PEONES, ARRENDATARIOS Y APARCEROS EN MÉXICO 1851-1853

PEONES, ARRENDATARIOS
Y APARCEROS E N MÉXICO
1851-1853
Jan
El
Colegio
BAZANT
de
C A S I C I N C U E N T A K I L Ó M E T R O S al n o r t e de la c i u d a d de San
México
Luis
P o t o s í se encuentra el casco de l o q u e fue a n t a ñ o l a extensa
y p r ó s p e r a hacienda de Bocas. A n t i g u a m e n t e pasaba p o r allí
el c a m i n o de San L u i s a S a l t i l l o , y hoy el f e r r o c a r r i l de M é x i c o a M o n t e r r e y . E l casco y las tierras principales de cultivos se encuentran a 1 700 metros de a l t u r a ; el r é g i m e n p l u v i o m é t r i c o es i r r e g u l a r , c a r a c t e r í s t i c o d e l n o r t e d e l p a í s ; u n a
presa que data del v i r r e i n a t o p r o p o r c i o n a b a el agua de riego
p a r a los cultivos m á s i m p o r t a n t e s : el m a í z , el f r i j o l , el chile
y, d e s p u é s , t a m b i é n el t r i g o y l a cebada. E n ranchos descentralizados h a b í a ganado y destilaban aguardiente de agave.
E n 1844, J u a n de D i o s P é r e z G á l v e z , senador, conde y
h o m b r e de empresa, c o m p r ó l a hacienda de Bocas a J o s é M a r i a n o S á n c h e z M o r a , C o n d e del P e ñ a s c o , cuya f o r t u n a estaba
d e c l i n a n d o . Por 1850, h e r e d ó l a hacienda de Bocas u n a herm a n a de P é r e z G á l v e z , Francisca de Paula.
D e esta é p o c a d a t a u n a d o c u m e n t a c i ó n m u y r i c a en el
a r c h i v o de Bocas, p r o b a b l e m e n t e ú n i c a en todo el estado de
San L u i s P o t o s í . Por e j e m p l o , del a ñ o de 1852 se h a conserv a d o la t o t a l i d a d de los l i b r o s , libretas, cuadernos, " m e m o r i a s " , apuntes, boletas y cartas recibidas en l a hacienda de
NOTA: Lista de equivalencias utilizada en este artículo:
1
1
1
1
1
1
peso =
fanega
almud
fanega
almud
vara =
8 reales; 1 real = 0.125 pesos
(1 bulto) = i / 2 carga = 12 almudes = 91 litros
= 7.6 litros
de tierra de sembradura = 3.6 hectáreas
de tierra de sembradura = 3 000 metros cuadrados
0.84 metros
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PEONES,
ARRENDATARIOS
Y APARCEROS
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Bocas; s ó l o í a l t a la correspondencia e n v i a d a desde Bocas; n o
se h a c í a n copias. E n p r i m e r l u g a r está la c o l e c c i ó n de cuad e r n o s e n q u e constan las " m e m o r i a s de r a y a " mensuales de
l o s sirvientes permanentes, y " m a í z r a c i o n a d o y m i n i s t r a d o a
s u c u e n t a " ; estos 12 cuadernos, atados, f o r m a n u n o solo v
c o n t i e n e n las listas a l f a b é t i c a s - p o r n o m b r e , n o p o r a p e l l i d o , como todas las d e m á s listas a l f a b é t i c a s de este a r c h i v o d e los peones acomodados, los d í a s trabajados p o r ellos c o n
u n a " r a y a " p o r d í a y su consumo d e l m a í z , p o r m e d i o de l a
r a c i ó n o m i n i s t r a c i ó n , p a l a b r a que se e x p l i c a r á m á s adelante.
Estos cuadernos se r e l a c i o n a n con las salidas d e l grano de los
graneros o trojes; a q u í se llevaba e l c o n t r o l p o r m e d i o de
" b o l e t a s d e l m a í z " o "boletas d e l g r a n e r o " q u e se s u m a b a n
cada mes y se e n v o l v í a n en u n p a p e l e n q u e se asentaban las
sumas de las salidas p o r diferentes conceptos; estas sumas se
r e p r o d u c í a n d e s p u é s en la l i b r e t a d e l t r o j e r o .
Los mencionados cuadernos de r a y a n o i n d i c a n e l salar i o ; éste se anotaba e n tres " l i b r o s de sirvientes permanentes" q u e c o n t i e n e n la cuenta corriente i n d i v i d u a l de cada
t r a b a j a d o r p o r separado, desde enero hasta d i c i e m b r e . Los
n o m b r e s son, pues, los mismos q u e en los cuadernos de raya.
C a d a l i b r o contiene u n í n d i c e a l f a b é t i c o de ellos, de m o d o
q u e es r e l a t i v a m e n t e fácil localizarlos. Los l i b r o s 1 y 2 i n c l u y e n a los peones permanentes comunes, el l i b r o 3 a los
" m u c h a c h o s " y t e r m i n a con l a c u e n t a de 14 " c o n t r a t i s t a s "
- c a l e r o s , herreros, pintores, l a d r i l l e r o s q u e t r a b a j a b a n a dest a j o - y los "parados", los q u e se f u e r o n de l a hacienda.
Dos l i b r o s de arrendatarios c o n t i e n e n los estados de cuent a de cada u n o de ellos, arreglados p o r secciones de l a finca
y cada s e c c i ó n con u n í n d i c e a l f a b é t i c o . L u e g o hay tres cuadernos l l a m a d o s " m e m o r i a s de a l q u i l a d o s " , que c o n t i e n e n e n
o r d e n c r o n o l ó g i c o , p o r semanas, los n o m b r e s de los peones
eventuales, los d í a s trabajados y e l j o r n a l . E n e l p r i m e r o se
inserta l o q u e pagaron los medieros e n salarios p o r l a pizca
o cosecha d e l m a í z ; a su d e b i d o t i e m p o se e x p l i c a r á p o r q u é
se i n c l u y ó esta i n f o r m a c i ó n en e l cuaderno. H a y , a d e m á s , u n
" p r o n t u a r i o " c o n datos ú t i l e s de los q u e se puede i n f e r i r l a
cosecha d e l m a í z y d e l f r i j o l ; u n a l i b r e t a de criadas y otras
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BAZANT
de pastores y c a r r a l e s encargados d e l ganado; y la ya m e n cionada l i b r e t a d e l t r o j e r o , con las salidas y las'entradas d e l
m a í z . F i n a l m e n t e , hay papelitos sueltos y envueltos en papeles grandes, cerrados en l a f o r m a de u n sobre, de los q u e ya
se h a n n o m b r a d o , las boletas d e l m a í z ; siguen las boletas de
l a tienda o a l m a c é n c o n el n o m b r e d e l p e ó n y los efectos
comprados p o r él y los respectivos precios en cada u n a ; en
el papel de e n v o l t u r a v a n sumadas las " m i n i s t r a c i o n e s " . E n
estos sobres hay a veces listas interesantes, como, p o r e j e m p l o ,
de los peones que c o m p r a r o n carne en ciertas ocasiones. Por
ú l t i m o , 12 sobres p e q u e ñ o s t i t u l a d o s " o b v e n c i o n e s " i n d i c a n
l a deuda d e l a h a c i e n d a a l sacerdote p o r los casamientos, entierros y bautizos de los peones; se c o n s u l t a r o n t a m b i é n las
libretas y los papeles de 1851 y 1853.
D e l a m u l t i t u d de estos documentos se desprenden diversos
aspectos de l a hacienda; l a hacienda aparece b á s i c a m e n t e en
sus dos funciones, l a organizadora d e l t r a b a j o o p r o d u c c i ó n
con los peones acomodados y a l q u i l a d o s y t a m b i é n con los
medieros; y l a f u n c i ó n d e r i v a d a de l a hacienda como prop i e d a d t e r r i t o r i a l q u e cobra r e n t a a los usuarios d e l t e r r e n o ;
algunos de éstos t i e n e n " l a b o r " p r o p i a , e n otras palabras,
c u l t i v a n p o r su cuenta o a medias con la hacienda, d a n d o
t r a b a j o q u i z á a los mismos a l q u i l a d o s que t r a b a j a n e n otras
temporadas p a r a l a hacienda; otros t r a b a j a n en f o r m a event u a l para l a hacienda. E l ser a r r e n d a t a r i o n o . dice n a d a sobre
la p o s i c i ó n social n i sobre e l p a p e l de l a persona e n la econ o m í a de l a hacienda.
• E l e m e n t o f u n d a m e n t a l e n u n a hacienda son los peones
acomodados; u n a h a c i e n d a puede existir con pocos peones
eventuales y con pocos o n i n g u n o s medieros y a r r e n d a t a r i o s ;
casi p o r d e f i n i c i ó n , u n a hacienda r e ú n e a u n g r u p o m á s o
menos p e r m a n e n t e de f a m i l i a s q u e gozan allí de ciertos derechos tradicionales. E n Bocas se les l l a m a b a sirvientes permanentes; t e n í a n a t í t u l o g r a t u i t o u n t e r r e n o para casa, cor r a l y c u l t i v o ; v i v í a n en g r a n m a y o r í a cerca d e l casco, " e n e l
casco", o e n los " r a n c h o s " , sujetos a la d i s c i p l i n a d e l t r a b a j o ,
precio q u e p a g a b a n p o r sus derechos. Satisfecho este rasgo
esencial, p o d í a haber variaciones locales. M i e n t r a s en otras
PKOXES, A R R E N D A T A R I O S
haciendas potosinas,
c r e o poder d e d u c i r
peones permanentes
u n a r a c i ó n de m a í z ,
Y APARCEROS
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como las de Bledos y L a Parada - s e g ú n
de los datos de sus a r c h i v o s - todos' los
llamados t a m b i é n acomodados, r e c i b í a n
en Bocas s ó l o u n a m e n o r parte de ellos.
E l n ú m e r o t o t a l de "sirvientes permanentes" en Bocas
a s c e n d í a a p r o x i m a d a m e n t e a cuatrocientos. E n u n a c a n t i d a d
t a n grande, era i n e v i t a b l e que h u b i e r a u n a cierta fluctuac i ó n . N o todos estuvieron allí t o d o el a ñ o . S u m á n d o l o s mes
p o r mes, su n ú m e r o osciló entre 350 y 400, excepto en diciemb r e cuando b a j ó a 325; t a l vez algunos se separaron para i r a
" s u t i e r r a " a cosechar su m a í z p r o p i o . A h o r a b i e n , al sumarse todos los n o m b r e s de los tres l i b r o s de sirvientes, d a n
e l t o t a l de 425, pero n o se o l v i d e que n o todos estuvieron allí
t o d o el a ñ o .
A grandes rasgos, este e j é r c i t o de trabajadores permanentes, "de p l a n t a " , se puede d i v i d i r en los tres grupos siguientes:
e n l a c ú s p i d e de la o r g a n i z a c i ó n se encuentra el g r u p o p r i m e r o y el menos numeroso pues consta sólo de cinco personas; d e s p u é s siguen unos 55 trabajadores llamados entonces
acomodados, que hoy se l l a m a r í a n p r o b a b l e m e n t e "de conf i a n z a " y q u e r e c i b í a n u n a r a c i ó n de m a í z aparte de su sueld o m e n s u a l ; p o r ú l t i m o , e s t á la masa de 360 trabajadores
p e r m a n e n t e s comunes a quienes se " m i n i s t r a b a " el m a í z a
c u e n t a de su j o r n a l .
