for
the use of the trademark to become effective and benefit all of the registrations.
3.4
It is our opinion that the criterions used to determine the repute of a trademark
should not differ from a trademark used on products or services advertising
restrictions free and a trademark used on products or services for which advertising
is restricted or forbidden.
3.5
No application of this possibility can be found in Mexico.
4.
Possible harmonization of the existing national systems
4.1
The problematic concerning restrictive publicity measures, as can be found in the
General Health Law and the Rules thereof, as of now, has not affected in a direct
manner the registration process of trademarks, exploitation of trademark rights, nor
the use thereof. Nonetheless, the restrictive advertising measures exist and a
parallel thereto should be incorporated to the Industrial Property Law, more
specifically in Article 90 which provides for marks that may not be registered. More
particularly, the restrictions to be incorporated should deal with trademarks that may
confuse, fool or induce in error the consumer public.
4.2
Concerning the validity of trademarks, according to Article 4 of the Industrial
Property Law, no registration shall be issued nor shall any publication in the Gazette
be granted to any juridical figure or institution thereby regulated, when the content
or form thereof is considered to be contrary to public order, moral or good custom,
or violates any legal provision. As we have mentioned before, this provision may not
be completely congruent with Section 2, Article 15, paragraph 4 of TRIPS which
provides that the nature of the product or service to which the mark is to be applied
shall not constitute an obstacle or impediment to the registration thereof as a
trademark.
Concerning the exercise of trademark rights and in particular the obligation to
exploit same, again the Industrial Property Law is oblivious of the advertising
restrictions in existence and should be amended, in particular in Article 90 of the
Law, to incorporate the impediments concerning advertising and publicity and the
procedures to be followed in these cases.
4.3
Publicity and the regulation thereof can indeed have grave effects on trademark
registration, exploitation of trademark rights and the use of a trademark, we
6
therefore consider that on an international level, the restrictive measures on
advertising should be harmonized in such a manner as to pursue its main goal
which is to protect the consumer public in general but at the same time find equality
of treatment in the countries of the region. An obvious example is the criterions
used to determine the repute of a certain mark. In some countries where advertising
restrictions are not severe and do not impede the advertising of the mark in
question, the repute will be proven rather easily, in others not so, thereby creating
unfair advantages.
Résumé
Au Mexique, la publicité est reglementée par la Loi Générale de la Santé, la Loi sur la
Protection du Consommateur et dans un sens moral et ethique seulement par les règles
sur la publicité des médias et agences de publicité du CONAR (Conseil national d'autorégulation de la publicité). De plus, de facon indirecte, quelques dispositions de la Loi sur
la Propriété Industrielle peuvent s'appliquer au sujet.
Les règles restrictives en matière de publicité n'ont pas d'impact sur l'octroie d'une marque
de commerce au Mexique. Nonobstant, selon l'article 4 de la Loi sur la Propriété
Industrielle, aucun registre ne sera octroyé si ce dernier va contre l'ordre public, la morale
et et les bonnes moeurs, ou si ce celui-ci enfreint une disposition légale. Cet article n'est
donc pas congruent avec les dispositions de TRIPS qui indique que la nature des produits
ou services rattaché à une marque ne sera pas un obstacle à son enregistrement comme
marque de commerce. En pratique, cet article ni aucune autre disposition de loi n'a été
evoqué afin de bloquer ou soustraire une marque du registre en vertu de restrictions
publicitaires.
Spanish version
1.
Medidas que Restringen la Publicidad para Ciertos Productos o Servicios
1.1
La publicidad y mercadotecnia en México está regulada por la Ley General de
Salud y su Reglamento, así como por la Ley de Protección al Consumidor. Existe
también el Consejo de Autorregulación y Etica Publicitaria, A.C. Este Consejo
establece principios éticos y morales no obligatorios, reglas para los publicistas, así
como para los medios de comunicación.
A.
La Ley de la Propiedad Industrial contiene algunas disposiciones que de manera
indirecta pueden incidir en la publicidad.
A. La Ley General de Salud fue publicada en el Diario Oficial de la Federación el 7
de febrero de 1984. Ha sido reformada en diferentes ocasiones, pero
fundamentalmente las reformas del 7 de mayo de 1997, en las que se incorporó el
capítulo 13 (Artículos 300 al 312 de la Ley General de Salud), la cual regula la
publicidad. Asimismo, el Reglamento de esta Ley, publicado en el Diario Oficial de
la Federación el 28 de septiembre de 1986, ha sido reformado en distintas
7
ocasiones. Es particularmente importante la enmienda del 10 de junio de 1993.
