El lado oscuro de la ciencia - Facultad de Ciencias Sociales

EI, LADO OSCURODE LA CIENCIA
(Hempely CetinesobreSemmelweiss)
EorsoNOrnno
pocoltliz de "La Historiaclela Cienciay susReconstrucciones
l. En un pasajeparticul¿rnnente
desa¡ollasusideassobrela historlrinterna(o lógica)e historiaextema
irruc Lak¿rtos
Racionalós",
y sureconstrucción
entrcla hi.storia
lasdiscrepancias
dela cie¡cia,y afinna:"Unaformadefurdic¿u
dela historia
"desajustes"
los
e indic¿rett lasttotas
esrelatarla historiaiutemaer¿el te-ylo
racion¿rl
r¿rional"l.
rqrl conrelacióna surccollsnucción
sobrelógicae historiade la cienciaestánenel núcleomismo
lascliscusiones
Cornosc s¿rbe,
en
actual.Tal vez,lo másfiuctfl'erodel debateradica,precisanente,
dcl dcbateepisternológico
y
sociológicas
históricas
haberpuestoenel tapetede la discusiónla irnpofianciade lasvariables
cn el desarrollode los conceptosde la ciencia.Claro está,el dcbateconsiste,por ello, en
quelahistoriaextemaesdelinitivamente
cl gradodeesairnportanch.Lakatossostiene
detennfurar
unapostumantagónicitSefata
han<lefendido
ThomasKulur y PaulK. Feyerabencl
secunclariay decisivamentc
a lascienciassocialesy sufuturo.
cleun debatequeatañepal'ticulzn
dostnodosdemilarlo
y secontmponen
En laslíne¿squesiguensecxuniruruncasoespccífico
y- comprenderlo.
(1818-1865)
cornorür
Z: CzulHempel,filósofopositivista,aluclca Ignz Semrnelweiss
le
de
Semmelweiss
cientílica.Aunquela trayectoria
de la invcstigación
cjernplode suconcepción
---+n
directa
ella
que
de
recoge
lo
clela historiatlc la rneclicina-'2,
pa¡eco"una páginaI'ascin¿nle
ielaciónat pi'oéOirnientodel hombrede cienciaen suesfuerzopor explicarlos fenómenos-así
colnolo que no es enfaúzadoy dejacloen un segundoo tercerplaro, adviertensuflcientemente
sobrela maneracomoHcmpelserepresen[rta lógicade la ciencia.Nueslropropósitoen estas
cn aquclloen lo queno enfatiz¿llircas esponerla atenciórtprecisatnente
Nos
crític¿unente.
cxaminar
dela cic¡tciaqucqueremos
Lo cuatseexplicaporunaconccpción
Senmelc¿rso
sobreel
en vcrdadcontrapues0,
clif'erentc,
sc¡imos paraello de unaperspcctiva
furiosay
Celire.De suln¿uro,
Louis-Ferdil¿nd
francés
por el novelista
rveiss,
la queesadoptada
y
nos
hunanaenel mundohtelectual científico, conducillenade luciclezacercatlela conducta
¡tos parael intcntode demostrarquela lógica<lela cienclrdel positivismoesunalógicavacía,
de la cienciay delmodocomo,enlos hechos,
lbrmal,unaperfectacscolásúc¿r
inerréy mer¿unente
dela ciencia
lasverdades
y Seestablecen
lasexplicaciones
p¿uecen
desarrollarse
en la que estár
de la li'ancaoposioiónde perspecúva
3. Como una primeraprcsentación
diceHempel:"Como simple
Hempely Celine,valgm los pirrafosque sc citana continuación;
a considerar
científica,parémonos
clela investigación
importantes
ilus¡acióndealgunos¿ilipectos
En cuantoa Ccline,el asuntose
enrelacióna la ficbrepuerperal'8.
de Scmmelweiss
lostrabajos
Puedeparccerun poco
present¿
así:"Estaeskr teniblehistoriade FclipeIgnacioSemmelweiss.
,nlOoy a prfuneravista rcpeler,a causade los detallesy de las cifras, de las lnfuruciosas
Valelapenay el esfuerz¡.
recolnpensado.
Peroel lectorintrépicloserár/pidarnente
txplicaciories.
rnás
ágil. Era fícil y no he
Hattriapodidore¡ov¿uladesclesu cornienzo,rnaquilliul4hacerla
I
Científica,
Esle texto de Lakatos data cle 1971y estáinclu ido ettLa Metodología de los P rogramts de I nvestigación
húngaro.
de
origen
epistemólogo
del
fallecido
.97g, libro que rccoge cliversostrabajos
2Filosolíu de lu Ciencia Natura!,1966. Vcrsión esparlolade Aliarza Universidad, 1973,pág. 17, nota 1.
rOp.
cit., pág. 16.
69
REVIS1ADE SOCIOLOGIA
querido.La doy, por tanto,en lo quevale.La formacarecede importanci4lo quecuentaesel
fondo.Y éste,supongo,estodolo rico quesequier¿rDemuestra
el peligroquecxisteenpretenclcr
demasiada
felicidadpzualos hombres.Esunaviejalección,siempreactu¿rl...
Suponedque,dc la
mismamarlerasurgehoy día ot¡o inocentequese dedicaa curarel cáncer.¡Ni siquierapuede
imagilurseaquésontendríaquebailardeirunediato!
Mir.s
¡Resultaríaverdaderamentefenomenal!
le valü'áserprecavido.¡Quemantenga
pen'¿ünente
susprrcauciones
! ¡Mrísbotínganaríaalistárdoseal instanleen cualquierlegiónextranjera!Nadaseda gratisen estebajomundo.Toclose
expía;el bien,comoel mal, tardeo tempriulosepag¿L
EI bien,forzosamente,
resultamuchomis
calo'4.
No puededejarde tenerseen cuentaquecontraponemos
a un novelistay a un filósofode la
más,lo queel primeromuesffa,muchodemuestra
cienci¿ü
sobrelo queel segunclo
subestirna.
Hay
diversidadde lenguajes,es cierto; pero la libertad expresivadel uno denulcia la escisión
fundamentalsobrela quesefundael otro,suextremafaltadeencarnación.
ParaCcüne,Semrnelweissexpresael dramatrágicode la verd..rd,
la manerachocante
y agresivaqueadoptal¿rvcrdad
paraimponerse;estam¿lnera
no essu otracar&el scllode la queHempeldescribe:neutr¿L
fría,
imparcial,desinteresada,
excntade pixión humiura,no desganada
en el tr¿:rfico
clela vaniclad,la
ambicióny el gestoruin, el dogrn-a,
la rigidezintelectualy la ortodoxiatanática.
ParaCeline,la historiadeSemmelweiss
csel rostrodela vcrdadcientífica,dedonderesultada
que la lógicade la ciencia,desenciurrad4
scríaunamáscarasuyzuPropiiunente,
unam¿sc¿uadaEn términosmásbienlilosóficosquedrarnáticos,
setrataríadeunaflagrurteabst¡acción.
4. ParaCarlHempel,los
trabajos
delierunelweiss
constituirían
unailustraciónrepresentativa
de la maneracomoprocedenlos hombrr:sde ciencia.Nosotrossuscribiúamos
de irunedlrtotal
afirmaciónsi pudiesecornprobarse
quelo queHempelquiercclecircon"larn¿ureracomo
proceden
los hombresde ciencia"esrigurosamentr:
lo que,sostenemos,
debelcnerseen cuenta.Inspirados
en Celine,telremosqueconcluirqueHenrpelprocedca aislarun aspectodela cuestióny lo llama
"Iógica de la ciencia".En consecuenciz¡
absüaey rompealgo que es unaunidaclreal; en ese
abstraersepierdenrmgosczudinales
de la hsonomíade la verdad.
El procesode futvestigación
científica,sostiene
Hempel,consistirí¿engeneral,enel rnétodo
delacontmstación
deltipótesis.En la concepción
deHernpel,la ciencia,o, másrigurosa:nente,
el
procesode la futvestigación
cientlfica,no seascmejaen nadaaI mocleloquede ella sehacenlas
concepciones
tradicionales;
en és¡as,las cosasocurrirían,ciñiénclose
a la representación
iltgenua
dela inducción;losdatos,loshechos,pol sulnerapresentación,
sugerirían
lasleyesquedescriben
Habríaun caminodirrctoqucvadela experiencia
susrelaciones.
a lis proposiciones
dela ciencia
y en eseorden,en esasucesiónternporal.
En primcraaproximación,
Hempelapareceoponiéndose
a algoasícomoun procesolineal
con un puntodc particlacn queprevalecenvaloresdel tipo de la objetividad,la neutralittacl,
el
desinterés.
En el conicnzode estecamino,en consecuencia,
la actituddel hombreclecienciano
semuestrainfluidaporpreconcepción
allluna;no hay ideas,creencias,
suposiciones,
influencias,
nadaexterioro prcvio a la observación.
lll árimo es,pues,una"tábularasa".El propioHempel
cita de un libro clírsicoy resulneestaideade la furvestigación
cicntíflca de acuerclo
a la cual se
distinguen
enellacuatroestadios.
y rcgistrode todoslos hechos.
1. Observación
2. Análisisy ckxificaciónde éstos.
4
Semtnelweiss,1952.
Versión <leAlianza Editorial, 1968, págs.2l y 22.
70
EI, LADO OSCUITODE LA C]ENCI,A
a partirde ellos.
3. Derivacióninductivade generalizaciones
gerteralizaciones.
de
las
ulterior
4. Contrastación
comosigue:
deHernpelal respectopuederesrunirse
tle lasconsideraciones
El <lesarrollo
"Ni siquierapodetnosdar el
a) La investigacióncientíhca,de esernodo,es impracticable.
queesperar,por decirloasí,
prirnerpaso,porqueparapoclerreunirtodoslos hechostendríamos
hastael fin del mundo;y t¿mpocopodemosreunirtodosloshechosdadoshastaahorapuestoque
éstossoninfinitostantoenlrúmerocómoen v¿riedad'5.
Sin
queno setratadetodosloshechos,sinodetodosloshechosrelevantes.
b) Cabrh pens¿u
lo relcvante
Pero,¿cómoestablecer
tespectoa quéscríanrelev¿urtes.
embiugo,lny queestablecer
setratade algo quesebuscaexpliciupues1]ose
al problemaquese investigasi, precisarnente,
por el problemaquese
entonces,
Lo relevanteno esládeterminado,
ticnelespuestaestablecida?
queel investigador
tlatadedarleenforlnadeconjeturas
investigasino"por el intentoderespuesta
o hipótesis"6.
no puederealizusesittosobreh basede una
c) El análisisy clasificaciónde los fenólnenos
¡ipótesisacercade como se relacionantalesfenómenos."Sin esashipótesis,el aúlisis y la
sonciegos"7.
