medidas mas drasticas, como poner un cuerpo en orbita alrededor

serla util trabajar bajo condi-
ma al universo, pues mantiene
ciones en que la atraccion
poner un cuerpo en orbita
unidas alas galaxias en cu-
gravitacional fuera controlada.
alrededor de la Tierra de ma-
mufos y hace girar alas
La Estacion Espaciallnterna-
nera que la fuerza centrffuga
estrellas alrededor del centro
cional es uno de 105sitios
com pense a la gravitacional.
de estas y a los planetas
donde se logra esto.
alrededor de sus estrellas. Es
It)
I"-
CIENCIAS 62 ABRIL.
medidas mas drasticas, como
La fuerza de gravedad da for-
Para estudiar la luz, 105op-
Puesto que en realidad no
se logra una total ausencia de
gracias a ella que permanece-
ticos utllizan un laboratorio
gravedad, a este ambiente se
mos pegados a la Tierra y que
oscuro; pero aligerar la atrac-
Ie llama de microgravedad. EI
esta retiene a la atmosfera
cion gravitacional no es tan
sitio de la Agencia Espacial
que permite la vida. Asimismo,
facil como mover un apaga-
Norteamericana (NASA),
ha sido un factor definitivo, a
dor. Sin embargo, 10que 51se
quest.arc.n asa.gov/ space/
traves de la larga historia de
puede hacer es contrarrestar-
teachers/mg/index.html,
la evolucion, de las formas
la con otra fuerza, como la
varios experimentos, disena-
de vida posibles en nuestro
de la aceleracion que se da
dos para que los ninos los
tiene
planeta. Si la Tierra fuera mas
cuando cae un cuerpo. En la
apliquen en clase, que ayudan
grande, fuerza de gravedad
Tierra se ha obtenido grave-
a entender que es la micro-
mayor, no hubiera permitido
dad cera dejando caer un
gravedad y como se logra
el desarrollo de seres ergui-
cuerpo desde una torre, 0 lan-
dos capaces de desplazarse,
zandolo en un uro parabolico,
satelites en orbita alrededor
como nosotros. As! que, entre
como una bala que sale de
de nuestro planeta son los
otras cosas, estamos aqu!
un canon. En estos casas se
que han permitido la investi-
gracias a la presencia cons-
logra un ambiente sin grave-
gacion en un ambiente de mi-
En las ultimas decadas, los
tante de la gravedad. Actual-
dad par algunos segundos.
crogravedad. Uno de los pri-
mente, sin embargo, para
Para tener gravedad cera par
meros fue el Skylab, lanzado
ciertas ramas de la ciencia
mas tiempo son necesarias
por los estadounidenses en
JUNIO 2001
AI tiempo que 105tripulan-
tros arriba de nosotros. Para
resuelvan IDSproblemas de
de demostrar que los huma-
saber todo sabre ella basta
energeticos en la Tierra y IDs
tes de la Estacion Espacial
nos podemos vivir en el espa-
visitar otro sitio de la NASA:
qufmicos pod ran crear crista-
Internacionaillevaran a cabo
cia par periodos prolongados
spaceflig htnasa.gov / station/,
les mucho mas finDs que
105experimentos de las dife-
y de aumentar nuestro cono-
que tiene una descripcion de-
pueden ser utilizados en la
rentes especialidades, ellos
cimiento del cosmos. A partir
tallada del proyecto y reportes
industria Los biomedicos sin-
mismos seran sujetos de es-
de los ochentas y hasta la fe-
frecuentes sabre su desarro-
tetizaran moleculas de gran:
tudio, pues uno de 105cam-
cha, varios transbordadores
llo y log planes a futuro. Ade-
utilidad en la elaboracion de
pos de mayor interes es la
espaciales de la NASAhan lIe-
mas, aparecen boletines
medicamentos y IDs ffsicos
determinacion de 105efectos
vado a bordo versiones del
diarios sabre la vida de la tri-
de materiales desarrollaran
que la ausencia de gravedad
Spacelab en el que se hacen
pulacion, log avances en la
nuevas superconductores uti-
tiene en el organismo huma-
pruebas cientrficas diversas.
instalacion de log diversos
les para la microelectronica
no. Ademas de encontrar
EI proyecto espacial mas
modulos y sus dispositivos
1973 con el doble proposito
grande de la Union Sovietica
ha sido Mir (www.maximov.
com/Mir/homepage.asp),
para la investigacion.
estacion espacial puesta en
aplicaciones de utilidad en el
campo de la salud, se seguira
ria de todos IDs experimentos
aprendiendo sabre las condi-
sus antecesores, en la Esta-
que se han realizado en condi-
ciones necesarias para man-
cion Espaciallnternacional
ciones de microgravedad. La
dar seres humanos en viajes
base de datos de la Agencia
espaciales prolongados sin
efectos daiiinos.
Asf como se hila en todos
una
Existen dos compendios
en la red que reunen la histo-
se
orbita en 1986 que ha estado
realizara una gran variedad
habitada practicamente de
de estudios aprovechando la
Espacial Europea, denomina-
manera continua, dando servi-
ausencia de la fuerza de gra-
da www.esrin.esaiVmgdb/
cia a multiples experimentos.
vedad. Diversas areas de la
mgdbhome.html, contiene la
hemos logrado ponerle un in-
En 1995 se establecio una
ciencia aprovecharan para es-
descripcion de IDSexperimen-
terruptor a la gravedad, y sin
colaboracion entre rusos y
tudiar log fenomenos de su
tos europeos de este tipo, tanto
ella vamos descubriendo mas
estadounidenses para la
interes bajo estas extraordi-
terrestres como espaciales.
acerca de 105efectos que
utilizacion de Mir. Esta conti-
narias condiciones. Los biolo-
Par otro lado, en la pagina de
tiene sabre nosotros y 10que
nua hasta la fecha y de ella
gas estudiaran el crecimiento
la NASA(mgravity.itsc.uah.edu)
nos rodea. Los descubrimien-
se han beneficiado para la
de embriones de plantas y
se reune la informacion corres-
tos hechos en ambientes de
planeacion de la Estacion
animales para entender el de-
pondiente de Estados Unidos.
microgravedad serviran, a la
Espaciallnternacional,
sarrollo normal y lag desvia-
Resulta muy interesante ver la
larga, para aligerar nuestra
es un proyecto de colabora-
ciones de este. Los ffsicos se-
variedad de IDSexperimentos
existencia aquf donde la gra-
cion entre dieciseis parses de
guiran buscando formas mas
ahfreportados y las aplicaciones
vedad no ceja (D
eficientes de combustion que
que han tenido hasta ahara
la cual
los cuales Estados Unidos y
Bajo ciertas condiciones
Rusia son los socios principales. Los primeros modulos
fueron puestos en orbita en
1998 y se calcula que se ter-
1J(f!xq
minara de construir para el
ano 2005.
'b
A partir del 2 de noviem-
tI
~
bre de 2000 los primeros tres
astronautas viven en la Estacion Espaciallnternacional
en
orbita alrededor de la Tierra,
trescientos cincuenta kilome-
IMAGENES
lIustracionesde Quina, 1989.
IENCIAS 62 ABRIL.
UNIO 200