También resulta aplicable el Reglamento de Control Sanitario de Productos y
Servicios, publicado en el Diario Oficial del 9 de agosto de 1999. Este Reglamento
entraría parcialmente en vigor el 9 de noviembre de 1999.
Los Reglamentos respecto a la publicidad están divididos en las siguientes
categorías:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
k)
Capítulo I Disposiciones generales.
Capítulo II Publicidad de la prestación de servicios de salud.
Capítulo III Publicidad de alimentos y bebidas no alcohólicas.
Capítulo IV Publicidad de bebidas alcohólicas y tabacos.
Capítulo V Publicidad de medicamentos y plantas medicinales.
Capítulo VI Publicidad de estupefacientes y substancias psicotrópicas.
Capítulo VII Publicidad de equipos médicos, prótesis, ortesis, ayudas
funcionales, agentes de diagnóstico, insumo de uso odontológico, materiales
quirúrgicos y de curación y productos higiénicos.
Capítulo VIII Publicidad de productos de aseo.
Capítulo IX Publicidad de productos de perfumería y belleza.
Capítulo X Publicidad de los servicios y procedimientos de embellecimiento.
Capítulo XI Publicidad de plaguicidas, fertilizantes y substancias tóxicas.
En términos generales, las restricciones que pudieran tener algún efecto en los
derechos sobre las marcas, son las siguientes:
a)
Disposiciones Generales
• No son objeto de esta Ley y su Reglamento la información, impresos y leyendas
que deban ser utilizadas, de acuerdo con las disposiciones de la Ley de la
Propiedad Industrial.
• Las leyendas que deben ser utilizadas de acuerdo con esta Ley (Ley de la
Propiedad Industrial), deben formar parte de la imagen gráfica de los productos,
de manera tal que eviten confusión al consumidor y deben ser impresas en
colores, tamaños y etiquetas contrastantes, tal y como se prevé en el
Reglamento.
• Existen otras obligaciones, tales como incluir ciertos mensajes en la parte inferior
de la publicidad, ya sea para fines educativos o para prevenir riesgos, según sea
el caso. Las reglas para el uso de frases o slogans, están contenidas en el
Reglamento.
b)
Alimentos y Bebidas no Alcohólicas
• La publicidad para alimentos y bebidas alcohólicas no pueden ser asociadas
directa o indirectamente con el consumo de bebidas alcohólicas.
• La publicidad de alimentos industrializados no puede conferirle mayor valor
nutricional del que verdaderamente poseen.
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c)
Bebidas Alcohólicas y Cigarrillos
• La publicidad de bebidas alcohólicas y cigarrillos será limitada a proveer
información sobre las características, calidad y métodos de fabricación de los
productos.
• Esta publicidad no puede ser presentada de manera tal que produzca un mejor
estado de la salud, ni asociada a celebraciones cívicas o religiosas.
• No pueden ser asociadas con ideas o imágenes de éxito personal respecto de la
vida, sexualidad, éxitos financieros o virilidad de una persona. Tampoco pueden
ser asociadas con actividades creativas, deportivas del hogar o trabajo.
• Los niños y adolescentes no pueden ser incluidos en este tipo de publicidad. Las
bebidas alcohólicas y los cigarrillos no pueden ser o aparentemente ser
consumidas por quienes aparecen en la publicidad, además del hecho de que
solamente pueden utilizarse en la publicidad, personas mayores de 24 años de
edad.
d)
Publicidad de Medicamentos y Plantas Medicinales.
• Para la publicidad de medicamentos, dirigida al público en general, solamente
los medicamentos y plantas medicinales que no requieran receta médica podrán
ser anunciados.
• Respecto a medicamentos, se establece de manera restrictiva que la
denominación distintiva de dos o más medicamentos cuando sean similares
fonética u ortográficamente deben ser diferenciados por lo menos por tres letras
en cada palabra. Más aún, en la denominación distintva de los medicamentos
está prohibido incluir la composición médica, los efectos terapéuticos, las
indicaciones de la enfermedad, síndromes o información sobre la anatomía o
fenómenos psicológicos. Debe destacarse que la Ley de la Propiedad Industrial
no establece restricción alguna en cuanto al registro de las marcas ni se
establece como causa de no registrabilidad de las marcas que se presentan
marcas a registro, que eventualmente pudieran presentar algunas de estas
características.
e)
Publicidad de Productos de Aseo
• En la publicidad de productos de aseo que representen un riesgo para la salud,
no podrán utilizarse menores.
