La escuela de Chicago y la vanguardia americana

Historia de la Arquitectura IV
La escuela de Chicago y la
vanguardia americana
Arq. Alejandra Vaquero
Ana L Rivera
Índice
Introducción……………………………………………………1
Escuela de Chicago y la vanguardia americana……...2
La escuela de Chicago…………………………………..4-13
Características Generales…………………………………14
Autores de la escuela de Chicago……………………15-16
Pensamientos de dos grandes arquitectos: Adler y
Sullivan………………………………………………………17-18
Louis Sullivan……………………………………………….19-22
El padre de la escuela de Chicago…………………..23-24
Home Insurance Building………………………………...25-27
Conclusiones…………………………………………………..28
Glosario…………………………………………………………29
Bibliografía……………………………………………………..30
1
Introducción
En 1871, Chicago fue atacada por un incendio que prácticamente la
destruyó. La reconstrucción de la ciudad estuvo influenciada por múltiples
factores que le dieron gran importancia en la historia. En el siguiente
contenido podrá ver con mayor profundidad lo que fue este desastre, y
que a consecuencia formo lo que es considerado como la escuela de
Chicago; un grupo de grandes arquitectos que brindaron sus ideas y
cambiaron la vanguardia por medio de nuevas propuestas y grandiosas
estructuras que cambiaron la historia de Chicago.
2
Escuela de Chicago y la vanguardia americana
En el lugar donde el rio Chicago desemboca en el lago Michigan, el
ejército americano funda en 1804 el fuerte Dearbon, destruido por los
indios en 1812 y reconstruido inmediatamente después. --, la ciudad se
extiende poco a poco hasta alcanzar, a
finales de siglo, 1900 millas cuadradas y
1.700.000 habitantes.
En las primeras décadas, la mayor parte de la
ciudad se construye con madera. Se emplea
este material, desde un principio, según una
técnica particular que ha recibido el nombre
de balloon frame. (Invención de esta técnica
fue por George Washington Snow).
Se trata de una estructura sin la habitual
jerarquía de elementos principales y
secundarios, unidos por ensamblajes, sino que
se basa en multitud de listones delgados de
dimensiones normalizadas colocados a
La Balloon Frame (de Singer,
distancias moduladas y fijadas con simples
A History of Technology, 1954clavos; los vanos, puertas y ventanas, son
1958)
necesariamente múltiplos del modulo
fundamental; un entramado de tablas en
diagonal asegura la resistencia al viento de la estructura, y un segundo
entramado de tablas machihembradas defiende el edificio de la
intemperie.
Esta estructura permite la explotación de producción industrial de la
madera, en dimensiones unificadas, y esta posibilitada, también, por el
bajo precio de los clavos de acero; por otra parte, reduce el tiempo de la
puesta en obra y no requiere mano de obra especializada, es decir, está
concebida para que cualquiera pueda construirse su propia casa con
poco o ningún utillaje.
Los principios de este sistema están contenidos ya, en embrión, en la
carpintería de los edificios coloniales; la invención de Snow constituye otra
3
aplicación característica del concepto americano del standard en la
arquitectura, y aun hoy se utiliza ampliamente, con algunos
perfeccionamientos, en la industria de la edificación en los Estados Unidos.
Benévolo, L. (2002). Historia de la Arquitectura Moderna. Barcelona:
Editorial Gustavo Gili.
La Escuela de Chicago
En 1871 la ciudad de Chicago sufre su
gran incendio . Este hecho se suma a la
realidad de una ciudad con impulso
propio y determina el nacimiento de
una nueva generación de arquitectos.
Las ideas que se gestaron en la
reconstrucción transformaron a esta
ciudad en la cuna de la arquitectura
moderna.
A fines de 1800 Chicago había llegado
al millón de habitantes y era la ciudad
de mayor crecimiento de Estados
Unidos y la segunda metrópoli de la
Nación. Muchas personas desde todos
lados se habían trasladado para vivir en
ella, y ahora su reconstrucción era una
cuestión de orgullo comunitario.
La ciudad iba a resurgir de sus cenizas con menos ataduras que nunca. Se
materializarían concepciones arquitectónicas alejadas de lo tradicional, sin
inhibiciones y con singular atrevimiento.
http://www.hispago.com/arquitectura/escuela-de-chicago
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Los protagonistas de esta situación son conocidos colectivamente con el
nombre de Escuela de Chicago.
La primera generación, que trabaja inmediatamente después del
incendio, se compone de ingenieros de gran valia, muchos de los cuales
se han formado en la ingeniería militar durante la guerra de secesión:
William Le Baron Jenney (1832-1907), William W. Boyington(1818-1898), J.M
van Osdel(1811-1891). Entre estos destaca Le Baron Jenney, y los
proyectistas mas importantes de la segunda generación salen de su
estudio; Daniel H. Burnham(1854-1923, que trabaja con John W. Root),
William Holabird(1854-1923). Martin Roche(1855-1927) y Louis Sullivan(18561924), que se asocia con Dankmar Adler(1844-1900). A su lado hay que
recordar a técnicos especialistas como W.S. Smith y C.L. Strobel, que
colaboran en el estudio de determinados problemas estructurales.
La obra de estos
proyectistas tiene
un marcado
carácter unitario,
sobre todo entre
1879(año en que
Le Baron Jenney
construye su
primer edificio alto
con metálica) y
1803 (fecha de la
exposición
colombiana), del
que depende la
The Chicago Loop Alliance
peculiar fisonomía
del Loop, el centro
comercial de Chicago; los hombres de la época observan ya esta
peculiaridad, y no se les ocurre otro
nombre para determinarla que el de la
propia ciudad.
Los elevados edificios del Loop de Chicago
son posibles de construir gracias a algunas
invenciones técnicas. La estructura de
esqueleto en acero, perfeccionada sobre
todo por Le Baron Jenney, permite
aumentar la altura sin miedo a tener que
dar un grosor excesivo a los pilares de los
pisos bajos, y permite también abrir a lo
Fair Store Building – William Le
Baron Jenney 1891,
5
largo de las paredes vidrieras casi
continuas, iluminando así crujías
profundas; para soportar las
cargas concentradas de los
pilares, F. Baumann propone, en
1873, nuevos sistemas de
cimentación en piedra, que se
perfeccionan poco a poco hasta
dar con el <<Chicago Caisson>>
de cemento que se emplea por
primera vez en 1894. El ascensor
de seguridad a vapor, instalado
por primera vez por E.G. Otis en
Nueva York en 1857 C.W. Baldwin
inventa y construye en Chicago
el primer ascensor hidráulico, mientras
Detalle del Fair Building – William
que en 1887 empieza a difundirse el uso
Le Baron Jenney 1891
del ascensor eléctrico. Ascensor,
teléfono y correo neumático permiten el funcionamiento de hoteles,
almacenes y oficinas de cualquier tamaño y número de pisos.
Otra de las innovaciones de la época fue el uso de pilares de hormigón
como soporte o cimiento de las construcciones, lo que daba solución al
desafío de un suelo arenoso y fangoso. Las ventanas extendidas
horizontalmente fueron también impuestas por esa generación de
arquitectos, las ventanas podían ahora tener las dimensiones que se
desearan, lo que eliminaba los muros de carga.
Estas innovaciones generaron la necesidad de desarrollar los ascensores
eléctricos, permitieron suprimir elementos decorativos tradicionales en
beneficio de gigantescas superficies acristaladas, y propiciaron un
equilibrio estético entre líneas horizontales y verticales.
Nace así, en Chicago, por primera vez, el rascacielos. Un observador de
1895 escribe:
¨La construcción de edificios para oficinas de enorme altura, con
estructura de esqueleto en hierro y acero que sustenta los muros internos y
externos, ha llegado a ser una costumbre en casi todas las grandes
ciudades americanas. Este estilo de construcción ha nacido en Chicago,
al menos en su aplicación práctica, y esta ciudad dispone ahora de más
edificios del tipo de esqueleto de acero que todas las demás ciudades
americanas juntas.¨
6
Benévolo, L. (2002). Historia de la Arquitectura Moderna. Barcelona:
Editorial Gustavo Gili.
En 1893, año en que los europeos se encaminaron en tropel a la exposición
de Chicago, lo que provoco los entusiasmos de la gente fue el rutilante
Monadnock, con sus 16 pisos, no las ya abundantes estructuras de
esqueleto. Root había concretado su intención:
´´La arquitectura se las ingenia para ser sensacionalista; un revival sigue tan
rápidamente a otro que el niño recién nacido muere sin que hayamos
podido saber cuál era el color de sus ojos ni de su piel...Hasta los más
jóvenes de entre nosotros han asistido por 2 veces a la reinterpretación de
toda la cuestión estilística del pasado..El objetivo debería consistir en
absorber el espíritu de los antiguos maestros, no en copiar sus productos.´´
Pues bien, arcaicamente plasmado en los
perfiles en disminución propios de un
pilón egipcio, lo que denota una
sensibilidad sumamente aguda en
cuanto a percepción, el Monadnock se
impone por sus diáfanas superficies,
combadas apenas por las pululantes y
sinuosas bow-windows.
Con los dos Leiter Buildings de 1879 y
1889, William Le Baron Jenney legitima la
armadura metálica. Mas promotor que
artista, este hombre ataca la estructura
del edificio y deja que hable por si misma,
pasando por alto las sutilezas formales. Su
taller se convierte en la plataforma de
lanzamiento de aquellos nombres que
Monadnock Building, Chicago,
encarnan el luminoso decenio del primer
diseñada por la firma de Burnham &
racionalismo en los Estados Unidos:
Root, 1891
William Holabird y Martin Roche,
conocidos por el Tacoma Building de
1891 y por el Marquette de 1894, donde teorías de ventanas tripartitas son
vehículo del ritmo vertical de las pilastras y, principalmente, Daniel Burnham
y Louis Sullivan.
7
La clamorosa traición de 1893 ensombrece la personalidad de Burnham;
durante el ventenio precedente, sin embargo, corrobora con sus
eminentes facultades organizativas la
veta creadora de John Root. Después
de haber inmolado la Escuela de
Chicago en el altar neoclásico de la
exposición colombiana, termina el
Reliance Building, envoltura purísima de
quince pisos movida por el cartílago
vítreo de los resplandecientes voladizos,
homenaje
postrero
al
colega
prematuramente desaparecido. Es el
epilogo del rascacielos moderno en
aquel periodo del Middle West deberán