/ Los cinco m i e m b r o s de l a " é l i t e " merecen a t e n c i ó n espec i a l . M a n u e l S a v a r i e g o , / a d m i n i s t r a d o r a p a r t i r d e l l" de ener o de 1852, d i s f r u t a b a el sueldo a n u a l de 800 pesos; no se le
d a b a r a c i ó n de m a í z , pero en c a m b i o t e n í a varios cultivos
a medias con l a hacienda, s e g ú n u n d o c u m e n t o suscrito p o r
l a p r o p i e t a r i a , Francisca de P. P é r e z G á l v e z ; p r o b a b l e m e n t e
e r a n cultivos de cierta c o n s i d e r a c i ó n . C o n este sistema, el adm i n i s t r a d o r se s e n t í a p r o b a b l e m e n t e como socio de l a hac i e n d a . E l a d m i n i s t r a d o r a n t e r i o r , L i v o r i o Seijas, ganaba 800
pesos anuales y r e c i b í a , a d e m á s , u n a c o m i s i ó n del 4 % de cosecha e n las semillas y el m i s m o porcentaje de utilidades de
l a tienda, q u e f l u c t u a b a n entre $4 000 y $6 000 anuales. Parece que c o n el a d m i n i s t r a d o r nuevo, l a hacienda esperaba
l o g r a r u n a e c o n o m í a . D e s p u é s sigue el c a p e l l á n fray Fran-
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JAN
BAZANT
cisco H u e r t a , sin r a c i ó n y con sueldo m e n s u a l de 26 pesos;
a d e m á s , e l padre presentaba cada mes l a cuenta de los casam i e n t o s , bautizos y entierros de los peones y sus familiares,
con l o q u e su ingreso mensual a u m e n t a b a a cien pesos en
p r o m e d i o . L a hacienda se h a c í a responsable de l a deuda de
los peones y las cantidades correspondientes las cargaba a su
cuenta. E r a n cantidades m u y fuertes: el precio de u n a b o d a
f l u c t u a b a entre diez y q u i n c e pesos - a l g o como m i l o m i l
q u i n i e n t o s pesos de h o y d í a - ; en vista d e esto parece c r e í b l e
q u e j ó v e n e s casaderos p r e f i r i e r a n " r a p t a r " a su n o v i a y presentarse luego a l c u r a para q u e los casara, a l o q u e n o se
p o d í a negar. Los entierros y a ú n m á s bautizos eran m u c h o
m á s baratos; el b a u t i z o m á s e c o n ó m i c o - l o s precios eran siempre v a r i a b l e s - costaba poco m á s de u n peso. E l padre era
p r o b a b l e m e n t e la segunda persona de mayores ingresos en
Bocas, pues el a d m i n i s t r a d o r p e r c i b í a , aparte de su sueldo,
u t i l i d a d e s como a g r i c u l t o r . Las tres personas siguientes son
C e c i l i o Quiroz, M a r t í n T o r r e s y B e r n a r d i n o Castillo. Quiroz,
m a y o r d o m o o sea el que d i r i g í a e l t r a b a j o de los 400 peones,
ganaba 250 pesos anuales y r e c i b í a semanalmente u n b u l t o de
m a í z de r a c i ó n , c a n t i d a d que le p e r m i t í a emplear g r a n parte
de él, p o r e j e m p l o , e n el engorde de animales. A d e m á s , como
revela e l P r o n t u a r i o , e l m a y o r d o m o t e n í a derecho a l u n o
por c i e n t o de las cosechas d e l m a í z , e l f r i j o l y el chile, los
c u l t i v o s principales^ a u n cuando n o los ú n i c o s , de Bocas. Estas porciones se le entregaban f í s i c a m e n t e de m o d o que él
p o d í a d i s p o n e r de ellas l i b r e m e n t e . E n 1852, las cosechas d e l
m a í z f u e r o n 18 100, d e l f r i j o l 738, d e l c h i l e de todas clases
605 b u l t o s . C o n su c o m i s i ó n , el m a y o r d o m o p o d í a d o b l a r o
t r i p l i c a r su sueldo. M a r t í n T o r r e s , encargado, " d e p e n d i e n t e " ,
de la t i e n d a devengaba 500 pesos anuales y como r a c i ó n u n a
fanega de m a í z y u n a l m u d de f r i j o l . Puesto que n o h a b í a
pueblos cercanos l a tí en cía. ele l a hacienda era l a ú n i c a en u n
r a d i o de muchos k i l ó m e t r o s * sus ventas mensuales a los em~
oleados y los trabajadores de 500 1 000 pesos j u s t i f i c a b a n e l
sueldo r e l a t i v a m e n t e elevado E l ú l t i m o d e l g r u p o , Bernard i n o C a s t i l l o escribiente y contador ganaba $300 y seis almudes c) sea m e d i o b u l t o de m a í z c o m o r a c i ó n
PEONES, A R R E N D A T A R I O S Y
APARCEROS
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E n las cuentas de Quiroz y C a s t i l l o se observa p o r p r i m e r a
vez l a i n s t i t u c i ó n de los; "semanarios", cantidades q u e l a hac i e n d a entregaba en d i n e r o efectivo a ciertos empleados y
trabajadores, para q u e las gastaran l i b r e m e n t e . E l resto d e l
sueldo, que era n o r m a l m e n t e su m a y o r parte, se les entregaba
e n m e r c a n c í a . Por supuesto, los semanarios t e n í a n q u e guard a r cierta p r o p o r c i ó n con el salario t o t a l , pues u n semanario
excesivo p u d i e r a desequilibrar l a cuenta. T a n t o Quiroz como
C a s t i l l o " p e d í a n " cada semana tres pesos, lo que era e n u n
c i e r t o sentido c ó m o d o , pues n o t e n í a n que pensar en el ahor r o ; la hacienda l o h a c í a p o r ellos.
P o r m á s p r ó s p e r o s q u e h a y a n sido las cuatro personas
mencionadas, n o d e j a r o n de ser "sirvientes". N o e s t á n en u n a
l i b r e t a separada sino precisamente e n el L i b r o 1» de sirvientes, e l que encabezan. A los ojos d e l d u e ñ o de u n a hacienda,
o p o r l o menos de-la hacienda de Bocas, hasta sus empleados
m á s i m p o r t a n t e s eran meros sirvientes. Pero estas libretas tradicionales q u i z á ya n o c o r r e s p o n d í a n a la r e a l i d a d .
• F.i g r u p o siguiente l o f o r m a n 55 acomodados con sueldo
m e n s u a l de c u a t r o hasta diez pesos y con l a r a c i ó n semanal
v a r i a b l e de dos y tres almudes; excepcionalmente seis. T r e s
a l m u d e s son m á s o menos 23 l i t r o s , suficiente para u n a f a m i l i a n o r m a l a r a z ó n de u n l i t r o d i a r i o p o r a d u l t o . Los q u e
t e n í a n u n a r a c i ó n de dos almudes o sea q u i n c e litros, s o l í a n
c o m p l e t a r l a c o m p r a n d o u n a l m u d a d i c i o n a l al precio de u n
r e a l , esto es $0.125, l o q u e son $0.50 a l mes. >Es o b v i o q u e
este g r u p o gastaba s ó l o u n a p e q u e ñ a parte de sus ingresos
en los alimentos b á s i c o s . / A él p e r t e n e c í a n escribientes, ayudantes de l a t i e n d a , cobrador, s a c r i s t á n , dos maestros de escuela, trojeros, sobrestante de l a obra, caporales y pastores
responsables de u n n ú m e r o d e t e r m i n a d o de cabezas de gan a d o . . , L a n ó m i n a de este g r u p o sigue d e s p u é s de los p r i meros cuatro t a n t o en e l L i b r o 1» de sirvientes como en los
cuadernos de raya.
L a v i d a de los acomodados se i l u s t r a con P i o q u i n t o L i ñ á n ,
cuya cuenta c o r r i e n t e se e n c u e n t r a e n la p á g i n a 35 d e l L i b r o
1" de sirvientes. L i ñ á n - l a í n d o l e de su t r a b a j o en la haciend a se i g n o r a - devengaba u n sueldo mensual de seis pesos,
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JAN
BAZANT
casi u n o y m e d i o semanal y c o m o r a c i ó n , r e c i b í a dos a l m u des p o r semana. C o m o se h a d i c h o , esta r a c i ó n n o r m a l m e n t e
n o bastaba y como tantos otros peones, L i ñ á n t o m a b a u n alm u d semanal a cuenta de su salario a l precio de u n real, esto
es $0.125, o sea $0.50 al mes p o r c u a t r o almudes. L a hacienda
p r o p o r c i o n a b a el m a í z desgranado a cuenta de los salarios
i n v a r i a b l e m e n t e a l precio de doce reales o sea $1.50 por b u l t o ; u n b u l t o o u n a fanega como se d e c í a de preferencia, constaba de doce almudes. E n ocasiones excepcionales, los peones
c o m p r a b a n p e q u e ñ a s cantidades de g r a n o , m e d i o a l m u d o
u n a l m u d , a la t r o j e ; esto se l l a m a b a c o m p r a d e l m a í z " p o r
boletas", pues el encargado d e l granero llenaba u n a b o l e t a y
l a pasaba a la c o n t a b i l i d a d . E l ' p r e c i o d e e s t e m a í z e r a m á s
elevado, pues era el precio de v e n t a q u e r e g í a en este m o m e n t o ^ D e enero a j u n i o de 1852, u n a fanega se v e n d í a a 3
pesos,'de j u l i o a d i c i e m b r e a 14-18 reales, esto es alrededor
de dos pesos; el precio m í n i m o registrado fue de 14 reales,
$1.75, q u e r i g i ó en d i c i e m b r e , mes de l a cosecha. E l p r e c i o
c o m e r c i a l fluctuó, pues, entre dos y tres pesos. Este precio es
u n poco m á s alto que el que s e ñ a l a e l Diccionario
Universal
de Historia
y Geografía
de 1856 para el m u n i c i p i o d e l Venado, cerca de Bocas; el precio oscilaba entonces entre $1.50
y $2.50, pero ya se sabe que los precios e r a n diferentes cada
a ñ o . P o r f o r t u n a , las compras de los peones a los precios d e l
mercado eran de poca m o n t a : a s c e n d í a n en p r o m e d i o a p r o x i m a d a m e n t e a l 5 % de las m i n i s t r a c i o n e s totales a cuenta d e l
s a l a r i ò . E n esta f o r m a , L i ñ á n c o m p r ó el 19 de j u l i o u n a l m u d
de m a í z a u n real y m e d i o , a $2.25 l a fanega.
/ P o r ú l t i m o algunos de estos 55 peones t o m a r o n e l 1» de
j u l i o viri a l m u d de m a í z para semilla Puesto' q u e
se puede
suponer— e l g r a n o era seleccionado, su precio era a ú n m á s
elevado, u n a l m u d a dos reales y m e d i o , o sea $3.75 l a fanega.
P o r supuesto nadie t o m a b a t a l c a n t i d a d sino ú n i c a m e n t e
casi todos
a l m u d - aparte de "Una v i v i e n d a los peones acó™
modados r e c i b í a n de la hacienda u n a parcela en la que c a b í a
precisamente u n a l m u d de semilla Si se t o m a en cuenta q u e
u n a fanega consiste de doce almudes y que u n a fanega como
m e d i d a de superficie eran casi 3 6 h e c t á r e a s entonces u n
PEONES, ARRENDATARIOS
Y APARCEROS
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a l m u d de t i e r r a son 3 000 metros cuadrados! D e este terreno
n o p a g a b a n r e n t a y en esto, los peones d i f e r í a n de los arrend a t a r i o s . E l c u l t i v o de esta p e q u e ñ a superficie n o p o d í a interf e r i r m u c h o con el t r a b a j o de los peones en la hacienda; era
s i m p l e m e n t e u n a c o n c e s i ó n a l a t r a d i c i ó n del campesino i n d í g e n a acostumbrado a sembrar m a í z con u n poco de f r i j o l
y calabazas. M á s adelante se v e r á c u á n t o p u d i e r a producirles
esta parcela.