• La publicidad de productos para el aseo está prohibida cuando esos productos
puedan ocasionar daños a la salud por el uso inadecuado de los mismos.
f)
Publicidad de Productos de Perfumería y Belleza
• La publicidad de este tipo de productos está limitada a difundir las características
de los mismos y sus modalidades de empleo, deben señalarse claramente las
precauciones de uso y los riesgos de su manipulación, cuando sea necesario.
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• Se deberán indicar solamente los efectos reales y comprobados, que puedan
obtenerse mediante su uso.
g)
Publicidad de Plaguicidas, Fertilizantes y Substancias Tóxicas
• No se autorizará la publicidad de plaguicidas o fertilizantes, cuando se haga
exaltación de las substancias contenidas en estos productos, si son
contaminantes del ambiente.
• Se prohibe que la publicidad de plaguicidas y fertilizantes utilice a niños como
modelo.
B.
La Ley de Protección al Consumidor fue publicada en el Diario Oficial de la
Federación el 24 de diciembre de 1992. Esta Ley fue reformada el 21 de julio y el
23 de septiembre de 1993, el 5 de agosto de 1994 y el 23 de mayo de 1996. El
artículo 44 de esta Ley establece que la Procuraduría podrá hacer referencia a
productos, marcas, servicios o empresas en forma específica, como resultado de
investigaciones permanentes, técnicas y objetivas, a efecto de orientar y proteger el
interés de los consumidores y publicar periódicamente dichos resultados para
conocimientos de éstos. La Ley de Protección al Consumidor no regula ni directa o
indirectamente restricciones en materia de publicidad relacionadas con las marcas.
Las restricciones a la publicidad establecidas en esta Ley, son las siguientes:
a)
Artículo 32. La información contenida en los productos debe ser cierta y no
inducir a error o confusión por su inexactitud;
b)
Artículo 33. Si los productos son importados, debe indicarse claramente el
lugar de origen, así como los lugares donde pueden repararse; y
c)
Artículo 34. Los datos que ostenten los productos o sus etiquetas, envases y
empaques y la publicidad respectiva, se expresarán en idioma Español.
El Artículo 35 establece que si las disposiciones de la Ley son infringidas, la
Procuraduría podrá:
C.
a)
Ordenar al proveedor que suspenda la publicidad que viole las disposiciones
de la Ley;
b)
Que la publicidad sea corregida en la forma en que se estime suficiente; o
c)
Imponer sanciones pecuniarias.
El Consejo de Auto-regulación y Etica Publicitaria, A.C. (CONAR) está localizado
en la Ciudad de México y es una organización civil autónoma. Los objetivos de la
CONAR son la auto-regulación de la publicidad, de acuerdo con ciertos principios,
tales como legalidad, honestidad, decencia y veracidad. Las reglas de la CONAR
están apoyadas en el Código de Etica Publicitaria. Este organismo inició sus
operaciones en el mes de octubre de 1996 y los procedimientos de arbitraje se
10
iniciaron en el mes de enero de 1997. Las reglas de la CONAR y su Código de
Etica se apoyan en términos generales, en principios tales como legalidad,
honestidad, decencia, veracidad, dignidad, respeto, justa competencia, bienestar y
salud. Las reglas de la CONAR no restringen en manera alguna la publicidad.
Estas reglas solamente establecen un código de ética, por virtud del cual los
publicistas y agentes de publicidad deben conducirse y realizar sus negocios.
Finalmente, CONAR actúa como mediador y arbitro en controversias que surgen
entre las partes que quieran someterse al arbitraje o mediación de la CONAR, sin
embargo, las partes no están forzadas a ello.
