Llopis desarrolla nuevos productos para crecer en el mercado

EMPRESAS
Llopis desarrolla nuevos productos
para crecer en el mercado
La empresa familiar alicantina, que reorientó su estrategia de negocio
hace cuatro años, se ha convertido en proveedor de almendra de las principales
multinacionales líderes en alimentación y dulces
L
as cuatro generaciones que han pasado
por Almendras Llopis han
sido más que suficientes para transformar una empresa dedicada al descascarado manual de almendras, en
una de las principales suministradoras de la industria
alimentaria internacional y
con altos niveles de tecnología en todo el proceso.
El cambio se produjo tras una
gran visión estratégica. Vicente Llopis, actual gerente de la
compañía, realizó una visita a
California y se quedó impresionado por las plantaciones
de almendras que existían en
el Valle de San Joaquín: “es
como una fábrica de hacer almendras”, comenta. Esa visión le impresionó de tal manera, que le indujo a cambiar
la estrategia de negocio de la
compañía.
IMPORTAR DE CALIFORNIA
Así comenzaron a importar almendras de California,
“porque la producción allí es
mucho más segura que la española, puesto que aquí depende mucho de la climatología”, explica M.ª José Llopis,
cogerente de Almendras Llopis y cuarta generación de la
familia en la empresa. M.ª José Llopis añade que esa importación de almendra californiana también viene marcada por sus volúmenes de
producción. Las 17.000 toneladas de almendra que produce anualmente la firma equivalen al 40% de la producción
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M.ª José Llopis y Vicente
Llopis , cogerentes de
Almendras Llopis
nacional de almendras, “con
lo que es muy difícil que una
sola empresa pueda acaparar
esa cantidad de la producción
nacional; por lo tanto, necesitamos importar”.
Además, el mercado de la al-
mundo. En la actualidad, el
15% de la producción de Almendras Llopis proviene del
mercado nacional y el resto,
de Estados Unidos.
Este replanteamiento del negocio conllevó un cambio en
La compañía invertirá 1,5 millones de euros
en el desarrollo de un nuevo producto,
dirigido al mercado internacional, para
incrementar sus ventas en Europa
mendra española está centrado en España, principalmente en el sector del turrón,
y en Italia, mientras que la almendra americana tiene mayor penetración en el resto del
los clientes. Aunque siguen
siendo suministradores de la
industria turronera, sus principales clientes son las multinacionales líderes en alimentación y dulces.
Para atender sus necesidades,
desde hace diez años la empresa está realizando constantes inversiones en tecnología
y en calidad, “nuestros clientes son consumidores finales,
muy selectos y muy exigentes.
El nivel tecnológico de nuestra
empresa es muy elevado para
alcanzar altos niveles de calidad”, destaca Vicente Llopis.
SALTO EN LA FACTURACIÓN
Una de las grandes inversiones de estos años ha sido el
Departamento Técnico y de
Calidad, al frente del cual está Cristina Llopis, miembro de la cuarta generación y
“que ha conseguido el reconocimiento de nuestros clientes,
Febrero / 2007
EVOLUCIÓN DE LA FACTURACIÓN
100
95,00
90
80
75,00
50
50,35
53,37
55,92
20
04
60
20
03
70
40
30
20
10
20
06
20
05
20
02
0
(*) Cifras en millones de euros
Fuente: Almendras Llopis
gracias a la implantación de
un gran sistema de control de
puntos críticos para la seguridad alimentaria y la certificación de nuestra empresa, según la ISO 9001-2000”.
Los resultados de esta estrategia se vienen notando desde hace cuatro años, cuando
se dio un importante salto en
almendra natural y española, pero a niveles muy bajos y
a importadores que lo que hacían era revender la mercancía, con lo que controlaban
el precio”, recuerda M.ª José
Llopis. Eso ahora ha cambiado, venden al industrial que
va a utilizar esa almendra como ingrediente para sus pro-
El 15% de la producción actual de Almendras
Llopis proviene del mercado nacional y
el 85% restante, de Estados Unidos
la facturación de la compañía, debido a los grandes volúmenes de consumo de estos grandes clientes. “Estamos
presentes en industrias que
elaboran todo tipo de chocolates, bombones, ‘snacks’, cereales de desayuno, helados,
tostados…”, comenta Vicente Llopis. En 2006, la facturación de Almendras Llopis
alcanzó los 100 millones de
euros y los beneficios se sitúan en cuatro millones.
