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Tesoro de la Juventud
DOS HÉROES DE LOS ANDES
2003 - Reservados todos los derechos
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Tesoro de la juventud
DOS HÉROES DE LOS ANDES
Del libro de hombres y mujeres célebres
El desastre de Rancagua, en el sur de Chile, había creado una difícil situación a los
patriotas que en ese país y en la Argentina, luchaban por la Independencia. El
General San Martín, nombrado gobernador de las provincias de Cuyo, creyó llegado
el momento de poner en práctica sus planes de atravesar la cordillera de los Andes y
derrotar a las fuerzas españolas en sus propios dominios. El campo del Plumerillo,
en las cercanías de Mendoza, fué el lugar donde concentró y adiestró a todos los
hombres dispuestos a luchar por la independencia. Acudieron voluntarios y soldados
reclutados en toda la Argentina, y también todos los chilenos que después de las
derrotas sufridas en su patria habían podido escapar, y que estaban deseosos de
retornar para reconquistar sus hogares. Entre ellos se destaca el General Bernardo
O'Higgins, quien de inmediato se puso a las órdenes del General San Martín.
Ambos generales, desde el momento de su encuentro, quedaron ligados por una
desinteresada y perdurable amistad. La disparidad de carácter es el mejor índice de
sus personalidades. Desinteresados ambos hasta el sacrificio, se adornaban sin
embargo con cualidades muy distintas. San Martín es el prototipo de la calma, la
reflexión, O'Higgins de la improvisación, del entusiasmo que no se detiene ante
ninguna empresa por descabellada que sea. San Martín es el organizador, el táctico
que, como Napoleón, estudiaba primero sus batallas frente a los planos antes de
mover un sólo hombre, O'Higgins el conductor que en el combate arenga a sus
hombres y a fuerza de arrojo convierte una situación peligrosa en favorable. Ambos
aunaron sus genios y el cruce de los Andes fué posible por la reflexión de San
Martín y la osadía de O'Higgins. Sus ejércitos libertaron a Chile y al Perú. El
agradecimiento de los chilenos llevó a O'Higgins a regir los destinos de su patria, y
el reconocimiento de los peruanos hizo que nombraran a San Martín protector del
Perú. Empero, firme en su decisión de declinar honores, el «Santo de la espada»
rehusó tal nombramiento, diciendo que «la presencia de un militar afortunado es
temible a los estados que de nuevo se constituyen». Palabras que son un símbolo
para todos los americanos, pues enseñan cuales eran las intenciones de los hombres
que les dieron independencia.
Terminada la campaña libertadora San Martín se expatrió voluntariamente y fué a
Francia. Allí vivió pobre y casi olvidado por sus compatriotas. O'Higgins, amigo de
todos los momentos, le prestó desde Chile su ayuda, hasta que los azares de la
política también lo obligaron a tomar el camino del exilio.
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W. M. JACKSON, Inc., Editores
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