- lasificació¡l
d) Hay quedescattalla ideade quc las lúpótesissóloapartceríanen el tercerestadio."En
segúnla cual la obtenciónde datosdeberíarealian'sesi:r la cxislenciade
fcsulnen:l¿rmáxim¿r
cntrelos hechos
p¿uaorientÍunos
quesirvier:ur
acercadela.sconexiones
liipótesisantecedentes,
científica
y a la quela investigación
esunalnáximaqucse¿rutonefuta
queseestárestudi¿ndo,
paraservir
sonnecesarias
intentoderespuesta,
lashipótesis,
cn cu¿urto
no seatiene.Al contrario:
científica"ü.
deguí'ra la invesúgación
dc la investigadalíarespaldoa suconcepción
Sesupone,segúnHernpel,queSemmclweiss
y a lascilcunstanal siglopixurdo
enconsecuerlcia,lcüotraenos
Nosesnccesario,
;ión científica.
seríael de un hombredecienciaquelevantasus
Semrnelweiss.
Suproceder
cn qucapalece
eia.s
hipótesissobrelos fenólnenosy procedeluegoa con[astallasen la cxperiencia;su proceder
enla quescbusca
ideassino,rnásbien,unaobservación
cxentade
probaríacluemohay
observación
no hayrurhornbrcde ciencianeutral,Peto1oque
xpoyop¿üalashipótcsisquesehar elaborado;
a
lo queCelineva a ayudarnos
al respectono esexactamente
Hcrnpelparecedispuestoa acept¿r
iugumentÍu.
a la décadadel40;
sereÍo[ae al siglopasadoy másespecíficamentc
5. El asunto,decíamos,
las cosasocurrenen el Hospilal Gcneralde Vien4 en la^sdivisioneshimera y Segundade
\,Iaternidad,dondsun númeroaliumiurtede mujeresque han dado a luz contraenla liebre
aparececomomiembrodel equipomédicode la Primera
puerperaly fzüecen.Scmrnelweiss
micnlrasqueenla otra,extrañamente,
Divisiórr,cn la qucrnuerenhastaun lL lVo de lasfurtenns,
ante
enSemlnelweiss
hasfawr2JVo.Elcomieuzo
deladivergenciaprende
l¿restadística
desciende
la fraseologíael ademán
de la actitudfatalistade la cienciaoficial;le repugnan
l¿ contemplación
l¿tssiniestrasy
r,erbal,cl manierismodoctoral,la parodiadel "alto nivel". Le tlescomponen
y no puedezrlejarla irnpresiónreiteradadc la falsíaambiental.De
Jeliciosasinaigis acadánicas,
ceguerade los doctos.
sinola estudiada
súbito,sabráqueel enemigoclaveno cs la cnfennedad,
el
no dejaráde advertiral hereje.ParaScrunehveiss,
Y csteenemigo,fácilmenteencoleriz¿úle,
5op. cit., pág.28.
" Op. cit., pág.29.
/ Op.cil.,pág.31.
oop. cit.,págs.29 y 30.
1l
REVISTADE SOCIOLOGÍA
saberoflcld esun sabercriminal:las inf'ecciones
sedebenal pusy lo hay de divcrsasespecies:
tnuy tr:úado,de buenaospecie,laudable,ctc;l¿lsinfecciones
sedebena la leche;las ilú'ecciones
la.straslnitenlos estudiantcs
ex[anjeros,se debena cambiosa¡nosf-éricos...
Todacstajerga
clasilicatoriaesdoctrinainútil.
Louis-Ferdirurnd
Celinelo describeasí:"estalúgubrefat¿rlicl¿rcl...
aplastaa loshornbres,
a las
mujeresy a las cos¿Ls
que se agitandennode cstecírculo.Sóloél se opone(Semrnelweiss)
al
y no esaplastado,
destfuro
perosul'reentodomolnento,másquecualquierotrc enVien4 enParís,
cnLond¡eso enMil¿lur.
Todosellostardeo temprano,
hilt doblaclo
cl cuelloanteel pasodela plaga
de la f iebrcpuerpclal.Hipócritametrtc,
en I¿rindiferentesombr¿1,
hzurpactadoconla Muerte.y si
los mássabiosdespierlan
todaví¿t
de vezencuandoconsutilesconceptos,
esporquehanagolaclo
los en¿uros
recursosde suscercbroscnanosy, comono lleg:urnuncaa nacla,prontovuelvena la
gt'cyoficial...La ficbre de las parturientas:
peror¿.rn
conientc!
¡Turible divínidadl¡Detestablc;
Por fuerza,h¿rbíadc pertelrecer
al ordendc las catiístroles
cósrnic¿x,
inevitables...
Los píos y
despreciables
la colxiderab¿'ut,
sinconl'esíuselo
clcmasiaclo,
comounaespecie
decloloroso
tributo,
qucf'recuenlelnente
tení'urquepugrulasrnujeresclelpuebloa sucntradaa la lnatemidad.
Algun:s
vcccsotros,desligados
de la costumbre
ohci¿ü,se indign:n,enloquccen,
¿umanel b¿uullo...
Entoncessenombr¿rban
Cornisiones.
Siemprercunierona sabiosresponsables.
¡Quéfácil juego
espresenÍr éstassucesivas
e htenninablcsComisiones
de unamanerariclícula!"e.
6. Todo cste background,que rcciéncolnenzamos
a bosquejar,no parcceimpolar p¿ua
Hempel.Ve a Semnelweisscomoun ad¿rlid
del métodocientífico,queactúacualquieraseael
colrtexto.En verdad,Hempelve en Semmelweiss
a la cienciainconteniblc,
perono quiereverla
en la insútucionaüdad
cientllca queharátodode supartepru.aaplastaral intruso.
En verdad,llegaráhiuta el crimen.Hcmpelno ve a la cienciaenfrentada
a sí misma.Tocloes
cl¿uo,cristalirro,tlansp¿ucnte.
Semrnelweiss
procedcráa actuarde acuerdoal métodode l¿u
Itipótcsise h'ádcscarríurdol¿s
conformeIa expericncia
verificantelo imponga.A la opinióndeque
la ltebreprovcndríade cambiosatmosféricos,
rcspondequeellaesincompatible
con el hechode
quemientrasla flebrecampeaen el Hospital,casino seregistralcasosen el rcstodela ciudady
susalrededores.
La opiniónde que el responsablc
seríael hacinamiento
tampocoresistea la
colfrontacióncmpírica;hay mayorlncfur¿unicnto
en el pabellónqueregistn el índicelnenorcle
morlandadpor fiebrepucrperal.RelataHempel:"Se acudióa varlts expliczrciones
psicológicas.
Unade ell¿uhacíanotarquela DivisiónPrilncracst¿rba
organizacla
de talmodoqueun sacer.¿ote
quoportabalos rf timosauxiliosa unamoribundateníaquepasarpor cincosalasarltesdellcgara
la enf'ennería:
sesostelría
quela apariciónclclsacerdote,
prececliclo
por un acólil.oquehacíasoniu
unacampanill¿producíaun ef'ectoLenoríficoy debilitiurte
enlaspacientes
delassalasy lis hacía
así tni''tspropiciasa conüacl'la llebrepuerperal.En la División Segurula
no se dabaestefactor
adverso,porqueel sacel'dote
tcníaaccesodilectoa Lr enferrnería.
Semmelwciss
cleciclió
sometef
a pruebaestasuposición.Convencióal sacertlote
quc debfudar un rodeoy suprirnirel toquecle
campzutillaparaconseguir
quellegaraalahabitación
delaenlcrmacnsilencioy sinserobservaclo.
Perola mortalid¿dno decreciócn l¿rDivisiónprimera"lo.
Y, así,Hernpelsuna y sigue.El métodocientíficoseha encarnaclo
en Semmelweiss,
en las
decadascuat't4quintay sextadel siglo pasado,y av¿urza
fiel a la contrastación
empíricade sus
hipótesis.Pero en la historia,la cornpletay cnlerahistoria,no s0 p¿u'ece
a la proliláctica
descdpcióndeHempel;éstaest¿illsólocl resultadodeunaópticaparcial,urilater¿¡l.
No sepodría
cit., pigs.75,76y77.
]^Op.
'uOp.
cit.,¡ríg.18.
7Z
ELLADO OSCURODEIÁ CENCIA
y susaclores
positivista,el dramamultifacético
e imparcialpresentación
¡dverúr,trasla irnpecable
hombrereales
Hempel,los
EnIapcrspectivadc
la locurAlamuerte.
JcnÍales:laruindad,laporfía,
piuecenel cuerpoen que se emboscael métodocientíficopara llevar a cabosus designios
;pistemológicos.
va
7. Tratemosde dal color de vida ¿rlrosapiilido de la verdadpositivisuuSemmelweiss
a) Todosecentraenel HospitalGeneraldeVien¿üb) La muette
abajoen susconclusiones:
cuesftr
c) En estadivisiónel tacto
pzu'ece
habcrsepuestoa habitaren la DivisiónPrirneradeMaternidtrd;
mienEasque en la otra lo espor comadronas.
es realizadopor estudiÍrntcs,
de ks parturientas
y el índicede morl¿urdad
seiltvierte.Klin, ¿t
y comadronas
pcnnutaa estudi¿urtes
Sernmelweiss
czugode la DivisiónPrimerAsienteel golpey sedisponea devolverlo.No hablaa Semmelweiss,
queSemrnelweiss
abreen la ma¡añadc la muerte,sinosu
los senderos
le orlia.No le preocupan
A la ocurenciaintuitivadesuayudante
prcstigiode director,sunivel,suinveslidulasuvanid¿td.
táctilgsdelas
enel sentidode obligarlosa todosa lavarselasmanosantesdelosreconocimientos
se encolerizr,se salede madres,
parturientas,
incluidoé1,se niegade plano.Semmelweiss
por la escenografía
acadánica.Al díasiguiente,es
sin destinolasbanerasestablecidas
¿rtraviesa
de la uagcdia
del clúnaxametu'Izinte
destituido.Es et 20 de octubrede 1846.Celinccontagiado
usael lenguajecomoun aguijón:
"En efecto,por muy alto quevuestlogenioos coloque,por muy pumsqueseanlasverdades
que se expresan,¿hayclerechoa ignorar la lbnnidablepotenciade las cosasabsurdin?La
un
concienciaen el caosdel mundoes sólo una lucecilapreciosa,pero fiágil. No se e¡rclendc
comoa tantosotros
A Semrnelleiss,
No sejuntantienaycieloamarlill¿rzos.
volcánconunavela.
Donde
penososometerse
dela necedad...
