Antonio Ruiz de Montoya

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SANTONIO RUIZ DE MONTOYA
(1585-1652)
Jesuita peruano. Se trasladó a Paraguay, donde trabajó en la conversión de
distintas naciones indígenas. Es autor de numerosas obras sobre la lengua guaraní.
Entre ellas destacan Arte de la lengua guaraní ó mas bien tupi (Madrid: Juan
Sánchez, 1640) y Conquista espiritual hecha por los religiosos de la Compañía de
Jesús en las provincias de Paraguay, Paraná, Uruguay y Tape (Bilbao: Imprenta. del
Sagrado Corazón, 1892).
Aunque no sea lo suficientemente conocido en nuestro país, Antonio Ruiz de
Montoya es un personaje de nuestra historia que bien valdría la pena venerar como
verdadero apóstol y ejemplo de vida entregada a los demás. Nacido en Lima en 1585
y tempranamente huérfano, luego de estudiar en el antiguo Colegio Máximo de San
Pablo llevó una vida turbulenta en su juventud, para luego de una profunda
conversión, ingresar a la Compañia de Jesús. Fue ordenado sacerdote en 1611 y luego
enviado a la naciente provincia jesuítica del Paraguay, cuyo primer provincial era
Diego de Torres, uno de los constructores de nuestro templo de San Pedro. Ruiz de
Montoya desempeñó su apostolado entre los guaraníes de los ahora territorios de
Paraguay, Brasil y Argentina, llegando a ser superior de todas las llamadas
Reducciones del Paraguay entre 1636 y 1637. Llevó a cabo una tarea múltiple, en la
que se destaca la fundación de numerosas reducciones, la transmigración de estas
misiones cuando son amenazadas por esclavistas y los bandeirantes paulistas, y el
enfrentamiento con los encomenderos hostiles a la labor de los jesuitas.
Durante su activa vida misionera conoció y habló fluidamente el idioma de los
guaraníes, del que redactó varias obras: el Tesoro de la Lengua Guaraní; el Arte y
Vocabulario, y un Catecismo, todos en la misma lengua. Como parte de su labor como
superior escribió cartas e informes, y más tarde, su alegato ante el Rey de España
en favor de los guaraníes, La conquista Espiritual de Paraguay. Esta obra, redactada
en ocasión de su viaje a España, demanda en favor de las misiones la ayuda del Rey
para contener los abusos y castigar a quienes de ese modo destruían la obra
realizada entre los indígenas. En sus páginas se percibe la fuerza de la vocación
apostólica, la capacidad de observación y el afecto por los guaraníes de este gran
misionero limeño, cuya vida bien merece ser más difundida y reflexionada.
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La Reducción de San Miguel, hoy en territorio brasilero,
fue una de las reducciones fundadas por el P. Ruiz de Montoya entre los guaraníes.
Fuente: www.sanpedrodelima.org