1.2
1.3
Las sanciones asociadas con las disposiciones sobre mercadotecnia y publicidad,
no tienen un carácter penal o criminal, sino son de naturaleza administrativa. La
Secretaría de Salud aplica sanciones y algunas incluyen la cancelación de
publicidad y penas pecuniarias como las siguientes:
a)
Conforme al Artículo 104 del Reglamento de la Ley General de Salud, se le
hará un apercibimiento al responsable de la publicidad para que la modifique
o enmiende, de acuerdo con las disposiciones de la Ley y el Reglamento y
se le aplicará una amonestación, así como una multa o arresto hasta por 36
horas en contra de aquel que interfiera o se oponga al ejercicio de las
funciones de los inspectores de la Secretaría de Salud o se niegue a cumplir
los requerimientos y disposiciones de la Autoridad Sanitaria, provocando con
ello un peligro a la salud de las personas.
b)
Por su parte, los Artículos 419 al 423 de la Ley establecen las reglas para
calcular el monto de la imposición de las sanciones por las violaciones a la
Ley y dependiendo de la sección de la Ley que ha sido infringida.
En términos generales, estas disposiciones no tienen relación o aplicación
específica alguna en materia de marcas.
La única excepción está contenida en el Artículo 225 de la Ley General de Salud, el
cual establece, en lo que se refiere solamente a medicamentos, que en los casos
de la denominación distintiva, diferente a la denominación genérica, la cual se
aplique a dos o más medicamentos y que sean fonética u ortográficamente
similares, deben ser diferenciadas por lo menos por tres letras en cada palabra.
Este precepto establece que en las denominaciones distintivas para el caso de
medicamentos exclusivamente, está prohibido incluir en la denominación la
composición médica, los efectos terapéuticos, las indicaciones de la enfermedad, el
síndrome o la información sobre la anatomía o fenómenos psicológicos. A este
respecto, la Ley de la Propiedad Industrial no contiene restricción alguna o
establece obligación en cuanto al examen de registrabilidad de las marcas.
2.
La influencia de las Reglas sobre la Publicidad Restrictiva, respecto a la
validez en el procedimiento y registro de una marca.
2.1
Las restricciones a la publicidad que fueron anteriormente descritas no tienen un
impacto en la posibilidad o no de obtener el registro de una marca en México. Sin
embargo, de acuerdo con el artículo 4 de la Ley de la Propiedad Industrial,
11
publicada en el Diario Oficial de la Federación el 27 de junio de 1991 y reformada el
2 de agosto de 1994 y 26 de diciembre de 1997, establece que no se otorgará
patente, registro o autorización, ni se dará publicidad en la gaceta, a ninguna de las
figuras o instituciones jurídicas que regula la ley, cuando su contenido o formas
sean contrarias al orden público, a la moral y a las buenas costumbres o
contravengan cualquier disposición legal. Esta disposición tal vez no es
completamente congruente con la sección II, párrafo 4, del artículo 15 de ADPIC,
en la que se prevé que la naturaleza del producto o servicio al que se aplique la
marca no debe constituír un obstáculo o impedimento para el registro de la misma.
2.2
No, no es posible, y la razón es que en México la publicación de una marca en la
gaceta se lleva a cabo hasta que el registro ha sido otorgado. Más aún, conforme a
la Ley de la Propiedad Industrial, para estar en posibilidad de tomar una acción en
contra de un tercero, el demandante tiene que demostrar su interés jurídico para
hacerlo. En este caso, las asociaciones de consumidores o para prevenir fraudes,
no cuentan con el interés jurídico para tomar acciones conforme a la Ley de la
Propiedad Industrial.
2.3
Esto no es aplicable, con excepción de lo dispuesto por el artículo 4º. de la Ley de
la Propiedad Industrial antes señalada. El proceso de registro de una marca para
productos o servicios cuya publicidad está restringida o prohibida, no debe verse
afectado, por estas razones. La marca podrá ser otorgada independientemente de
las prohibiciones o restricciones en cuando a la publicidad.
2.4
No existe disposición especial para impugnar la validez de una marca, bajo el
supuesto de que la publicidad para los productos o servicios que ésta ampara esté
prohibida. De acuerdo con la fracción I del artículo 151 de la Ley de la Propiedad
Industrial, y tomando en cuenta lo previsto en el artículo 4º mencionado en la
sección 2.3, el registro de una marca es nulo si se otorga en contra de las
disposiciones de esta Ley. Debe señalarse que en la práctica, hasta donde es de
nuestro conocimiento, este supuesto no ha sido hecho valer ante el Instituto
Mexicano de la Propiedad Industrial o las Cortes en México.