¿rlos caprichos
prrcursores,
debiódeserlehorriblcmente
triunfado
sees[elló, es casiindudablequela mayorpaltede nosoroshabría¡nos
Sernmelweiss
por simple prudencia,por delicadczaelemental.Es como si hubiesecarecido(o lo hubiese
del rnásmínimosenfidodelas leyesde la futilidadqueregíanensu époc¿entodos
descuidado)
esunaluerzaindómila"ll.
lostiempospor ouapalte,sinlascualesla neccdad
en Ia f¿rselatentede su exislenciacíclica,Semnelleiss,a
Mienlraslos rencoresenüab¿m
a un furterludio
insinuaciónde Skoda--directordelhospitaly quele quierebien-, pafleentonces
a la fiebre,se despliega
veneciano.De pafie suya,pues,seha irnplantadola tregua;en cu¿urto
regresaa
potentcpor los hospitaleseuropeos,
elevardoun índiccIas oEo.Luegode dosIneses,
de la verdad,surgiendo
Vienajusb a ticmpoparaasistira una cila cmcialcon la revelación
Kollctchkael
en el ropajedela muerte.Porefectosdeunaheridaduranteunadisección,
e¡rvuelt¿r
delasvíctimasdela fiebrepuerperal.
profesorde anatomí¿!
hamuerlobajolos mismossíntom¿¡s
y éstesesienledolorosamenenverdad,queaprcciaba.n
a Semmelweiss,
Eradc lospocos,escasos
a Eavésde la cual
el dolorha venidoa serla experiencia
te afcctadopor sudeceso.No obstanto,
habl¿u
la verdadsev¿la volverpatente.El nismo Serunelweiss
"Estabatodaví¿r
bajo la influenclr da las bellezasde Venecia,vibrandopor enterode las
cntrecsasircomparablcs
emocionesartísticasquc habíasentidoduralte los dosmesespasados
Kolletchk¿Esteacontecimaravillas,cua¡rdome dicronl¿rnoticiade la muertedel desdichado
quelo lnbía
cuandoconocílosdetallesdelaenfermedad
niento mesensibilizóexlremadamentey
lnatado,la noción de identidadde estemal con la inl'ccciónpuerpelalde la que morí¿urlas
que
parturientas
a mi espíritu,con una claridadlal deslumbradora
se impusolan bruscarnente
dejédebuscarpor otrossitios..."l2.
entonccs
clesde
| | op. cit.,pigs.ó9y 70.
'"Op. cit.,pigs.98
1'99.
73
REVISTADE SOCIOLOGIA
8. Senos imponcla necesidad
de bosquejarsiquieratímidamente
h hgurade Se¡nmelweiss
y asíexplicar,de algúnmodo,su vocaciónpor la verdad.Porlo cluesabemos,
esun obsesopor el
sufrimicntohumano;lnientrassuscolegash¿ncedidoa la rutinaconstante
deIa f¿uniliaridad
con
latnuerte,é1,quees,además,
un reboldeiruurto,un apasionado,
no lo puedetoler¡'. No esposible
unmodusvivcndiconcilianteennesutelnperalnento
furiosoy el sufrirniento.
Desdequele drama
-la muertey Sermnelseha iniciadoy lienecomoprotagonislas
a dosintoler¿ntes
irreductibles
para
weiss- cl desenlilce
estáyadecididoy losprrcipiurráenun torbellinodem¿rsiado
vertiginoso
tilnoratos.La fiebresemerecíalargamente
un oponentca la alturade lascircunstancias;
lo lnbía
est¿tdo
buscandoinútilmentoen la acadernia
de rostrogravey cariacoruocido.
Y nad¿lNo había
grzndezaespiritualuasesaparodia.
Hastaqueseap¿uecc
Semmelweiss:
"Mi queridoMarkusovsky,
mi buenarnigo,mi suaveapoyo,deboconfesarle
quemi vidafue
inl-ernal,quedesdesiernprela ideade la rnuertede rnisenfennosme resultóirsoportable,sobre
todocuandoesamuertescdeslizaentrelasdosgnrndesalegríasdela existenciala deserjoveny
la dedarla vida"13.
Aquí ostá,por fin, cl personajca l¿rrnedidade los acontecimientos
que van a sucederse:
prestoal éxtasis,ardoroso,
atolondlado,impaciento,
impeluoso,
enmovimientoperpetuo,irrelnisiblcc inverosúnilmente
tocadoporeldolorajeno;cnunapalabra,
unherejegeneroso.
Tienetodos
los a[ibutos que se rcquierenpara ser envidiado,munnurado,odhdo, perseguido;le basta
pamquel¿rruindadlatentereconozca
aparecerse
en él su blancoanceslral.Comoen la tragedia
¿urtigu4el destinoha urdidola lramacotrla lnaestríadeun drarnaturgo
cósmico.
De esta1rarnafunplacable,
el filósofopositivistano vemásquela fonnageneral,unoscuantos
hilos abstraídos
de su composiciónentera.Así, su visiónde córnoirrumpela verdadrcsult¿L
de
veras,demasiado
simpüstay calentede "ánima':"Hemosvistocómo,en suintentodeencontrar
la causadela fiebrcpuerperal,
Semmelweiss
sometióa ex¿ünen
v¿uias
hipótesisquelc habial sido
posibles".
sugeridas
comorcspuestas
Estoes,en lenguaje
positivistalascontrastó.
Pero...¿así,
tan simplemente?,
cl
resto
de
sus
colegas
adrnilaba
cornoel brill¿ulteSerunelweiss
¿mienlrru
llova.b¿t
a caborurademosfaciónrnagistraly gratuitadcl mododeprocederdeun cienlfrco?¿Le
vierony dijeron:"dejadle,est/rconüast¿urdo
unashipótcsis'/".No,enabsoluto.Másbien,hicieron
totlodesupal'teparaqueestcmétodo¿rmbulante
delascienci¿u
fueraexpulsado.
Enestaatmósfera
adversaen verdadirespirable,esl¿rfuelzacspiritualdeun hombrela quellegaal sacrificio.Y la
vcrdatl-hipótesis contr¿stada-,essóloururpartede la histori¿lSegúnHcrnpel,los hombresde
cienciaandancon[ast¿mdo.
De acuerdoa los hechos(hechosde los que el positivistaes el
adorador)los hombrcsde ciencia,aclcmás,anclanirnpidiendoque se conrastenada,¿urdan
determinandocomo herejíaoscurantist¿r
todo lo que no se adaptaa la palabraoficial, ¿urd¿ur
persiguiendo
y anatemi:rando,
anda¡rcuid¿urdo
el prestigio;son,en unapalabra,el másgrande
obstáculodela verdad.Estoeslo queCelinequieremostrary lo quenosofosqueremos
enfatizar.
Scmmclweiss
ha sido posiblea pesarde la cienciade su tiempo.Pero,no concluyamos
tan
que reciéttha caído el telón del primer acto y hay que dejar que las palnbras
rápidzunente,
desplicguen
todasucapacidad
significante.
Celineno nosdejaab¿urdonar
el asuntotoclavía;
tiene
muchomásquedrcir. Tienemuchointerésenhacemosdigerirtonel¿das
de dram¿u
Sehaparado
ahorasobreel escen:rio(esenfeacto)y agiralosbrazosimponiéndonos
el silencio.
Oigámoslo:
"En lo concelnicnte
a sí mismo,carecíadetodaambición;no poseíalampocoeseafi{npor la
verdadpuraqueanünaa losinvcstigadores
científicos.Puededecirsequenuncasehabríalanz¿rdo
13op.
cit., pág.lo4.
'7^
ELLADO OSCURODEI.A CIENCI,A
un¿ardientepiedadpor la angustia
deno haberlean'astrado
por cl caminode lasinvestigaciones,
físicay moral de susenfermos("er& en suma,un poetade la bondad,másactivoqueofos').
dequehizogala
agudeza
estaspalabrasdel doctorBruckconla asombrosa
Cuandoseconfront¿ut
si la tibieza
eslícitopreguntarse
descubrimientos,
desussucesivos
enel transcurso
Semmelweiss
del gedo parala mayorpattede los
y el egoísmono son,enlesumen,los masgrandesobstáculos
de estatrágicay
médicoscletalento.Resultapenosopensar{operoa lo lnrgode las peripecias
ma¡avillosaaventuracs imposibledejarde sentircornosurgede nosotrostal hipótesis,referida
cualldo
muy cercadel descubrirniento,
sobretodoa esosmolnelltosexüemosde la investigación,
1averdadseocultabajo los "pocomáso menos".El "pocomáso menos"esla formaagradable
comolación...
del frac¿so,la te¡rtadora
no basta;necesitael investigadoruna potenciatnás
la lucidez ordin¿ri¿r
Para rebas¿ulo
comola de los celos.Lasmásbrillantescu¿tlidades
sentimental,
rdiente, unalucidezpeneffantc,
El t¿rlento
solono
dcl espi'itu soninpotentescuandonadamáshrmey mássabiolas sostienen.
deltalento
enlralanaturaleza
delaverdaderahipótesis,porque
poü'íapretender
el descubrilniento
el sermásingeniosoc¡ueverídico.
de la medicinaqueesassublilnesascena üavésdc otrosczuninos
Ya habíalnospresenticlo
precisassuelenprocedercasipor completode rurentusiasno
verdades
sioneshaciahs grzurdes
que,por Io general,sonconsiclernuchomáspoéticoqueel rigor de los métodosexperimentales,
El métodoexperimental
essólounatécdca,infinitalncntcpreciosa,
racloscomola íuricagénesis.
p¿ua cn ningúncasodesf-allecer
Exigedcl investigador
ula dosisextmdet-ervor,
perodeprimente.
El hombre
queobligaa seguir,¿urtes
dehaberalcanztdocl fin propuesto.
cn el desoladoc¿rmino
existengrindescreaciones..."la'
Fueradelsenúmiento'ho
üsun sersentimenL{.
no
Ya no puedesino resuharclaro en que equidistiurHempely Celine;esforcélnonos,
y volvamosa Selnmelweiss,
por hircermiis categórico,
tajantey delinitivocl contraste,
obstante,
que lun rodeadola
a Iincs de ¿ño, se ha entcradode l¿u circunstancias
cn 1847,cu¿urdo,
de Kolletchka.Seprecipitany agolpancn su mente,comoen un tolrente,laside¿s
.lesaparición
Y todas
el disfrazmiméticode la enf'ermedad.
quehen ido y venidotratandode deserunascaral
y lucgo
de Klin, quepracticatrla disecciónde cadáveres
i ienea convüger en los cstudiantes
reconocenpor el tactoa las parturicnlas.Kolletchkase ln heridodurantcuna disecciótiy ha
morlalmente:ya no dud:tcnfer¡nado
por
hastalasparturicntas,
Ia infeccióndesdela matcriacadavérica
transmiten
Los estudiiurtes
Scmtnelweiss
microscópica,
sc resistcna la observación
r,íade susmanos.Comolos gérmenes
y sitia medhnteel oll¿rtoy concibela prohlaxis.Eslii claro quc lo que moúvó su
los ¿rscdia
expulsiónde la Divisiónde Klin estádenuevoenel tapete.Skodael directordelhospiul,usasu
en Ia DivisiónSegundacuyornédicoJefccs
irúluenclry hacequesc admitaa Semmelweiss
B¿utch.
en el HospitalGeneralde Vien¿lEsterecinto
9. He aqui pues,de nuevo,a Semrnelweiss
y continuar.
El telór
nadaenreiniciarsc
deldr¿¡lna
el cualno dernoracasi
vuelvea serel esccnado
de Klin pasena la
lograquelos estudi¿uües
Semmelweiss
ha vueltoa subirse.Apenasaparece,
Y por vez primera,la tnuertees
con las comadlonas.
