Kurt Cobain

Kurt Cobain
Alba Elena Tirado / ENcontrARTE
Kurt Cobain, una breve introducción…
Fue el cantante, compositor, y guitarrista de la prominente banda grunge de Seattle Nirvana,
antes de suicidarse en su casa de Seattle en 1994.
Cobain no sólo fue el principal compositor de la banda y su líder musical, sino que además
sirvió como su "líder y centro espiritual".1 Con el éxito de la banda, Cobain se convirtió en una
famosa celebridad a nivel mundial, una posición incómoda para alguien que dijo "Famoso es la
última cosa que quise ser".
Cobain y Nirvana ayudaron a transformar la música popular en los años 90. En 1991, la llegada
de la canción más conocida de Cobain, "Smells Like Teen Spirit", marcó el comienzo de un
cambio dramático de la escena musical, alejada de los géneros dominantes de los ochentas, el
glam metal, y el dance-pop, llevando al ascenso del grunge y el rock alternativo. Los medios
musicales le concedieron eventualmente a "Teen Spirit" el estado de "himno generacional",1 y
con éste reconocimiento, Cobain se convirtió en el "portavoz" de la Generación X. Como dato
curioso Kurt también sabía tocar batería y lo demuestra en la canción: "Seasons In the Sun".
Entre otras canciones conocidas de Cobain se encuentran "Come as You Are", "In Bloom",
"Lithium", "Heart-Shaped Box", "All Apologies", "About a Girl", "Rape Me", "You Know You're
Right" y "Smells Like Teen Spirit".
Juventud y niñez de Kurt Cobain
La legendaria estrella de Rock, creador del género Grunge, en su tiempo, tuvo una vida llena
de momentos intensos. La guitarra eléctrica lo acompañaría desde muy corta edad, llegando a
destruir en el escenario varias de ellas en los lapsos de mayor locura en el escenario. A
menudo es recordado como uno de los mejores guitarristas de su época, con una creatividad
grandiosa y original, que sabía imprimirle a la guitarra. Esta es la vida de Kurt Cobain.
Cuando Kurt Cobain nació en cumplió los seis meses la familia se mudo a Aberdeen, una
ciudad de leñadores cercana al pueblecito de Hoquiam, cuya población no supera los 20.000
habitantes. Tres años después nacería la única hermana de Kurt Cobain, Kim Cobain.
Aberdeen tiene el dudoso honor de ser una de las ciudades con la tasa de suicidio mas
elevada de los Estados Unidos, 27 suicidas por cada 100.000 habitantes, el doble de la media
nacional. La elevada tasa de desempleo, alcoholismo, drogadicción y violencia domestica
ayudan a completar el cuadro.
De la familia de su madre Kurt Cobain heredó, los genes musicales: el tío de Wendy grabó
algunos discos en los cincuenta con el nombre de Dale Arden. Su sobrino y hermano de
Wendy, Chuck, tocaba en una banda de rock and roll, y la hermana de Chuck, Mary, tocaba la
guitarra country en bares de la zona de Aberdeen, e incluso llego a grabar un single. ella fue la
que le regalo a Kurt Cobain algunos discos de Los Monkeys y de Los Beatles cuando el niño
cumplió siete años. También intento enseñar a Kurt Cobain a tocar la guitarra. No lo consiguió
porque al niño, que había sido diagnosticado como hiperactivo, le costaba mucho concentrar su
atención (a Kurt Cobain se le trató con el mismo medicamento que a Courtney: el Ridilin). Así
que tía Mary acabó por regalarle al pequeño un tambor, y a los siete años Kurt Cobain se
paseaba por el vecindario cantando a pleno pulmón "Hey Jude" y "Revolution" y aporreando el
tambor con energía.
De la familia de su padre heredo Kurt Cobain los genes depresivos: cuando Kurt Cobain tenía
doce años su tío burle se suicido pegándose un tiro en el abdomen. Cinco años después
Kenneth, hermano de Burle, se volaba la cabeza de un tiro. Courtney Love solía referirse al
suicidio como a "la maldición de los Cobain".