Las ventas se centran en España y en la Europa tradicional (el 85% de sus ventas
proviene de las exportaciones), “empezamos a exportar, en la tercera generación,
ductos. “Al cambiar ese rango de clientes, tenemos que
garantizar una serie de cosas, porque exigen unas especificaciones de calidad, de servicio, que si tú no controlas el
producto, es difícil que puedas
ofrecer”. Las exportaciones
se realizan, principalmente,
a Alemania (27%) y Francia
(26%), además de Países Bajos, Inglaterra y países nórdicos. También venden en
Japón, un destino que quieren potenciar, y países árabes, como Kuwait, Arabia
Saudí y Emiratos Árabes,
“países con cierto nivel adquisitivo, ya que este es un producto caro”, apunta M.ª José
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Todo el proceso de trabajo de la empresa está totalmente automatizado
Llopis. Hace tres años, empezaron a introducirse en los
países del este de Europa y
están teniendo crecimientos
del 8%, “queremos crecer en
estos mercados”.
NUEVA LÍNEA DE PRODUCTO
Para potenciar sus ventas, la
compañía invertirá 1,5 millones de euros en 2007 en
la puesta en marcha de una
nueva línea de producto. “El
proyecto es crear una línea de
pasta de almendra, pralinés
y pastas de mazapán. Queremos ofrecer a la industria un
ingrediente más, que además
es muy típico en Europa”, señala M.ª José Llopis.
Esta nueva inversión vendrá
a completar las realizadas en
2005 para mejorar la productividad de la empresa. Entonces se destinaron tres millones de euros a poner en marcha una línea de producción
de almendra repelada, que incrementó en un 40% su capacidad productiva. También se
puso en marcha una línea de
tostado de última generación,
“con lo que tenemos totalmente automatizado desde el tostado hasta el envasado y paletizado del producto, es una
inversión que se hizo por productividad, pero también para
evitar riesgos laborales”, y se
ampliaron las instalaciones.
Esta automatización del proceso ha servido para poder
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atender las exigencias de sus
clientes. “Hay empresas que
exigen que el formato de almendras que le suministramos tenga unas medidas de-
Llopis es que son colaboradores de sus clientes. “Nuestro
Departamento Técnico trabaja codo con codo con los departamentos de Calidad y Técni-
En 2005, se destinaron tres millones de euros
a poner en marcha una línea de producción
de almendra repelada, que incrementó
en un 40% su capacidad productiva
terminadas y unas especificaciones muy concretas, y aquí
podemos ofrecérselo”, apunta
Vicente Llopis.
TOTALMENTE MECANIZADO
Además, señala que una de las
características de Almendras
cos de nuestros clientes cuando
estos van a sacar un producto
nuevo, para ver qué variedad
es la más adecuada”, destaca M.ª José Llopis. Este cambio de estrategia en la empresa también ha conllevado dejar a un lado sus orígenes. Ya
EXPLOTACIÓN AGRÍCOLA PARA UN DESARROLLO VERTICAL
Aunque no son productores de almendras, esa situación va a cambiar en
pocos años. Uno de los proyectos surgidos de ese viaje a California era tener
plantaciones propias de acuerdo con la demanda del mercado, es decir, con
las variedades que demandan los clientes. Para ello, han adquirido 300 hectáreas (unos 150.000 árboles) en la zona de Alentejo en Portugal, “porque
necesitamos clima y agua, y aunque nuestra primera intención era ponerlo en
marcha en Alicante, fue imposible”, afirma Vicente Llopis. La intención es ir
aumentando la superficie a explotar y llegar a unas 1.000 hectáreas.
Para cultivar, van a utilizar la misma tecnología agrícola, “queremos que todo
esté mecanizado y poder decirle al cliente de dónde ha salido esa almendra,
de qué campo y con qué condiciones se ha cultivado”. La intención es que la
producción de esa plantación suponga el 15% de sus necesidades de materia
prima. En estos momentos, están trabajando para preparar el campo, poner
el riego por goteo, tratando las variedades con un viverista y empezarán a
plantar a finales de 2007. La familia Llopis confía en que, dentro de tres años,
comience la producción.
no son descascaradores de almendras. Esa fase de la producción decidieron eliminarla porque dificultaba su crecimiento en las garantías de
calidad y salubridad del producto final. “Había que colocar esa línea en un sitio aparte y la inversión no nos pareció
importante, porque la almendra que importamos ya viene
descascarada, con lo que decidimos que la de España tenía
que ser igual”.
FIELES A LA TRADICIÓN
A pesar de ser fieles a su tradición, Almendras Llopis ha
realizado un importante esfuerzo para adaptarse a la
evolución de los mercados y
aplicar la tecnología necesaria, “y eso que muchas veces
la hemos tenido que inventar
nosotros porque no hay empresas que investiguen para
nuestro sector”. Del antiguo
descascarado manual, donde cada operario partía una
a una las almendras con una
maza de madera, hasta los actuales procesos, donde están
todas las fases del ciclo productivo de la almendra y todo
mecanizado (calibrado repelado, troceado y tostado), han
pasado cuatro generaciones y
85 años.
Autor: V. Beneyto
Imagen: I. Sanchiz
Febrero / 2007