División de Bafch, interc¿unbi¿urdose
al Zl Vo.A
El indice,en Ia Divisiónde B¿u'tch,
asciende
obligadaa bailaral sonde Semrnelweiss.
;onúnuación,irnponeel lavadode manosconunasoluciónde clorurocálcicoy el índicebajaal
y luegoaun},23Vo.Triunforotundo.
primerirmente,
Lamuertehasufrido
supdmeraderol¿
127o,
Pcro,cuidado.Vieja que es, tiene viejos y fieles aliadosy maniobrasa destajocon las que
raop.cit.,p:ígs.l0ly 102.
75
RL,VIS1A D! SOCIOLOCfA
la balzuua.Y sereservaparael últirnoactola lnásalucin¿urte
de todas.Pero,no nos
dcsequilibrar
que
precipitemos, reciénest¿unos
haciael clinax.
ascendiendo
médica,la
El contr¿ataque
sedesataenel hospitalmismoy lo encabezmla institucionalidad
y la
perfecta
rnajestuosa
la
local.
Todos
la
razón
en
armonía,blandiendo
cienciaoficial, academia
y
indignación.
Celine
se
estado
lasitud
rernata:
deprirne
de
santa
"En el comzónde los hombressólohabitala guerrd'I5.
excepciones,
todoslos médicos,agitadospor Klin, anemetenconlraSemmclCon escasas
(futurosceladorcsdel saberohcial),sc niegiural lavadode
weiss.Se allaena los estudiantcs
fuera,
lo
misrno:
nada,la
manos.Dcsde
Amsterdamguiudasilencio,enEdirnburgono cnüenden
juzga
poco
los
Medica
Londres
los
resultados
Semmelwciss,
Socicdad
cle
convilrcentes
de
los dcsmienten.
Klin gozr.Todosaborecencl inlr'épidoinconsciente.
italianosy los praguenscs
Y cn la irnpunidadinexorabledel odio,serecreany florecenel rencor,la envidlr,l¿resüechez
de
rnir'¿rs.
Todocoagulaen unasfirtesisperfectadeenvilecirniento.
el lugzra Ccline.Está,no cabeduda,fudosoa morir:
Otravez,cedarnos
"Peroestosgriutdes
Fueronbulliurgueros
burócrausno sólofucroncicgos,desgraciadamente.
paraconSernmelweiss,
y rnentirosos
alavy¿y, además,
sobrctodo,neciosy esnipidos.
Malvados
frentea est¿rs
furcreíbles
experiencias.
De ahoraen adelantcya no le será
cuyasaludsedemrmb¿r
"t¿uto
posibleapareccren el hospitalsin sercubiertode injurias,
de partede los enfennoscomo
y
por los estudiiurtes los enfermeros".
Nuncala concienciahumarusecubrióde vergüenza
tan
m/s bajoqueduranteestosmesesdelodiocontraSemmelweiss,
rotunday descendió
en 1849.Por
que sernejante
no podia durar;en ese
supuc.sto
estadode cos¿Ls
en una ciud¿rduniversitari¿r
momentocl escárdalo,desmesurado
dcsdesusorígenes,alcnzó tal :unplitudquc el Ministrose
vio obligadoa destituil'por
segunda
vcza Semrnelweiss
el 20 demalzode 1849.
A partir del día siguiente,prosiguiendosu causaen otro esceruuio,
Skodacomunicaa la
Acadeniade Cienciaunanotaexpresivadelos rcsultados
y absolut¿unente
cn todoconcluyentes
queacababa
favorables¿rla teorfude Se¡nrnelweiss,
dc obtenerpor infecciónde fiebrepuerperal
experimenlalen un ciertonúmerode zuri¡nales.
Y Hébra aquellamisrnatarde,en la Sociedad
presentatal hterés parael
Médica de Vien4 declaraque el dcscubrirniento
de Serrunelweiss
porvenirdela cirugíay dela obstetrici¿r,
quesolicitadeirunedllltonombr¿uniento
deum Comisión
paraexamhar,contodaimparcialidad
queaquelhaobtenido.Estavczlaspasiones
losresultados
no conocenlímites;se insuhan,iltclusolleganz-urriuse
El
en el recintode estaseverasociedad.
Mirústroprohíbecntoncesquela Comisiónsereún4al mismotiempoqueordenaa Semmelweiss
queabandone
Vienalo miísprontoposible.Todoestofuedichoo escrito"16.
Parodi¿utdo
lamznt:rapositivist¿
Sernmelweiss
recibió,porcadacontrastaciónconfirmadorq
unacxpulsión.A cadahipótcsis,
siguióunadosisproporcional
Estavez,el
deoposición
cenada.
exilio seprolongiuáhastaagostode l865 y tenniruuáde modotrágico.E¡rtre1849y cstatbch4
permanece
políticas.Se
Semmelweiss
en Budapcst,conociendola agitacióny la efervcscencia
juegaa la fi'ivolidad,
precipita
mezcla,se
enlo lnundano,
y al cultivode
sededicaa la equitación
lasrclaciones;practic¿l
de doctor.Todoestepasarsin mayoressobresaltos
tenninaabruptamente
la fiebrepuerperaly r:l HospitalGener¿ú
con la guera-Ya paraentonces.
deVienaost¿in
al fondo
La vidadisipadadeunaparte,
delamentorlr,lejos,borrosos.
y lapreczuied¿d
[aídaporlagucnq
y vueltolatcnteel drama.Porahor4sernantiene
hanpostergado
En un¿r
subteráneo,
adormecido.
suertede intermcdio.
l]op. cir.,pág.ll5.
'oOp.
cit.,págs.120,l2Iy 122.
l6
EL LADO OSCURODE L\ CIENCIA
10.No secrea,sinembmgo,queel intennedioessinónimodecalma.Deveras,encstahistoria
la posibilidadde paz.
ni por un insümte.No hay, ptácticamente,
no hay desc¿urso,
cspantable
de
áviday meticulosa.
la
califica
Ceüne
A
esta
últim.l,
Hungríapasade la anarquíaa la dictadura
pero,por sobretodaslas cosas,lo querefuray campeaes la miseria.Nochec¿siabsolutAdice
afinadaparadescribirel estadode las cosas,es un
Celine,quetieneunaplumaparticulannente
esel buitreperfectoparala carroñadeesosañosdantescos.
parael rcEatodel submundo;
rnaestro
Se di.ía que es su ambiente.Se muevecn él con una intimidady farniliaridadfranc¿unente
y gozrsabiéndosabequeprovocaarcadas
y cómosonríeesc¿ubando!,
;hocantes.¡Cómoescarba
lo, setratadeunacatarsisincomparable'
y
por el hzunbrc
asediado
enunapiezade unacalleeslrecha,
estáan'inconado
Semmelweiss
No
escribe
marasmo.
el
y
en
débil.
Cae
cl frío. Vendesu mobiliarioparasubsistir.Yaceaislado
próximoal colapsofinal.
hastael mínimovital, peligros¿Imente
ni se interesa.Ha descendido
una
y
silroprolongárdose
no
está
Despuéscletodo, la muefieha sido su camaradaconstante
pata
llcgzur
al
sacrificio
porque
iunigos
unoscuantos
llnistad de años.Sobrevivey no sucurnbe
deningunaclasc:o sele adomo sele repudialyurlarle.Estehombreno viveparatérminosme<lios
asícomolos
pala
dañiule,dondeseaquelo etrcuenllen;
Hay hombresqueno ahorraranenergía
paraapoyarle.
que
amucho
queseúatadelosmenos) renunciar¿in
¡Que
¡ay (forzosoesreconocer
él haga no sepodrá en caso
hombre,éste!Conocerlcesverseimpuestoa implicarseen cu¿utto
rlguno,permitirseignorarloy hacermutis.Toparsecon él es,ni quedecirlo,verseempujadoa
ya estáunoenult dilema.
yivir cxperiencias
línites, no seha andadoclospasosa sulado,cu¿utdo
que,
en la antiguajerga de la
de un entuertoincómodo,es lo
Dondeva se tienela seguriclad
"unapersonaconflictiva-'.
sedenomi¡ra
irnpunidacl,
aquí
delestilodelcnguaje.El conflictoaparece
Debemosatendera losviciosclesignihcación
El
relacional.
natumleza
como la cualidado el atributopropiosde un hombre,ocultandosu
los
de
falta
uno
partes.
Cu¿urdo
Jorlflictoes una relacióny requiere,paraser,de al menosdos
la fiase"confliclivo" resultaserla cxpresiónde rulaastuciade tnottólogo.
rérminosrequeri<los,
deunarelaciónefectiva
Voy y determino"conflictividad"a mi antojo,conabsolutaindependencia
pero
da
Klin por sentadoquetodo
no tienenadacontraKlin,
Semmelweiss
;on mis semejantes.
el asutrto,
haceesun concebidointen¡ode fastidiarlo.ParaSerunelweiss,
JuantoSemmelweiss
l¿s
circunstlncias.
rodoel malditoasunto,esla fiebrepuerperaly Klin no pasadeserun títerede
de lo queestáenjuego.Todo
concicncia
Títcre,porqueno entiendenadani tieneLrmaspreciu'L:t
la vaddad,lefastidiael buen
le fastidi.n
le fastidiael trabajo.
1oquelograveresqueSemmelweiss
pasar,le fastidiael prestigioy le fasticliala parcolitaclela PrimeraDivisióndel HospitalGeneral
en verdad,no le vanni le vienenesascos¿s;Klin
.lc Viena añode 1849.Peroa Semmelweiss,
exótico.Y nada
puedemodrsesi quiere,esñlnarscenunanubedevaporo ilse a algúncontinente
no lo cambia.
deesocambiael propósitoqueél seha impuesto.Definitiv¿unente,
a perderel negocio;o sea,no seproponedesalar
no tienepor designioecharles
Semmelweiss
en cambio,esqueel conflictosedesatasolo,sin ayudade Semmelconflictoalguno.La verdacl,
cuandola oc¿siónla pintencalva ParaCeline,tienequcver
rveiss.Estáalf, listo a precipitarse
el gaiillo,si sequiere,
podr'áserel dispositivodisparador,
humana-Semmelweiss
:on la naturaleza
del contlicto.
ni la naturaleza
ni la existencia
perono puedenachacá'sele
que
delos actosanteriores
11.Volvamosal intermedio,quesufin seaproxima.Retengamos
que
la
vetdad
Esto
de
cotidiana.
lascosasno ocurrendeacuenloa la ingenuay dañinasuperstición
barata;se cree
siemprefiunfa y de que la justicia tardapero llega no pasaa serconsolación
-porque se ffatade una creencia- quehay en los hechosuna suertede latentetrayectoriade
acuerdoa ciertosvaloresfijos. Sepretendequebastacon quelas cosasocuffanparaquc,en el
moral.Celine(ni qué
tiempo,lasanudela lógicadelespíritu;sepodríahablardeun determirúsmo
11
RIVISTA DE SOCIOLOCf,A
doctrina.Esto de la vocaciónhumanapor el bien le resulta
decirlo) no suscribesernejante
ineal.