pasar treinta y cinco años antes de que
la influencia del racionalismo europeo
convenza a Raymond Hood de modelar
el Daily News Building de Nueva York y
casi cuarenta para que la asociación
entre George Howe y William Lescaze
produzca la mole de la Philadelphia
Savings Fund Society.
Reliance Building de
Daniel Burnham, 1890
Burnham & Root, Holabird & Roche y,
sobre todo, Adler & Sullivan orquestan un
ciclo arquitectónico que, ampliado por
una lista de profesionales modestos,
convierte Chicago en epicentro de la
construcción mundial en la penúltima
década del siglo diecinueve.
Zevi,B. (1980). Historia de la Arquitectura Moderna. S.L. Barcelona: Poseidon.
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Los edificios de gran altura concebidos son posibles de construir gracias a
ciertos adelantos tecnológicos los cuales se van a enumerar de una forma
breve a continuación:
1- La estructura de esqueleto en acerola cual permite aumentar la altura
sin tener que darle un grosor excesivo a los pilares de los pisos de abajo,
permitiendo también abrir a lo largo de las paredes vidrieras casi continuas,
iluminando así crujías profundas, para soportar las cargas, Baumann
propone en 1873 nuevos sistemas de cimentación en piedra, los cuales se
perfeccionan poco a poco hasta llegar al “Chicago caisson‟‟ de
cemento, que se emplea por primera vez en 1894. Así, se abandona el
tradicional sistema de mampostería de ladrillos y se adopta un esqueleto
independiente que recibe los entrepisos y los cerramientos. Este es
básicamente un gran entramado de vigas de acero revestido con
materiales ignífugos, por lo cual es resistente al fuego.
2- El ascensor eléctrico (que reemplaza al hidráulico y al de vapor y
resuelve el transporte en vertical a lo largo del edificio), el teléfono y el
correo neumático (tubería que interconecta todos los pisos y los diferentes
locales del edificio) permiten el provechoso funcionamiento de los grandes
edificios de altura.
Así, es en Chicago donde surge por primera vez el edificio de altura que
llamamos rascacielos. Cuando se lo considera desde el punto de vista de
la perspectiva es juzgado con rigor porque es un dispositivo carente de
proporciones y unidad. Pero cuando se dejan de lado los hábitos visuales
tradicionales se puede ver que se trata de un nuevo procedimiento mental
por que contiene una nueva forma de ver la arquitectura y exige ser
juzgado con nuevos criterios formales.
Así, los rascacielos contienen la posibilidad de una radical transformación
de la escuela arquitectónica tradicional, el principio en que se fundan
puede servir para armonizar el nuevo escenario urbano con las exigencias
de la nueva ciudad industrial. Vistos así, los experimentos de la escuela de
Chicago constituyen una importante contribución a la formación del
movimiento moderno. Pero al final los resultados adoptados por los
ingenieros tienen dos salidas: la vuelta al conformismo de los estilos
históricos (es el camino de Burnham) y la experiencia individual de la
vanguardia.(es el camino de Sullivan y, posteriormente, de Wright)
www.gentearte.com
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Burnham afirma que <<el
principio de sostener todo un
edificio sobre un armazón de
metal cuidadosamente
equilibrado, rigidizado y
protegido del fuego, se debe
a la labor de William Le Baron
Jenney. No ha tenido
predecesores en este
aspecto, y a él se debe todo
el merito derivado de esta
proeza de ingeniería que él
fue el primero en realizar.>>
Home Insurance Building de 1885
William Le Baron Jenney
Este principio se aplica por
primera vez en el Leiter
Building, de 1879, sostenido
exteriormente por pilares de
obra, muy espaciados, y en el
interior por montantes
metálicos y, con mayor
coherencia, en el Home
Insurance Building, de 1885,
que está considerado como
el primer edificio de Chicago
construido sobre un esqueleto
completo de metal, aunque
una parte de los muros de
cerramiento conserve funciones
portantes.
Burnham y Root construyen en 1892 el Great Northern Hotel, adaptando a
un gran hotel los métodos estructurales de los edificios para oficinas, y el
edificio más alto de la vieja Chicago, el Capitol, también llamado Masonic
Temple, que llega a los 22 pisos y 90 metros de altura.
Aquí la arquitectura se complica; la importante masa se apoya en un
basamento de arcos y esta coronado por un entablamento con cubierta
muy inclinada, de sabor románico, donde se hace evidente la influencia
de Richardson.
10
´´Great Northern Hotel¨ de
Burnham y Root, 1890-92
´´Masonic Temple´´ de
Burnham y Root, 1892
11
Los arquitectos de la generación siguiente a la de Le Baron Jenney se
esfuerzan por desarrollar un nuevo tipo de edificio que contenga
soluciones formales radicalmente distintas de las heredadas de la cultura
anterior; por otra parte, quieren dominar arquitectónicamente del tipo de
edificio, sin tener a su disposición otros elementos que los de aquella
cultura. Así los resultados que hoy nos parecen más importantes se han
obtenido, precisamente, cuando el esfuerzo compositivo ha sido frenado
por alguna razón. Root advierte, en cierto modo, esta contradicción
cuando escribe en 1890:
´´Era peor que inútil prodigar en ellos (los modernos edificios de muchos
pisos) adornos delicados…por el contrario, debían, con su masa y sus
proporciones, inspirar con un vasto sentimiento elemental la idea de las
grandes, estables y conservadoras fuerzas de la civilización moderna. Un
resultado de los métodos tal como he indicado, ser la descomposición de
nuestros proyectos arquitectónicos en sus elementos esenciales. La
estructura interna de estos edificios ha llegado a ser tan vital que debe
imponer de forma absoluta el carácter general de las formas exteriores; y
las necesidades comerciales y constructivas han llegado a ser tan
imperativas, que todos los detalles arquitectónicos empleados en
expresarlas, deben ser modificados consecuentemente. Bajo estas
condiciones estamos obligados a trabajar, de forma precisa, con objetivos
precisos, empapándonos totalmente en el espíritu de la época, de modo
que podamos dar a su arquitectura la forma de arte.´´
Sin embargo, el problema queda formulado en los términos propios de la
cultura a renovar (masas, proporciones, ornamentos, estructura interna y
formas exteriores, etc.); el esfuerzo renovador se diluye así en muchos
esfuerzos aislados, inspirados en cualquier aspecto menos habitual y mas
periférico de la tradición ecléctica, como cuando Root compara el
Monadnock con un pilar egipcio.
El realismo a lo Jefferson, según el cual la cultura americana atribuye a los
valores culturales una especie de consistencia material y separada,
permite a los arquitectos de Chicago interpretar algunas de las exigencias
de un moderno centro direccional con una notable carencia de prejuicios,
y de ahí que consigan progresos en el sentido de las formas puras de que
habla Giedion, anticipándose en algunas décadas a los arquitectos
europeos; sin embargo, al mismo tiempo; les impide sistematizar dichos
resultados, en la medida en que entonces entran en juego relaciones entre
valores que la cultura americana no está dispuesta a valorar. Así, cuando
bajo la presión de las exigencias urbanísticas se trata de hacer balance de
estas experiencias y ordenarlas en un sistema, no queda otra posibilidad
12
que recurrir al clasicismo, es decir, a un sistema importado, ya dispuesto,
que no necesita más mediaciones.
Sullivan y Wright consideran que la vuelta al neoclasicismo es el resultado
de una opción errónea, hecha por algunas personas, que ha bastado
para interrumpir el anterior cauce de pruebas. El juicio negativo puede ser
mantenido, pero plantea una limitación ya contenida en todo el ciclo de
la escuela de Chicago; en realidad, las búsquedas de Jenney, de Root, de
Holabird y Roche, etc, no salen fuera, voluntariamente, del ámbito de la
cultura ecléctica, pero fuerzan de hecho los limites de esta cultura,
intentando introducirle algunos temas nuevos que contengan sugerencias
formales inéditas.
Sin embargo, los resultados alcanzados no son normalizables ni
transmisibles, y la única forma coherente de extraer de ellos una norma
general, cuando el cambio de exigencias económicas y funcionales lo
exigen, consiste en ascender desde las experiencias singulares hasta los
presupuestos culturales comunes, pero en el curso de esta operación se
pierde el contenido original de las propias experiencias; lo que queda es,
precisamente, el eclecticismo del punto de partida y el pretendido mínimo
común denominador no puede ser otro que el clasicismo.
La postura de Burnham es, por tanto, perfectamente lógica; interpreta las
exigencias de organización, nacidas en el momento en que la ciudad ha
alcanzado una cierta consistencia, de la única forma posible, mientras
Sullivan se queda anclado a un planteamiento individualista ya superado
por los acontecimientos.
La retícula uniforme de la vieja ciudad se ha extendido de tal forma que
alguna de sus calles rectilíneas alcanza los 40 kilómetros de longitud, y no
cumple ya sus funciones originales. Burnham da al problema una solución
formalista, pues superpone a la retícula un sistema simétrico de nuevas
calles en diagonal, contenido en un semicírculo de casi 32 kilómetros de
diámetro, pero tras esta solución se plantean difíciles problemas de
circulación, de zonificación, de distribución de los edificios públicos. Como
el plan que en los mismos años hace Berlage para Amsterdam, no se saber
dar forma definitiva a estas exigencias sin pedir prestadas las reglas
volumétricas tradicionales.
Los días de la escuela de Chicago están ya lejanos; esta claro para todos
que la ciudad no puede seguir ya creciendo a base de iniciativas aisladas,
sino solo mediante una coordinación general apropiada, aunque los
instrumentos de esta coordinación sean, todavía, débiles e inciertos.
Benévolo, L. (2002). Historia de la Arquitectura Moderna. Barcelona: Editorial
Gustavo Gili.
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Características generales
En la mayoría de los edificios pertenecientes a la Escuela de Chicago,
encontramos varios elementos comunes que podemos considerar como
características generales de esta Escuela:







