Rafael Mejía López / Presidente de la Sac

Rafael Mejía López / Presidente de la Sac
Compras estatales agropecuarias en el TLC
http://www.portafolio.com.co/port_secc_online/porta_opin_online/2005-1018/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_PORTA-2572645.html
El pasado 10 de octubre, el diario PORTAFOLIO destacó bajo el título "Así va
la negociación en compras estatales en el TLC", el estado de avance de las
negociaciones en un tema de gran importancia para el sector agropecuario.
La nota plantea que uno de los puntos por resolver en este tema es el interés
de los empresarios colombianos en "participar en las licitaciones que convocan
en Estados Unidos", aclarando que el escollo en esta materia es la estructura
federativa de Estados Unidos, donde la alternativa es negar los beneficios de
las compras públicas a los Estados Federados que no suscriban el acuerdo.
El segundo escollo que se plantea en la nota es el manejo asimétrico que
pretende lograr el país en Compras Estatales, en tanto que Estados Unidos
aspira un tratamiento igualitario.
Sin conocer la fuente de la nota de PORTAFOLIO, se omite por completo
plantear el tema de mayor interés del sector agropecuario en esta mesa, cual
es el de lograr acceso a las compras públicas nacionales de Estados Unidos de
bienes agrícolas y alimentos, las cuales ascienden por año a la no despreciable
suma de 23.000 millones de dólares y sobre lo cual Estados Unidos se ha
negado sistemáticamente a otorgar acceso a cualquier proveedor externo,
haciendo de este tema la primera excepción en los acuerdos comerciales que
suscribe.
La sola exclusión de un tema tan importante por parte de Estados Unidos da
pie, claramente, para que Colombia esté autorizada para excluir bienes o
instrumentos de la negociación, en la medida en que por la vía de la exclusión
de las compras estatales de bienes agrícolas y alimentos se le cierra a nuestro
país una gran posibilidad de exportación de mediano plazo.
Este acceso equilibraría, como ‘oportunidad potencial’, el balance desfavorable
en acceso al mercado ofrecido por Estados Unidos a Colombia en las
negociaciones, el cual le garantizaría a los norteamericanos, si el acuerdo se
firmara hoy, un acceso inmediato en productos agrícolas estadounidenses del
orden de 450 millones de dólares, contra 800 mil dólares en tabaco, que es lo
ofrecido a nuestro país.
En efecto, si Estados Unidos nos diera hoy la oportunidad de participar en sus
compras estatales de alimentos y bienes agrícolas, y Colombia lograra vender
siquiera el módico 10 por ciento de lo que compra ese país, le venderíamos
alrededor de 2.300 millones de dólares lo cual supera las exportaciones
agropecuarias totales de nuestro país en los principales rubros de exportación
como son café, flores y banano, cuyas ventas externas en su conjunto
ascendieron a 2.125 millones de dólares en 2004.
Siendo más conservadores, si el país lograra suministrar al Gobierno de
Estados Unidos el 5 por ciento de sus compras de productos agrícolas y
alimentos, se superarían las ventas externas de café al mundo en el año 2004,
las cuales ascendieron a 964 millones de dólares.
Resulta increíble que la exclusión al comercio y a la competencia planteada por
Estados Unidos en la mesa de Compras Estatales ni siquiera se mencione en
la información pública de las negociaciones, cuando representa un punto vital
para el sector agrícola, el cual ha sido calificado por el Gobierno nacional como
un sector sensible y del cual ha dicho que debe ser un "ganador neto" en las
negociaciones con Estados Unidos.
Es claro para la SAC que si nuestro Gobierno está verdaderamente
comprometido a hacer del sector agropecuario un ganador neto en las
negociaciones del Tratado de Libre Comercio, deberá garantizar el acceso del
sector a las compras estatales de Estados Unidos o, como mínimo atendiendo
a criterios de equidad y asimetría justos y necesarios, deberá pagar a Estados
Unidos con la misma moneda, excluyendo de la negociación beneficios
equivalentes al negado a nosotros por ese país en el sector agropecuario, que
es el más sensible a la acción predatoria de los subsidios otorgados a los
productores de ese país.