Pongámoslo
en loshechos,
de estemodo;si hay unalógicamorzúinmanente
sirnplcmente
los hombresparecenactualexactamente
en sentidoopuesto.Si hay tal lógica,no sonlos homhurnanay unalógicacósmicadel bien,el
bressusagentes;y, cntonces,foriado e¡rtrela ln¿rldad
rnundono puedesersilroexperienciado
En suma,aquíresidela furverosfunilitud
de
comoabsurdo.
los humanismosy, por supuesto,su paradojala existenciarc¿rle iudesmentible
la
maldad
de
humanaquela verdadha estadotratandode seducira
Retengamos,
también,de los actosanteriores,
los hombresy selu llevadoun chascotrasotro.Etrrealidad,no ha logradoirnpresionar.
Es tal la
mulútud de impostoresquc se protegeny ufanande consagrarse
a ella a diario que cabe
preguntarse
dondeestáclartificio;si esquehayartificio,y si esquelospapeles
estánconfundidos;
si, en unapalabrAtodocl asuntofue mal montadoy estáresultando
un enredogrotcsco.
Perono pretendamos
comprcnder
conareglo a nuestrosviejosvicioscategoriales.
He aquí
que Serrunelwciss
estápostrado,miserabley harnbriento,
aplastadoy en un rincón.Y no cabe
pensarquealgoanduvomalenel montaje.Quitemoslaplañideraplegarh
y quedaclaro
humanista
queSemrnelweiss
fonnapartedeun círculoperfecto,inclusoannonioso.
Y paraqueel calificaúvo
porquede
teng¿aquísentido,hay quedespojarlode la m¿uría
de "¿urnonioso"
moralesteúcista;
y lo bello;y la
acuerdoa unavieja tdlogi'rmenlal,hayula armoníaentrelo bueno,lo verdadero
fealdad,como el mal y la falsedad,soncosacontrahecha
y deforrne,grotescay chocante.Sin
por todolo quesesabe,el infiemocsunaentidadcoherente
y annoniosa:
embzugo,
no hay enél
grave
bellas
o
espíritus
inocentes.
almas
Si los lubiera,estorevelaríaun
erro¡decorxtrucciónen
la arquitectura
del unive¡so.Hay,pues,unaannoníadel mal.
poslmdono es,enconsecuencia,
Sernmelweiss
un e¡rordel tnundo,unamutacióninexpücable o algo que escapóa la ingenieríadel Bien.Es, en verdad,unapiczadel rompecabczas,
una
p¿uteperfectamente
coherente
de la existencia.
12. Ponganosatenciónen la maneracomoel drarnaimlnpe de nuevo,con la violencia
requeridaparaconducimos,sh respiro,hastael clÍmax.La depresión
en la queseha sumergido
hondacomopalaquecualquiercosalo pongaenmovimiento.¿Qué
Semmelweiss
esdemasiado
paraseducirlo?
minuciacotidianaquéfrivolidad,sebasLuían
Porello,no seintercsaenabsoluto
cuzutdo,tiempodespués,y a instanciisde Skoda se le ofreceurulpuerta.No. Estetrágicose
meleceun¿rrentréeen forma,un incentivolo suficientemente
elocuenlocomoparamotivarlo.Se
verl¡ enlo queviene,quéeslo queticnequeocurrirparaquevenzasulasitudy vuelvaa la cscena.
Es,de vera;,de¡nasiado
decidor.Ced¿unos
la palabraa Lois FerdinandCeline:
"Así, arrastmndo
los dlas,rehuyendo
el esfuerzo,
habíadejadodeesperarlotodo,cuandoun
fortuitole reinstalóen su destino.
acontccimiento
-¿Es ustedel doclorSemmelweiss,
antiguoayudante
delprofesorKlin?- le preguntócie(a
mañarnun visitante.
-Traigo un mensajeparausted.Un mensajepenoso,perofavorablea la causaqueustedh¿
dcfendido.Los hechossonestos:el profesorMichaelis,dc Kiel, selia suicidado
recientemente
en
muy particulares;yo era alumnosuyo y conocíasusideas,sobretodo esaidea
circunstancias
obsesivaquele lur conducidoal suicidio.No hacemuchoasistióen el partoa unade susprimas,
pocosdíasmástardea consecuencias
la cualsucumbía
deunainfecciónpuerperal.
Tangrandefue
Michaelis,
el dolorde
tanespantosa
queemplendióunainvesfigación
sudesesperación,
minuciosa
y muy profundasobresu responsabilidad
en estadesgraciaNo tardómuchoen convencerse
de
queempor enteroresponsable,
yaqueenlosdiasanteriores
precisamente
habíacuidadoa algunas
78
IL LADO OSCURODE t.A,CIENCTA
queusted
ningunade lasprrcauciones
mujeresatacadas
de fiebrepuerperal,sin adoptardespués
ha indicadoy queél conocíadesdehacemuchotiempo.La obsesiónqucle agobiabasehizo un
queel profesorselanzóbajo lasruedasdeun tren..."l7.
tani¡rtolerable,
tlía tanpunzante,
en algoqueya
Dejemosqueel relatodeCelinedélo suyo.En cuantoa nosotros,insistamos
a la muefe y a suscómplicesvivientes,Semmelresuha,de todosmodos,evidente.Pordesafi¿u
rveissharecibidosupzrte.En la formaderniseriAhalnbrey ruina,lamuertele haestadorodeando
queesteSemmelweiss
abatidoy en
Debereconocerse,
no obstante,
en Budapest,
sin cornpasión.
ict¿rgo,yano estáa la alturadeldesafíoaudaz.Esseguroque,enlaprimerapartedeestecombate
no contócon los hombres,teóricamente
dignosde arnory renunciación,
inl'ernal,Semmelweiss
primaherm¡uta
y la rnuerte.Estacomplicidadapocalíptica,
tormarítr fila junto a l¿renfermedad
todo.Por de
ajeno,lo c¿unblrabsolutamente
Jc la indifercnciao el despreciopor cl sentimiento
(comoa cualquiera)
espiritual
pronto,colocaa Semmelweiss
enunaencrucijada"
cuyaexpresiótr
sequierehacerel bien,sequiereayudar,sequierereducir
rcrmin rodandohastala esquizofrenia:
Estoesa lo
:l sufrimiento,sequieremediatizarla impotenciadelhombrefrentea la enfennedad.
habrádehallarsuprincipal
queapuntala tensióndelalma.Peroestedeseofervientedehumanidad
tuvo quedejarleltuellasy
de estadivergencia
.rbstáculo
en los hombresmismos.La conciencia
-conciencia deescisión-, puedeexpücarla locurafinal,t¿rltocomo
llagas;sóloestaconciencia,
los signosde locuray
.rrque ha teñidoestedramadesdeun comienzo.Es crucialcomprender
y querodeanel entero&sunto.
Fijémonosen este
inuertequeroderr el destinode Semmelweiss,
)t¡opersonaje
inverosímil,Michaelis,y susinodedolory locura.larnoralejadiía así:todoamor
por los hombresconducea la autodestn¡cción.
asegura
Todaindiferencia
en c¿unbio,
.lcsmedido
-I sobrevivenciil¿Quéimpulsaa esteMichaelisa guardartamañafidelidadconsigomismo?¿Qué
.cntidode Ia justiciaes éste,queno tieneolra salidaqueel suicidio?¿Quéclasede fidelidady
sacrificio?
,oherenciasonéstas,y por quéimponensemejante
Digarnos,parailtenftr darconunaclave,queselrarequeridodeestesacrificioy de Ia corte
paruque Semmelweiss
retornea la latencia-Otravez,la muerteoficia de
J¿suscilcunstancias
y desafíaal iluso que Ia ha enfrentadotiempoatrás.Movido colno por un resofte
:trensajera
nadie
Estaveznadieseirádesusasientos,
¿lúrico,nuestrohombreimrnpe denuevoenla escena.
los ojos,a nadiele estaráperrnitidoeludirlo quevienehastaquenoshallernosde
:'odrádespegar
Estamareade compromisoe implicaciónes lo quela lógica
.lcnoen el mismísimodesenlace.
recalci['¿urte
:.ositivistano seríacapzuderecoger;antcestadimensión
deldrama,la epistemología
resullapuraimpotencia.
. . uol¿istica
13.Talnbiénresultacrucialatenderal modocomosevanencadenando
los hechos.Hayalgo
y lo fornritoen ellos.PorqueesclaroqueMichaelisno se
-- exüañomaridajeenlrelo necesario
..rquitadola vida paraqueSemmelweiss
resurjade su anestesia
vilal. Y, sin embargo,tal eslo
-.ueva a acontecer.
Observando
el masivorechazoquelasideasdeSemmelweiss
hznprovocado,
o puedeunoreprfunirla conclusióndequeMichaelisesunafrancaexcepción.
Colocadounoen
.rsituaciónde esamedicinaofici¿rl,no seteníanmásquedoscaminos:uno,retocederdc toda
y mañosanente,
protcgiendo
,,,idenciae ignorar, impúdicamente
la fortalezadel saberestableci-'t; el otro, inclinarseantela evidenciay vérselascon la concienciade culpiupues,habiendo
seha sidoabiertamente
EI prirnerodeestr¡scaminosllevaal
:noradointencionalmente,
crirnfural.
,.,nformismofarráüco,el segundo,al autosacrificio.
El prirnerosuponeunaconductade conserr
,rción,el segundounade rupturaEl autosacrihciode Michaelises,en consrcuenci4una resultantecongruente.
Habríaquc
, jtenersea pensarenestaligizón entrehiperconciencia
lúciday autosacrificio.
Hay,todavía,otro
r7Op.
cit., págs.l34 y 135.