"Mi madre siempre ha sido muy cariñosa conmigo - recordaba Kurt Cobain - creo que tuve una
infancia feliz". Desde pequeño Kurt Cobain mostró unas excepcionales aptitudes para el dibujo.
Era también un niño con problemas de salud: padecía bronquitis crónica y escariosis (una
desviación de la espina dorsal, que se le acentúo con los años debido al peso de la guitarra).
Detalle curioso: de pequeño Kurt Cobain era ambidextro, aunque acabo zurdo.
El divorcio de los padres de Kurt Cobain Cobain
Los padres de Kurt Cobain se divorciaron cuando el niño contaba ocho años. Fue Wendy la
que decidió divorciarse, en contra de la opinión de Don. Wendy se quejaba de que Don apenas
pasaba tiempo en casa. Cuando no trabajaba se dedicaba a su afición favorita: el deporte.
Jugaba al baloncesto y al béisbol, entrenaba equipos y arbitraba partidos. El divorcio afectó
profundamente a Kurt Cobain. De la noche a la mañana paso de ser la alegría de la casa a
convertirse en un niño tímido e introvertido. Veinte años mas tarde el propio Kurt Cobain
reconocería que el divorcio de sus padres había sido el mayor trauma de su existencia.
Después del divorcio, Kurt Cobain estuvo viviendo con su madre durante un año. Pero el
pequeño Kurt Cobain no acababa de congeniar con el nuevo novio de su madre (al principio
Wendy atribuyo esta antipatía a los celos. No fue hasta cinco años mas tarde cuando cayo en
la cuenta de que Pat sufría serios trastornos mentales: era un esquizofrénico paranoico).
Incapaz de controlar las rabietas de Kurt Cobain, Wendy envió al niño con su padre, que vivía
en un remolque en Montesano, una pequeña comunidad de leñadores situada a veinte millas al
este de Aberdeen. Kurt Cobain sentía que no tenía demasiado en común con su padre. Don
solo estaba interesado en los deportes, que a Kurt Cobain le decían mas bien poco, y no
conseguía entender - y mucho menos compartir- el interés de su hijo por el dibujo y la música.
Poco después de empezar a vivir con Kurt Cobain, Don volvió a casarse. Su nueva mujer
aportó dos hijos al matrimonio.
La familia al completo se mudó a una casa como dios manda - o sea, sin ruedas- y empezaron
los problemas Kurt Cobain no soportaba a la nueva familia, y muy en particular a su madrastra
"la persona más hipócrita que he conocido en mi vida". "Nunca sentí que tuviera un padre, una
figura cercana a mí con la que tuviera algo que compartir. Creo que mi padre me dio por
imposible porque creyó que mi madre me había lavado el cerebro" recordaba Kurt Cobain mas
tarde. Además, Kurt Cobain no soportaba el empeño que don tenia por que su hijo sobresaliese
en las actividades deportivas. Su padre le inscribió en un torneo de lucha libre que Kurt Cobain
perdió intencionadamente, por pura mala leche. y cuando don le llevó a cazar, Kurt Cobain se
negó a unirse a la expedición y se paso el día en la camioneta, contando arbustos.
Pero la convivencia con su padre supuso, al menos, una aportación positiva para Kurt Cobain:
su padre se suscribió al club postal de discos de columbia y así fue como Kurt Cobain pudo
escuchar discos de Aerosmith, Led Zeppelin, Black Sabbath y Kiss, que llegaban por correo y
que su padre ni siquiera abría. Finalmente don acabo por decidir que el tampoco aguantaba
vivir con su hijo, así que Kurt Cobain, como en su día sucediera con Courtney, se convirtió en
un fardo que sus familiares se pasaban de mano en mano. Vivió con tres tíos y tías diferentes,
y unas dos veces al año le tocaba mudarse desde Montesano a Aberdeen, o viceversa,
cambiando de casa y de colegio.