Estructuras metálicas (esqueletos o armazón de hierro) que, entre
otras cosas, permitirá realizar edificios con gran altura.
Uso del pilar de hormigón como soporte o cimiento. Será la solución
al desafío de construir sobre un suelo arenoso y fangoso.
Ventanas extendidas horizontalmente por toda la fachada (con las
dimensiones que se desee, dado que ya no serán necesarios los
llamados muros de carga):
Posible eliminación de los muros de carga (gracias a esta estructura
metálica)
Desarrollo del ascensor eléctrico
Con respecto al exterior, se suprimen los elementos decorativos (tan
habituales en la arquitectura artística de finales del siglo XIX). Se
apuesta por superficies lisas y acristadas. Predominan las líneas
horizontales y verticales.
Atractivas fachadas de mampostería.
www.wikipedia.com
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Autores de la Escuela de Chicago
En lo que es la Escuela de Chicago podemos ir destacando a varios
autores;

Henry Hobson Richardson
(1838 - 1886); autor del
Marshall Fields Store no es un
edificio que cuente con
demasiados pisos pero ya
empieza a despuntar entre
los demás. El exterior del
edificio es muy sencillo (se
realiza una libre
interpretación del románico
europeo). Los muros son
consistentes, de piedra no
pulimentada (tradición
constructiva de
Massachusetts), pero los vanos
Marshall Fields Store, 1881
(ventanales) están cumpliendo la
función de captar la luz. Podemos
destacar la utilización de diferentes formas y tamaños. La estructura
rotunda, en su carácter sólido y unitario, le hace sobresalir y afirmar
su individualidad en el caos urbano que lo acoge.
William Le Baron Jenney (1832 1907); El padre de la Escuela de Chicago
proyectó El Home Insurance Company
Building en 1884, siendo considerado el
primer edificio construido con esqueleto
de hierro, a pesar de que algunas de sus
paredes tenían función sustentante.
Inaugura también las dudas estéticas
para acomodar las plantas de oficinas en
una tipología como ésta, que no tenía
precedentes. Había la necesidad de
concentrar a más gente en menos
espacio y así surgió este edificio, que se
convirtió en el primero con 10 pisos. Con
la técnica de engarces de hierro a base
de pilares, vigas y entramados
recubiertos de una sustancia protectora
contra el fuego, se lograrán edificios de