79
REVISTADE SOCIOLOGIA
cualesel dela evidencia
difícil decomprender,
aspectodela cuestiónqueterminasiendobastante
Es problemático
y
rendírsele.
para
reconocerla
humana
de la verdady la supuestavocación
de la
forma
de
eviclencia
la
bajo
ideas
de
Semmelweiss
las
sostenerqueesacienciaoficial vien
que
evidenci¿t
nuestra
es
Esto
lo
establecido.
por
firme
antes
y
verdad;rnásbien,no la veían tenían
no parecehaberlasido paraellos.Pero,¿córnoexplicarsu maldad?Se tr¿taríade unamaldad
ejercidaen el nombredel Bien, la Verdady la CienciaOficial. Estehecho,que inducetanta
enla historiade
constantemente
sociales,aparece
de los fenómenos
perplejidada lospensadores
verdadbastante
Pocos,
en
general.
y
en
ias ciencias,las religiones,las ideologils las creencias
Por
el contr¿uio,la
inconsistencia.
esla
pocos,han aceüadoen la revelacióndel senticlode
racionalioperación
a
una
puede
ser
reducida
multitudi¡arh literaturacirculantesobreel tópico
y
contr¿dicción.
a disolvero enmascaftfestafranca ostensible
zante.destinada
todosloshombresdeciencia
Estamos,enefrcto,anteestehecho:conruramínimaexcepción,
Muy por el contrario,
a la evidenciade Ia verdadencamada.
de la épocano venen Semmehveiss
peligroso.Cabe
palabra
un
sujeto
ven en él a un intruso,un audazy un loco agresivo;en una
o no 1oque la
fuera
que
Semmelweiss
del hrcho de
coucluirque con absolutainclepentlencia
a
cienciaoficial ve en é1,estaprocederáa reaccionaren su contftIconforlnando su amañouna
al hereje
lascosasclemocloquela persecución
Sellegaráa presentar
imagenafíny proporcionadadeningunacspecie.
estésantilicaday no provoqueremordimientos
no sehapuestoa la alturadela imagen
Hastaaquí,-al reinicia¡seel dr¿una-Semmelweiss
de ilnágenes
Perohaciael tinal sevolverácontralos hacedores
tenible quede él hanelaborado.
pura
concreción y dranática.
y haráquela invenciótrsevuelv¿t
depresivoy
en Budapestes francamente
14. Hacíamosver que el animode Sernmelweiss
inquina(y
t¿urta
Después
de
cuestaabajo.No seiba a rompercsecÍrculoconcualquierminucia.
fue
absolutamente
y
toclala quehabrádesurgir) tantaagresividad,
no seha desparramado
toclavía
¡ecesarioalgotano masintensoparaquevolvieraa resucitaresterebeldedoüdodela iucomprcnde Michaelislo ponedepie. Ahoralosquecreenqueel asuntoestáoleado
sión.El autosacrihcio
parasiernprejamás,vana llevarseun chascoa la
queel audazha sidoapartaclo
y sacramentado,
va a fastidiarlosdemodoqueno
saberqueSemmelweiss
bastante
alfurade susintrigas.Consuela
porqueen cuantoa la
de susexistencias;
puedanasegurarla t¡"rquilidad y el ordenestablecido
y prcfierelt
a burhrsede lo contemporáneo
Verdady la Justicia...bueno,ellas acostumbran
quien
ya
violenteo
y
no
hay
cuandoel dlamaha llegacloa la consumación
apar€terdespués,
y mosÍar
la
Verdad
de
Celineseregocijadetrajinarlosvelos
el sentidodc suclesenlace.
trastoque
que
la
quedar
expresiótr
claro
delaJusticia.Ahorabien,hade
el carácterpostreroy extemporáteo
'Justiciapostrela"esunaexpresiónde términoscont¡adictorios.
Si espostrerAno esjusticia'De
quellegasiempre
alrasada,
(y el casodeSemmelweiss
así10testimonia)
lajusticiahabrí'rquedecir
postrera,
en el casode
su llegada.Amén de
estoes, cuandoya no tiencningunafunportancia
pÓstuma.
y burlescamente
habráde resultardesca¡ada
Sernmelweiss,
deSkocla(queno le ha olvidadoy esunaespeciede
Puesbien.Mercecla unarecomendación
logra un trabajointermitenteen la Maternidadde San
guar<liancelestlrl suyo),Semrnelweiss
Roque,en Budapest.Birley, su director,le aceptacon la promesafotmal de no insistiren sus
Birley,resultaserunasuertedehombremedido,tibio;no haránada
Estepersonaje,
experimentos.
a quiencreeen larazíni pero,tampoco,harltnadapor
por dañarmaterldmentea Sernmelweiss,
y prevalecelá
un status
desafiarla normalidaddesuinsdnrción.En tantoBirley existe,mantendr'á
tregua
de
especie
en
una
paradojalmente
calmo,entrará
quo temporal.El propioSemmelweiss,
obra
de
su
la
redacción
deestatregua,surge
preparatoria
denuevasy miáshoniblestempestades;
En
puERpERAl,
el
años.
cualro
le
unos
cuyapuestaal día tomar'á
máxima:LAErrolocíADEt-AFtsBRE
y
la
científicas,
y
academias
lapso,intentacontactoscon diveruoshombresde ciencia diversas
80
EL LADO OSCURODE IA CIENCIA
la misrna:silencio.¿Ha podido la Verdad,algruravez,
respuestaes siemprc,exactamente,
Ni siquieraalguiensemolestaen criticarle.Si en algunapartesus
igual unanfunidad?
provocariileas son meranentealuclidas,to{o ello ocune en el m¿tsestrictosecretoy la rnás celosa
autocensura.
Celinenoscuentaque,a la alturade 1855,lascosashanmejoradoun pocodssdeel puntode
Esta es la
ganauna surnapequeñapero útil para mantenerse.
vista materlrl. Semmelweiss
en l¿t
le
sucede
y
Birley muere Semmelweiss
de la historiahastaque,abruptamente,
¿rtlnósfera
pulrto,
1856,
el
de
año
cn este
direcciónde la Maternidadde Sar Roque.Y aquí,exactamentc
y torn la iniciativala espada
rebeldedormidodesenvaina
y de exagerados
si insistimosen advertirlas
rnelodr'¿unirticos
podr'ía
de
calificarnos
Narlie
la
muerte.Con ella a la vist¿t,
con
y
f'amiliaridad
quc
la
su
estlecha
rodeat
Íalna
circunstancias
queeslanuerte masivade
Recordemos
sus
anchas.
a
se
despliega
inverosímil
csteSemmelweiss
quc
de guerray miseria
muerte
vestida
la
recordemos
que
lanzr
la
búsqueda
lo
a
lo
parturientas
y la muertede
marasmo
lo
que
saca
del
Michaelis
la
mueÍe
de
recordemos
lo siguea Hungría;
puede
dar estas
no
evitar
misma
y
Lamuerte
le
la
iniciaúva.
pone
la
da
a
batuta
Birley,ahora lo
reiniciat
se
hnal.
Al
el
mano
hast¿r
mano
a
irán
Ahor¿
se
suyo.
enemigo
vcntajasa estetreductible
académialiados
sus
contla
dilectamente
arremetiendo
cornienza
Semmelweiss
l¿rshostilidades,
00s.
algunospárafos de un panfletode Semmelweiss
15. Celinenos obsequiareproduciendo
"Callaabicrtaa todoslosprofesores
deObstetricia":
fuesedeordenfísico,porqueseexplique
"Me habríagustadomuchoquemi tlescubrimiento
por
en nadadependede los físicos.Mi
de
alulnbrar,
no
eso
deja
se
explique
la luz colno
ya
Y
eso
estátododicho...".
los
con
de
tocólogos.
zry!,
dcpende
Jescubrimiento,
"¡Asesinos!llamo yo a todoslos queseoponena lasnonnasquelte prcscritoparaevitarla
ticbrcpuerperal".
"¡Contraellos,me levantocornoresueltoadversario,
tal colno debeuno alzarseconta los
Y todoslos
puúclariosde un crimcn!Pararní,no hay otraformadc tratarlesquecomoasesinos.
que tenganel corazónen su sitio pensartincomo yo. No es necesariocerrarlas salasde la
que dcploramos,
sino que convieneech¿lra todoslos
paraque cesenlos desastles
rnaternidad
etc'."'18.
que
auténticas
epidemias,
que
los
se
comporlan
como
ya
son
ellos
iocólogos,
y deunadecl¿uaquesetratadel reiniciodelashostilidades
Todosentiendcnperfectanente
peroel odio queva a desatarse
esel mismo,
:ión <leguera en forma.Ha cambiadoel escenario,
"eco arnpliadode aquelolro <tdio".Hay quctenerencuentalasvicisitudespor lasqueha pasado
quealcanzael resentilniento.
En el hospitalmismo,
la arnplificación
-.staciudadpalacomprender
se
. por obra clc una operaciónobvia de solid¿ridad,todosse vuelvencontraSemmelwciss,
Porlascosasquevana llevara cabobien
secoagulan,
secohesionan.
esponláneamerte,
.rglutinan
a hacerresultará
lo qucvana estardispuestos
. alcfu'ía
llaln u'los"la fratemidaddelassanguijuelas";
en
quecabráinteuogatse
sobre1oqueestáverdaderamente
desproporcionado
:lurevidentemente
la
de
nombre
;uego.He aquíuna lista dc las accionesde los bucnosseñoresindignadosen el
'acrosanfa
Verdad,la i¡rlalibleCienciay el saberOficial:
-Desobedecieron,deliberadamente,las
por Semmelweiss.
prescripciones
aconsejadas
-Boicotearon el abastecfuniento
del hospital.
-Impidieron el ensayoexperimental
delas kleasde Semmelweiss...
18Op.
cit., págs. l,ll y 142.
81
R]]VISTADE SOCIOLOCIA
Y comobrochede oro-según lo indicantodaslaspresunciones-infectarona parturientas
para"demostrzu"la ini¡ndadapretensiónde Semmelweiss.
¡Hastaesteexfemo fueroncapaces
de llegar!Est¿unos
aquí,indud.rblemente,
anteunadesproporción
PorqueSemdesconcertante.
melweissha puestoenprircticasusprescripciones;
ha publicadoun p:uú1cto,
rudode veras.Pero,
no hapuestoenjuegola vidadesuspacientes.
parecen
Estosouos(susenemigos)
actuarcreyendo
que,puestoquerepresenlan
y encarnan
a la Ciencia,lescstápennitidohacerdecualquiercosaurr
lnedio.Es tansagradoc ilttocable1oqucdelienden,
qucsosientenautorizados
parasacrificalvidas
en el nombrede la vida.Tienenpor lin trplastalal atrevidolebeldey con tal dc hacerlourdi'an
ruindad.¿Cómohasidoposiblc?¿.Qué
tejidosde iruondablc
loshaconducido
hastael lúnite?
(lú fan excepcionales
Por experiencia,sabemosque cn detenninadas
circunstancias
ni tan
intrascendentes
como se piensacomúnmente),
las cos:x ocurrenescapardoal controlde sus
prolagonistas
y sc precipitancomosi lasdetcrminarauna
invisiblenecesidad.
Extendidas
supersticionesllaln¿ut"destiro" a estegénerode ineluctabilidades.
Los entendidosincluycn estos
fenómenosen los estudiosde psicologíade las rnasas,de las multitudes,del colectivoo social,
puesse Iata de conductas
grupalcs.Cualquieraseala perspectiv4conformánonos
con indic¿u'
que,depronüc,el sabcralcanzadopor
el des¿urollo
dela cienciaadopta
la fonnadela intoc¿rbilidad
y susccladoresofici¿lesllcga'anal crfunen
por mantenel'
la ciencia
surigidez;enestasoc¿rsiones,
sevuelvedogmática,oscurantista
y fanátic4y perseguirá
irnplacablcrner]¡.e
todailxtanciacrític¿r16. Rodeadode furia rnezqufura,
Semmelweiss
va enajenardotoda sirnpruíay se queda
prítcticamente
abandonado.