E n sumaf l a hacienda p r o p o r c i o n a b a el m a í z a los peones
a c o m o d a d o s ' a c u a t r o distintos precios: como r a c i ó n , su precio era cero; m a í z a cuenta d e l j o r n a l , todo el a ñ o a 81.50
u n b u l t o ; m a í z p o r boletas al precio de v e n t a y m a í z de semb r a d u r a . Este sistema, a p r i m e r a vista, superfluamente comp l i c a d o , t e n í a su l ó g i c a : su f u n c i ó n consistía en asegurar la
subsistencia de los peones; en cosas extra, los peones t e n í a n
q u e pagar m á s / T a m b i é n L i ñ á n a d q u i r i ó el 1? de j u l i o g r a n o
p a r a semilla, pero a diferencia de los d e m á s , f u e r o n dos alm u d e s ; t a l vez su parcela era d o b l e de la n o r m a l ( q u i z á p o r
e r r o r , se le v e n d i e r o n en cuatro y m e d i o reales en l u g a r de
c i n c o ) . E l hecho de q u e tres semanas d e s p u é s , L i ñ á n h u b i e r a
c o m p r a d o u n a l m u d m á s al precio del mercado, p o d r í a t a l
vez significar que u n a p a r t e de la semilla se p e r d i ó y q u e
t u v o que sembrar de nuevo.
T o d a s estas compras se p u e d e n ver en l a cuenta corriente
de L i ñ á n , en la c o l u m n a " D e b e " . A l l í se asentaron t a m b i é n
sus compras a l a t i e n d a l l a m a d a t a m b i é n a l m a c é n ; sus compras del " r e c a u d o " , o sea todos los comestibles exceptuando
el m a í z ; p o r este concepto se le cargaba cada mes u n peso;
en otras palabras, e r a n dos reales p o r semana. De vez en
cuando, h a b í a "ventas especiales"; así en agosto, L i ñ á n adq u i r i ó con muchos otros peones u n par de huaraches en u n
r e a l y medio, $0.1875. Sus gastos mayores d e l a ñ o fue u n ent i e r r o que costó c u a t r o pesos y u n c a k ó n de gamuza, e n la
n a v i d a d , en $3.50. N o obstante'esto y sus diversas compras en
el a l m a c é n — u n mes g a s t ó allí diez pesos—, su cuenta n o se
d e s e q u i l i b r ó . L a e x p l i c a c i ó n se encuentra en sus relativam e n t e modestos semanarios q u e a s c e n d í a n a dos reales o sea
u n peso mensual, c u a n d o el mes era de cuatro semanas. Era
338
JAN
BAZANT
l o ú n i c o q u e r e c i b í a en d i n e r o efectivo; t o d o l o d e m á s se le
daba en m a í z y efectos de la t i e n d a ; los gastos e x t r a o r d i n a r i o s como el e n t i e r r o , se s u m a r o n a las cantidades ministradas y d i e r o n e l t o t a l de 39 pesos y f r a c c i ó n e n los p r i meros siete meses y 33 pesos en los ú l t i m o s cinco meses; t o t a l
d e l a ñ o , 72 pesos y f r a c c i ó n .
A h o r a b i e n , su sueldo a n u a l de 72 pesos - d e hecho fue
f r a c c i ó n de u n peso menos p o r q u e en d i c i e m b r e se le pagaron
s ó l o 26 días -se asentaba en la c o l u m n a " H a b e r " y era obviam e n t e u n poco m á s b a j o q u e sus gastos totales. S e g ú n esto,
L i ñ á n d e b í a m á s o menos u n peso a l a hacienda. Pero en
vista de q u e la hacienda, a l 1» de enero de 1852, le d e b í a
| 6 . 5 0 , e l a ñ o t e r m i n ó c o n l a d e u d a de l a hacienda hacia L i ñ á n p o r S 1.75. (Jomo él, m u c h o s otros peones n o d e b í a n
sino a l c o n t r a r i o , se les d e b í a ; este c r é d i t o l l a m a d o "alcance"
se q u e d a b a para el a ñ o siguiente c o m o u n a reserva, u n ahorro del peón. >
D e s p u é s de este g r u p o r e l a t i v a m e n t e poco numeroso, sig u e n 265 trabajadores permanentes con j o r n a l de u n r e a l y
m e d i o , y sin derecho a l a r a c i ó n de m a í z ; p o r semana percib í a n , pues, diez reales y m e d i o o sea a p r o x i m a d a m e n t e $1.30;
en u n mes de 30 días, esto e q u i v a l í a a $5.60. Los d o m i n g o s
se pagaban; t a l vez u n a parte d e l d í a se trabajaba si n o en
labores a g r í c o l a s , entonces en obras c o m o r e p a r a c i ó n de los
caminos o la iglesia; en Bocas n o e x i s t í a n , a l o menos para
los peones, las faenas, como se l l a m a b a n las tareas gratuitas
de las q u e se h a b í a q u e j a d o el jefe de l a s u b l e v a c i ó n de Sier r a G o r d a , E l e u t e r i o Quiroz, tres a ñ o s antes. E n cambio, los
d í a s e n que los peones" n o t r a b a j a r o n , n o se pagaban. Es obv i o q u e u n a c a n t i d a d t a n grande de peones con u n salario
f i j o , n o a destajo, r e q u e r í a u n a s u p e r v i s i ó n constante; g r a n
p a r t e de los 55 trabajadores de l a c a t e g o r í a anterior y, si se
q u i e r e , superior, c o n s i s t í a p r o b a b l e m e n t e de personas encargadas de ver que los peones q u e se h a b í a n presentado p o r
la m a ñ a n a a sus labores, e n r e a l i d a d t r a b a j a r a n .
( S i n r a c i ó n , los peones permanentes comunes y corrientes
estaban atenidos t o t a l m e n t e a su j o r n a l para su subsistencia.
N o r m a l m e n t e t o m a b a n , a cuenta, tres almudes semanarios de
PEONES,
ARRENDATARIOS Y
APARCEROS
339
m a í z , que, como se h a d i c h o , era u n a c a n t i d a d suficiente para
u n a f a m i l i a ; en cuatro semanas o sea a p r o x i m a d a m e n t e en
u n mes, esto f o r m a b a u n a fanega que se les cargaba, s i n exc e p c i ó n , a $1.50, a l m i s m o precio que l o r e c i b í a n los acomodados.' E n t r e u n tercio y u n cuarto d e l j o r n a l u n p e ó n l o
c o n s u m í a en este cereal b á s i c o . De los 265 peones, 140 pidier o n el 1" de j u l i o u n a l m u d - e x c e p c i o n a l m e n t e m á s o men o s - de g r a n o para sembrar. De esto se puede d e d u c i r que
l a hacienda les daba u n a parcela y u n l u g a r para hacer u n a
casa.,/125 restantes n o r e c i b i e r o n semilla p o r razones desconocidas; se i g n o r a si, p o r e j e m p l o , p r e f i r i e r o n a d q u i r i r l a
e n o t r a parte a u n precio m á s b a j o o si f o r m a b a n u n g r u p o
especial y m i n o r i t a r i o q u e sí t e n í a derecho a l e v a n t a r u n a
casita, pero n o a u n terreno de siembra. ¿La d o c u m e n t a c i ó n
d i s p o n i b l e n o deja despejar esta c u e s t i ó n ;
C o m o e j e m p l o de u n p e ó n permanente, se ha escogido
a J a c i n t o L i ñ á n , f o l i o 32 d e l L i b r o 1« de sirvientes, t a l vez
p a r i e n t e de P i o q u i n t o d e l m i s m o a p e l l i d o . E l n i v e l de v i d a
de Jacinto n o era t a n elevado que el de P i o q u i n t o . Cada mes
se le cargaba u n peso de recaudo - c a s i todos, si n o todos los
peones l o t o m a b a n - pero sus compras en la t i e n d a e r a n m á s
reducidas, p o r l a o b v i a r a z ó n de que t e n í a q u e gastar en u n
mes de cuatro semanas $1.50 en el m a í z . N o obstante su may o r pobreza, t a m b i é n él t u v o que pagar en marzo $4 p o r u n
e n t i e r r o . E l 1? de j u l i o t o m ó u n a l m u d de g r a n o para semb r a r ; se i g n o r a si la p r i m e r a siembra n o d i o resultado; e l
hecho es que e l 12 del m i s m o mes c o m p r ó o t r o a l m u d a l precio comercial, m á s alto q u e el que r e c i b í a a cuenta d e l jorn a l . E l 9 de agosto a d q u i r i ó o t r o a l m u d y p o r ú l t i m o , e l 13
de septiembre o t r o t a n t o , siempre aparte de su consumo norm a l de tres almudes semanales a cuenta d e l j o r n a l . Puede ser
q u e en su f a m i l i a s i m p l e m e n t e c o m i e r o n u n poco m á s , de
m o d o aue las " m i m ' s t r a c i n n p S " ñ á m a l e s d e l m a í z n o f u e r o n
s u f i c i e n t e s . í ; E n u n a o c a s i ó n , el 2 de n o v i e m b r e , c o m p r ó u n
r e a l de carne. L a carne se cargaba en las cuentas de los peones
p o r separado, y la m e n c i ó n de ella es m u y poco frecuente.
S e r í a e r r ó n e o d e d u c i r que los peones eran vegetarianos, pues
hasta los campesinos m á s pobres de M é x i c o h a n t e n i d o siem-
340
JAN
BAZANT
pre gallinas y puercos; los peones en su solar t e n í a n espacio
suficiente para e l l o j J a c i n t o t u v o en sus manos d i n e r o efect i v o s ó l o pocas veces a l a ñ o : en febrero t o m ó a cuenta m e d i o
peso y en mayo ú n i c a m e n t e m e d i o real. A s í , pues, a l llegar
d i c i e m b r e , t e n í a a su favor u n a c a n t i d a d bastante considerable, 17 pesos de los q u e 13 g a s t ó en el a l m a c é n en m e r c a n c í a
n o especificada y cuatro c o b r ó en efectivo. O b v i a m e n t e , hab í a estado a h o r r a n d o t o d o el a ñ o para p e r m i t i r s e estos l u j o s .
H a b i e n d o empezado el a ñ o con u n c r é d i t o de dos pesos, cont r a la hacienda, t e r m i n ó d e b i e n d o cinco reales, poco m á s q u e
m e d i o peso. O t r o L i ñ á n , J u a n , e m p e z ó el a ñ o con e l c r é d i t o
de $0.70; en agosto le d e b í a n m á s de $4 pero, ya q u e q u i z á
q u e r í a separarse, c o b r ó el saldo en efectos de la tienda- Por
ú l t i m o , Francisco L i ñ á n c o m e n z ó e l a ñ o con u n a d e u d a de
casi $ 1 1 ; en e l curso d e l a ñ o la r e d u j o a $0.50.