Wendy sentía que su deber moral era el de acoger a Kurt Cobain en su casa, pero en aquel
momento ella también estaba atravesando numerosas dificultades. se estaba separando de su
novio, que había abusado física y mentalmente de ella (una vez le dio tal paliza que Wendy
acabo en la sala de urgencias del hospital local) y, además, acababa de perder su trabajo. así
que le pidió a su hermano Chuck que se hiciese cargo de Kurt Cobain.
Kurt Cobain recibe su primera guitarra
Chuck, era guitarrista, le regalo a Kurt Cobain su primera guitarra con ocasión de su
decimocuarto cumpleaños. Se trataba de una guitarra eléctrica de cuarta mano y de marca
desconocida que venia acompañada de un mini amplificador curte lux de apenas diez vatios de
potencia. Pero Kurt Cobain se sintió entusiasmado y en menos de una semana había
aprendido a tocar su primera canción a la guitarra: "Back in black", de AC/DC.
A los catorce años Kurt Cobain era un chico enfermizamente tímido que no intercambiaba
palabra con un alma en la escuela. No tenía un solo amigo. Cuando las clases terminaban se
iba directamente a casa y practicaba con su guitarra hasta que llegaba la hora de acostarse,
tocando canciones de Led Zeppelin, Queen y de los cars. por aquella época empezó a
interesarse por la explosión punk. Pero a la diminuta Aberdeen no llegaba un solo disco ingles
de punk. Kurt Cobain solo sabia de las andanzas de los “Sex Pistols” a través de lo que leía en
las revistas. en su cuarto tocaba la guitarra tal y como imaginaba que debía sonar la de Steve
Jones: una especie de riff-rock correoso.
En el instituto conoció a dos chicos que se llamaban Scott y Andy, y que tocaban
respectivamente el bajo y la guitarra. Ensayaban en un almacén de carne abandonado que
estaba fuera de la ciudad. Un día los tres tocaron allí y decidieron formar una banda. Kurt
Cobain dejo allí su guitarra convencido de que al día siguiente volvería a ensayar en el mismo
sitio. Pero los días pasaban y sus colegas no parecían muy decididos a repetir la experiencia. y
Kurt Cobain no podía recuperar su instrumento porque Wendy no se decidía a llevarle hasta el
lejano almacén y él era demasiado joven para conducir. Cuando por fin consiguió convencer a
un amigo de que le llevara, se encontró con la guitarra hecha pedazos, abandonada entre los
arboles.
Kurt Cobain empieza su carrera artística
En mayo de 1984 Wendy Cobain se casó por segunda vez con un guardabosque llamado Pat
O'connor. Después de mucho llorar y suplicar, Kurt Cobain consiguió que su madre le
permitiese volver a vivir con ella. Poco después, y tras una sonora pelea conyugal en la que
Wendy apunto a su marido con una pistola, la nueva y arrepentida señora O'connor, hizo un
paquete con todas las armas que encontró en la casa (pistolas, revólveres, y rifles de caza) y lo
tiro al río. Kurt Cobain, que lo había visto todo, convenció a unos compañeros la escuela para
que recuperaran el paquete, otros dicen que le pagó a un chico mayor que él para que las
sacara. Al tener las armas, las empeñó y se repartieron el dinero. Así fue como Kurt Cobain
pudo comprarse su segunda guitarra. En su nueva casa Kurt Cobain volvió a la guitarra con
ánimos renovados. Pero ahora no se limitaba a tocar temas conocidos. Empezó con sus
propias composiciones, y además, cantaba. Bastante mal (según su madre).