Home Insurance Company, 1884
15
muchos pisos sin necesidad de que los pilares sean muy gruesos,
permitiendo el sistema eliminar casi por completo el muro. Así se
establecen entre los pilares numerosos ventanales, las típicas "bowwindows" de tres cristales, permitiendo la ventilación de los amplios
interiores y la iluminación necesaria. También surgen las llamadas
„Chicago windows‟, ventanas de dos partes divididas por una parte
central fija.

Burnham & Root; Dos
arquitectos muy
importantes en la
Escuela de Chicago.
En el estudio de Le
Baron Jenney se
conocerán Daniel
Burham y John Root,
dos personajes que
sintetizan las dos
componentes de la
realidad profesional
americana. Burham
era practico,
emprendedor, con
gran capacidad para las
Rookery Building, 1888
relaciones públicas, era el
promotor, realista y cínico, mientras que Root era más artístico, con
un talento más cultivado. Juntos construyen edificios como el
Rookery Building, el Reliance Building o el Monadnock Building entre
otros.
L. Henry Sullivan (1856 - 1924); Fue
uno de los principales representantes. Su
aporte más importante fue el diseño de
diferentes tipos de rascacielos, con la
estructura interior de hierro bajo una
atractiva fachada de mampostería. El
Wainwright Building, el Guaranty Building
y el Carson Pirie Scott Department Store
(Almacenes Carson) son edificios que
llevan su firma.

