Ukerewe, una perla de agua dulce

Ukerewe, una perla de agua dulce
Redacción Travelview
Le debe el nombre a la mismísima reina de Inglaterra y es que su descubridor, en 1858, fue John Speke, un viajero inglés
que le puso el nombre de la monarca. Es el lago tropical más grande del mundo y el segundo más grande de agua dulce. En
él habitan más de doscientas especies de peces y en sus orillas se asientan diversos grupos étnicos de mayoría bantú. Sus
casi 70.000 metros cuadrados bañan las tierras de Kenia, Uganda y Tanzania. En las proximidades del Lago Victoria hay
minas de diamantes y de oro, y en sus alrededores se cultiva café, té, algodón y plátanos. Tanzania es de los tres países
africanos que comparten el Lago Victoria, el que mayor extensión de agua comprende. Sin duda este lago es uno de los
más famosos del mundo e idóneo para descansar tras unos días de intenso safari por las tierras y parques del país. Lago
Victoria ofrece la posibilidad de conocer a las etnias locales en un clima de gran tranquilidad paseando en canoas para
poder hacernos una idea de la vida cotidiana de los pescadores que habitan las costas. Eso sí, el ambiente es pesado debido
al calor y molesto por la abundancia de mosquitos. Lago Victoria ofrece la posibilidad de conocer a las etnias locales
en un clima de gran tranquilidad paseando en canoas para poder hacernos una idea de la vida cotidiana de los
pescadores. La pesca artesanal se centra en muy pocas especies, principalmente en la perca del Nilo, la tilapia, o los
peces gato, además de otras especies menores. Es curioso ver los rostros de los lugareños con su semblante relajado y
alegre mientras preparan sus botes de madera, pequeños y alargados, tipo canoa en el que se montan de una a tres
personas para iniciar lo que es la principal actividad económica en las poblaciones bañadas por el lago. Se desplazan o bien
a vela o bien a motor. Es una estampa que se repite a lo largo y ancho de la costa de agua dulce y por ello,
económicamente hablando, las industrias de la pesca y las tierras agrícolas alrededor del lago han posibilitado que el área
se vuelva un centro económico de Tanzania, especialmente en la localidad de Mwanza.
Desgraciadamente, desde la introducción de la perca del Nilo en la década de 1960, más de doscientas especies acuáticas
han desaparecido y otras están en grave peligro. La perca del Nilo, ha acabado de esta forma con la fuente de pesca
tradicional de los habitantes de las orillas de lago durante miles de años.
Las industrias de la pesca y las tierras agrícolas alrededor del lago han posibilitado que el área se vuelva un
centro económico de Tanzania, especialmente en la localidad de Mwanza. El lago Victoria posee numerosas islas,
con condiciones ambientales muy particulares a su alrededor entre las que destacan Ukerewe, Ukara, o Rusinga y el
archipiélago de Sese. Las aguas en esta zona son paradisíacas e invitan a relajarse como si de una playa del Caribe se
tratase. Ukerewe es la mayor isla del lago y la quinta isla lacustre del mundo. Su peculiaridad es que es conocida por tener
una gran población de africanos con albinismo. Muchos de los primeros que llegaron a vivir allí fueron llevados y
abandonados en la isla por sus familias cuando eran niños.