En la escuela se inscribió en el equipo de baloncesto, no porque le interesara mucho ni poco,
sino porque estaba obligado a practicar algún deporte. Kurt Cobain se limitaba a dar unos
cuantos botes al balón antes de practicar alguna personal intencionada que le permitiera volver
al banquillo de los suplentes. Fue en el banquillo donde conoció a Matt Lukin, un chico algo
mayor que él, fan de Cheap Trick y Kiss, que tocaba el bajo en el que seria el primer grupo Kurt
Cobain se convirtió rápidamente en fan incondicional de The Melvins. Asistía a sus ensayos y a
todos sus conciertos, les ayudaba a cargar y descargar el equipo. Fue Matt Lukin quien llevó al
joven Cobain a presenciar su primer concierto en directo: Black Flag, en Seattle. Y fue a través
de los Melvins como Kurt Cobain conoció a Krist Novoselic, que por entonces vivía a base de
realizar trabajos ocasionales de todo tipo y escuchaba a led zeppelin, devo, kiss y black flag.
Así nació el grupo seminal de lo que seria más tarde nirvana: Ed, Ted y Fred. O lo que es lo
mismo, Cobain a la batería, Novoselic a la guitarra y un bajista llamado Steve, que desapareció
al poco tiempo, dejando a Kurt Cobain y Krist libres para tocar con cualquiera de los Melvins
que estuviera disponible, o para tocar versiones de la “creedence” en los clubes locales.
Por aquel entonces wendy cobain echó a su hijo de casa y durante un verano Kurt Cobain
acampó debajo de un puente. También se dejaba caer de vez en cuando por el sofá de algún
amigo hasta que matt lukin lo acogió en su piso. Kurt Cobain comenzó a trabajar como chico de
la limpieza, limpiando pensiones y consultorios de dentistas. Entretanto Novoselic y Kurt
Cobain se entretenían tocando las canciones punk que Kurt Cobain componía y decorando las
paredes de aberdeen con pintadas del tipo "dios es homosexual" o "matar a Cristo", una de las
cuales le costo a Kurt Cobain treinta días de arresto menor por acto de vandalismo.
Kurt Cobain alcanza la fama
Krist Novoselic y Kurt Cobain tienen contacto con el batería Chad Channing, y con el sello
discográfico Sub Pop en Seattle. El primer nombre de la banda fue "Feccal Matter", en donde
fueron solamente demos y posteriormente los tres nombran a la banda como Nirvana. En 1989
aparece su primer álbum Bleach. El 11 de abril de 1989 se encuentra por primera vez Kurt
Cobain con Courtney Love en el Satyricon Club en Portland. Rápidamente Nirvana empezaría
su primer Tour por Europa, en donde la música de la banda, y el estilo grunge en general,
empezarían a gustar.
Después de escuchar una grabación-demo de Dave Grohl, sería este aceptado como nuevo
batería. En junio 1991 empieza la grabación del segundo álbum: Nevermind. El productor es
Butch Vig (Garbage), quien más tarde diría que sin Dave, Nirvana nunca hubiera tenido tanta
energía.
El álbum no es un éxito todavía, pero Nirvana empieza ya su segundo Tour por Europa, el cual
duraría más de 6 meses. Kurt Cobain: 'lo único que deseo es ir a casa, solo a casa...'
(entrevista con la revista alemana Visions en 1992). El 24 de febrero de 1992 Kurt Cobain se
casa con Courtney Love en Waikiki en Hawaii. La opinión de muchos seria que Kurt Cobain se
deja manipular por ella. El 18 de agosto del mismo año nacería su hija Francés Bean.
En Diciembre 1992 aparece “Incesticide”, una recopilación de demos desconocidos y singles.
En el verano de 1993 aparece In Utero, el tercer álbum de estudio. El productor es Steve Albini,
que también había trabajado con REM. En principio el título del disco iba a ser "I Hate Myself
and I Want to Die", a lo cual la discográfica se negó por pensar que podía ser una apología del
suicidio, Geffen quería hacer un "Nevermind II". El álbum fue mezclado varias veces debido a
que Kurt Cobain quería huir totalmente de cualquier sonido comercial y del éxito de Nevermind,
con lo que la discográfica no estaba muy de acuerdo.