Wainwright Building, 1890
16
Adler y Sullivan: el auditórium y la construcción en altura,
1886-1895
Pensamientos de dos grandes arquitectos
´´Yo diría que sería estupendo para nuestra estética que nos abstuviésemos
completamente de usar ornamentos durante unos años, con el fin de que
nuestros pensamientos pudiesen concentrarse plenamente en la
producción de edificios bien configurados y bonitos en su desnudez.
Deberíamos, pues, evitar forzosamente muchas cosas indeseables, y
aprender, por el contrario, lo efectivo que resulta pensar de un modo
natural, positivo y favorable.(…) Habremos aprendido, sin embargo, que el
ornamento es mentalmente un lujo, no una necesidad, puesto que
habremos distinguido las limitaciones así como el gran valor de las masas
sin adornos. Llevamos dentro de nosotros el romanticismo, y sentimos el
anhelo de expresarlo. Apreciamos intuitivamente que nuestras formas
fuertes, atléticas y simples llevaran con una soltura natural las vestimentas
con las que soñamos, y que nuestros edificios- ataviados así con ropas de
imágenes poéticas y medio ocultos tras productos selectos del telar y la
mina- aparecerán con redoblado poder, como una sonora melodía
cargada de voces armoniosas´´
Louis Sullivan
Ornament in Architecture, 1892
´´Los edificios comerciales en altura surgieron a raíz de la presión de los
precios del suelo; los precios del suelo, de la presión de la población; y la
presión de la población, de la presión externa…pero un edificio de oficinas
no podía superar la altura impuesta por las escaleras sin un medio de
transporte vertical. Esta presión actuó sobre el cerebro de los ingenieros
mecánicos, que con su imaginación creativa y su diligencia dieron vida al
ascensor. Pero algo inherente a la construcción de fábrica de albañilería
era poner un nuevo tope de altura, puesto que sus muros, cada vez más
gruesos, ocupaban en la planta baja y en los pisos un espacio de precio
cada vez mas alto, a medida que aumentaba rápidamente la presión de
la población. La actividad desplegada en Chicago en la construcción de
edificios en altura llamo finalmente la atención de los representantes
comerciales de los talleres de laminación del Este del país; y sus ingenieros
se pusieron manos a la obra. Durante algún tiempo, los talleres habían
17
estado laminado los elementos estructurales que desde hacía mucho se
usaban en la construcción de puentes. Su propio campo de acción quedo
así preparado. Era una cuestión de visión comercial basada en la
imaginación y en la técnica de la ingeniería. De este modo, la idea de una
estructura de acero que soportase todas las cargas fue sometida a la
consideración de los arquitectos de Chicago. El truco salió bien, y muy
pronto vio la luz algo completamente nuevo bajo el sol. Los arquitectos de
Chicago dieron la bienvenida a la estructura de acero e hicieron algo con
ella. A los arquitectos del Este les horrorizo y no pudieron hacer ninguna
contribución.´´
Louis Sullivan
Autobiography of an Idea, 1926
´´Las formas arquitectónicas y decorativas adoptadas en el auditorio no
son en absoluto convencionales y vienen determinadas en gran medida
por los efectos acústicos que se han de alcanzar. Una serie de arcos
elípticos concéntricos producen la expansión lateral y vertical del sonido
desde el proscenio, abriéndose hacia la caja de la sala. Los plafones y
frentes de estas superficies elípticas tienen ornamentos en relieve, con las
lámparas eléctricas incandescentes y …las rejillas de entrada del sistema
de ventilación formando una parte esencial y eficaz de la decoración. Se
ha puesto mucho cuidado en las instalaciones de calefacción,
refrigeración y ventilación. El aire fresco, tomado de la parte alta del
edificio, se impulsa al interior de la sala mediante un ventilador…de 10 pies
(tres metros) de diámetro. Asi se elimina buena parte del polvo y el hollín
del aire. Un sistema de conductos lleva el aire a las distintas partes del
auditorio…el escenario, los vestíbulos y camerinos. El movimiento general
del aire se produce desde el escenario hacia fuera y desde el techo hacia
abajo. Los conductos van hasta…los ventiladores de extracción desde las
aberturas situadas en las contrahuellas de los escalones creados para los
asientos.´´
Dankmar Adler
´´Es lamentable que la severa sencillez..impuesta por la política financiera
de los primeros días de la empresa, la profunda impresión causada por el
edificio Marshall Field de Richardson en los directores de la Asociación del
Auditorio, y una reacción debida a cierta complacencia en.. los efectos
sumamente decorativos por parte de los arquitectos, hayan tenido que
coincidir…y con ello privar al exterior del edificio de las virtudes..que
caracterizan su tratamiento interior.´´
Dankmar Adler
1892
18
Frampton, K. (1981). Historia critica de la arquitectura moderna. Barcelona:
Editorial Gustavo Gili S.A.
Louis Sullivan
En
1885,
Henry
H.
Richardson
(1838-1886)
se traslada a
Chicago
para
proyectar los
grandes
almacenes
Marshall,
Field & Co.,
que
se
inauguran en
1887, un año
después de su prematura
Chicago, el Auditorium,
muerte.
Este
edificio
Adler & Sullivan, 1887
produce
una
gran
impresión en L. Sullivan, que tiene entonces treinta años, y, según cuenta el
mismo, determina su vocación artística.
También Sullivan, como Richardson, estudia en Paris entre 1874 y 1876: en
1879 entra en el estudio de D. Adler
y en 1881 se convierte en su socio,
iniciando una colaboración que
durara hasta 1895.
Interior , el Auditorium,
Adler & Sullivan
Las ambiciones de Sullivan se
plasman en sus primeras obras, tales
como el Rotschild Building de 1881,
con una decoración desmesurada
a base de fundición y piedra
esculpida. En 1886 la firma Adler &
Sullivan recibe el encargo de
construir en la Wabash Avenue un
complejo que contenga auditórium,
diversas salas para reuniones, un hotel y
19
locales para oficinas; entre los primeros proyectos y el definitivo hay una
gran diferencia, debida probablemente a la influencia del Marshall, Field &
Co. Warehouse, inaugurado en 1887.
Mientras que en los edificios contemporáneos de la escuela de Chicago—
como el Home Insurance de Le Baron Jenney—el barniz estilístico es
sumamente tenue y los intentos de dar a las fachadas una gradación
volumétrica quedan casi inadvertidos, de forma que queda en primer
plano la uniformidad rítmica derivada de la estructura, el edificio de
Richardson es una composición perfectamente graduada y acabada
según los cañones tradicionales; los ocho pisos interiores quedan arropados
por un revestimiento macizo y reagrupados en cuatro zonas mediante los
grandes arcos que se densifican sabiamente hacia lo alto. En relación con
las experiencias de la escuela local, hay un evidente paso atrás, pero se
trata de una arquitectura espaciosa, sencilla y perfectamente resuelta,
mientras que los edificios circundantes son pequeños y mal compensados.
A partir de 1890 Sullivan estudia
la aplicación a los rascacielos
de
estos
principios
de
composición; su primer intento,
como atestigua Wright, es el
Wainwright Building de St.
Louis(1890-1891).
Nace
asi
el
verticalismo,
característico de los rascacielos
de Sullivan. En 1896 Sullivan
hace una exposición teórica de
este modo de proyectar.
Sullivan demuestra su confianza
en que la composición de tipo
geométrico sea un hecho
natural y, por lo tanto, siempre
susceptible de ser armonizada
con la naturaleza funcional del
tema; es como si pensara en
una arquitectura regulada por
las
necesidades
objetivas,
Grinnell, Iowa, Merchants National
dejando a la fantasía solo la tarea
Bank. L. Sullivan, 1914
de acentuar subjetivamente las
características fundamentales del
edificio. Sin embargo, profundizando posteriormente en el tema, se da