3.
Influencia de la Publicidad Restrictiva en el Ejercicio del Derecho de Marcas.
3.1
La publicidad restrictiva no afecta de manera directa a los derechos de explotación
de una marca al punto de que ésta pueda llevar a la nulidad del registro. Sin
embargo, si una marca no es utilizada por más de tres años consecutivos, puede
ser sujeta a un procedimiento de caducidad, de acuerdo con lo previsto en el
artículo 130 de la Ley de la Propiedad Industrial. Este precepto establece causas
justificadas que impiden el uso de una marca, eliminando la causa de la acción de
caducidad.
Será necesario revisar por la autoridad administrativa y judicial si las restricciones
en la publicidad pudieran representar una causa justificable del no uso de una
marca.
3.2
El titular de una marca en la que no existen restricciones a la publicidad, no tendrá
bases para solicitar la nulidad de un registro bajo el supuesto de que amparan los
12
mismos productos o servicios respecto de las cuales existen restricciones a la
publicidad y viceversa.
3.3
No existen disposiciones que prevean esta posibilidad en México.
El titular de una marca puede adquirir y utilizar una marca para productos o
servicios respecto de los cuales existan restricciones a la publicidad y viceversa. La
falta de uso de una marca puede ser objeto de una acción de caducidad,
independientemente de las restricciones a la publicidad. A pesar de lo anterior,
debe señalarse que el artículo 135 de la Ley de la Propiedad Industrial establece
que si la marca es registrada para proteger productos o servicios específicos en
distintas clases, será suficiente el renovar uno de estos registros para mantener en
vigor los otros registros de marca que amparan a dicho signo distintivo.
3.4
Consideramos que los criterios para determinar la reputación de una marca no
deben diferir de la marca que se utiliza en productos o servicios en los que no se
restringe su publicidad de aquellas marcas que se utilizan en productos o servicios
cuya publicidad está restringida o prohibida.
3.5
No es aplicable esta posibilidad en México.
4.
Posible Armonización de los Sistemas Nacionales Existentes
4.1
La problemática concerniente a las reglas que restringen la publicidad, tal y como
están previstas en la Ley General de Salud y su Reglamento, no han afectado de
manera directa, hasta ahora, el proceso de registro de una marca, su explotación o
el uso de la misma. Sin embargo, las medidas que restringen la publicidad existen y
disposiciones similares podrían incorporarse a la Ley de la Propiedad Industrial,
específicamente en el artículo 90, que establece lo que no es registrable como
marca.
Particularmente, estas restricciones deberían incorporarse en aquellos casos de
marcas que pueden crear confusión, engaño o inducir a eso al público consumidor.
4.2
Respecto a la validez de la marca, el artículo 4 de la Ley de la Propiedad Industrial
prevé que no se otorgará registro ni se dará publicidad en la gaceta, a ninguna de
las figuras o instituciones jurídicas que regula la Ley, cuando su contenido o forma
sean contrarios al orden público, a la moral y a las buenas costumbres o
contravengan cualquier disposición legal.
Como se había mencionado, esta disposición no es completamente congruente con
el párrafo 4º. de la 2ª. sección del artículo 15 de ADPIC, en la que se prevé que la
naturaleza del producto o servicio al que se aplique la marca no debe constituír un
obstáculo o impedimento para el registro de la misma.
Respecto al ejercicio de los derechos en materia de marcas, particularmente a la
obligación de explotarla, la Ley de la Propiedad Industrial es omisa en cuanto a las
restricciones de la publicidad existentes y debería ser reformada, particularmente el
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artículo 90 para incluír como impedimentos de registro los procedimientos a seguir
en estos casos.
4.3
La publicidad y su regulación puede tener graves efectos en materia de registro de
marca, la explotación de los derechos y el uso de las mismas, por lo que consideramos
que en un nivel internacional, las medidas restrictivas en materia de publicidad deben
armonizarse de manera tal que tengan como fin proteger al público consumidor, pero al
mismo tiempo se les de un tratamiento equitativo entre los países de la región. Un claro
ejemplo son los criterios para determinar la reputación de ciertas marcas. En algunos
países en donde las restricciones a la publicidad no son estrictas y no impiden la
publicidad de las marcas en cuestión, la reputación puede demostrarse fácilmente, no así
en otros que sí la restringen, creando con ello situaciones de desigualdad.
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