En otoño empieza el que sería el último Tour, esta vez mundial. Además esta vez con un
segundo guitarrista: Pat Smear que acompaña a Kurt Cobain. En diciembre graban un
unplugged (desconectado) para MTV y en noviembre la banda se presenta en Saturday Night
Live.
Comienza la decadencia
Desgraciadamente, Kurt Cobain comenzó a ingerir drogas y declaró que empezó a consumir
heroína a principios de los 90´s, él decía que la usaba porque era como un escudo contra las
largas jornadas de trabajo que le ocasionaban las giras y también para calmar el dolor que le
provocaban las ulceras estomacales y la irritación de los intestinos.
Continuó escribiendo sus canciones enfocándose a ese toque sutil que lo caracterizaba, estaba
muy estresado tratando de encontrar la forma de como escribir sus canciones y de cómo se
tenían que interpretar ya que a menudo estas podían ser completamente diferentes.
En febrero de 1992 se casó con Courtney Love en Hawái, más tarde, ese mismo año, Nirvana
lanzaba su tercer álbum, el “Incesticide” y en agosto Kurt Cobain era hospitalizado para recibir
un tratamiento por abusar de la heroína. Poco después, nació su hija a quien llamó Francés
Bean. En 1993 el grupo lanza otro álbum llamado “In Utero”, el cual fue muy aclamado por la
prensa musical ya que contenía algo del mas apasionado trabajo de cobain, canciones como
“All apologies” y “Heart-shaped box”, detallaban aspectos de su frágil matrimonio, otras
canciones como “scentless apprentice” detallaban la agonía y los estragos de experiencias que
había tenido.
El suicidio de Kurt Cobain
Kurt Cobain era un fanático de las armas y a veces tenía varias de ellas en su posesión y
también formas de confiscación de las mismas. En el invierno de 1993-1994 nirvana se
embarco en una extensiva gira por Europa. En 20 conciertos, Kurt Cobain tuvo algunos
problemas de salud y algunas presentaciones fueron suspendidas hasta que se sintió bien.
Cuando se recupero voló a roma con su esposa quien se preparaba para comenzar una gira
con su propia banda. El 4 de marzo de 1994 Cobain ingreso al hospital en estado de coma
después de un fallido intento de suicidio al tomar un cóctel de medicamentos. Este intento de
suicidio fue considerado oficialmente como un accidente pero sus familiares y amigos sabían la
verdad.
Días después de que se recupero, regreso a Seattle. Courtney Love, sus amigos y managers
convencieron a Kurt Cobain para que entrara a un programa de desintoxicación en Los
Ángeles, California. Según dice su madre, el solo asistió a este tratamiento un par de veces.
Al estar en Seattle, Kurt Cobain temía por su vida y es por eso que compró una escopeta. El 5
de abril de 1994, según informes policiacos, Kurt Cobain se fue a un invernadero que tenía
detrás de su casa, puso en su boca el arma y jalo del gatillo. Su cuerpo fue encontrado por un
electricista que iba a la casa a instalar un sistema de seguridad, al ver que nadie le contestaba
en la puerta principal, se fue a dar la vuelta para ir a la puerta trasera. Allí vio algo que según él
parecía un maniquí tirado en el piso pero vio que tenia sangre en al oreja. Dio aviso a la policía
y cuando abrieron la puerta encontraron a Kurt Cobain muerto en el piso, cerca de él
encontraron una nota de suicidio escrita en tinta roja supuestamente dirigida a su hija Francés
Bean (en realidad era dirigida para sus fanáticos) que solo contaba con 19 meses de edad la
nota de suicidio termina con las palabras "i love you, i love you".
