Grant Thornton Cheng y Asociados Boletín Fiscal

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Grant Thornton Cheng y Asociados
Boletín Fiscal
1998-61
21 de diciembre de 1998
n la cuasi reforma del Código de Trabajo que resultó de la
Ley 44 de 12 de agosto 1995 (Gaceta Oficial N°22,847 de
14 de agosto de 1995) se introdujeron sendos cambios en
las obligaciones patronales, entre ellos, la obligación del empleador de la inclusión de ciertos beneficios en los cálculos
prestacionales que a la fecha muchos no toman en consideración.
E
Es cierto que las bonificaciones y mejoras al decimotercer mes que una empresa, por voluntad propia,
decide hacerle a los trabajadores en un año dado no
significa un derecho adquirido, ni se convierte en una
costumbre obligada para repetirse en los años sucesivos. Sin embargo, empresarios no están conscientes
que, de acuerdo a la reforma introducida por la Ley
44 de 1995, estas mejoras deben considerarse en el
pago de las vacaciones, licencia de maternidad y prima de antigüedad.
Para entender bien este tema un tanto complejo,
pero que a su vez puede tener grave incidencia económica con efecto acumulativo en la empresa, hemos
de entender claramente la extensión del contenido
del artículo 142 del Código de Trabajo, tal como quedó modificado en la precitada Ley 44 de 1995. Copiamos a continuación la parte pertinente de la excerta legal:
Artículo 142 (Código de Trabajo): …Los pagos que
el empleador haga al trabajador en concepto de
prima de producción, bonificaciones y gratificaciones, se considerarán como salario únicamente para efectos del cálculo de vacaciones,
licencia por maternidad y de la prima de antigüedad a que tenga derecho el trabajador.
Las primas de producción estarán exentas del seguro educativo y las cotizaciones del régimen de
seguridad social. Dichas excepciones también se
aplicarán a la prima de antigüedad, a la indemnización por despido injustificado y a los casos en
que hay bonificación o aguinaldo de Navidad.
Sin perjuicio de lo anterior, no se consideran como
salario, sean permanentes u ocasionales, los pagos
que efectúe el empleador al trabajador en concepto de mejoras al decimotercer mes, bonificaciones,
gratificaciones, primas de producción, donaciones
y participación en las utilidades, aún cuando tal
participación se realice en forma de suscripción o
tenencia de acciones y aún cuando sólo beneficie a
uno a varios trabajadores de la empresa. Para los
efectos de lo dispuesto en los artículos 70 y 197 de
este Código, estas bonificaciones, gratificaciones,
las mejoras al decimotercer mes, las primas de
producción, las donaciones y la participación en las
utilidades, no se considerarán como costumbres o
usos, ni como condiciones de trabajo.
En cualquier caso, las primas de producción y las
donaciones no podrán exceder del 50% del salario
básico.
(el realce es nuestro)
Lo anterior significa que si usted ha mejorado la
remuneración de cualquier trabajador, mediante
una bonificación especial, aguinaldo o cualquier
otro medio; al momento de calcular sus vacacio-
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nes, maternidad o prima de antigüedad, se han de
tomar en consideración dichos pagos.
Alertamos a los lectores de nuestro Boletín Fiscal
porque muchos empresarios, de muy buena voluntad, distribuyen entre sus ejecutivos sumas elevadas de participación anualmente, sin tener esta
precaución. El efecto de esta distribución puede
ser considerable cuando, por efecto acumulativo,
llegan a sumas elevadas pendientes de pago a los
trabajadores beneficiados. Nuestra recomendación
al respecto es mantener las mismas participaciones
a los trabajadores, sin embargo, deducir de éstas,
las sumas que posteriormente serán satisfechas
vía vacaciones, decimotercer mes y las otras prestaciones a que, por efecto del Artículo 142 del Código de Trabajo, le obliga a satisfacer. De esta
forma, el total que el trabajador recibirá será el
mismo, pero el empleador no mantendrá suma
pendiente de pago ni la contingencia, más obligación, de una exigencia laboral posterior.
Cabe aclarar que lo arriba descrito sobre las primas de producción, bonificaciones, y gratificacio-
nes están exentas del pago de seguro educativo y
del régimen de seguridad social, no así del impuesto sobre la renta, el cual hay que retener en su
oportunidad.
Finalmente, por el hecho de que estas remuneraciones no están sujetas a las cotizaciones del Seguro Social, tampoco esa institución social cubrirá
la porción exenta en caso de maternidad y otras
prestaciones a su cargo.
Para los empresarios y contadores que tienen acceso al Internet, le sugerimos mantener en sus
bookmark, la dirección del Ministerio de Trabajo y
Bienestar Social (MITRAB), en donde encontrarán
íntegramente el Código de Trabajo. De esta manera lo puede bajar en formato Words para cualquier
consulta, incluyendo cálculos prestacionales sugeridos, con las herramientas de la procesadora de
palabras que todos conocemos (find, search, etc.)
Ésta es la dirección del Ministerio de Trabajo y
Bienestar Social: http://www.mitrabs.gob.pa/
El contenido de este boletín fiscal, al igual que los anteriores, es de tipo informativo y general sobre temas que nuestra firma considera pueden ser de interés para nuestros clientes y amigos. Bajo ningún concepto, el contenido de estos boletines debe ser considerado como una
opinión formal de Cheng y Asociados.
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Durante estas fiestas, la ocasión es propicia para hacer un
inventario de todos los bienes que hemos recibido y lo poco
que hemos dado. Agradecemos a todos los lectores de nuestro Boletín Fiscal por el apoyo que siempre hemos recibido
de ellos.