<E1 ú l t i m o g r u p o de peones permanentes consta de 95
" m u c h a c h o s " con j o r n a l de u n real, poco menos de u n peso
p o r semana y $3.75 a l mes. Los " m u c h a c h o s " n o e r a n n i ñ o s
sino j ó v e n e s p r o b a b l e m e n t e con hogar p r o p i o ; si se t o m a en
cuenta l a costumbre de h i j o s solteros de c o n t i n u a r v i v i e n d o
en l a casa de sus padres, los " m u c h a c h o s " m á s b i e n parecen
ser j ó v e n e s casados a ú n sin h i j o s . Pero para esto, su n ú m e r o
da la i m p r e s i ó n de ser excesivo. Quizá se i n c l u í a n e n t r e ellos
parejas con u n o o dos i n f a n t e s . / A juzgar por sus apellidos,
muchos eran h i j o s de los peones. Ciertos apellidos poco comunes como L i ñ á n , T o v a r , P a n t a l e ó n , L u n a , Zavala, G ü e l ,
O v a l l e y otros, se r e p e t í a n con frecuencia, n o sólo entre los
peones permanentes sino t a m b i é n entre los alquilados, los
arrendatarios y los medieros, y se puede suponer su pertenencia a u n a sola f a m i l i a .
D e los 95 j ó v e n e s - d e hecho eran menos numerosos porq u e n o todos t r a b a j a r o n t o d o el a ñ o - unos 25 p i d i e r o n u n
a l m u d de semilla; de n u e v o se i g n o r a el p o r q u é s ó l o ellos.
E l caso de H i l a r i o y M i g u e l L i ñ á n , folios 25 y 48 d e l L i b r o 3? de sirvientes, sirve a q u í de muestra. C o m o casi todos
los d e m á s j ó v e n e s , cada u n o de los dos c o n s u m í a u n a l m u d
y m e d i o de g r a n o p o r semana a cuenta del salario, a l precio
f i j o de $1.50 u n b u l t o ; en cuatro semanas esto sumaba seis
PEONES, A R R E N D A T A R I O S Y APARCEROS
341
reales o sean $0.75. U n a l m u d y m e d i o son a p r o x i m a d a m e n te 11.5 l i t r o s , a l i m e n t o a l parecer suficiente para u n h o m b r e
y u n a m u j e r l a cual come n o r m a l m e n t e menos t o r t i l l a s que
su c o m p a ñ e r o . Quizá esta c a n t i d a d n o bastaba a los L i ñ á n ;
q u i z á sus n i ñ o s reclamaban cada vez m á s c o m i d a ; el hecho es
q u e ambos a d q u i r i e r o n en varias ocasiones u n a l m u d de m a í z
a l p r e c i o d e l mercado. N a t u r a l m e n t e - s u r g e l ó g i c a m e n t e esta
p r e g u n t a - si n o les bastaba el a l m u d y m e d i o semanal, ¿por
q u é n o t o m a b a n u n poco m á s a cuenta d e l salario, e n l u g a r
de c o m p r a r el c o m p l e m e n t o " p o r boletas", a u n precio m á s
elevado? L a ú n i c a respuesta posible es q u e el precio de $1.50
p o r u n a fanega era u n precio especial, r e d u c i d o m á s b a j o que
el c o m e r c i a l ; a l considerar e l consumo n o r m a l m í n i m o de u n
p e ó n , l a a d m i n i s t r a c i ó n d e t e r m i n a b a la c a n t i d a d de g r a n o
q u e p o d í a t o m a r a cuenta d e l j o r n a l . D e los dos L i ñ a n e s , sólo
M i g u e l t o m ó en j u l i o m a í z para sembrar; en marzo h a b í a
c o m p r a d o e n $0.75 tres almudes, aparte de su consumo norm a l ; H i l a r i o a d q u i r i ó en j u n i o seis almudes en $1.50, precio
d e l mercado, d o b l e que el especial. Estas cantidades e r a n dem a s i a d o grandes para consumo p r o p i o . T a l vez c o m p r a r o n
p a r a revender. Los L i ñ a n e s j ó v e n e s c o n s u m í a n sólo u n a m i t a d de recaudo, $0.50 a l mes, q u e los L i ñ a n e s "grandes" o
" a d u l t o s " ya mencionados, p r o b a b l e m e n t e padres de u n a fam i l i a numerosa. H i l a r i o t o có d i n e r o sólo u n a vez en el a ñ o ,
en m a y o , c u a n d o r e c i b i ó u n r e a l en p l a t a ; el o t r o n i u n a sola
vez. A H i l a r i o le sobraban en d i c i e m b r e cuatro pesos, así que
los g a s t ó e n el a l m a c é n en efectos n o especificados. A ú n así,
a l cierre d e l a ñ o t e n í a a su favor $1.40. A M i g u e l no le qued a b a t a n t o p o r q u e en septiembre y o c t u b r e t r a b a j ó sólo dos
tercios d e l t i e m p o ; antes de la n a v i d a d p u d o gastar en merc a n c í a n o especificada $2.50; c o n t o d o , a l 31 de d i c i e m b r e ,
la h a c i e n d a le d e b í a casi l o m i s m o que a H i l a r i o .
De las p á g i n a s anteriores se desprende que los peones permanentes g a n a b a n en la hacienda de Bocas m á s q u e l o suficiente p a r a alimentarse, p o r q u e su salario c u b r í a con a m p l i o
m a r g e n su consumo de m a í z y d e l l l a m a d o recaudo, que i n c l u í a t a m b i é n tabaco. E l salario r e a l de los peones a u m e n t a
al a g r e g á r s e l e su p e q u e ñ a siembra. Si - c o m o d e s p u é s afir-
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JAN
BAZANT
m a r ó n los campesinos de A h u a l u l c o - u n a l m u d de m a í z produce en p r o m e d i o a p r o x i m a d a m e n t e ciento v e i n t e almudes
- e l m á x i m o son 200 y el m í n i m o 6 0 - o sea diez bultos, los
peones o b t e n í a n así g r a n o bastante para a l i m e n t a r dos personas d u r a n t e el a ñ o , a c a m b i o de $0.30, precio de l a semilla;
pero t a m b i é n es posible que las tierras de A h u a l u l c o eran
mejores; u n a l m u d en Bocas p o r d u c í a q u i z á u n a m i t a d , 5
bultos; el costo de la siembra, el c u l t i v o y la pisca es considerada i g u a l a cero porque, se puede suponer, estuvo a cargo
de la f a m i l i a . C o n el m a í z c u l t i v a r o n p r o b a b l e m e n t e t a m b i é n
el f r i j o l , a juzgar p o r el hecho de que en j u n i o , muchos comp r a r o n u n a l m u d de esta semilla, p o r cierto al precio alto
de tres reales; pues s e g ú n el Diccionario
citado, u n a fanega
de f r i j o l v a l í a en esa r e g i ó n entre 14 y 22 reales. E n cuanto
a las compras de carne: la hacienda h a c í a p e r i ó d i c a m e n t e
matanzas cuyo p r o d u c t o v e n d í a a los peones. P o r e j e m p l o ,
s e g ú n los papeles de la tienda de a b r i l , el 2 de este mes se
v e n d i ó carne a 30 personas a r a z ó n de u n o a cuatro reales;
a fines d e l mes se v e n d i ó carne de puerco a 300 peones, u n o
a dos reales cada u n o ; p o r desgracia, n o se i n d i c a n las cantidades de carne. E r a n puercos b i e n alimentados, pues s ó l o en
a b r i l se h a b í a n gastado 110 fanegas de m a í z e n su engorda.
/ Por l o que se ha visto en las cuentas de los peones, les
quedaba siempre u n sobrante que gastaban e n la tienda. É s t a
m a n e j a b a t o d o excepto el m a í z . L a m a y o r í a de las boletas
de l a t i e n d a se refieren al recaudo; otras i n d i c a n la mercancía con su precio y el n o m b r e d e l c o m p r a d o r , p o r ú l t i m o ,
otras n o especifican la clase de m e r c a n c í a sino s e ñ a l a n s ó l o
el i m p o r t e . í E n u n lugar tan alejado c o m o Bocas, d o n d e hab í a s ó l o u n a tienda, n o era difícil que u n a d m i n i s t r a d o r
poco escrupuloso i n t e n t a r a cobrar precios abusivos a los peones quienes c o n s t i t u í a n el 9 0 % de la clientela (el resto era
para la casa). Para saber si esto s u c e d í a en Bocas, h a b r í a que
conocer los precios que se cobraban al m e n u d e o p o r las mismas m e r c a n c í a s en u n lug ar cercano como A h u a l u l c o , A g u a
H e d i o n d a y E l V e n a d o . > N o b a s t a r í a conocer los precios al
m e n u d e o e n l a c i u d a d de San L u i s , p o r q u e de a h í a Bocas
t e n d r í a q u e agregarse el costo de transporte. Sin embargo, n o
PEONES,
ARRENDATARIOS Y
APARCEROS
343
se t i e n e n n i los precios de San L u i s . Las publicaciones de l a
é p o c a , c o m o las Guías de Forasteros,
d a n ú n i c a m e n t e precios
a l mayoreo. Se h a encontrado u n a sola e x c e p c i ó n en l a p. 408
d e México, lo que es y lo que fue, de B r a n t z M e y e r s e g ú n e l
c u a l u n a vara de m a n t a v a l í a en 1842 e n l a p r o v i n c i a m á s o
m e n o s $0.25 a l menudeo, exactamente l o m i s m o - d o s r e a l e s q u e la hacienda de Bocas cobrara a sus peones. L a t i e n d a
c o m p r a b a l a m a n t a a l mayoreo a l precio de $4.50 p o r u n a
pieza de 24.50 varas cada u n a , o sea, casi u n r e a l y m e d i o p o r
u n a vara.
L a u t i l i d a d b r u t a de la t i e n d a era a p r o x i m a d a m e n t e el
3 3 % , porcentaje razonable, pues l o n o r m a l e n el comercio
era e l 5 0 % . N a t u r a l m e n t e , las tiendas de haciendas t e n í a n
m e r c a d o asegurado.
N i n g u n a boleta m e n c i o n a v e n t a de bebidas a l c o h ó l i c a s .
Se p o d r í a t a l vez pensar q u e se i n c l u í a n en efectos n o especificados. Pero parece o b v i o que a l hacendado n o le c o n v e n í a
expenderlas, a causa d e l riesgo de disturbios.
¿ C ó m o se c o m p a r a la s i t u a c i ó n de los peones en Bocas
c o n l a existente en las haciendas de Bledos y L a Parada? E n
estos dos lugares, t a m b i é n situados en e l Estado de San L u i s
P o t o s í , la r a c i ó n del m a í z era - s e g ú n los archivos de dichas
h a c i e n d a s - m e d i o a l m u d d i a r i o , esto son tres y m e d i o a l m u des semanales o sea 26.5 l i t r o s , m á s que en Bocas; a d e m á s , l a
r e c i b í a n todos los trabajadores permanentes y n o sólo u n grup o l i m i t a d o . P o r o t r o lado, se les pagaba u n real d i a r i o , menos q u e en Bocas; y el m a í z e x t r a se les v e n d í a en dos pesos
l a fanega, en l u g a r de $1.50. L a d i f e r e n c i a m á s o menos se
compensa. S e g ú n l a p. 34 d e l l i b r o de C h . H . H a r r i s , The
Sánchez Navarros/las
haciendas ganaderas de la f a m i l i a Sánchez N a v a r r o en e í Estado de C o a h u i l a , al n o r t e de San L u i s ,
p a g a b a n a sus peones, pastores en su m a y o r parte, en promed i o c i n c o pesos mensuales, a d e m á s de la r a c i ó n semanal de
dos almudes de m a í z y u n a l m u d y m e d i o de h a r i n a de t r i g o : cantidades m u y semejantes a las q u e pagaban las tres haciendas potosinas. Si b i e n h a b í a variaciones regionales, locales
o i n d i v i d u a l e s , los peones t e n í a n en esta p a r t e d e l n o r t e de
M é x i c o a p r o x i m a d a m e n t e el m i s m o n i v e l de v i d a .