Se fue a los veintisiete, como Hendrix, como Janis Joplin, como Jim Morrison y Sid. Y como
ellos, supuestamente no pudo resistir ni las presiones del éxito ni los desengaños de todos los
días. Venía de una niñez infeliz y una ciudad rica en fantasmas, donde la niebla, la lluvia y la
nieve oscurecen el sol durante nueve meses del año y el cinturón industrial (dedicado a
abastecer el mercado bélico) provee los pocos empleos que los jóvenes se disputan
ávidamente.
Solo en la muchedumbre, se reveló contra todos, seguro de que no tenía por qué aceptar lo
que otros le servían, ya masticado y digerido, quiso cambiar las cosas y cuando comprendió
que le sería muy difícil tomo el lápiz y la guitarra y se lanzó a gritar lo suyo, a hacer escuchar
su voz, que era la voz de muchos que no la tenían.
En medio de la soledad conoció a dos hombres y una mujer que jugarían papeles importantes
en su vida y le darían uno que otro momento de sosiego. Eran Dave Grohl y Krist Novoselic
con los que formó Nirvana y le enseño al mundo que era la filosofía de Seattle. Con la segunda
se casó y estáticamente feliz e insondablemente desdichado. Como Sid y Nancy, Kurt Cobain y
Courtney Love pasaron de la simbiosis a la desesperación, del amor al odio y de la pasión a la
agresión.
Tuvieron una hija que los llenó de una felicidad temporal pero los problemas ya habían ido
demasiado lejos, y llegaron a perder su custodia a fuerza de excesos de alcohol y de drogas. El
delicado equilibrio nunca pudo contra las broncas y las frustraciones, y el echo de que millones
de adolescentes de todo el mundo se identificaran con sus versos ácidos y sus himnos
desesperados, no lo hacían más feliz ya que sólo significaba que las cosas estaban tan mal o
peor que como el las veía en sus pesadillas más negras.
Y en la disputa se peleaba con los grandes de la industria que lo soportaban con la sonrisa
indulgente de los que sólo se preocupan de las ventas y con los grandes de la prensa y
terminaba en su bronca incendiando una micro en gira o peleándose con un público que
igualmente lo adoraba. Dejó plantados a muchos, ofendió a otros y lloró de rabia impotente
cuando ni siquiera todo el poder implícito en ser "una estrella fiel rock" bastó para conseguirle
una felicidad que siempre le fue negada. al parecer este mundo no era para él, no lo quería, no
le gustaba, no le bastaba
Herencia musical:
La canción más conocida de Cobain es el himno-grunge "Smells like teen spirit". Detrás de esa
canción hay una historia: durante la adolescencia de Cobain había un desodorante con el
nombre 'Teen Spirit', una amiga suya escribió en la pared de su cuarto 'Kurt smells like Teen
Spirit', al principio Kurt no comprendió la magnitud que tendría esa frase.
Póstumamente en 1994 MTV emite el concierto acústico y es lanzado el álbum MTV
Unplugged In New York,que gana un grammy. Dos años más tarde sale un álbum con
canciones en vivo llamado From the Muddy Banks of the Wishkah. En el 2002, luego de
disputas judiciales entre Love y los dos ex miembros de la banda supervivientes, sale el álbum
de grandes éxitos Nirvana, con la canción inédita You Know You're Right, la última canción de
estudio de Nirvana, grabada en Enero de 1994. En el 2004 sale el box set With The Lights Out
que contiene material inédito de la banda, caras B, y presentaciones en vivo, este box set es
considerado por Rolling Stone como "el box set más vendido de la historia", y al año siguiente,
una compilación con lo mejor del box set y tres versiones de canciones inéditas, Sliver: The
Best Of The Box. Una de esas canciones es Spank Thru, la que, según Kurt y Krist, es la
primera canción de Nirvana, y además la versión presentada proviene del demo "Feccal
Matter", con el que Kurt convencería a Krist de formar una banda, y considerado como el Santo
Grial para muchos fans de la banda. Luego se creó una fundación de ayuda a los adictos con el
nombre de Cobain.