Es u¡r lnonarcasin poder,porquerutdieacatasusdecisiones
cn el
junto conun únicoanigo quele cree,unaexpedición
hospital.Cercado,
concibe,
a París,cuya
tradicióniluministapodríl abrirsegcneroszunentc
propagarlas.
a susideasy, eventualmente,
El 13
o el 18 de marzode 1858(losbiógrnfosno seh¿urpuestode acuerdo),
Aneth, su runigo,píute a
Parísy permareceallí espcrandoquc la Academiadediqucalgunasreunionessobrela flebre
puerpcral;las sesiottcsseproducen,en el'ecto,perocon un decepcionante
resultado.El último
csfuerzopor vencerel sitiocn tomosuyoha sidohechoy seha frustrado.
Celincubicaen este
puntoel iniciodc l¿ locuradenuestroSemrnclweiss.
Susclasesseconviertenenunasistemática
diatribAen lasparcdesdela ciudadapalecen
sus
rnadficstosin"solentes,
advfu'tiendo
a la poblacióndel peligroque significanlos obstetrasy las
comad¡on¿r.s.
Ha dadoel pzsoque lo colocamás allíLdc lo que la norm¿rlid¿rd
lncntaladrnite,
Cometela torpezadeno concederla denot4 deno tr:rrnsigir
diplornáticarnente,
dc no abrirsea la
r¿rcionalidad,
de no hace¡algopor descargar
la ya sobrecargada
tcnsiónde la atlnósfera.
Es fácil
vcr queno tiencenlnentequéhacery, másbien,dejaqucel cursodeloshechosy la.ssituaciones
seimponga-Por delúo, libra unaitrsoportable
batallaenla búsqueda
deun scndcroquerompala
m¿u'aña.
Es neccsariodecirque la guera se va a ir interiuii¿ando
y le
en su ahna;la furtroycr:ta
imaginavicisitudcsl-antásticas,
esgrimiendo
sufuria eninealescombates
inconscientes.
Ced¿unos
lur¿lvezrnás,cl lugzua Celine:
"indudablemenle,
a piutir dccstemolnentosele habríadestituidodesucargo,si suprogresivo
no sc hubiescadelantado
agot¿unicnto
a estainútil sanción.En cfccto,prontolis palabrasque
pronunciabalueron incoherentes
y, con muchalrrcuenci¿t,
carecíande sentido.Su cucrpose
inclinó con un nuevomodode andar,a trornpicones,
antclos ojos de la gentc,parrcióavanzar
por un lenenodesconocido...
t¿unbaleante
Le sorprendieron
dispuestoa horadarlas paredesdc su habitaciónen busca,segúné1,de
grandes
porun saccrdote
secrctos
alf enteu'ados
conocidosuyo.En el espacio
rneses,
dealgunos
sus rasgosso surcaronprofundanentede mclancolfuy su mirada perdiendoel apoyode los
objetospiu'ecióperderse
másalládelasperson¿Is...
Rápidtrrnente
scconvirtióenel fantochedesus
ptopiasfacultades,
potcntesen olro licmpoy cn la actualidad
t¿x1
desencadenad¿u
en el absurdo...
82
EL LADO OSCURODE LA CIENCIA
I
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J
|
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¡
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I
I
I
I
I
poseídopor la risa,por la vengarza,por la bondad,del todo,sin ordenlógico,
Fuesucesivalnente
influyéndolepor sucuenta,comoFatandosólodeagotarl¿ufuerzas
senúmientrrs
de
sus
uno
cada
por estededalo
por
más
completoque el frenesíanterior...Avanz¿urdo
pobre
hombre
aún
del
cargadode
ul MichaclissangftInte,
por la denencia,se le aparecieron
moverlLo,despizrclado,
por
todoslos
grosero;
Klin
lurioso,
acusador,
ernpalidecido
rur
dcsmedido,
un
Skoda
reproches;
gentes,
m¿is
conientes
cosas,
y
y
Scanzoni...
Cosas,
infemal,
Seyf'ert
tambiár
mundo
un
odiosde
del
conrecuerdos
le arrebatab¿ur,
confundidas
de terrorcsindecibles,fonnasimprccisas
cargadas
También,en tomo suyolo real,lo
desvaídos...
arnenazantes,
pasado,paralelos,entrecruz¿dos,
con lo absurdocon un rnaleficiode su espí'itusin límites.Las mesas,la
se intercalaban
b¿ural,
Ia venlana,los másnouüosobjetos,los másusualesen suvidacotidian4
sus
tes
sillas,
lfunpara
den[o de
enlo sucesivo
halo
misterioso,
enunaluzhostil.Ningunaseguridad
en
un
scenvolvían
y
las
A esta
causas.
que
los
licuab¿ur
los
ct'ectos
glotescA
la
se
contomos,
en
fluidez
esta
por un enloquecirnientrc
utópicoy ucrónico,retornaronlos visitantes
habituación,desplazada
abundanlela polémicadeolrostiempos;algumentaba
fantásticos...
Cadauno de ellosproseguía
partido.Pero,casi
lncnte,con lógicaa vecesy, con frecuenctr,hastadespuésde quehubier¿rn
sombrasburlonasy menúroterminab¿¡r
enviolencias.Demasiadas
siempre,est¿salucinaciones
para
que
a
caravicse
a
todas,
cara
lecho,
dernaslrdas
rodcaban
su
s¿x
¿Noliu oíaac¿l;oconspirar
muclus vccesse
huí¿rn;
Y
frenesí
se
cuando
trapaccns?
su
¿uhxiaba
enemigas
espaldas,
.' sus
inclusopor la calle,persiguiéndolas..."le.
lrurabatrasellaspor la escalera,
Br tan vívida la descripciónque Cclinenosda quehuelgatodarciteraciónliteraria-Estas
-rrginasde Celiueéstárentrelas másrnagistrales
Enlre
de estetextosuyosobleSemmclweiss.
nuestro
la
locura
de
y
rilcones
de
percepcióu
los
rasgos
resalta
lm
aguda
cle
virtudes,
esta
,r
estanperfecuquepodríadecirsequehasido
roieta-La idcntihcaciónquelograconsupersonaje
que Ie separiur
años,quenace
de él unosochentay L?.ntos
:stigo presencial.Si no supiéramos
allí
delfin trágicodeSemmelweiss,
sedirh quehaestado
umdoyahanpruadoc¿sitrcsdécad¿s
y pacleciendo
deocurrirlascosas.
lo suyoenel instantc
usrncardo
ha perclidotoclacordur¿u
Estáextraviado.Estáloco.
tl. Tenemospues,que Semmelweiss
la caídaclúllandoa coroy lasparturientas
continúansiendo
mientraslasralascelebr¿n
. ,doest<-r.
que
hechoesencid:
institucion¿rlizado.
Hay
retcner
este
con
el
saber
al
confonnismo
r;riticarlas
No
oficlrlmentetoleradaSiguenrnuriendolasp:utulientas.
ficbrepuerperalsiguea susanchas,
que
En
así,
no
nos
detalles
menores.
tanto
sigue
siendo
vista,
sea
enreclemos
en
de
n.rdamos
:rnmelweissestáloco sin vuelta é1,el único que sabíacomoprocederparahacerponeren
y siernprecleseacl4
seve irnpeditla,al parecer,
.re,la a la muerte.Y la Verdad,la bien¿unada
enl'ennodeobsesión,
senoshaescurridodelasmturosy puede
-:initivatnentc.
ConSemrnelweiss
-: no hayaya Iradiequela encamecomocorresponde.
locoy todo,no puedcsacarsc
deencimala posesióndel secrcto.El tienela
Y Semlnelweiss,
sufrfuniento.
:rnulaparaevitartantodolor,t¿urto
¿Porquéa nadiel¿rhleresa?¿Porquénadiese
Mienüas,conSernrnelweiss
falto de
ceguera?
-c cltrgo?¿Porquénadievc?¿Porquétiurtísirna
y prosiguensusexistencias
sin asomode culpabilidad.Asunto
- ün,todosselimpianlasm¿uros
no obst¿urte,
no hay paz; ni siquierala de la
:ninado.Paranuesüoenfemo de generosidad,
quelo acosan.Ahoraque,al p¿recer,ya no
, 'nciencia-Allí estálidiandocon las aparicioncs
gucrr:rsirnaginarias
enlos nirimos metroscuadrados
-¡ú librar combatereal alguno,enhebra
'u cuarto.Estáenfermode irnpotencia-Soñóacasoque la verdadse hacíapresentecomo
no comopadecimiento;
furdehaberlacreídohennamdel placer.Supusoque,
,lumbra:niento,
l 5, 4 y 1 5 5 .
. l.152,153
o p . c i r . . p ú g 1s 5
83
I
I
REVTSTADE SOCIOLOGLA
todosse enlregaríanal
portáldolA todosconcederían,
todosreconocerían,
todosrecordarían,
enlos
porquenadaocuriódeacuerdoa lasmaravillasrelatadas
Heloaquíperplejo,
clevelalniento.
que,
a todasluces,era un bien:
textosde las hazañasdel hombrc.El no haciamás que esto,
paraaliviarel dolor detiurtasmujeres.Todolo quetuvopor respuesta
fueel
present¿ü'un
camfuro
Vayareconocimiento.
la esnípidaincomprensión.
odio sisternático,
prrcisadoy lratemosde enfatizucuántonosimporta.
Volva¡nossobrealgoqueya habíamos
lograsentirseapartedel asunto.La hebrepuerperal,
Ni en el reinadode la locur4 Serunelweiss
no le vana permitirrespirohastael instantefinal.
la muerte,quehn sidosuobsesiónpermznentc,
detenerla claveen
no hadejadoderondarleel sentimiento
Lo ciertoesque,inclusodesquiciado,
presidesu
conciencia
dees[airnpotencia
la manoy no podercontodo,hacerlarealidad.La lúcid¿r
locuraprimerosehadesplcgado
enel
El drarnaha seguidohastaaquíunatrayectorhpcculiar'ísima:
cosash¿urtenidoamplia
húnguo.Enamboscscenarios,l¿s
cscenariovienés;luego,cn el cscenario
ha sufridorut
resonanciapolíticay ha habidomuchaparticipacióncolectiva.Repentinamente,
sehaconveilidoenunadébilhuellay hatomadoresidencia
seha eslramgulado,
embotellamiento,
No cabe
All seha posesiolndode sudueñoy campeaa sus¿mchas.
en el ¿rlmade Selnrnelweiss.
cargaparaun solohombre,por másqueseü¿Itede un sergenelosoy
dudade queesdemasiada
que
semible.Esocs lo quela gente,ajen4 ve pasarpor las callesde Budipest:esSemmelwciss,
va rumialdo el dlama generalizrdopor sus huesosy vísceras.Eso explica lo encorvadoy
queanda:esla torpezadel absurdo.Si resultagrotescasu figura,debedecirseque,
trastabill¿urte
antetodo,cs lerato fiel del dañorecibi,lopor fbrjar ilusionesy pretenderremoverun pocodel
lo que los
loco es,claralnente,
dolor quc peneuacn cl mundodc punla¿rcabo.Semmelweiss
cabalmente.
hombresh¿urhechodc él; los represellta
Hagamosun racontoal estilo acaclánico.Ha de resultarclaro ya que la dificultadde la
resideenesto:resultaestrech&
delasciencias,
interpretacióndc Hcmpelacercadelprocedirniento
en el reconociSu certezarclativadesc¿uxa
sequedacortay seconvierteen lórmulaescolástica.
sobrc
hipótesisqueha lev¿urtado
contrastar
lnientodc queel hombrcdecienciaprocedebusc¿ndo
hechos;esto,que pareceverdadero,quedacomomeradescripciónformal en la
detenninados
medidaen que Hempelno da h,garal hechode queno sólo hay ciertashipótesispreviis a la
y crecncizs
hay determiradasconcepciones
invesúgaciónsino que, ademásy principzrlmente,
prevalentesen determinadas
fijas que d¿ntodo su sello a la actitud
épocru,prejuiciose ide¿rs
peculiarmelte.