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JAN
BAZANT
<Casi todos los m i e m b r o s - c o m o se supone q u e l o s o n de l a f a m i l i a L i ñ á n , en vez de deber a l a hacienda, t e n í a n
c r é d i t o , "alcance", a su favor. Esto o b v i a m e n t e n o concuerda
con l a idea de q u e todos los peones estaban endeudados con
l a h a c i e n d a . Para aclarar este p r o b l e m a se h a n e x a m i n a d o
los saldos de todas las cuentas c o m e n t e s a l 31 de d i c i e m b r e ;
183 "sirvientes permanentes" r e s u l t a r o n d e b i e n d o en t o t a l
$1 407 o sea $7.60 p o r cada u n o en p r o m e d i o ; 64 t e n í a n a su
favor "alcances" por $411 por todos; 21 n i d e b í a n n i se les
d e b í a ; y p o r ú l t i m o , a p r o x i m a d a m e n t e 72 d e b í a n o se les deb í a menos de u n peso. D e estas sumas se h a n o m i t i d o sólo
al a d m i n i s t r a d o r y a l c a p e l l á n . 37 " m u c h a c h o s " d e b í a n en
t o t a l $89, a 18 les "alcanzaban" $36 y 40 d e b í a n o se les d e b í a
menos de u n peso p o r cada u n o . A l r e d e d o r d e l 3 0 % de los
peones permanentes n o d e b í a n nada a l a hacienda de Bocas.
E n t r e los que t e n í a n c r é d i t o a su favor, f i g u r a n ciertamente
varios empleados y trabajadores de confianza como el encargado d e l m e s ó n con sueldo mensual de seis pesos y tres a l m u des de r a c i ó n , a q u i e n se d e b í a n v e i n t e pesos; entre ellos hay
t a m b i é n varios empleados d e l " r a n c h o de v i n o " , l a destiler í a . Pero l a m a y o r í a p r e p o n d e r a n t e l a f o r m a b a n quienes devengaban el j o r n a l de u n real y m e d i o . L o m i s m o se puede
decir d e l o t r o g r u p o .
Se h a observado que e n la g r a n m a y o r í a de los casos,
quienes t e r m i n a r o n e l a ñ o de 1852 con u n a d e u d a hacia la
hacienda, h a b í a n ya p r i n c i p i a d o e l a ñ o con u n a deuda; obv i a m e n t e v e n í a n a r r a s t r á n d o l a desde h a c í a tiempo..; Pero esto
n o contesta la p r e g u n t a sobre el o r i g e n d e l adeudo. Es o b v i o
q u e siendo iguales otras circunstancias, para los padres de
u n f a m i l i a m u y numerosa era difícil mantenerse libres de l a
deuda. Pero las "otras circunstancias" raras veces eran iguales. Y a en a q u e l entonces y en las capas m á s populares, h a b í a
personas trabajadoras y ahorrativas, y otras no>Estos rasgos
eran, hasta cierto p u n t o , f a m i l i a r e s ; en l a f a m i l i a L i ñ á n y
L u n a , p o r e j e m p l o , casi n u n c a se d e b í a a la hacienda; en
c a m b i o , en la f a m i l i a P a n t a l e ó n l o c o n t r a r i o . P o r desgracia,
se i g n o r a si esto se relacionaba con e l n ú m e r o de h i j o s o n o ;
sobre este aspecto f a l t a n datos.
PEONES, A R R E N D A T A R I O S
Y
APARCEROS
345
Los P a n t a l e ó n comenzaban el a ñ o ya con u n a deuda, p o r
e j e m p l o , Inocencio, q u i e n ganaba el j o r n a l de u n real y med i o , con la d e u d a de $4,25. L a p r i m e r a parte del a ñ o n o se
a p u r ó m u c h o y cada mes f a l t ó varios d í a s al trabajo. E n l a
segunda parte del a ñ o casi n o f a l t ó ; sus gastos todo el a ñ o
f u e r o n moderados y ya p a r e c í a que t e r m i n a r í a el a ñ o c o n u n
alcance, c u a n d o en n o v i e m b r e t u v o l a m a l a suerte de mataru n a m u í a de la hacienda. E n su cuenta n o se m e n c i o n a n las
causas - s i fue u n descuido u o t r a cosa, el hecho es q u e se le
c a r g ó a 25 pesos, c a n t i d a d al parecer excesiva ( q u i z á esto
era su precio a l m e n u d e o ) - ; en los inventarios de L a Parada,
las m u í a s se v a l u a r o n en $12, posiblemente a su precio de
m a y o r e o o de costo, de m o d o q u e para la hacienda de Bocas,
u n a m u í a n o p o d í a valer l o cobrado a P a n t a l e ó n . T a l vez
h u b o la i n t e n c i ó n de m u l t a r l o . Sea como fuere, I n o c e n c i o
t e r m i n ó el a ñ o , d e b i e n d o $17. L a suerte n o le a y u d ó . I g n a c i o
P a n t a l e ó n t a m b i é n con j o r n a l de u n real y medio, a b r i ó el
a ñ o con u n a d e u d a de $17.50. C o m o Inocencio, I g n a c i o falt ó los primeros meses con frecuencia al t r a b a j o ; gracias a sus
moderados gastos, l o g r ó r e d u c i r su deuda a fines de 1852 a
$5.40. Su s i t u a c i ó n , pues, m e j o r ó . A p o l i n a r i o P a n t a l e ó n , tamb i é n con u n j o r n a l de u n real y m e d i o , t r a b a j ó sólo la p r i m e r a parte d e l a ñ o . S e g ú n la lista de los "parados", esto es
los peones que se separaron de la hacienda, A p o l i n a r i o se
h a b í a separado antes d e b i e n d o a la hacienda $1.25. E l 1« de
enero de 1852 e n t r ó a t r a b a j a r de nuevo, pero a causa de sus
faltas de asistencia y sus r e l a t i v a m e n t e excesivas compras en
e l a l m a c é n , a mediados d e l a ñ o d e b í a $6.25. Entonces v o l v i ó
a separarse y su adeudo p a s ó a la lista de deudas. M a r c e l i n o
P a n t a l e ó n con el m i s m o salario, c o m e n z ó debiendo $4.35 y
t e r m i n ó d e b i e n d o $4.10; cada mes t u v o varias faltas al trabajo. Marcelo del mismo apellido y jornal, empezó debiendo
m á s de $7- t a m b i é n él f a l t ó bastante al t r a b a j o pero gracias
a. sus modestos gastos l o g r ó r e d u c i r su deuda a $0.45." O t r o s
supuestos m i e m b r o s de la f a m i l i a P a n t a l e ó n C a s i m i r o r e d u i o su d e u d a de casi %4 a $3 v R o q u e de $19 45 a $15 Por ú l
t i m o , A n t o n i o P a n t a l e ó n ! t r a b a j a d o r de confianza con seis
pesos mensuales y dos almudes de r a c i ó n e m p e z ó d e b i e n d o
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JAN
BAZANT
12.30 y t e r m i n ó con u n "alcance" de $1.50. E n la f a m i l i a Pant a l e ó n se n o t a con u n a e x c e p c i ó n u n esfuerzo p o r d i s m i n u i r
l a d e u d a ; t a m b i é n el " m u c h a c h o " J u a n P a n t a l e ó n l o g r ó red u c i r su deuda de $6 a $2.50.
E l caso de la f a m i l i a P a n t a l e ó n resulta típico si se examin a n los saldos al 1? de enero de 1852. E n n ú m e r o s a p r o x i m a dos, 260 trabajadores d e b í a n $2 600 y 80 n o d e b í a n o se les
d e b í a n $450. De los " m u c h a c h o s " , 60 d e b í a n $180 y 35 ten í a n c r é d i t o por $40. E n u n a ñ o , la d e u d a de los peones se
r e d u j o en $1 300.
; L a s e p a r a c i ó n v o l u n t a r i a de u n p e ó n permanente era u n
evento bastante c o m ú n . Cada a ñ o se confeccionaba u n a "lista de los sirvientes que h a n salido d e b i e n d o y se les debe", \
Se i g n o r a c u á n t o s peones se f u e r o n entre los que n o d e b í a n
n a d a y a quienes n o se d e b í a n a d a ; pues de éstos n o se h a c í a
lista. S e g ú n la lista de 1852, cerca de 120 peones se h a b í a n
i d o en los ú l t i m o s pocos a ñ o s , d e b i e n d o en t o t a l m á s de
$1 000 y a p r o x i m a d a m e n t e 30 se f u e r o n con u n "alcance" de
m á s o menos $200/.. L a s i t u a c i ó n era, pues, m u y diversa de la
que, s e g ú n parece, e x i s t i ó p o r los mismos a ñ o s en el l a t i f u n d i o de S á n c h e z N a v a r r o en C o a h u i l a . S e g ú n el l i b r o de
H a r r i s , allí era casi i m p o s i b l e para los peones librarse de las
deudas y a b a n d o n a r la hacienda; pues a u n cuando l o hubier a n hecho, eran capturados y castigados. Sin d u d a , en Coahuil a era m á s difícil h u i r d e l l a t i f u n d i o , p o r su e x t e n s i ó n , el desierto y la presencia de los i n d i o s n ó m a d a s que atacaban a
l a gente sedentaria. Pero ¿se h a n p o d i d o consultar los libros
de los peones? Si se p u d i e r a n tener a la vista, q u i z á se v e r í a
q u e m u c h o s peones n o d e b í a n nada, que, a u n cuando se h u b i e r a n i d o debiendo, muchos n o f u e r o n capturados y que, en
suma, l a m e d i a docena de casos conocidos de peones h u i d o s
y capturados fue q u i z á u n a e x c e p c i ó n . Por l o menos en Bocas,
el n ú m e r o de los peones que se f u e r o n d e b i e n d o parece demasiado g r a n d e para suponer l a existencia de los intentos de
perseguirlos y capturarlos;<si esta p r á c t i c a h a b í a existido en
a l g u n a fecha pasada, p o r 1852 los administradores se content a b a n s i m p l e m e n t e con l l e v a r las deudas en u n a l i b r e t a y tenerlas en l a c o n t a b i l i d a d como c r é d i t o s incobrables. N o es
PEONES,
ARRENDATARIOS Y
APARCEROS
347
q u e Bocas careciera de u n aparato coercitivo.) A causa de l a
distancia de l a sede de la a u t o r i d a d g u b e r n a m e n t a l m á s cercana - S a n L u i s P o t o s í , que estaba casi a 50 k i l ó m e t r o s de
d i s t a n c i a r e n l a hacienda se necesitaba u n a fuerza que m a n t u v i e r a o r d e n , p o r l o menos, hasta la llegada de las a u t o r i dades. L a hacienda era de hecho ó r g a n o a u x i l i a r d e l gobierno. >
1.a p o s i c i ó n de los peones eventuales, temporales o " a l q u i l a d o s " ya n o era t a n b u e n a como la de los permanentes. N o
t e n í a n casa e n la hacienda y se puede suponer q u e d u r a n t e
su t r a b a j o a l l í v i v í a n en chozas provisionales. Su n ú m e r o osc i l a b a m u c h í s i m o : a fines de d i c i e m b r e y a p r i n c i p i o s de ener o llegaba, s e g ú n los datos de 1852, a 500 i n d i v i d u o s que trab a j a r o n en l a " p i z c a " , l a cosecha d e l m a í z . E n las libretas,
" m e m o r i a s " , de alquilados, esta cosecha se l l a m a "Pizca de
h a c i e n d a " , para d i s t i n g u i r l a de la cosecha de los medieros,
e n las que u n a m i t a d p e r t e n e c í a a l a h a c i e n d a ^ E n marzoagosto t r a b a j a r o n a l o sumo 100 peones eventuales, except u a n d o dos semanas en q u e su n ú m e r o s u b i ó a 200; en marzo