cuenta de que su descripción teórica le conduce a una expresión
20
arquitectónica inédita, mientras que el ritmo repetitivo de las plantas tipo,
todas iguales, no es compatible con la composición cerrada, resuelta en
una contraposición entre basamento, zona intermedia y ático.
Así, cuando
proyecta los
almacenes
Carson, Pirie
&
Scott(18991904)--,
Sullivan
se
siente
inclinado a
subrayar
precisament
e el ritmo de
las
ventanas,
todas
iguales en
Chicago, vista del almacén Carson,
Pirie & Scott (L.Sullivan, 1899)
las seis plantas
tipo, limitándose
a construir el
último piso más bajo, con los cerramientos retirados.
Aquí, la estructura reticular interna se proyecta tranquilamente al exterior,
sin ningún refuerzo vertical u horizontal, y al quedar suavizadas las
relaciones entre las masas, utiliza una abundante decoración que, como
en sus obras juveniles,
sirve para distinguir la
zona del basamento
del resto del edificio.
Partiendo
de
esta
postura intelectualista
y
sustancialmente
evasiva, Sullivan critica
duramente
las
contradicciones de la
escuela de Chicago,
pero piensa que cada
uno de los problemas
abordados
puede
Detalle del Carson,
Pirie & Scott
21
resolverse en el plano de las ideas, es decir, mediante un esfuerzo
individual; la solución a un problema cultural debería poderse descubrir de
la misma forma como la lámpara eléctrica ha sido descubierta por Edison
y, una vez pensada, debería estar dispuesta a entrar en la realidad sin
mediaciones posteriores.
Sullivan no está en disposición de comprender, se encuentra aislado de
improviso.
La experiencia concluye con una dura derrota, que Sullivan paga en su
propia persona; el drama cultural se transforma en un drama personal.
Benévolo, L. (2002). Historia de la Arquitectura Moderna. Barcelona:
Editorial Gustavo Gili.
22
Jenney y la Escuela de Chicago
--El padre de la Escuela de Chicago—
William Le Baron Jenney
construyó en 1880 el primer
edificio del mundo con una
estructura enteramente de metal.
Fue también Jenney quien en
1868 estableció en Chicago su
estudio, que se transformaría en
una verdadera escuela para un
grupo de arquitectos que incluía
entre otros a Martin Roche, William
Holabird y a Louis Sullivan.
Las primeras estructuras de la Escuela de Chicago, como el Montauk y el
Auditorium, tenían tradicionales paredes de ladrillo y piedra, pero sería el
esqueleto de acero su legado más importante.
Cuando en 1884 la compañía Home Insurance pidió a Jenney diseñar su
torre de oficinas, estos arquitectos diseñaron un atrevido esqueleto
metálico para soportar el peso del edificio. Después que el trabajo había
comenzado la compañía Carnegie-Phipps Steel Company -avizorando las
posibilidades económicas de este nuevo mercado- informó a Jenney que
podría proveerlo de vigas de acero para suplantar las de hierro que
estaban utilizando hasta entonces.
Esta nueva construcción, a pesar de ser costosa, tenía ventajas
abrumadoras. Las paredes eran finas y se colgaban de los marco de
acero; y los pisos también se colocaban fácilmente. Las paredes exteriores
ya no eran parte del soporte del edificio y podían ser substituidas por
cristales del tamaño deseado. La recientemente inventada iluminación
eléctrica contribuía a que el conjunto se transforme en un completo y
revolucionario tipo de construcción. El Home Insurance Building en la
esquina de las calles LaSalle y Adams se transformó así en la semilla de la
arquitectura naciente.
Esta generación de arquitectos fue conocida como “La Escuela de
Chicago” y uno de sus principales representantes fue Louis Sullivan. Su
aporte más importante fue el diseño de diferentes tipos de rascacielos, con
la estructura interior de hierro bajo una atractiva fachada de mampostería.
23
El Wainwright Building, el Guaranty Building y el Carson Pirie Scott
Department Store son edificios que llevan su firma.
Obras destacadas de la Escuela de Chicago son: el Monadnock Building y
el Rockery Building (1885-87) de Burnham y Root, el Auditorium Building
(1886-90) de Adler y Sullivan, y el Carson Pirie Scott Store (1899-1904) de
Sullivan.
http://www.hispago.com/arquitectura/escuela-de-chicago
24
Home Insurance Building
El Home Insurance Building fue construido en 1885 por William Le Baron
Jenney en Chicago, con una altura de 42 metros. Fue el primer rascacielos
por el uso de acero estructural en el mundo. Fue construido entre los años
1884 y 1885. Fue demolido en el año 1931. El edificio constaba de tan solo
10 pisos.
Cuando en 1884
la compañía
Home Insurance
pidió a Jenney
diseñar su torre de
oficinas, estos
arquitectos
diseñaron un
atrevido esqueleto
metálico para
soportar el peso
del edificio.
Después que el
trabajo había
comenzado la
compañía
Carnegie-Phipps
Steel Company avizorando las
posibilidades
económicas de
este nuevo
mercado- informó
a Jenney que
podría proveerlo
de vigas de acero
para suplantar las
de hierro que
estaban utilizando
hasta entonces.
Home Insurance Building , William
Lebaron Jenney. 1885
25
Esta nueva construcción, a pesar de ser costosa, tenía ventajas
abrumadoras. Las paredes eran finas y se colgaban de los marco de
acero; y los pisos también se colocaban fácilmente. Las paredes exteriores
ya no eran parte del soporte del edificio y podían ser substituidas por
cristales del tamaño deseado. La recientemente inventada iluminación
eléctrica contribuía a que el conjunto se transforme en un completo y
revolucionario tipo de construcción.
La Home Insurance Company deseaba la construcción de un nuevo
edificio palacio para sus oficinas con características de invulnerabilidad
ante los incendios y dotado de una máxima luminosidad para todas sus
dependencias.
Su construcción es de señalar, porque no están comprendidas en ella
solamente columnas de hierro, si no también algunas de las primeras barras
de acero bessemer, no empleadas todavía en la construcción de edificios.
Le Baron Jenney, es un ingeniero formado de la Ecole Polytechnique de
París.
A él se le atribuye la idea de sostener todo un edificio sobre un armazón de
metal. Será el Home Insurance Building el primer edificio de Chicago
construido sobre un esqueleto de metal. Mientras que sus contemporáneos
se centran en los
aspectos artísticos de
sus edificaciones,
Jenney destaca
precisamente por la
lógica constructiva
que se encuentra
detrás de sus edificios.
El ingeniero William Le
Baron Jenney
descubrió que con las
vigas de acero
delgadas se podría
apoyar un alto edificio
al igual que se venía
haciendo pero con las
paredes gruesas de piedra.
Ejemplo del sistema de acero
Como resultado la pared
estructural utilizado por William Le
exterior era realmente una piel
Baron Jenney
para no dejar pasar el tiempo.
El edificio del Seguro fue el primer gran edificio en tener muchas ventanas,
lo que ahora conocemos como el rascacielos moderno.
Durante la construcción del rascacielos, la gente estuvo tan preocupada
(pensaban que el edificio de Jenney colapsaría) que la ciudad paró la
26
construcción para investigar la seguridad de la estructura. Hoy, el Edificio
es considerado “el padre del rascacielos.´´
En este edificio, un marco de acero apoya el peso de las paredes, en vez
de que ellas mismas transmitan el peso del edificio, que era el método
habitual. Se trata de una construcción complicada en la que se ha
logrado obtener un conjunto coherente que alcanza hasta sus máximas
consecuencias. En 1884/85 Jenney construirá el primer edificio en que no
existirá una sola pared con trabajo activo. Después del logro de Jenney el
cielo era realmente el límite. Su primer rascacielos revolucionó la vida
urbana porque con edificios más altos un gran número de personas
podrían vivir y trabajar en áreas limitadas.
http://www.arquba.com/monografias-de-arquitectura/home-insurancebuilding/
27
Conclusiones