La lógicadela contrastación
dela queHempelhablaes
cienlfica y la caracteri:ran
queconfonnanlas"verdaiguahnenteula fórmulavacía,la merafbnnade las determiruciones
des" de la cienciay quc ignora,obvia o subestirur,factorescruciirlescolno la convención,el
prejuicio,la creenciaestablecid4la inerciade l¿uideas,la persecución
de lasnuevasinterpretaresultaser,así,unaformasincontenido,
algoqueno se
dela cienciiL
ciones.La lógicapositivista
encamay configun en lasvicisitudesrules dela ciencia.Esla historiadela ciencia,la cienciaen
la queprcsentay desanollael conjuntoderasgosquemoldeurla verdadcientífica;
sudesplicgue,
frentea estahistoriareal,la lógicade la ciencia{cnninasiendounalógicainerte,fría,carcntcde
prácticade la cienci¿L
enno mezcliu'la verdadsacrosanta
conla existencia
contenido,interesada
peroigualmente
la gnndezadel pensamiento,
Estaexistenciacontieneel gcnio,la funaginación,
el mito,
de l¿xideas,el fanaúsmo,
el relroceso,
la vanidad,la cobardh,la ruindad,la persecución
la tergiversación.
18.Bien.Ahoraesel final.El drama,lucgode f ijarsey residiren el almadel queseperrnitió
descanso,
vaasuliiruu explosióndignadcrernate
apocalíptico.
irasqueno conocen
clcrnenciani
va a anoja lo devueltaa losdemás,paraque
Luegoden:mfuuloy girarlealredcdor,Semrnelweiss
chocante.
compartansiquierael disgustodeunaescena
84
DE T.ACIENCIA
EL LADO OSC-IJRO
a imaginarestaescen&saltade Sucamay Se
Hagamosun esfuerzoúltimo y pongámonos
abajo,ojos inyeciadosy brazosalcteando;co¡¡epor las calles,desaforado,
precipiá escaleras
gentequepasAsevuelveparamirarlo.Es el loco Semmeli.ofiri*Oo alaridosináefinibles.La
se
la
coriendo, boca le llenade espuma,lropieza,selevantay sigue,chocacon
iveiss.Contimúa
De
iunenazantes'
maklicefurioso,obsequiarniradas
y blasfernias,
la gente,lasapartaa manotazos
de quienestáabsorbido
seguro,va a algunaparteen cspecldporquecofic conla determinación
pJunaicleafija¡Cararnbal,hapenetradoalrecintodelaFacultadycontinúasuagitadamaratón'
'Czr.si
presentirlo queseavecina(¡Vaa cometeralgunalocura!, lo cualeslo queseespera
podernos
empuja,violentA
practicanclo
coll un cadáver,
deuri loco).Sóprecipitaenunasatade estudiantes
que
aúlla vocifera
vez
la
a
ésto
todo
escalpelo,
un
de
y
clacodazos,se abrepaso se apodera
el cuerpo
sobre
abalanza
Se
gesto,
brarna.
el
le
descompone
se
,n ouqu*a, sele hilrchael rostro,
pútridos,
y
sanguinolieutos
que
¿ispara'
se
y
reiteraclos
furiosos
a cortes
sin vicL y to despedaza
l'o
haciasí mismoy sehiercsin cornpasión'
por entrerostrosy nut¡os;dirigeahoraei escalpelo
quesedañe,lo reducen.Y fin dela escena
,odean,tratande irnpeclirle
deSkoda,estefuverosírnildela fidelidad?Eu cuatrto
Skodaselo llcva a VieruL¿Quécliremos
agonizarádurantetres
allí Setmnelweiss
m¿uricomio;
un
llega con é1,tiene que internálo ell
fin'
su
llega
a
autosacrificio
El 16deagostode i865, el
,"--^.
para
tninuciosos
lentos,bastante
ile l¿rinfecciónfueronbastantes
lnbla "los progresos
Celfure
Linfangiús"' Peritonitis"'
que, en el caminodei rcposo,ningunabatallale fueseperdonada.
en
deparloteoincesante,
una
especie
en
entró
la
rneningiús,
Cuandollegóél tumocle
Éleuresía...
en
pareció
vaciarse
cabcza
su
des['ozada
la
cual
de
una interminablereminiscencil,a lo largo
largasfiasesmuertras".
..Nosetratabaahoradeaquellainfemalreconstitució¡r
desuvidaal niveldel deliriodela que
primeras
ctapasde su locura En la ficbre
las
dur¿urte
on Budapesthabíasitlo el actortiranizado,
pertenecía
a los vivos graciasal
Únicamente
se habíanconsumidotodassusenergíaslrágicas.
irnpulsoformidablcde supasado".
..Enla mañanadel lóde agostola Mueftele agalrópor el cuello.Seasfixió'Los hedorcsde
Peroseafenó
eraya tiempodequepartiese.
invadieronel cuarto.Verdader¿unente
la putrefacción
Parecil
desgarado'
cuerpo
quilnérico
en
un
a truestromundotantocomoesposibleconun cerebro
le
devolvió
última
rebelión
tin,
una
del
muy
cerca
exlravlrdoen la sombracu¿urdo,
clesvanccido,
sobrela cama.Tuvieronquevolverlea tender'¡No! ¡No!
ia luz y el clolor.De repente,seenclerezó
gritó variasveccs.Es comosi enel lbnclodeestehombreno hubieseexistidoindulgenciaalguna
posibilidaden él queunainmensafe en |a
fara ta suertecomún,parala Muerte,y nltgurn otra
ul¿a.¿.,inleoyeronll¿unar:
¡Skoda!,aquiennohabíareconocido.Entróenlapazalassietedela
urde'20.
le parezCa
19. Reconozca,estimadolector que, a lnenosque la Suertede Semmelweiss
que se le
Seguro
Es
casi
esp¿rntosa
una
cosa
merccidAconven{ráconmigocn que se tratade
posible?".
Ahorabien,
es
increíble!
"¡qué
deltipodc
expresionés
¿cómo
saldrárespontárealnente
de la
esmi deséoquc bebatodavfuun último tmgoalnargoy comparlacomnigoalgodel sabor
noshabrindado.
maldiciónqueSemmelweiss
queresulta
quenosasalta-déjemedecírselo-es,antetodo,unaindignación
La indignación
puede
que
decirle
de
lrato
Lo
la
tragedia.
distantedesdela cual contemplamos
de la perspecúva
de
proxi¡nidad,
efecto
de
propongo:
que
efecto
lc
resultarmáscla¡odela manodeestadistinción,
producto
efecto
del
es
indignación
nuestra
Dicho ahoracn términosde estadistinción,
clist¿urci¿
zoop.cit.,págs.162 163.
Y
85
REVISTADE SOCIOLOGIA
de distancia-O sea,nos indignamosen la medidade nues[aausencia;
sepuede,tanbién,poner
así:teminadalabatalla,aparecen
generales
agrarel.Henosaquícolocárdonos
condecoraciones,
charreteras
e insignias.Y mi argumento
definitivoeséste:si usted,o yo,o cualquiera,
hubiésemos
vivido en la épocade Semmelweiss
y en los lugaresen que él se debatiócontrala.muerte,
habríalnossido,de hecho,enemigossuyosy no susaliados.Sí. Ya séqueustedmediñ queno,
quedeverassehabríacolocadodesuparte.Yo le repitoqueestaseguidadsuyale vienedelefecto
dedistancia;deseguro,habríamos
blasfemado
contraSemmelweiss.
Lo habríamos
tenidoporloco
y su suerteno noshabríacorunovidomásalláde lo usual.De igualmodo,y deacuerclo
a nuesüas
actualesintenciones,
habríamos
defendidoa Sócrates
de la ira de los atenienses,
a Cristode sus
crucificadores,
a Brunode la hoguera.Pero,estagenerosidad
sublimeesefectode h distanciay
resultadifícil creerquetengamayorasidero.
Por de pronto, convengamos
que la maneracomo vemoshoy a Semmelweiss,
Servet,
Kammerero Bruno,esfuncióndenuestrapropiaépocay no cabepensarqueasíselesvieraenIa
propia-Despuésde todo,lo quesu propiaépocapensóde Brunoestáabierlamente
cxpresado
en
Brunoardiendoy calcinandose
en la hoguera-Veámonos
entrela multitud,apretujados
y ávidos
de espectáculo.
Representémonos,
por un insante,viendoquerurseel cuerpode Bruno,viendo
comoel resplandorde las llam¿usedibujaen los rosÍos, viendocomosedelineanen lasbocas
muecasentrehonorizadasy morbosas.
Dígarne,queridolector;¿seabrepasoustedentrela gente,
enfrentaa losguardias,
apartaalosinquisidores
y libraaBruno?¿Habríavisto
usteda Brutroiorno
alguiensobradamente
merecedor
de tamañadecisiónsuicida?No. Todaesafantasíasuyaesfruto
deunacomposiciónde lugarabsolutamente
incongruente.
Concluyopues,que nuesffafurdignación
por la suertede Semmelweiss
resuhade una
operaciónde sustituciónhechaen el aire.Contodaseguridad,
si ustedy yo apzreciéramos
ahora
en Budapest,añode 1865,y senosacercara
un señorconexpresiónde anormalidad
enel rosffo
salivandoconfrecuenciaen verdadchocante,
cliciéndonos:
"¿Me ayudanseñores?,
estoyrep¿uliendo
un panfletoconaalos obstetms,
los profesores
del
hospital,los estudiantes
quepracticandisecciónclecadáveres,
todoslos cualesseñoresignoran
mis consejossobrela fiebrepuerperal,
panfletoenel quelos insulto,provocoy amenazo
por sus
crímenes...".
...Ustedy yo nosmilamossorprendidos,
perplejos,tratandocledescifraresteextrañoserque
nosha salidoal caminoy nosobstaculiza
yo le hagóa
la march4nosinterrogarnos
mutuamente.
ustedun gestocómplice,ustedme lo hacea mí, y amboscontinualnos
la caminatai¡tem¡npid4
dejandoa['ása eserarocaballcro,algoloco ajuzgarpor susademanes.
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