conozca la calidad de sus semillas forrajeras

CONOZCA LA CALIDAD DE SUS SEMILLAS FORRAJERAS.
INTRODUCCIÓN.
La semilla de las plantas es un organismo vivo con potencial para la perpetuación
de las especies. Sin embargo, está propensa al deterioro por el medio ambiente, el
mal manejo durante su cosecha y almacenamiento. Es por eso que, previo a la
siembra de los cultivos, se debe de practicar el análisis de la semilla, lo cual evita
los fracasos de establecimiento de cultivos.
TECNOLOGÍA.
¿Qué análisis se deben realizar a las semillas para conocer su calidad?
Los análisis fundamentales que se deben practicar a las semillas son:
1) el contenido de humedad.
2) la pureza física o analítica.
3) la germinación estándar.
4) la viabilidad.
¿Qué es la humedad de la semilla?
La humedad representa el contenido de agua. Cuando la semilla está en
maduración el contenido de humedad es alto, decreciendo conforme la semilla
llega a la total madurez fisiológica. Al momento de la cosecha, las semillas pueden
contener un nivel alto de humedad que impida la conservación adecuada; en caso
de que esto ocurra, se deberá programar su secado.
¿Por qué es importante la determinación del contenido de humedad?
Es importante debido a que el precio de la semilla depende de su contenido de
agua. Por ejemplo, un saco de semilla de 100 Kg con 10 % de humedad puede
costar $ 500, pero otro saco de 100 Kg de la misma semilla con 15 % de
humedad, deberá costar $ 475, debido a los kilogramos de agua que contiene la
semilla.
¿Cuál es el contenido adecuado de la semilla para lograr su conservación?
Por lo general, el contenido de humedad debe estar comprendido entre 8 y 13 %.
Si la semilla excede este porcentaje y se almacena, estará propensa a hongos,
insectos y a mayor actividad metabólica, que acortará su período de vida.
¿Qué es la pureza física o pureza analítica de la semilla?
La pureza física representa el porcentaje que se obtiene cuando se descuenta el
material inerte que contiene la muestra. El material inerte puede estar constituido
por semillas de otras especies o variedades, por semillas vanas, inmaduras,
quebradas, dañadas, o también por tierra, piedras y fragmentos de material
vegetal que se encuentre dentro de la semilla. La pureza física es importante de
conocer en las gramíneas forrajeras, debido a que éstas podrían presentar mucha
semilla sin embrión y reservas.
¿Qué representa la germinación estándar de la semilla?
En condiciones de laboratorio representa el porcentaje de las semillas que
desarrollan una plantulita normal, con la presencia de todas las estructuras
fundamentales que aseguren el establecimiento potencial del cultivo. Esta prueba
también determina las plántulas anormales (con defectos), las semillas muertas,
latentes o duras y también las hinchadas.
¿Por qué se debe conocer la germinación estándar?
Sirve para ajustar la densidad de siembra de los cultivos y para evitar la
comercialización de semillas con mínima germinación que conllevarían a fracasos
en su establecimiento.
¿Qué es la viabilidad de la semilla?
Representa la semilla viva con potencial de germinar; aunque en un momento
dado éstas no germinen, debido a que presentan impermeabilidad de cubierta, a
través del tiempo puede ocurrir la emergencia de la plántula, debido a que la
semilla se encontraba viva y latente. La determinación de la viabilidad cobra
importancia en todas las semillas que presentan latencia.
¿Cómo se realiza la prueba de viabilidad?
Se realiza en condiciones de laboratorio, usando una sustancia química llamada
tetrazolio, que reacciona con el tejido vivo de la semilla dando una coloración
rojiza. La semilla que no colorea está muerta.
¿Cómo calcular la cantidad de semilla a utilizar?
La cantidad de semilla a sembrar depende de la calidad de la misma; en las
especies forrajeras se considera primordialmente la pureza y la germinación para
estimar el valor cultural de la semilla pura viable (SPV). Para conocer el
porcentaje de SPV se usa la siguiente fórmula:
% SPV = Pureza x Germinación
100
Si la semilla de que se dispone tiene 40 % de pureza y 45 % de germinación y la
recomendación para el establecimiento de la especie es de 2 Kg de SPV por ha,
se puede calcular la densidad de siembra (DS) de la siguiente manera:
DS = 2 ÷ SPV x 100 = 11 kg./ha
PARA MAYOR INFORMACIÓN:
José Julian Carvajal Azcorra.
Campo Experimental “Chiná”
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