La escuela de Chicago al comenzar su misión de reconstruir el centro
administrativo de la ciudad ( llamado el Loop), se concentró en dos
corrientes. La primera, seguía los principios de William Le Barón
Jenney, creía firmemente en la tecnología y en su estética simple y
pura, y perfeccionador de la estructura en acero para edificios de
gran altura. La segunda, se inclinaba por el clasicismo y la estética
manejadas por Henry Hobson Richardson, que solo construyó un
edificio importante en Chicago, el Marshall Field Wholesale Store.
William Le Baron Jenney y Henry Hobson Richardson ambos tuvieron
gran influencia en el movimiento y son considerados de los
arquitectos principales en lo que conforma lo que es la escuela de
Chicago.
De Fusco define a Jenney como el momento “técnico” y a
Richardson como el momento “cultural” de la escuela.
William Le Baron Jenney además es considerado como fundador de
la escuela Chicago.
Louis Sullivan, se considera como el más importante exponente de la
escuela, precisamente porque en vez de adherirse a una de las dos
corrientes anteriores, trabaja un estilo personal.
En este período, el rascacielos se define como nueva tipología
arquitectónica y él se encarga de darle carácter, combinando
equilibradamente estética y tecnología, estudiando su volumetría,
sus proporciones (base, cuerpo y remate) y su espacialidad.
El rascacielos, puede considerarse como el mayor aporte de la
escuela de Chicago.
28
Glosario