Curiosidades sobre Kurt Cobain y el grupo Nirvana
- Hubo otros dos grupos que se llamaron Nirvana. El primero tuvo cierta repercusión en los 60.
El segundo fue un grupo de rock cristiano de principios de los 80 que intentó presentar una
demanda contra el grupo de Kurt por uso indebido del nombre. Cristianos sí, pero la pasta
también
- La primera guitarra -de segunda mano- de Kurt fue un regalo de su tío a los 14 años. Sin
embargo, para conseguir su primer amplificador, Kurt tuvo que recuperar del río la pistola con
la que su madre acababa de apuntar a su nuevo marido después de que ésta la arrojara al río
Wishkah. El nombre del rió serviría para dar título al disco en directo póstumo de 1996. Y de la
pistola nunca más se supo.
- Al comienzo de su carrera, a su madre no le gustaba la compañía de su hijo, por lo que no le
permitía dormir en casa. A veces dormía en casa de un amigo y, otras, debajo de un puente.
De ahí surgió "Something In The Way" que habla, precisamente, de lo que se siente al dormir
debajo de un puente -y no en casa de un amigo, claro-.
- En 1986 Kurt compró media docena de tortugas y las puso en una bañera en su salón.
Cuando aquello empezó a oler mal, Kurt optó por una solución drástica: hizo un agujero en el
medio del salón. Años después, cuando intentó contratar a alguien para la limpieza de su casa
en Seattle, una señora se presentó, echó un ojo a lo que había alrededor y salió gritando:
"¡Satán vive aquí!" Los vecinos estaban encantados con el espectáculo.
- Un buen día Kurt y Krist Novoselic decidieron cambiar el nombre de su grupo por el de
Nirvana, que es una palabra del sánscrito que significa el estado de la suprema sabiduría. ¿Y
cuál era el nombre que dejaron atrás? Ed Ted and Fred and Fecal Matter –Ed Ted y Fred y la
Materia Fecal-. Similar, desde luego.
- Después de una actuación bastante mala en 1988, Kurt y Krist Novoselic estaban tan
enfadados con su primer batería, Chad Channing, que decidieron romperle la batería en el
escenario. Lo que hicieron pronto se convirtió en una rutina si los conciertos salían mal. ¿Y si
salían bien? Entonces rompían sus instrumentos porque estaban contentos.
- "Smells Like Teen Spirit" le debe su título a una amiga de Kurt. Una noche, bastante bebidos,
ambos estaban discutiendo sobre la revolución juvenil, y su amiga acabó escribiendo en una
pared "Kurt huele a espíritu adolescente". Kurt se inspiró en eso después de llegar a la
conclusión de que podría ser alguien capaz de inspirar una rebelión juvenil. Lo que su amiga
pensaba de verdad es que Kurt olía a un desodorante llamado Teen Spirit del que Kurt, hasta
entonces, ni había oído hablar. La canción fue grabada en sólo tres tomas con todo el grupo
tocando a la vez, espoleados por la inmediatez del punk.
- La canción "Stay Away" de Nevermind se iba a titular "Pay To Play" ("Pagar por tocar").
Alguien debió pensar que no era una buena idea.
- "Polly", título de una de las canciones de Nevermind es el nombre comúnmente utilizado para
llamar a un loro. Sin embargo, de lo que habla la canción es de un estupro. La versión que se
escucha en el disco es en realidad una maqueta del año 90 registrada con una guitarra
acústica de sólo 5 cuerdas que Kurt nunca afinaba del todo. Se intentó grabar con todo el
grupo, pero no funcionaba. En una de las sesiones, Kurt salió del estudio y se puso a tocarla en
un sillón. Butch Vig, el avispado productor, cerró con llave el control y aprovechó dos
micrófonos para grabarla. Había solucionado uno de los principales problemas de aquellas
sesiones.