se p r e p a r ó l a t i e r r a y d e s p u é s se t r a b a j ó en l a c o n s t r u c c i ó n
d e la presa. A fines de j u l i o , h u b o sólo seis y a p r i n c i p i o s de
agosto, sólo doce peones eventuales. Estas dos semanas fuer o n , sin d u d a , las de siembra d e l maíz;<se puede d e d u c i r que
casi todos los peones eventuales t e n í a n sus propias siembras,
sea en los terrenos de la hacienda, sea en a l g ú n p u e b l o l e j a n o
o vecino - p u e b l o s cercanos n o h a b í a ; \ e l p u e b l o m á s cercano,
A h u a l u l c o , era distante p o r l o menos v e i n t e k i l ó m e t r o s — o
q u e t r a b a j a r o n como peones eventuales en la siembra de otros
agricultores, arrendatarios o medieros de Bocas, u otros hacendados y rancheros. E n septiembre y o c t u b r e , su n ú m e r o
s u b i ó a 200-300; era la é p o c a d e l c u l t i v o d e l m a í z . E n nov i e m b r e o s c i l ó e n t r e 160 y 210 y f i n a l m e n t e en d i c i e m b r e emp e z ó a s u K ; r ^e n u e v o E l hecho de que l a b o r a r a n en Bocas
n o significa. Cjue h a y a n t r a b a j a d o las semanas completas ^ L a
m a y o r p a r t e de los peones permanentes t r a b a j a b a n todas las
semanas d e l a ñ o y seis d í a s p o r semana* era u n a parte de su
v i d a y de su c o n t r a t o con la hacienda- con esta d i s c i p l i n a pag a b á n las ventajas como el solar g r a t u i t o E n c a m b i o los al-
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JAN
BAZANT
q u i l a d o s estaban en l i b e r t a d de t r a b a j a r o n o trabajar. Por
e j e m p l o , en la p r i m e r a semana de la pizca, g r a n m a y o r í a
l a b o r ó 5-6 d í a s ; en la segunda, todos t r a b a j a r o n sólo u n d í a ,
p r o b a b l e m e n t e p o r q u e las cosechas h a b í a n c o n c l u i d o y ya n o
h a b í a m á s t r a b a j o . Estas oscilaciones i n f l u y e n , por supuesto,
e n el i m p o r t e t o t a l de los salarios; p o r ejemplo, en la p r i m e r a semana, 507 i n d i v i d u o s g a n a r o n $448 mientras en l a seg u n d a , 500 devengaron ú n i c a m e n t e $90. >
< L a m a y o r í a de los alquilados t e n í a n eí j o r n a l de u n r e a l y
m e d i o , l a m i n o r í a u n r e a l y unos cuantos responsables de l a
s u p e r v i s i ó n de los d e m á s , tres reales, l o q u e corresponde
a p r o x i m a d a m e n t e a l sueldo mensual de $10, en l a s u p o s i c i ó n
d e que l a b o r a r a n t o d o el mes. L a d i s t r i b u c i ó n de los peones
a l q u i l a d o s en tres grupos desiguales t a n t o en su salario c o m o ,
e n su c a n t i d a d , recuerda a l a de los peones permanentes. Por
e j e m p l o , de los 500 eventuales ocupados d u r a n t e l a pizca,
a p r o x i m a d a m e n t e 25 ganaban tres reales, 325 u n r e a l y med i o y 150 u n real d i a r i o cada uñosos jornales de los eventuales en cada g r u p o eran m á s o menos iguales a los salarios
de los permanentes.>Pero ¿ c u á l era su salario real? Los a l q u i lados n o f o r m a b a n p a r t e de la hacienda; entre ellos y Bocas
n o h a b í a convenio para asegurarse servicios m u t u o s . M i e n t r a s
los permanentes t e n í a n su subsistencia garantizada con u n
precio especial d e l m a í z , los alquilados l o a d q u i r í a n de l a
hacienda a cuenta de su j o r n a l siempre a l precio del mercado,
que, como se h a visto, f l u c t u a b a m u c h o y era siempre m á s
elevado. C o m o resultado, u n porcentaje m u c h o m a y o r d e l
salario l o c o n s u m í a n en el m a í z ; esto se n o t a sobre t o d o
c u a n d o n o t r a b a j a r o n semanas completas. C o m o consecuencia, casi u n a m i t a d d e l salario l o gastaban en el m a í z . > P o r
e j e m p l o , a l p r i n c i p i o de n o v i e m b r e t r a b a j a r o n en p r o m e d i o
tres d í a s p o r semana; a l f i n a l d e l mes, l a b o r a r o n m á s . E n t r e
160 y 210 eventuales c o m p r a r o n en n o v i e m b r e en n ú m e r o s
redondos 100 fanegas de g r a n o en 200 pesos, a dos pesos cada
o
o
ir
'
ir
u n a ; cada p e ó n o b t u v o así m e d i a fanega mensual en promedio
o sea.
12 l i t r o s semanales c a n t i d a d tal vez bastante para
u n m a t r i m o n i o s i n h i j o s Se ha visto en las cuentas de nov i e m b r e q u e todos o casi todos los eventuales r e c i b i e r o n m a í z
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ARRENDATARIOS Y
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a cuenta de su j o r n a l . Se i g n o r a si l a hacienda les o b l i g a b a
a r e c i b i r u n a p a r t e del salario en m a í z , o si esto les c o n v e n í a
p o r q u e resultaba m á s barato el m a í z de Bocas, a u n q u e fuera
a l precio d e l mercado. L a o t r a m i t a d d e l salario se les l i q u i d a b a " e n p l a t a " , en d i n e r o efectivo.-Los eventuales n o se
a b a s t e c í a n e n la t i e n d a de la hacienda; la a d m i n i s t r a c i ó n n o
les v e n d í a p a r a ahorrarse t r a b a j o de escritorio; pues para esto
h a b r í a sido necesario a b r i r a cada u n o u n a cuenta y esto
n o era costeable p o r q u e los alquilados n o d u r a b a n siempre
e n el t r a b a j o . L a s i t u a c i ó n de los eventuales e n Bledos y en
L a Parada n o era m u y d i f e r e n t e : su j o r n a l era real y m e d i o ,
dos como m á x i m o y el m a í z l o o b t e n í a n a dos pesos la fanega.
' E l salario r e a l de los alquilados n o parece m u y buenop e r o n o se o l v i d e que l a b o r a r o n s ó l o parte d e l t i e m p o ; se
i g n o r a q u é h i c i e r o n el resto d e l t i e m p o d i s p o n i b l e : si trab a j a r o n - p a r a sí o para o t r o s - o si no t r a b a j a r o n ; y si n o
t r a b a j a r o n , si fue p o r falta de o p o r t u n i d a d o p o r otras causas>:
E n r e a l i d a d , poco o nada se sabe sobre ellos; s ó l o algunos
a p e l l i d o s i d é n t i c o s - Z a v a l a , G ü e l , T o v a r y o t r o s - hacen sospechar que algunos eventuales eran familiares de los acomodados; q u i z á v i v í a n con ellos. E n c a m b i o se puede ver que
m u c h o s a l q u i l a d o s eran a l m i s m o t i e m p o arrendatarios de
Bocas; pero e r a n pocos en c o m p a r a c i ó n con la t o t a l i d a d de los
a l q u i l a d o s . De vez en cuando, u n o q u e o t r o p e ó n permanente "se a l q u i l a b a " p o r unos d í a s a la hacienda. Caso especial
es e l de J u a n L i ñ á n q u i e n d e j ó de ser p e ó n de p l a n t a para
convertirse en a l q u i l a d o . Sobre la g r a n m a y o r í a de los a l q u i lados se i g n o r a si t e n í a n otras fuentes de ingreso o si v i v i e r o n
al b o r d e de la m i s e r i a y el h a m b r e ; .
E l t e r r i t o r i o de Bocas era enorme. O r i g i n a l m e n t e se semb r a b a u n a sección r e l a t i v a m e n t e poco extensa cerca d e l casco,
y e l resto se destinaba al g a n a d o . . L a p o b l a c i ó n de los peones
v i v í a en el casco y la superficie sobrante estaba despoblada,
excepto unos cuantos " r a n c h o s " d o n d e se concentraba el gan a d o y m o r a b a el personal encargado de é L P o r el a u m e n t o
g r a d u a l de la p o b l a c i ó n , que t u v o l u g a r a pesar de las inter r u p c i o n e s en el siglo x v i n y en la p r i m e r a parte d e l siglo x i x
en el p a í s en general, t u v o como consecuencia que se empe-
350
JAN
BAZANT
zaran a p o b l a r diferentes secciones de la p r o p i e d a d , alejadas
de su centro, el casco. Se puede sólo conjeturar sobre el o r i gen de esta p o b l a c i ó n ; q u i z á e r a n los hijos de los peones, para
los cuales n o h a b í a l u g a r n i t r a b a j o en l a hacienda pues el
crecimiento de su p r o d u c c i ó n era l i m i t a d o p o r las p o s i b i l i d a des del m e r c a d o ; q u i z á era el excedente de la p o b l a c i ó n de
las aldeas, que v e n í a en busca de u n poco de t i e r r a ; q u i z á
i n t e r v i n i e r o n ambos factores. Desde el p u n t o de vista de l a
hacienda, esto era u n a o c u p a c i ó n ilegal de la t i e r r a . Pero el
proceso era irreversible y l a hacienda p r e f i r i ó entonces legalizar la c o n d i c i ó n de los ocupantes; se les l l a m ó arrendatarios,
se les s e ñ a l ó u n a r e n t a f i j a p o r cada solar y v a r i a b l e s e g ú n
l a superficie de la s e m b r a d u r a y el n ú m e r o de las cabezas de
ganado y se les a b r i ó u n a cuenta a cada u n o en e l L i b r o
de A r r e n d a t a r i o s . T a l es el o r i g e n h i p o t é t i c o de esta capa de
la población.; .
A mediados del siglo x i x , , l a renta f i j a del asiento de la
casa, que i n c l u í a , p o r supuesto, u n lugar m í n i m o p a r a u n cor r a l de puercos y gallinas, a s c e n d í a a cinco pesos anuales;
esta r e n t a b á s i c a se l l a m a b a " p i s o " o " p i s a j e " . L u e g o , p o r
u n a l m u d de t i e r r a de s e m b r a d u r a se pagaban c u a t r o reales
o sea m e d i o peso a n u a l . L a superficie era, p o r supuesto, var i a b l e y se pagaban por ella m ú l t i p l e s de m e d i o peso, s e g ú n
el n ú m e r o de almudes. «Así, p o r e j e m p l o , p o r doce almudes
o sea u n a fanega de t i e r r a se c o b r a b a n seis pesos./Los pastos
n o se c o b r a b a n p o r e x t e n s i ó n de t i e r r a p o r q u e , s e g ú n l a cost u m b r e , los animales pastaban d o n d e q u i e r a ; la r e n t a era prop o r c i o n a l a las cabezas de ganado: m e d i o peso, f r a c c i ó n o
m ú l t i p l e , p o r diez cabezas de ganado m e n o r y m e d i o peso
p o r dos cabezas de ganado mayor. >
¿ E r a n rentas elevadas o bajas? D e s p u é s de pagarlas, ¿los
arrendatarios t e n í a n a ú n bastante para vivir? Estas preguntas
se p u e d e n contestar sólo previo examen m á s d e t a l l a d o de sus
condiciones.
