Biografía - Los Eskakeados

Biografía
Felipe II
España, Europa
Rey de España (1556-1598)
(Valladolid, 1527-El Escorial, España, 1598) Rey de España (1556-1598).
Hijo del emperador Carlos I y de Isabel de Portugal, llegó a ser el monarca más
poderoso de su tiempo: sus dominios, en total una quinta parte de la Europa
occidental, se extendían desde España, Sicilia y los Países Bajos hasta América y
las Filipinas, archipiélago del Pacífico sur que debe a él su nombre. El largo reinado
de su padre y el gran número de campañas en que éste participó le dieron tiempo
para recibir una completa educación y adquirir experiencia en los asuntos de
Estado, sobre todo durante sus regencias de 1543 y 1551, que precedieron a su
acceso al trono en 1556. Hombre de alto sentido del deber y profunda religiosidad,
su vida y su gobierno se basaron en su preocupación por la defensa de la fe
católica, principio al que dio proyección universalista dado el carácter imperial del
legado recibido. En 1543, a los dieciséis años, desempeñó su primera regencia y
contrajo matrimonio con su prima María Manuela de Portugal, quien falleció dos
años más tarde al dar a luz al príncipe don Carlos. Cinco años después, en 1548, y
siguiendo instrucciones de su padre, realizó una «gran vuelta» por Italia, Alemania
y los Países Bajos para conocer los territorios y las gentes de su futuro reino. Al
cabo de tres años regresó a España, de la que ya no saldría durante el resto de su
vida. En 1554 recibió de su padre los reinos de Nápoles y Sicilia, y su matrimonio
con María Tudor lo convirtió en rey consorte de Inglaterra. Al año siguiente obtuvo
el gobierno de los Países Bajos y, en 1556, Carlos I abdicó de la Corona Española y
del título imperial en su favor. A partir de ese momento dedicó por completo y de
modo casi obsesivo sus energías a los asuntos de gobierno. Su reinado comenzó
con la ruptura de la tregua de Vaucelles y el estallido de una nueva guerra con
Francia, a cuyas fuerzas venció en las batallas de San Quintín, la única en que
participó directamente, y Gravelinas. La paz de Cateau-Cambrésis de 1559, que
puso fin al conflicto, estableció la hegemonía española en el continente y sentó las
bases para un mejor entendimiento entre España y Francia (un año antes había
muerto María Tudor, por lo que la esperanza de una alianza angloespañola se había
desvanecido). Como reafirmación del pacto, Felipe contrajo matrimonio con Isabel
de Valois, hija de Enrique II. La nueva amistad hispanofrancesa tenía por objeto
contener el avance del protestantismo, una de las mayores preocupaciones del
monarca español. En este sentido, instó la reanudación del concilio de Trento, que
confirió un carácter combativo a la Contrarreforma, y revitalizó la Inquisición para
actuar contra la herejía. Esta actitud desencadenó a partir de 1568 la sublevación
de los moriscos de las Alpujarras y de los Países Bajos, reprimidas por don Juan de
Austria y el duque de Alba, respectivamente. Tales revueltas coincidieron con una
fuerte ofensiva otomana en el Mediterráneo, que detuvo en 1571, cuando la flota
de la Liga Santa logró la concluyente victoria de Lepanto. Fallecida Isabel de Valois
en 1568; dos años más tarde contrajo nuevo matrimonio con Ana de Austria, con lo
cual aseguraba la continuidad de los lazos familiares y políticos con la rama
austriaca de los Habsburgo. En 1580, al asumir la Corona de Portugal, consumó el
proceso de unificación de la península Ibérica iniciado por los Reyes Católicos. Sin
embargo, las crisis económicas eran constantes a pesar de la masiva entrada de
plata americana, que se consumía casi inmediatamente en el mantenimiento de las
ambiciosas campañas en defensa de la fe católica, circunstancia que sentó las
bases de la posterior decadencia española. El enfrentamiento con Inglaterra
terminó en 1588 con el desastre de la expedición de la Armada Invencible, con la
que pretendía ocupar la isla, derrota naval que señala el principio del fin de la
hegemonía española en Europa.
Citas:
«Y aun si mi hijo fuera hereje, yo mismo traería leña para quemarle.»
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