- Al final de Nevermind, diez minutos después de que acaba el último corte, aparece una
canción no listada en los créditos. "Endless, Nameless", que así se titula, es una de las
canciones más largas -seis minutos- y más punk de Nirvana. En gran parte de la tirada original
en Estados Unidos y muchos países se omitió por error. Hoy en día es, probablemente, la
canción no acreditada más famosa.
- Nevermind ha vendido más de 15 millones de copias. Fue el disco que desbancó del número
1 a Dangerous de Michael Jackson. Con respecto a la imagen que tenía la gente del álbum,
Kurt se sentía culpable y llegó a confesar: "Todos piensan que nos hemos gastado algo así
como ocho millones de dólares en el disco y que nos llevó como seis meses, cuando lo cierto
es que nos llevó tres semanas." A pesar de que no fue un disco caro, estuvo lejos de costar los
-únicamente- 600 dólares que costó su debut, Bleach.
- En la entrega de premios de la MTV de 1992, mientras interpretaban "Lithium", el bajista Krist
Novoselic lanzó su bajo al aire y no lo pudo coger. Cayó en su cabeza y lo tiró al suelo. Kurt,
que no lo había visto, empezó a gritarle por no seguir el ritmo. En la misma ceremonia, Kurt
envió a alguien disfrazado de Michael Jackson a recoger uno de los premios para Nirvana y le
hizo decir: "¡Soy el rey del grunge!". Ya sabemos en qué se inspiró James Cameron, el director
de Titanic, a la hora de recoger su Oscar.
- En uno de sus conciertos en un festival británico en 1992, Kurt apareció con un pijama de
hospital y en una silla de ruedas, gritando: "No tengo el más mínimo respeto por los ingleses.
Me ponen enfermo." Menos mal que el escenario estaba lo suficientemente lejos del público.
- El último disco en estudio del grupo, In Utero, se iba a titular "I Hate Myself And I Wanna Die"
("Me odio a mí mismo y quiero morir"). De nuevo, parece que a alguien no le pareció buena
idea.
- Cuando Nirvana fue a grabar el concierto acústico para la MTV que se convertiría en el disco
Unplugged In New York, le pidió al realizador que llenase el escenario de velas y flores. Éste le
comentó que aquello parecería un funeral, a lo que Kurt le respondió que eso era justo lo que
pretendía.
- En una ocasión, a la pregunta de cómo definiría su sonido, Kurt respondió: "Creo que
sonamos como The Knack y The Bay City Rollers molestados por Black Flag y Black Sabbath."
- Cuando Kurt estuvo en Brasil, le dejó dinero a alguien para que le enviara toda la discografía
de Os Mutantes. Antes de morir, Kurt envió una carta a Arnaldo Baptista, líder del grupo
brasileño, en la que le confesaba su admiración por la banda. Arnaldo no conocía a Nirvana;
recientemente confesó que creía que el tal Cobain vivía en África.
- Los informes policiales afirman que Kurt murió el día 5 de abril de 1994. Sin embargo, su
madre afirma haber recibido una llamada de su hijo en la noche del 6 de abril. Conviene
recordar que su cuerpo fue encontrado el día 8 en su propia casa. Para más misterio, un
detective asegura que Kurt se había inyectado tres dosis de heroína antes de morir y que, así,
no se hubiera podido levantar ni, mucho menos, apretar el gatillo. Eso sin hablar de la película
que parecía conducir a la teoría de que Courtney Love había sido la que había urdido un
asesinato. Como siempre en estos casos -recuerda lo de Marilyn Monroe-, ya tenemos
munición para llenar libros con las teorías más dispares.
- En sus diarios, publicados en 2002, aparece la frase "Hope I die before I turn into Pete
Townshend" ("Espero morir antes de convertirme en Pete Townshend". La frase más famosa
del himno "My Generation" de The Who, compuesta por Townshend años atrás, decía: "Hope I
die before I get old" ("Espero morir antes de llegar a viejo"). Pete Townshend está vivo y Kurt
Cobain no.
Contribuciones:
Xavier Valiño