S e g ú n aparece en dos L i b r o s de A r r e n d a t a r i o s , d e n t r o de
los l í m i t e s de l a hacienda de Bocas h a b í a en 1852 en t o t a l
794 i n d i v i d u o s así designados. Se e s p a r c í a n en u n a docena,
m á s o menos, de r a n c h e r í a s o congregaciones grandes y u n a
PEONES,
A R R E N D A T A R I O S Y APARCEROS
351
docena de c a s e r í o s p e q u e ñ o s , a l o que corresponde u n a poblac i ó n de 4 000 almas como m á x i m o .
A l a g r e g á r s e l e los peones permanentes con sus familias
c u y o n ú m e r o p r o b a b l e m e n t e n o pasaba de 1 500, en vista de
t a n t o s " m u c h a c h o s " sin h i j o s , se o b t i e n e n entre 5 000 y 5 500
h a b i t a n t e s de la hacienda; los peones a l q u i l a d o s o eventuales
n o se i n c l u y e n en ellos, p o r q u e su m o r a d a en Bocas n o era
permanente.
< Los arrendatarios se p u e d e n d i v i d i r en tres grupos: los
q u e a r r e n d a b a n tierras de c u l t i v o y pasturas, i n c l u y e n d o ent r e ellos a algunos que a l q u i l a b a n s ó l o la sembradura y a l
parecer, n o t e n í a n ganado; los q u e a r r e n d a b a n ú n i c a m e n t e
pastos y a l parecer, n o sembraban nada; p o r ú l t i m o , quienes
a l q u i l a b a n s ó l o el asiento de su casa. Estos ú l t i m o s , obviam e n t e los m á s pobres, parecen t a m b i é n los m á s numerosos;
su n ú m e r o n o se puede cifrar p o r q u e e n las cuentas i n d i v i duales se i n d i c a muchas veces ú n i c a m e n t e u n a deuda anter i o r a c u m u l a d a , s i n i n d i c a c i ó n p o r q u é concepto; ya q u e e l
a d e u d o i n d i v i d u a l asciende con frecuencia, q u i z á en su may o r í a , a diez o q u i n c e pesos, se puede suponer que d e b í a n
el " p i s o " de dos o tres a ñ o s y q u e n o sembraban n i t e n í a n
animales, p o r q u e entonces su deuda n o sería u n m ú l t i p l e d e l
n ú m e r o cinco, q u e era el " p i s o " de u n a ñ o . D e todos modos, si a los que t e n í a n s ó l o u n a casita se s u m a n quienes
p o s e í a n unas cuantas cabezas de ganado, se o b t i e n e u n a may o r í a . Es evidente que para poder pagar los cinco pesos anuales, t e n í a n q u e a l q u i l a r su t r a b a j o a otros: a la hacienda, a
los a r r e n d a t a r i o s q u e c u l t i v a b a n , a los medieros de Bocas o
a los terratenientes vecinos de Bocas, o t e n í a n q u e dedicarse
a u n o f i c i o ) D e unas cuantas cabezas de ganado n o se p o d í a
v i v i r . <Muchos arrendatarios, como se h a visto, t r a b a j a b a n
p a r t e d e l t i e m p o en l a hacienda; en e l supuesto de que la o t r a
p a r t e d e l t i e m p o g a n a r a n u n a c a n t i d a d e q u i v a l e n t e de diner o , s u m a n d o los ingresos totales a c i n c u e n t a o sesenta pesos
anuales a r a z ó n de $1-$1.20 semanales, entonces el " p i s o " que
era diez o casi diez p o r c i e n t o de sus salarios, d e b í a de parecerles oneroso. E n teoría, sus ingresos bastaban para pagarlo,
- e n e l m a í z a r a z ó n de $2 u n a fanega, n o gastaban m á s de
352
JAN
BAZANT
u n a m i t a d de e l l o s - pero e n la p r á c t i c a t a l vez n o les alcanzaba p o r q u e , se supone, t e n í a n u n a f a m i l i a m u y numerosa
o sus ingresos eran m á s bajos p o r q u e n o h a b í a suficientes
o p o r t u n i d a d e s de t r a b a j o en otras partes.
Los arrendatarios que sembraban y t e n í a n ganados, eran
menos numerosos q u e los anteriores. Pero tampoco este g r u p o era u n i f o r m e . Quienes sembraban sólo u n a l m u d , s e g ú n
parece, a b u n d a b a n m á s . T a m b i é n l a m a y o r í a de los peones
permanentes sembraban u n a l m u d ; pero ¡ q u é d i f e r e n c i a ent r e éstos q u e r e c i b í a n u n j o r n a l p e q u e ñ o pero constante t o d o
el a ñ o , q u e o b t e n í a n m a í z a u n precio r e b a j a d o y q u e t e n í a n ,
a t í t u l o g r a t u i t o , u n solar, y aquellos q u e d e b í a n pagar u n a
r e n t a p o r e l asiento de casa y el terreno de siembra! O b v i a m e n t e , t a m b i é n los arrendatarios q u e sembraban s ó l o u n alm u d , d e p e n d í a n en g r a n parte d e l t r a b a j o asalariado. L a sit u a c i ó n cambiaba cuando u n a r r e n d a t a r i o sembrara u n a o
m á s fanegas y t e n í a varias docenas de cabezas de ganado; e n
este caso se c o n v e r t í a en u n p a t r ó n q u e daba t r a b a j o / p r o b a b l e m e n t e , a los arrendatarios sin recursos, t a n numerosos en
el t e r r i t o r i o de BocasrPero, hay q u e insistir, sobre esto n o se
d i s p o n e de datos; los L i b r o s de A r r e n d a t a r i o s asienta s ó l o la
r e n t a p e r o n o sus ingresos, costos o gastos. U n o o dos, los
a r r e n d a t a r i o s m á s grandes que e s t á n en las primeras p á g i n a s
d e l L i b r o 1?, t e n í a n c o n t r a t o escrito. E n todas las d e m á s cuentas, contratos escritos n o se m e n c i o n a n y de a h í se puede ded u c i r q u e n o e x i s t í a n . ( E l p r e d o m i n i o casi absoluto de contratos verbales entre la hacienda y los llamados arrendatarios
como t a m b i é n los peones permanentes y eventuales es u n i n d i c i o bastante confiable d e l analfabetismo. C o m o u n arrend a t a r i o grande se puede s e ñ a l a r a Sixto Ponce q u e en 1852
s e m b r ó e n diferentes partes d e l l a t i f u n d i o 96 almudes o sea
o c h o fanegas y t e n í a cien cabezas de ganado mayor. Se i g n o r a
si t u v o ganancias o p é r d i d a s ; el hecho es que n o p a g ó la
r e n t a correspondiente a 1852 n i a b o n ó a cuenta de ella, de
m o d o q u e h a b i e n d o comenzado el a ñ o con u n a deuda considerable, t e r m i n ó d e b i e n d o 237 pesos, c a n t i d a d m u y grande.
< L o s 800 arrendatarios d e b í a n a l a hacienda en t o t a l
$14 594, en p r o m e d i o poco menos d e v e i n t e pesos p o r cada
PEONES,
A R R E N D A T A R I O S Y APARCEROS
353
u n o . U n o s cuantos arrendatarios d e b í a n varios cientos cada
u n o , los d e m á s d e b í a n menos; pero casi todos d e b í a n y m u y
pocos a b o n a b a n a cuenta. E l t o t a l de $14 600 contrasta c o n
l a deuda de los peones, p o r sólo $1 400. T e n í a que ser o b v i o
q u e esa deuda s e r í a i n c o b r a b l e y que, así como h a b í a i d o
creciendo así t a m b i é n c o n t i n u a r í a a c u m u l á n d o s e . Para l a hac i e n d a h a b r í a sido m á s sencillo cancelarla, pero entonces los
a r r e n d a t a r i o s l o i n t e r p r e t a r í a n a su m o d o : si l a r e n t a era i g u a l
a cero, ellos e r a n p r o p i e t a r i o s de l a t i e r r a q u e t r a b a j a b a n y
e n l a que v i v í a n . E l hecho de q u e todos d e b í a n , puede sign i f i c a r dos cosas: q u e las rentas eran excesivas o q u e los i n q u i l i n o s se r e s i s t í a n a pagarlas. Puede ser que hayan i n t e r v e n i d o
ambas causas. E l " p i s o " era p r o b a b l e m e n t e demasiado gravoso para la m a y o r í a , exceptuando a los arrendatarios de
A h u a l u l c o quienes n o e s t á n i n c l u i d o s en los l i b r o s de Bocas;
d e p e n d í a n de l a l l a m a d a Estancia de Bocas, q u e gozaba de
autonomía.
D e u n a q u e j a de los campesinos de A h u a l u l c o de 1865
c o n t r a la estancia de Bocas p o r tierras comunales se desprende q u e l a r e n t a de $5 p o r u n solar y $6 p o r u n a fanega de
t i e r r a les p a r e c i ó razonable. Es p r o b a b l e q u e e l caso de A h u a l u l c o sea excepcional, p o r q u e este p o b l a d o t e n í a mejores tier r a s y agua de r i e g o . O í a y q u e recordar a q u í l a s u b l e v a c i ó n
de la Sierra G o r d a de 1849, q u e se propuso a b o l i r e l " p i s o " ,
y c o n esto la p r o p i e d a d d e l hacendado d e l asiento de casa, y
r e d u c i r l a r e n t a de l a t i e r r a . L a Sierra G o r d a era m o n t a ñ o s a
y p o b r e y es de imaginarse q u e c u a l q u i e r r e n t a que c o b r a r a n
a l l á las haciendas, pareciera excesiva a sus rancheros. Sea
c o m o fuere, n o parece i m p o s i b l e q u e a ú n derrotada l a sub l e v a c i ó n , los arrendatarios de las haciendas potosinas se hay a n resistido a pagar las rentas.
Queda a ú n o t r o g r u p o en l a hacienda, a l q u e se h a alud i d o en varias ocasiones. Son los aparceros, medieros, " p a r t i d e ñ o s " . Si h u b o en 1852 u n a l i b r e t a especial para las cuentas
de los medieros de Bocas, n o se h a conservado. L a i n f o r m a c i ó n hay que o b t e n e r l a de otros libros, y es forzosamente fragmentaria.CEn los dos L i b r o s de A r r e n d a t a r i o s unos 36 i n d i v i duos, e n t r e los 800, e s t á n marcados como p a r t i d e ñ o s ; l a ma-
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BAZANT
y o r p a r t e de ellos d e b í a n r e n t a p o r l a pastura de animales,
q u e seguramente t e n í a n aparte de su c u l t i v o "a medias", y
unos pocos d e b í a n el " p i s o " . Pero muchos i n q u i l i n o s conocidos c o m o medieros, n o e s t á n s e ñ a l a d o s a s í en e l l i b r o . > O t r a
l i s t a , m á s completa, se e n c u e n t r a en l a M e m o r i a de A l q u i l a dos N ú m . 1, q u e p r o p o r c i o n a los n o m b r e s de 120 medieros,
e n t r e los cuales se i n c l u y e la m a y o r parte de los 36 arrendatarios p a r t i d e ñ o s . Luego, en l a f o j a 179 d e l L i b r o de Caja
h a y u n a lista de m á s de cien p a r t i d e ñ o s a quienes l a t i e n d a
d i o h a b i l i t a c i ó n de cinco a diez pesos cada u n o , s i n especificar
l a f o r m a de este p r é s t a m o . L a l i s t a n o p r e t e n d e ser u n a lista
c o m p l e t a de los medieros de Bocas. P o r ú l t i m o , en l a f o j a
183 se d a n los nombres de casi 200 personas que d e b í a n m a í z
a l a hacienda, o sea que n o l o a d q u i r i e r o n a cuenta de su j o r n a l c o m o los peones de ambas clases, sino como p r é s t a m o ;
e n t r e ellos hay algunos peones eventuales pero se tiene la
i m p r e s i ó n de que se t r a t a en g r a n p a r t e de medieros; se
s e ñ a l a , p o r e j e m p l o , a M a r c e l i n o L i ñ á n , p a r t i d e ñ o d e l Pot r e r o de l a hacienda - a juzgar p o r e l l u g a r , n o p o d í a estar
lejos d e l casco-, pero M a r c e l i n o n o se h a l l a en las listas anteriores. H a y r e p e t i c i ó n de n o m b r e s pero, se puede suponer,
t a m b i é n hay omisiones; esta c o n f u s i ó n parece ser resultado
de l a m i s m a s i t u a c i ó n , poco clara, de los aparceros quienes
son u n a mezcla de p e ó n , a r r e n d a t a r i o y socio. E n f i n , en Bocas h a b í a alrededor de 200 aparceros.
