del Grupo Cairns sobre las negociaciones agrícolas en la OMC

Tópicos de Economía Internacional
“Visión Statement” del Grupo Cairns sobre
las negociaciones agrícolas en la OMC
El Grupo Cairns, constituido por exportadores eficientes de productos agrícolas, reafirma su
compromiso de alcanzar un comercio agrícola equitativo y orientado por las leyes del mercado,
tal como lo establece el Preámbulo del Acuerdo de Agricultura. Con este fin, el Grupo Cairns est
unido en su voluntad de asegurar que las próximas negociaciones agrícolas de la OMC alcancen
una reforma fundamental que coloque al comercio de productos agrícolas en un pie de igualdad
con el comercio de otros bienes. Todos los subsidios distorsivos del comercio deben ser eliminados
y el acceso a los mercados debe ser incrementado substancialmente de manera que el comercio
agrícola se desarrolle sobre la base de las fuerzas del mercado.
La Ronda Uruguay ha provisto un marco regulatorio para el comercio agrícola y ha dado
un importante primer paso en la reducción de las medidas de ayuda interna y la protección.
Sin embargo, la ayuda interna en los pases de la OECD continúa en niveles muy altos, con
280.000 millones de dólares en transferencias totales al sector en el año 1997. Adicionalmente,
impedimentos mayores continúan limitando las oportunidades para el acceso de numerosos
productos. Las negociaciones que deberán comenzar en 1999 deberán dar lugar a una
importante mejora en las reglas, la eliminación de los subsidios distorsivos de precios,
producción y comercio, así como reducciones sustanciales de los niveles de protección.
Completar la tarea de liberalizar el comercio agrícola dará lugar a importantes beneficios
en términos de crecimiento económico, acrecentamiento del bienestar, seguridad alimentaria
y desarrollo sustentable.
La seguridad alimentaria se verá mejorada a través de una oferta más diversificada y
confiable cuando más productores, incluyendo productores más pobres en los países en
desarrollo, puedan responder a las fuerzas del mercado y a las nuevas oportunidades
generadoras de ingreso sin enfrentarse a la competencia de productos altamente subsidiados.
No se debe permitir que las restricciones a la exportación perturben la oferta de alimentos
en los mercados mundiales, en particular a los países importadores netos de los mismos.
En muchos casos, los subsidios y las restricciones en el acceso a los mercados han
fomentado prácticas dañinas para el medio ambiente. La reforma de estas políticas puede
contribuir al desarrollo de una agricultura sustentable.
El principio de trato especial y diferenciado para los países en desarrollo, incluyendo los
menos adelantados y los pequeños Estados, debe permanecer como una parte integral de las
próximas negociaciones agrícolas de la OMC. El contexto para la liberalización debe continuar
apoyando las necesidades del desarrollo económico de estos Miembros, incluyendo los
requerimientos en materia de asistencia técnica. A medida que se intensifican los preparativos
para las negociaciones agrícolas, el Grupo Cairns abogará por un enfoque integral que
contemple todos los aspectos que afectan al comercio agrícola. Una parte central de este
enfoque serán compromisos específicos de mayor alcance en las siguientes tres áreas:
Panorama de la Economía Internacional
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Nº4 • septiembre de 1999
Subsidios a la exportación
No existe ningún justificativo para mantener los subsidios a la exportación. Resulta esencial
que las negociaciones de 1999 aseguren la pronta y total eliminación y prohibición de
cualquier forma de estas políticas distorsivas e inequitativas. Deben existir reglas claras que
prevengan la elusión de los compromisos en materia de subsidios a la exportación. Además,
los créditos a la exportación agrícola deben ser puestos bajo disciplinas internacionales
efectivas con vistas a la eliminación de los subsidios gubernamentales a los mismos.
Acceso a los mercados
Las oportunidades de acceso para los productos agrícolas deben producirse en las mismas
condiciones que en otros bienes y deben ser comercialmente viables. Los aranceles deben
constituir la única forma de protección, el escalonamiento arancelario debe ser eliminado y
los picos tarifarios removidos. Las negociaciones de 1999 deben resultar en reducciones
profundas de todos los aranceles, escalonamientos arancelarios y picos tarifarios. Las mismas
deben proveer una expansión sustancial del acceso a los mercados para los productos
agrícolas, incluyendo a aquellos de mayor valor agregado. Debe completarse sin excepciones
la remoción de las barreras no arancelarias. Los flujos de comercio bajo el sistema de cuotas
deben ampliarse sustancialmente. La administración de las cuotas no debe limitar la dimensión
y el valor de las oportunidades de acceso a los mercados, particularmente para los productos
de especial interés para los países en desarrollo.
Ayuda interna
Los niveles de ayuda interna exceden ampliamente a los subsidios existentes en sectores no
agrícolas. Las negociaciones de 1999 deben dan lugar a reducciones sustanciales de la ayuda
interna en todos los productos agrícolas. Se deben eliminar todos los subsidios internos distorsivos
del comercio y sólo pueden subsistir aquellas formas de apoyo no distorsivas. Se habrán de
seguir con atención las compensaciones pagadas para derivar las formas de ayuda basadas en
sostén de precios, y el Grupo Cairns trabajará para asegurar que las ayudas al ingreso u otras
medidas de apoyo interno están claramente orientadas, sean transparentes y completamente
desconectadas, a fin de que las mismas no distorsionen la producción y el comercio.
Existe mandato para que las negociaciones agrícolas de la OMC comiencen antes de
terminar el año 1999. El Grupo Cairns se asegurará que los preparativos necesarios se hayan
completado de manera que las negociaciones empiecen a tiempo y culminen tan pronto
como sea posible. El proceso de reforma debe continuar con firmeza y, a su finalización,
deberá haber colocado al comercio de productos agrícolas en un pie de igualdad con los
otros bienes.
3 de abril de 1998
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