Escuela de Chicago: La escuela de Chicago fue un estilo
arquitectónico surgido a finales del siglo XIX y principios del XX en la
ciudad de Chicago. Fue pionero en la introducción de nuevos
materiales y técnicas para la construcción de grandes edificios
comerciales.

William Le Baron Jenney (1832-1907). Fue un arquitecto e ingeniero
estadounidense. Participó activamente en las tareas de la
reconstrucción de Chicago después del gran incendio del 8 de
octubre de 1871. Creó el primer rascacielos, el Home Insurance
Building, con las nuevas técnicas de construcción en acero, por lo
que fue el precursor de la llamada Escuela de Chicago.

Machihembradas: es un sistema para ensamblar tablas de madera
cepillada por medio de rebajes y cortes en sus cantos, para lograr
por medio de la sucesión de piezas encajadas entre sí una sola
superficie lisa, uniforme y solidaria.

Pululante: bullir, abundar, proliferar, multiplicarse, agitarse.

Sinuosas: Que forma curvas, ondas o recodos.

Tripartitas: Se aplica al contrato, acuerdo o reunión que está
formado por tres grupos de personas

plafones : 1-Lámpara plana traslúcida que se coloca pegada al
techo o a una pared y que sirve para ocultar una bombilla y
difuminar su luz. 2 -Adorno en relieve que se coloca en el centro del
techo de una sala, donde está el soporte de la lámpara. 3 -Tablero
o superficie que sirve para separar zonas, cubrir, decorar u otros usos.
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Bibliografía
Sistema para citar referencias bibliográficas utilizadas en
este informe: Normas APA

http://www.arquba.com/monografias-de-arquitectura/homeinsurance-building

Benévolo, L. (2002). Historia de la Arquitectura Moderna. Barcelona:
Editorial Gustavo Gili.

Frampton, K. (1981). Historia critica de la arquitectura moderna.
Barcelona: Editorial Gustavo Gili S.A

www.gentearte.com

http://www.hispago.com/arquitectura/escuela-de-chicago

www.wikipedia.com

Zevi,B. (1980). Historia de la Arquitectura Moderna. S.L. Barcelona:
Poseidón.
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