. Se h a d i s c u t i d o a m p l i a m e n t e la a p a r c e r í a , sus ventajas y
desventajas para el m e d i e r o y para l a hacienda. É s t a lograba
a s í descentralizar la p r o d u c c i ó n pero a c a m b i o se enfrentaba
a l p r o b l e m a de la s u p e r v i s i ó n , pues p a r a recoger u n a m i t a d
de l a cosecha, t e n í a q u e v e r i f i c a r antes e l m o n t o de las cosechas totales. P r o b a b l e m e n t e c o n e l f i n de i m p e d i r q u e los
medieros se q u e d a r a n con m á s de u n a m i t a d , l a hacienda de
Bocas c o m p a r t í a e l costo de l a pizca p o r u n a m i t a d ; así los
medieros t a l vez n o r e s e n t í a n , o r e s e n t í a n menos, la v i g i l a n cia a l levantarse l a cosecha. Para esto, los aparceros contrat a b a n a peones y de este m o d o , l a l i s t a de los peones q u e
t r a b a j a r o n en la pizca de cada m e d i e r o , e n t r ó a la l i b r e t a ,
" m e m o r i a de a l q u i l a d o s " d e s p u é s de la pizca grande de la
PEONES, A R R E N D A T A R I O S Y APARCEROS
355
hacienda. E l j o r n a l de estos peones alquilados p o r los aparceros, era casi siempre u n real y m e d i o , excepcionalmente u n
r e a l . A l g u n o s medieros t u v i e r o n hasta u n a docena o m á s de
peones; la m a y o r parte poco menos; unos cuantos t u v i e r o n
s ó l o a u n o o dos alquilados que, a juzgar por su n o m b r e , eran
familiares, p r o b a b l e m e n t e h i j o s , d e l m e d i e r o ; n o obstante
esto, se les s e ñ a l ó u n j o r n a l o b v i a m e n t e para q u e l a hacienda
c o n t r i b u y e r a con u n a m i t a d .
Si b i e n se conoce el costo de la cosecha, se i g n o r a su cuant í a y la superficie sembrada de l a cual se p o d r í a d e d u c i r e l
m o n t o p r o m e d i a l de l a cosecha. Por tanto, n o se puede comp r o b a r si l a a p a r c e r í a era costeable para l a hacienda y los
medieros, y en e l caso e x t r e m o , si la parte recogida p o r ellos
les alcanzaba para comer d u r a n t e e l año.. Por cierto, los campesinos de A h u a l u l c o , que e r a n arrendatarios de Bocas, se
q u e j a r o n en 1864 al g o b i e r n o i m p e r i a l de q u e el a d m i n i s t r a d o r de la Estancia de Bocas, q u e d e p e n d í a de la hacienda d e l
m i s m o n o m b r e , R a f a e l Carlos, h a b í a estado o b l i g á n d o l o s a
convertirse en medieros; esto n o les c o n v e n í a por e l elevado
costo d e l t r a b a j o , q u e a ellos les c o r r e s p o n d í a c u b r i r . A los
d e A h u a l u l c o les c o n v e n í a m á s el a r r e n d a m i e n t o a causa de
l a m e j o r p r o d u c t i v i d a d de sus tierras; era m á s provechoso
pagar u n a r e n t a f i j a q u e entregar la m i t a d de l a cosecha. >
E n su o r i g e n , los medieros eran, en p r i m e r l u g a r , arrendat a r i o s m u y pobres. É s t o s p o d í a n a l q u i l a r su t r a b a j o , pero era
m e j o r que la hacienda les prestara semilla, aperos y bueyes.
T a m b i é n e n t r e los operarios de l a hacienda se r e c l u t a b a n los
aparceros. A los peones se a b r í a n dos caminos para ascender
e n la escala e c o n ó m i c a y social: d e n t r o de la a d m i n i s t r a c i ó n
d e l a hacienda o fuera de ella, c o n v i r t i é n d o s e en aparcero.
Esto p a r e c í a u n paso l ó g i c o : u n p e ó n con capacidad para trabajos a g r í c o l a s n o t e n í a c a p i t a l , n i tierra, n i aperos de l a b r a n za n i bueyes para la y u n t a ; pero t o d o esto se l o p o d í a prestar
l a hacienda. Esta h i p ó t e s i s sobre el o r i g e n de algunos medieros de Bocas se c o n f i r m a si se e x a m i n a n sus nombres. Por
e j e m p l o , en l a f a m i l i a L i ñ á n —se sigue s u p o n i e n d o que es
u n a sola familia— h a b í a tres medieros en la sección l l a m a d a
Z a m o r i l l a : H e r c u l a n o , Dolores y Severo. Severo a l q u i l ó en l a
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pizca a ocho personas; en l a p. 81 d e l L i b r o 1? de A r r e n d a tarios e s t á como a r r e n d a t a r i o s i n m e n c i ó n d e que sea " p a r t i d e ñ o " , Severo d e b í a e l 1? de enero $4.50; p o r 13.5 almudes,
m á s de u n a fanega, de sembradura se le cargaron $6.75; p a g ó
e n p l a t a $11.75, de m o d o que el 31 de d i c i e m b r e t e n í a e l
c r é d i t o de $0.50 c o n t r a la hacienda, u n o de m u y pocos arrendatarios; en su cuenta n o se m e n c i o n a la r e n t a d e l " p i s o " .
Dos L i ñ a n e s , Francisco y M i g u e l , eran peones permanentes
y aparceros a l a vez, ofreciendo así u n caso de t r a n s i c i ó n . P o r
supuesto, n o es i m p o s i b l e que sean personas diferentes pero,
desde luego, u n p e ó n p o d í a ser a l m i s m o t i e m p o m e d i e r o . A l
suponer, pues, q u e se t r a t a de las mismas personas, Francisco, a q u i e n se h a m e n c i o n a d o ya como u n p e ó n acomodado,
r e n t a b a u n a fanega de sembradura y t e n í a tres cabezas de
g a n a d o m a y o r l o q u e sumaba $6.75; n o pagaba " p i s o " , l o q u e
parece l ó g i c o pues c o m o p e ó n p e r m a n e n t e , v i v í a en el casco;
a l p r i n c i p i o d e l a ñ o d e b í a $21, a b o n ó $21.25 y a l 31 de d i c i e m b r e d e b í a sólo $6.50. C o m o m e d i e r o , a l q u i l ó p o r dos d í a s
a ocho peones en la pizca. F i n a l m e n t e , t r a b a j ó u n d í a c o m o
p e ó n e v e n t u a l en l a pizca g r a n d e de l a hacienda, g a n á n d o s e
así u n r e a l y m e d i o . Si b i e n l a i d e n t i d a d d e l p e ó n y e l med i e r o es d i s c u t i b l e , l a d e l a r r e n d a t a r i o y e l m e d i e r o parece
m u y p r o b a b l e . Por ú l t i m o , M i g u e l L i ñ á n , " m u c h a c h o " , c o m o
a r r e n d a t a r i o d e b í a e l 1° de enero $19, pero en su cuenta n o
h u b o después m o v i m i e n t o ; como mediero, alquiló a cuatro
peones, dos de ellos parientes, a juzgar p o r sus apellidos.
L a f a m i l i a m á s activa en l a a p a r c e r í a f u e r o n los Zavala.
H a b í a e n t r e ellos t a m b i é n varios peones permanentes, u n o o
dos de ellos ecomodados; e n t r e los medieros se h a n c o n t a d o
nueve de este a p e l l i d o . T a m b i é n entre ellos hay u n p e ó n y
m e d i e r o a l a vez, D i o n i s i o . S e g ú n el f o l i o 104 d e l L i b r o 1?
de sirvientes, D i o n i s i o ganaba u n r e a l y m e d i o como cualq u i e r o t r o p e ó n pero o b v i a m e n t e h a c í a negocios propios; a s í
c o m p r ó en "agosto cinco fanegas de m a í z en $11.25, a $2.30
u n a fanega, seguramente u n a c a n t i d a d considerable para u n
p e ó n c o m ú n y corriente. A l f i n a l d e l a ñ o , l a hacienda l e deb í a $21, "alcance" m á s a l t o q u e t u v i e r o n los peones. C o m o
m e d i e r o , D i o n i s i o a l q u i l ó en su pizca a trece peones. Y h u b o
PEONES,
ARRENDATARIOS Y
APARCEROS
357
otras f a m i l i a s m á s como O v a l l e , con cuatro medieros p o r l o
menos. E n cambio, n i n g ú n P a n t a l e ó n f i g u r a e n t r e los medieros.
Para c o n c l u i r , en la hacienda de Bocas los peones permanentes g a n a b a n u n j o r n a l suficiente para asegurar l a subsist e n c i a p r o p i a y de los suyos; gozaban, a d e m á s de ciertas ventajas; pero y a q u e n o h a b í a n a d a escrito, estos p r i v i l e g i o s
¿ e r a n r e a l m e n t e derechos o meras concesiones d e l p a t r ó n ?
U n hacendado i n t e l i g e n t e q u e r í a tener a sus peones razonab l e m e n t e contentos, pero u n a hacienda estaba d i r i g i d a norm a l m e n t e p o r u n a d m i n i s t r a d o r cuyos intereses n o e r a n i d é n ticos a los d e l d u e ñ o ; y d a d o q u e ' m u c h o s terratenientes n o
c o n t r o l a b a n de cerca a sus administradores, se p o d r í a present a r así u n a serie de a r b i t r a r i e d a d e s ^ L o s trabajadores eventuales y los arrendatarios que eran m á s numerosos q u e los peones
permanentes, v i v í a n en su m a y o r í a p r o b a b l e m e n t e peor q u e
é s t o s . Se i g n o r a c u á l era la s i t u a c i ó n en otras haciendas d e l
Estado; sólo se sabe que en San D i e g o -se h a consultado tamb i é n el a r c h i v o de esta f i n c a - y d e s p u é s t a m b i é n en los r a n chos A n c ó n y E l T u l i l l o de L a Parada, el n ú m e r o de arrendatarios era m u y elevado. La s u b l e v a c i ó n de l a Sierra G o r d a
de 1849, q u e p r o p u g n ó p o r r e d u c i r o a b o l i r las rentas, p e r o
n o p o r a u m e n t a r e l j o r n a l d e l p e ó n , parece concordar con l a
i n f o r m a c i ó n de Bocas de 1852, en el sentido de que los arrendatarios, y n o los peones permanentes, se h a l l a b a n en u n a
s i t u a c i ó n crítica.